滴血认亲
在我国古代传统剧目里，有一出叫《三滴血》的戏，说的是有两家人为争认一个孩子，都说孩子是自己家的后代。由于争执不下，而告到官府中去。主判官员用滴血的方法，把孩子的血与各家父母的血滴在一起，看看是否会聚合在一起，用这个方法正确地判定孩子真正的双亲。
这出戏说的正是我们上面所说的血型的问题。但古典戏中所叙述的内容，与现代科学所掌握的科学内容不尽相符。
现代科学已经证明，根据现代遗传学关于遗传的基因学说来分析，对子代ABO系统血型的鉴定和亲代同一系统血型的鉴定，并不能肯定谁是孩子的父亲，但是却可以否定一个人是否是孩子的父亲。这里，我们可以从下面的简表中，就可以明白这个道理了。
父母的血型子女可能出现的血型子女不可能出现的血型A×AA，OB，ABA×BA，B，AB，OA×ABA，B，ABOA×OA，OB，ABB×BB，OA，ABB×ABA，B，ABOB×OB，OA，ABAB×ABA，B，ABOAB×OA，BAB，OO×OOA，B，AB从这个表上可以很清楚地看到，如果一个孩子的血型是A型，那么，其父母的血型配合，可能是A×A，A×B，A×AB，A×O，B×AB，AB×AB，AB×O，这么多的可能性，就很难绝对说出他的父母应该是哪一种情况的血型了，所以说，没有可能通过血型的检查来决定谁是这个孩子的父母。
相反，如果一个孩子的血型是B型的，那么，其父母绝对不会有B型或AB型的；同样，孩子是A型的，其父母也绝不会是A型的。在这种情况下，就有可能通过血型来否定谁不是这个孩子的父母。这在某种情况下，可能很有用。比如说，有时在医院里不小心把孩子抱错了，或挂牌子挂错了，有时用这种方法可以作出判断，找到自己的亲生父母。
ABO血型系统除了输血时至关重要的意义以外，还有上面所说的在实际工作中的应用。那么，MN系统的血型在实际工作中有什么意义呢？MN系统血型在临床实际工作中，远不如ABO系统血型重要。但它在法医学上却有重要意义，法医可以根据血迹中MN血型，来判断谁是凶手。
奠基免疫学
兰德斯坦纳是一个终生勤奋、不断上进的医生。他在发现了ABO系统血型和MN系统血型之后，并未停止他的科学研究事业，而是抱着精益求精的态度，继续向这个王国进军。
1940年，这时候的兰德斯坦纳已经是72岁的老人了。可是，他一天也没有离开他的实验室。终于，他与另一名科学家韦纳一起，又发现了人体红细胞中还有另外一种新的抗原，这就是Rh抗原，或叫Rh因子。
为什么叫Rh系统血型呢？这是因为，他们在研究人体血型过程中，曾应用种种方法来测定红细胞中所含的抗原。当时，曾经从一种猴子叫恒河猴体内取出血液，再给家兔注射这种血液。家兔的血清中就会产生一种抵抗这种猴红细胞抗原的抗体。用含有这种抗体的家兔血清，与人体的红细胞进行交叉试验，结果竟出现了阳性反应，也就是有凝集反应。这表明，人类的红细胞中也包含着一种与恒河猴的红细胞一样的凝集抗原。由于这种猴子的拉丁文名字叫做M.Rhesus，所以当时就把这种抗原命名为Rh抗原，而把这个系统的血型称为Rh系统血型。
后来，人们还发现Rh抗原不止一种，而是一系列，还是相当复杂的。
兰德斯坦纳这种再接再厉，不断进取，在免疫化学上取得的成绩，再度为医学的进展贡献了力量。
在Rh系血型未发现之前，医生们碰到一个难题，始终没有解决。
有些妇女，虽然身体健康，但她们所产下的后代，除第一胎的以外，大多流产，或产下死胎；产下婴儿即便是活的，也活不了几小时。这些婴儿严重贫血，浑身水肿，肝和脾比正常婴儿都大，胎盘也比正常的大。还有一种是婴儿产下后严重贫血，不多时，婴儿皮肤及浑身上下都出现黄疸，与桔子或橙子的颜色一样。这种婴儿一般也只能活几天，即便经过医生多方面抢救，少数存活下来了，但也是智力低下、活动受限的“废品”。
这究竟是什么原因呢？人们把这种病人称为“新生儿黄疸症”或“新生儿溶血症”，又称为“胎儿有核红细胞增多症”。
好端端的人，为什么会发生这种情况呢？在1940年以前，人们是没有弄清楚的，对这个病真是“莫名其妙”。由于在输血过程中，血型不匹配而产生凝集、溶血现象，人们自然会想到是否因为是血型方面的问题。但是，对上述这类婴儿和他们的母亲做了调查，结果都没有查到有输血的事。所以这个问题一直没有解决。
