“参军到部队的，除了个别的，譬如何晨光和王艳兵，其余大部分都不是年轻人当中的尖子。”
老黑不说话，龚箭看着他：“你不用斟酌用词，我只是说实话。能在这群90后里面做佼佼者的，大部分都不在新兵连。来参军的，其实大部分都是失败者。”
“失败者？”老黑不太明白。
“对，失败者，青春期的失败者。他们在青春期，败给了其他小伙子。比他们出色的小伙子，大部分不在新兵连，而在大学校园，或者在国外的校园——这是全世界军队的共同情况。而我们部队就是一所大学校，这不是一句套话。”
“我明白你的意思了。”
“让这些青春期的失败者，体会到成功的喜悦。这种成功，不一定是成为尖子，而是战胜自我。”
“是，指导员！”
“新兵连可以不出尖子，但是不能出现新的失败者。他们都很年轻，要让他们知道成功的快乐，学会战胜自我，成为强者。一支由有战胜自我的信心的小伙子组成的军队，才是不可战胜的军队！记住，一个人强不是强，再强也是只绵羊；全连强才是强，团结起来是群狼！”
“指导员，我真的很佩服你！”老黑嘿嘿笑道。
“去做吧，我相信李二牛的成绩不会一直这么差的。”
老黑立正敬礼，转身去了。
夜晚，新兵连的宿舍一片安静，大家都睡了。何晨光被一阵轻微的抽泣声吵醒，他看了看上铺，翻身起来，看见上铺的李二牛蒙着被子，微微抖动。何晨光拉了拉，被子捂得紧紧的，还在抖。何晨光用了用劲，慢慢拉开，李二牛的脸上满是眼泪。李二牛压抑着哭声：“俺没用……俺拖累你们俩了……”
“别说胡话了，咱们是兄弟。”何晨光说。
“俺真的想快点跑……”李二牛更内疚了。
王艳兵从李二牛对面探头起来：“我说你们俩真能闹腾，大晚上的不睡觉，等着让班长练呢？”
“艳兵，对不起……”
“你怎么老说对不起啊？我耳朵都听出茧子了！我都没说啥，你有什么对不起的？”王艳兵说。
“你们俩的成绩都被俺拖累了……”
“这就是命，什么成绩不成绩的，哎！”王艳兵叹息。
“实在不行，明天俺就自己退出吧……”
“胡说！你忘了，翠芬还等着你的照片呢——穿着绿军装，扛着冲锋枪，保家卫国去站岗！”何晨光说。
李二牛咬住嘴唇，努力让自己不哭出声来。王艳兵看了看两人：“你俩赶紧睡吧，想那么多没什么用。明天早点起来去跑步，每天多练练就行了。赶紧睡，赶紧睡，被发现就全完了。”
何晨光拍拍李二牛：“睡吧，别听他胡说。训练方法要科学，循序渐进，按时起来就可以了。你现在已经比以前跑得快多了，对吧？”何晨光安慰他。
“嗯……”李二牛咬住嘴唇，又蒙住被子。何晨光笑笑，下去了。
清晨，铁拳团营地的国旗在风中飘舞。晨曦中，士兵吹响了军号，一切都井然有序。
新兵宿舍里，士兵们纷纷起身收拾自己的东西。王艳兵看了看四周：“哎？李二牛呢？！”何晨光起身，看见李二牛的床果然空着。
“他梦游了？”王艳兵说。
何晨光想了想：“你啊你啊！”穿上军装就跑出去了。王艳兵一个激灵：“坏了坏了！”立马也穿着军装出去了。
山路上，李二牛气喘吁吁地在跑步。他穿着冬训服，戴着头盔，全副武装，背囊、沙袋背心、沙袋绑腿一个不少。李二牛咬牙：“坚持，坚持……坚持就是胜利……”
