“悠然！你刚才说他们是强盗或者胡商？”夏柳骑着马问道。
谷悠然点点头，“虽然他们否认，但应该不会错！那黑色的大布袋里肯定是他们的货，而且看样子很沉重，估计是西域的珍奇古玩，运去中原江南贩卖的。”
“这几个人还真是大胆啊！竟然四个人就敢闯关外。”
“他们与守关的将领都暗中勾结，加上修为都很高，所以根本不怕！”
“嘿嘿，但他们碰到我就吃瘪了！”
谷悠然转头白了他一眼，“走吧！天黑前也许能进入山西境内。”
两人说着，一前一后，放马飞奔。天黑前顺利进入山西，第三天上午，则赶到了山西首府太原。
到达太原府，知府严树匆匆把他们两人迎入府内，等两人坐下后如释重负的叹道：“终于等到夏先生来了，史大人年轻气盛，鲁莽行事，因此冒犯了那山西大族何家堡，这才闯出这么大的事情来。”
夏柳心里虽然担心，但一见这山西知府严树的意思，是史可法的错，不动声色的道：“严大人，现在史大人还在何家手中？”
严树点点头，“当时夏先生走后，过了几天，那下面就有人来报，好几个山区都有这种黑色的石头，我当时正在处理案件，史大人就自己带着几个手下去亲自考察，但这一去就没回来。过了两天之后，他的一名手下突然回来，说是他们被何家生擒了。”
“他那个手下还在吗？我要亲自问问他。”夏柳问道。
严树连忙点头，“在在。”说着，立马派人去叫。
那个手下很快被叫了过来，头上还绑着绷带，连忙走进来行礼道：“见过夏先生。”
夏柳点点头，“你头上怎么回事？”
“回先生，是何家的人射箭伤的。”那人低头回答道。
看来当时还打了起来，“你跟我说说，到底是怎么样的情况？越详细越好！”
那人回忆起当时的情形，娓娓说道：“当天，我和几个弟兄正在值班，后来史大人叫上我们，骑马跑去平阳府，说是找什么黑色的石头！”
“平阳府？嗯，那是煤，考察的情况怎么样？”夏柳插口问道。
那人轻轻的摇了摇缠着布带的脑袋，“我们找了好几个地方，但史大人都不满意，后来那县衙里的人说，左家沟附近的一个没名字的小山村里据说也有人见过这种黑色的石块，我们就又赶去。到那里后，史大人就找了个人家询问，后来在一个人家的锅台下找到一个黑色的小石块，听那家的农户说，那石块可以烧锅，史大人就当场试验，那黑色的石头果然能烧起来，而且还冒红信。”
夏柳点点头，“不错，那就是煤块！小山村，早就知道山里会有煤矿。”嘴里念着，突然发觉那人停了下来，忙笑道：“你继续说。”
那人连忙接着道：“当时史大人就让那户人家带路，但那人不肯，一开始不敢说出原因，后来史大人保证不透露是他说的之后才说出来。”
搞的这么神秘？夏柳不禁问道：“那人为什么不敢说？”
“因为他是从平阳府中条山的何家堡所谓的龙脉上的犄角上偷偷挖出来的，要是被何家堡的人知道，他就会被抓去杀掉。”
这么狠？我靠！夏柳想了想，“史大人知道后就没管什么龙不龙脉的，直接闯去了是吧！”
“是的，我们也都知道何家堡的人不好惹，都劝过史大人，但史大人不听，我们只好跟着他去那中条山上找。何家堡在中条山的雪花峰下面，那里有个上千里的草原，何家的马场就在那里，那个农户说的龙脉的犄角就是雪花峰旁边的一个矮山头。马场周围十里都是何家的范围，我们偷偷溜了进去，然后找到那个农户说的小山洞。那个山洞里全是黑色的石块，还闪着晶晶亮光，史大人很高兴，就用随身带的刀敲了几块下来，用火把烧，我们都觉得新奇，正烧着，没想到石洞外面有人闯了进来，发现了我们。那人拔刀就砍，史大人就跟他对打起来，后来出了石洞，何家堡的人听到声音，便派人过来抓我们，史大人为了让我们先走，留下殿后，但没想到何家堡的人很厉害，很快就把史大人打倒在地。我们几个都怕得要死，分头逃跑，后来我被一他们中的一个人用箭擦破了头皮，吓得跌下了一个山坡，这才摆脱他们追踪，我在山里走了一天，第二天才回到城里向严大人禀报。”