自从兰德斯坦纳发现人类血液还有MN和Rh系统的问题以后，人们先是检查MN系统，没有发现问题；随后对Rh系统的血型做了研究，终于发现了一些线索。最后，对这个病的原因做出了结论：是因为母亲与婴儿的Rh血型不互相匹配的结果。
有人会问，母亲与婴儿是否因为输血引起的呢？没有。那又是为什么呢？原来，人体的红细胞虽然有Rh抗原，但并不是人人都有。例如，对我国人民进行普查的结果，发现在汉族人群中，99%的人都是Rh阳性，也就是红细胞中有Rh抗原，只有1%左右的人的血是Rh阴性。
问题就出在这少数Rh阴性的人身上。当一个Rh阴性的妇女，受到Rh阳性的血液的刺激以后，她的血液中就可能产生抗体。这个刺激可能通过输血引起，也可能通过别的途径。
如前所述，绝大多数汉族人都是Rh阳性的。如果一个Rh阳性的男人与一个Rh阴性的女人结婚以后，她所孕育的胎儿很有可能是Rh阳性的。要知道，胎儿是靠母体吸取营养，这是通过子宫内的胎盘进行的。胎儿的血液循环，通过脐带上的血管到达胎盘，并经过胎盘与母体的子宫相连。换句话说，胎儿的血液与母体的血液是相通的。这样一来，或者是受到阳性输血人血液的刺激，或者是受到血型为Rh阳性的胎儿血液的刺激，这个妇女体内会产生抗Rh的抗体。当第二次再输血，或第二次再怀一个Rh还是阳性的胎儿时，这样，母亲血中的抗体就会进入胎儿血循环中去，引起胎儿严重的凝集反应和溶血反应。
兰德斯坦纳发现Rh因子的重要意义也就在于此，他拯救了无数这种由于Rh血型不协调，而引起严重后果的生命。
看来，对妇女输血，必须考虑到血型的问题。如果妇女经常流产，或者所产婴儿有溶血性黄疸，都要考虑到血型是否匹配。目前，在临床上，如果病人需要输血，在输血前，都要做配血交叉试验，就是把给血人的红细胞与受血人的血清放在一起，以观察其是否会发生凝集，凡是有凝集现象出现的，都不能用来输血。即便是给血人和受血人的血型完全相同（指ABO系统），也都必需经过配血交叉试验，因为有时还有许多亚型和其他少见的凝集原、凝集素的反应。虽然这种反应并不常见，但也有可能发生的。只有直接进行交叉试验，才能保证输血的绝对安全。
兰德斯坦纳对血型的研究，对于研究人类的起源的人类学家来说，也有其积极的意义。他认为，通过对血型的鉴定，可以发现人类与类人猿的血液很相近，比猴类的血液更接近于人类，因此，他认为人与猿人有同一个祖先，而不是像以前所认为的那样，人类是从猿人中的一支中进化而来的。
此外，人们还根据对古代干尸的检查，发现人类的A、B凝集原系统是相当稳定的。这些技术用于检查古代人的血型，也是极有用的。
兰德斯坦纳在血型学上所做的开拓性工作，为医学的进展做出很大的贡献，解决了医学上许多重大问题。
为了表彰他在这方面的成就，诺贝尔奖金评奖组织把1930年的生理学和医学奖授给他。这是自然科学方面的最高荣誉。
孜孜不倦的医学伟人
20世纪初期，世界风云变幻，奥地利政府也忙于备战，兰德斯坦纳所从事的医学教育和研究事业不为政府所重视，他只能在极艰苦的条件下进行工作。第一次世界大战结束后，他离开奥地利，来到荷兰海牙的齐肯菲斯，在那里继续研究病理学和血型的工作。他为欧洲的医学科研工作，尤其是免疫化学方面，奠定了坚实的基础。
1922年起，他应美国洛克菲勒医学研究院之请，来到美国纽约，参加研究工作。在这里，他安心地继续他的研究事业，并取得了更大的成就。其间，他还受派来到洛克菲勒基金会在中国所建的协和医院工作了一年。
由于他在医学研究上的巨大成就，虽然他已经达到了美国所规定的退休年龄，但在他71岁之际，仍应聘成为研究院的名誉教授。他继续以惊人的精力，投入到研究工作中去。
1943年6月，他的心脏病突然发作，在研究院的医院中抢救无效，于26日逝世。这时候，他刚刚完成了那本《血清学反应的特殊性》的专著，这本专著后来成为这个学科中的经典著作。
兰德斯坦纳毕生勤于著述，他一生共发表学术论文约330篇，在化学、病理解剖学、实验病理学、血清学、免疫学方面，都有重要的学术著作发表。他对于梅毒、小儿麻痹症（脊髓灰白质炎）的论述，在早期医学界的影响也很大。