何晨光和王艳兵看着李二牛孤独的身影，他仍顽强地跑着……新兵们默默地看着。王艳兵有些内疚。从此，李二牛每天都比其他人早起一个小时练习跑步。从此，再也没有人笑话他了。
“一个新兵，身体素质不行，是很正常的事。只要他真的努力了，就不会有人嘲笑他。因为，他在一点一点地战胜自己。日子就这么一天天过去了……”
11
坦克训练场上，李二牛紧张地趴在地上，坦克的轰鸣声震耳欲聋。李二牛急促地呼吸着，他的心跳有些快。何晨光在旁边鼓励他：“二牛，你没问题的！”李二牛点点头，他的鼻尖全是汗。
坦克的轰鸣声越来越大，李二牛瞪大了眼，龇牙咧嘴。对面，王艳兵推着炊事班的板车冲了过来：“坦克来了——”
“啊——”李二牛尖叫着。王艳兵的板车从李二牛头上推了过去。“坦克”刚过去，一只大军靴踩在了李二牛的手指上。“啊啊啊啊——”李二牛一声惨叫。王艳兵转过身，纳闷：“啊？我没轧着他啊！”何晨光站起来，目瞪口呆：“你踩着他手了……”
“啊——疼死我了——”李二牛跳起来，朝王艳兵追过去。王艳兵掉头就跑，不住地道着歉。三个人在训练场上追打着，不知不觉中，他们的关系发生着微妙的变化。
三天后，老黑带着新兵连来到坦克训练场，主战坦克发动机的轰鸣声惊天动地。李二牛趴在地面，满头是汗，呼吸急促。这次，龚箭亲自担任坦克驾驶员，他面无表情地看着训练场上的新兵们。
何晨光和王艳兵在两侧，不住地叮嘱：“二牛，没问题的！”“我跟你说，二牛，一闭眼就过去了！”
显然，李二牛听不到他们说话，注视着前方，手指紧紧地扣住地面。
“你们两个，让开吧！”老黑吆喝着。
何晨光和王艳兵站起身，往后退去。李二牛趴在地上，可怜巴巴地看着他们俩。何晨光和王艳兵竖起大拇指，李二牛含着眼泪，点点头。
龚箭钻进坦克，换挡，坦克被发动起来。李二牛注视着前方，主战坦克卷着尘土，轰鸣着冲来。李二牛龇牙咧嘴：“啊——”坦克从他头上过去了，一片尘土飞扬。
尘土渐散，却不见李二牛站起来。大家都傻眼了。龚箭停下坦克，跳出来，看着那片尘土，也呆住了。尘土还在飘舞，不见李二牛跳起来。
“二牛——”何晨光大喊一声，冲过去，王艳兵也扑了上去。龚箭脸色发白：“快！救人！”
何晨光和王艳兵跑进那团尘土中，李二牛还趴在地上，一动不动。他们俩刚想救人，李二牛一下子从地上跳起来：“哈哈哈！”两个人被吓了一跳，翻倒在地上。李二牛笑着，跑着：“哈哈哈，吓着你们了吧！”
龚箭腿一软，一屁股坐在了坦克上，爆骂：“兔崽子，你差点儿要了老子的盒儿钱！”
李二牛满脸是土，追逐着新兵们，欢笑着。
老黑摘下帽子，擦汗，眨巴着眼骂：“差点儿就给我送到军事法庭了！”龚箭递给他水壶：“轮不到你，先抓的是我。”老黑喝了口水，还是惊魂未定：“指导员，我们成功了。”龚箭笑了：“是他们成功了。”
两个人看着那边欢呼着追逐着的新兵们，他们的身影在夕阳下显得那么朝气蓬勃。
晚上，新兵们都躺在床上，熄灯号已经吹响。王艳兵低语：“哎，你们知道吗？咱们指导员就是咱们团神枪手四连的指导员，据说以前是特种部队的，还去国外留过学，现在是国防大学战略战役系的在职博士生呢！”
