杨德芙一听，瞄了她一眼，心想这丫头并不如想象中那么蠢，还挺机灵，挺会制造气氛的。
忽地，严秋棠在东方辰面前跪下，“民女斗胆，皇上不如今晚陪芙妃表姐一起用膳，以慰表姐多时的思念之心。”
“皇上！”杨德芙也趁机看往他，楚楚动人，我见犹怜。
“皇上一定很惊讶民女因何能这么快学会【日照谱】吧，皇上若是不嫌弃，请听民女细心解释！”这严秋棠果然不是盖的。
“皇上，不如一边用膳一边听秋棠讲解？”两姐妹轮流上战，看来东方辰想不答应都不行了。
望着满脸期待的杨德芙，再看看低垂着头的严秋棠，东方辰心中竟然蹦出这样一个想法：假如让严秋棠一起用膳，让她顺便在席间讲解琴艺，那么自己今晚不回去陪宁菱吃饭也没什么不妥吧？
“皇上——”杨德芙又轻柔娇嗲地喊了一句。
“传令下去，朕今晚在芙蓉宫用膳。”终于，东方辰沉吟地吩咐出声，看向严秋棠，“朕准许你一起！”
杨德芙万般欣喜，同时愕然地看向严秋棠，接到她感激的回视后，便暂时收起复杂的心情，出去吩咐宫奴准备膳食。
最后，三人齐齐离开琴房，一起走向膳厅……
夜凉如水，被夜明珠淡淡光芒笼罩的寝房，好比迷幻般的水晶宫，到处萦绕着一层描不清的水气。
宁菱手抱儿子，静静地来回踱着步，小声唱起了各种版本的新年歌，盈盈水眸时不时地往门口扫视。不知经过多少次之后，那抹高大颀长的熟悉人影总算闯进了她的眼帘。
压住心底复杂的想法，她迅速收回目光，俯看怀中已然熟睡的宝宝。
东方辰慢慢朝她靠近，瞧了瞧宝宝，视线最后定在她的脸上。
宁菱则刻意忽略他炙热的凝视，不加理睬，走向大床。
东方辰连忙跟上，一边走一边说，“菱儿，对不起！”
对不起？他在因为什么道歉？宁菱眼波一阵晃动。月华方才自作主张地对她禀告，说东方辰整个下午都在芙蓉宫赏琴，还顺便在那陪杨德芙和杨德芙的表妹晚膳。
“菱儿……”
“宝宝睡着了，有什么事明天再说吧！”宁菱忽然打断他，声音异常的淡漠。
东方辰若有所思，蓦然抱起宝宝，不顾她的低喊，信步踏出房门，不久后再回来。
“你将宝宝抱去哪了？”宁菱俏脸含愠。
“宝宝睡了，应该回他寝房歇息。”东方辰说着，拥住她。
宁菱下意识地甩了甩手臂，表示她的抗议，但最后还是被他稳稳钳住，一起来到了床前。
“你不开心？”东方辰漆黑的眸子，尽显探究意味。
宁菱一愣然，随即卧于床榻，用背对住他。
东方辰也脱去龙靴，盘膝坐到床上，沉吟了一会儿，出其不意地娓娓道出，“母妃是个温柔美丽的女子，精通音律，她的琴声总会给人带来一股特别的安宁。自朕懂性以来，母妃就经常讲，感谢上天赐给她三样珍品：弹琴的天赋、可爱乖巧的儿子，她深爱的夫君。”
宁菱竖起了耳朵，东方辰继续讲述，“朕自小调皮好动，三岁开始跟随太傅学习各种知识，日子很苦很烦闷。每当朕心情不好的时候，母妃会用琴声消除朕的苦闷和不快。直到五岁那年……”
“五岁那年怎样了？发生了什么事？”宁菱无意识地急声问出，她曾得悉东方辰的母亲好像就是在他五岁那年去世。
难得宁菱主动搭话，若是平时，东方辰肯定欣喜若狂，可现在，他已全然陷入回忆当中，那对幽深的黑眸开始涌上哀伤与悲痛，“有一天在书斋，朕和东方顕因为某件事争吵打架，父皇责备朕身为兄长却不礼让弟弟，那是父皇第一次大声叱喝朕。明明是东方顕的错，却因他是弟弟而让朕受惩罚。朕很生气，一怒之下跑回寝宫，像往常那样寻找母妃，希望她能帮朕消除不悦。”
东方辰顿了顿，眼中哀伤剧增，“当朕来到琴房的时候，竟然……竟然看到母妃伏在琴台上。朕以为她累得睡着了，便不吵她。可是越想朕心中越不忿气，终还是叫醒了母妃，跟她说明整件事的情况。跟平时一样，母妃要朕懂得忍耐，叫朕好好听父皇的话，将来才能做个好皇帝。然后，她像以往那样开始拨动了琴弦。听到熟悉而动听的琴音，朕心中不快逐渐消失，信心重返，正准备跟母妃承诺以后必定当个英明的皇帝时，却猛然惊见，殷红的鲜血从母妃嘴角流出，紧接着是黑色的血。母妃她对朕笑，慢慢闭上了眼，美丽的脸上挂着恬静安详的笑……朕惧怕恐慌，拼命喊她，可惜无论朕怎样呐喊她都没有反应，没有睁眼！”