原来如此，这个何家堡看来果然是山西一霸，夏柳挥手让那人下去，转头对山西知府严树道：“严大人，这个何家堡据说在山西势力庞大，到底大到什么程度？”
严树叹了下，洋洋洒洒的说道：“三百年前，何家堡原本是中条山中的一户猎户，后来这个猎户遇救了跟随太祖皇帝的大将魏国公徐达一命，魏国公跟随先祖平定天下之后，便让这个姓何的猎户负责养马。这姓何的猎户时来运转，三百年来，才俊层出，但他们却从来不入朝为官，一心养马。北上蒙古，西到西域等国，学会了各国的养马术，把这马养得膘肥腿润，天下闻名。魏国公死后，徐家在军中的影响力很大，逐渐成为京城四大家族，这几百年来，由于两家的关系，军中的马匹基本上都是何家供给的。但何家十分低调，极少抛头露面。因此我们只有我们山西以及附近的人知道这个势力雄厚的家族，其他地方就极少有人知道了。”
原来这个何家与徐家还有这么一个裙带关系，有徐家撑腰，再加上三百年来的底子，这个何家家里肯定堆了很多钱！夏柳立马想到这一层，毕竟现在是缺钱嘛！想起杨鹤的话，问道：“听说这个何家有支骑兵？”
严树一愣，显然没料到夏柳竟然知道，点头道：“不错，何家一百多年前就有骑兵，名义上是为了保护农场所设，实际上是他何家的私人军马，据说有四五百人，但实际情况远远不止。因为前几年有股流寇听说何家有钱有马，就去抢劫，但后来那股有近千人的流寇，竟然只逃回了几人。从此流寇再也不敢进山西。”
看来这个何家真是不简单，有这么大的实力，无异于一支地方武装啊！连流寇都被吓得闻风丧胆，实力可怕的惊人！夏柳想了想，“严大人跟何家谈过了么？那何家真的要杀史可法？”
严树摇头道：“我亲自登门不下六次，但只有一次那何家堡的一个管家接见了我，只说那史大人损坏了何家的龙脉，从此以后何家将走下坡路，必须要用史大人的血来弥补。”
“那到底史可法有没被他们杀掉？”
“没有，因为那管家说，会在月圆之夜血祭，今天才是初二，还有十多天！”严树肯定的答复。
夏柳松了口气，人没死就好，那还有的救！月圆之夜也就是十五了，掰掰手指头算算也就是十三天的时间，应该够用的。
“严大人，到底有多少地方发现了煤矿？不能全部都寄托在中条山上。”
严树详尽的解释道：“这些天县州府衙都接连上报，一共有三百多个村落有人在用这种黑石取暖，其中二百一十八个是在山沟里的农户猎户，另外的则是大户的庄院人家以及城里从山沟里买黑石用的人家。”
三百多？夏柳笑了，娘的，这些古代人真是脑筋够直的，这么多地方用煤，就没一个人想靠这个发起来的！要不是老子突然想起来，几百年都未必能在这里有真正的煤矿。
“我也没时间下去一一考察了，严大人，你让下面的人把各自的煤送点样本来！一一做好标记，等我看过之后，哪些煤能用的，我再有目的的下去考察！”
严树连忙答应，这就吩咐下去。而夏柳则随后又向他要了些上等的药，自己去中条山的何家堡，说不定就能打起来，身上带上总是不好的。
吩咐下去之后，夏柳便问明了何家堡的方向位置，决定明天出发！毕竟这么多天没睡个囫囵觉了，今天要好好睡一下，养精蓄锐！
不过夏柳想安稳睡一觉的如意算盘落空了，他来到太原的消息不胫而走，太原又是古都，文人骚客，大族世家颇多，夏柳本想不理会的，但上次自己答应严树的，真是百口莫辩，这个严树为了表示下自己的热情，非要夏柳答应不可，只好硬着头皮陪他去应酬应酬！当然他也说好了，人不能多，否则立刻拍走人，毕竟现在是非常时期，等史可法回来后再搞个大型的欢宴还说得过去！
招待他的地方是太原有名的香云楼，其实也就是妓院！
夏柳换了身锦袍，现在自己也算是名人了，再怎么也得弄点人样，这锦袍听那严树说还是四川的名品蜀锦，夏柳当时听了还真吃惊，现在朝廷都穷成这样了，这些儿当官的还这么耍钱！