原来，东方辰的母亲瑶妃果真是自杀身亡！可她因何自杀？那东方顕的母亲绮妃呢？是否也同一天自杀？还有皇帝喜欢的那个民间女子呢？既然是瑶妃的金兰姐妹，东方辰应该认识吧？
明明是事不关己，宁菱却莫名地觉得自己有权利、有责任去了解！
于是，她腾地起身，准备询问东方辰，看到他埋头于膝、伤悲孤寂的模样时，她的心仿佛揪了一下，莫名其妙地揪了一下！所有的疑问竟然化成了两个字，“皇上，皇上……”
东方辰抬起头。
“人各有命，命运天定，皇上请莫太多伤心与难过！”安慰的话语又是不由自主地从她嘴里传出，手还不受控制地搭到他的宽肩上。
东方辰依旧默不做声，片刻后猛然搂住她。
头一次，宁菱没有挣扎的念头，她脑子一片混沌，呆呆地任他抱紧自己，感受他的下巴搁在自己纤弱的肩膀上，感受他整个高大沉重的身躯朝自己趋压过来。
整个空间倏然安静，安静得只有两人浅浅的呼吸声在交错作响。
不久，宁菱感觉压在身上那股重量陡然变沉，粗重的鼻鼾声在耳畔响起。他，睡着了！趴在自己肩上睡着了！
小心翼翼地推开他，将他慢慢放在床上，让他舒服地平躺着，顺手拉起棉被盖在他修长的身躯上，一切完毕之后，宁菱才悄然舒了一口气，继而躺在他身边。
头一次，她如此近距离地凝望这张面容，俊美无铸的面容，只是那道紧紧纠结的剑眉让她看着不是很自在，让她不假思索地伸手抚平它。
“菱儿！”忽地，东方辰一个侧身，毫无预警地抱住她。
宁菱一愣，大气不敢多喘，漆黑的眼珠左右转动，觉察他并无醒来的迹象，骚乱不安的心总算缓缓平静下来，阵阵困意来袭，让她也开始进入梦乡，在他怀里进入了梦乡。
大年初一，东方辰上天坛祭拜，凡三品宫级以上的嫔妃都得跟随前往，宁菱也不例外。浩浩荡荡的队伍，于太阳刚刚升起之时出发，彩霞满天之时归来。
大年初二起，东方辰又开始投入公务。大年初三，根据皇朝惯例，成千上万、各种各样、从全国各地采集过来的花卉摆满整个御花园，供后宫妃嫔观赏。
宁菱略感新奇，于是约上柳从容，抱着宝宝，在月华和两名奶娘的陪伴下一起来到御花园。
看着周围数不出名的各类鲜花，宁菱大大惊叹，多亏这趟穿越之旅，让她明白什么叫做满园芬芳，万紫千红，璀璨琳琅，缤纷异彩，瑰丽奇艳！
“从蓉，真的好美哦！”她由衷地赞叹出来。
柳从蓉脸上挂着恬淡的笑，看着她，意味深长地应了一句，“嗯，今年的花，比去年更多更美！”
“是吗？”宁菱并无多想，将宝宝抬起，兴高采烈地对他讲，“宝宝，看看这些漂亮的花花，是不是很美？”
“小姐，小皇子还不懂讲话呢！”月华突然笑着插了一句。
宁菱瞄月华一眼，唇角也慢慢扬起。她与月华的关系，已经不似初时那般僵硬，对月华每次的主动搭讪，她也开始做出一些反应。
保持愉快的心情，宁菱抱着宝宝继续四处观赏，猛然见到两个熟悉的人影撞入眼帘，是东方辰和JOHN。避开东方辰炙热的注视，她笑着与JOHN打招呼，“JOHN，HAPPY—NEW—YEAR！”
“HAPPY—NEW—YEAR！”JOHN俊颜也迅速露出温和的笑。
宁菱怀中的宝宝却已朝东方辰挥动肥嫩的小手，嘴里发出嗯嗯啊啊的声音。
“凌儿在叫父皇是吗？”东方辰宠溺而高兴地将他抱了过去。
除了宁菱，柳从蓉和月华等人纷纷敬行宫礼，得到东方辰应答才重新站直身子。
“JOHN，你怎么进宫了？”宁菱注意力仍在JOHN那。
“御花园的温池过两天动工，皇上今日带我过来做最后的测量工作。”JOHN说着，转眼看了一下东方辰怀中的宝宝，立刻竖起了大拇指，“宝宝遗传了你和皇上的优良基因！”
