房间里，刘璟正提笔给老将黄忠写一封信，大战将至，黄忠已经连续三次上书，要求调到江夏前线，虽然刘璟还是希望黄忠能镇守长沙，但他毕竟答应过黄忠，让他参与抗曹，刘璟也推无可推，只得重新安排长沙的守备。
‘吾已任命霍峻将军暂任长沙郡都督，代老将军暂守长沙，即日启程，望老将军和霍将军妥办交接事宜.....’
刘璟放下笔，尽管黄忠是他师父，但他犹豫片刻，还是没有称师父，他不希望在他的军队中有任何人特殊，或许黄忠不会有特权的想法，但作为军队最高主帅，他的态度必须明确，对刘虎也是一样。
这时，外面传来亲卫的禀报，“启禀州牧，孔明先生求见！”
刘璟一怔，诸葛亮来了，虽然刘璟对诸葛亮的不满已随时间的推移而淡化，但他的出现又让刘璟想起了过去的不愉快，犹豫一下，他还是答应接见诸葛亮。
“请他进来吧！”
片刻，诸葛亮快步走进了刘璟的房间，他满脸笑容，进门便深施一礼，“孔明参见州牧！”
刘璟也起身回一礼，“先生不必多礼，请坐！”
他又吩咐门口的亲兵，“给先生上茶。”
两人分主客坐下，诸葛亮又取出一封信，递给刘璟，“这是内子写给尊夫人的一封信，烦请州牧转交。”
刘璟一笑，接过信收起来，诸葛亮拱手笑道：“听说州牧喜得贵子，孔明向州牧祝贺了。”
“多谢先生美意！”
两人寒暄片刻，最初见面的那一丝尴尬气氛也渐渐消失了，这时亲兵端了两杯热茶进来，诸葛亮接过茶杯道谢，这才低声问道：“曹操使者已经到了，州牧知道此事吗？”
刘璟不露声色地点点头，“刚才已经听说了，和我是前脚后脚到。”
曹操使者到来的消息已经传开，刘璟知道不足为奇，诸葛亮又继续说：“可是州牧知道吴侯已秘密接见了曹操使者吗？”
刘璟吃了一惊，倒不是孙权秘密接见蒋干，而是诸葛亮怎么会知道孙权秘密接见曹操使者之事？刘璟便笑问道：“既然是秘密接见，先生又如何知晓？”
诸葛亮沉吟一下道：“这只是一个巧合，我的一名随从进城替我买酒，见一辆马车入城，张军师府门前停下，下来一个神秘男子，被侍卫保护进了府宅，遮蔽很严密，看不清容貌，但不多久吴侯匆匆赶来，很快曹使到来的消息便传遍了全城，我便推断吴侯秘密见了曹使。”
“真有这么巧吗？”刘璟又笑问道。
“当然，否则孔明怎么会知道？”
事实上，蒋干泊船之处，正好在诸葛亮船只的旁边，他亲眼看见马车来接，又让随从跟去查看，见马车停在张昭府门前，至于孙权密见曹使，那只是诸葛亮的推断，如果孙权没有见曹操使者，这个消息绝不会公布出来，这是常理。
刘璟沉思片刻问道：“先生觉得曹操使者到来，会有什么消息？”
“我以为此番曹操必有重大让步，曹操兵力虽重，但主要是北方之军，不习水战，孙刘联军也有十万之众，战船数千艘，曹军未必能占上风，曹操一定也明白，所以他会千方百计破坏联盟，甚至会和江东联手攻打荆州，所以我认为曹操必然下了重注，加上张昭等文官的支持，一旦吴侯动心，局势危矣！”
刘璟暗暗点头，不愧是诸葛亮，局势看得很透彻，可惜诸葛亮也不知道自己已经拦截了蒋干，刘璟又问道：“那依先生之见，我该如何应对？”
诸葛亮沉吟一下道：“应该说州牧的安陆郡之战是非常明智的决定，使孙权心有忌惮，但如果孙曹联手，恐怕安陆郡之战也没有用了，如果州牧有魄力，可以利用曹军尚不适应乘船的时间差，集中雷霆之军，一举击溃江东军，迫使江东军东撤，无力再介入荆州之战，那时，皇叔愿率军配合州牧共破曹军。”
刘璟负手在房间里来回踱步，诸葛亮果然有高明之处，他也不得不承认，诸葛亮的方案虽然胆大，却是破解困局的良策，如果自己没有截获曹操使者，或许可以采用这个策略，不过现在他几乎已稳操胜券，这个策略基本上可以不用了。
刘璟瞥了一眼诸葛亮，见他欲言又止，便笑问道：“先生还有什么建议吗？”
诸葛亮又缓缓道：“刚才我说的方略是紧急之策，不过事情或许还没有到那么严重的一步。”
“先生请继续说。”
诸葛亮有些犹豫，缓缓道：“现在我也不知道曹操开出了什么诱人条件，不过.....我想条件应该不会太好。”
“何以见得？”
诸葛亮一笑，“如果曹操开出的条件足够诱人，吴侯就绝不会公布曹操使者到来的消息，绝不会给州牧任何准备的机会，甚至会将州牧扣留在蕲春县，而现在他公布曹操使者到来的消息，很明显是为了试探州牧，或者说是利用曹操使者为棋子，其目的是为了从州牧这里获得更大的利益。”
刘璟大笑，“先生所言极是，说不定就根本没有什么曹操使者，孙仲谋在故弄玄虚。”
“这也有可能！”
诸葛亮也忍不住笑了起来，他该说的话已经说了，便起身告辞，当他走到门口，刘璟却叫住了他，“先生请留步！”
诸葛亮停住了脚步，笑望着刘璟，“州牧还有什么事吗？”
“我给先生留一句话吧！只要先生愿来刘璟这里，无论何时，我都会跣足相迎。”
诸葛亮沉默片刻，他忽然展颜一笑道：“假如有一天孔明穷途末路，我一定会带妻小来投靠使君，孔明要求不高，只求一草庐足矣！”
说完，诸葛亮拱了拱手，转身扬长而去。
刘璟望着诸葛亮身影走远，他心思又回到了孙权之事，默默思索诸葛亮的话，他忽然喝令道：“来人！”
几名亲兵奔了进来，“请州牧吩咐！”
“立刻收拾行李回船！”
既然孙权公布了曹操使者到来，自己再住在城内，岂不是一个笑话，回船去，他刘璟就掌握了主动。
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就在刘璟收拾物品即将离去之时，孙权已接到侍卫的报告，刘州牧要离开，这让孙权吃了一惊，慌忙赶到了东院，“贤弟，你这是要走吗？”孙权急问道。
“我住在这里有点不习惯，中午想小睡片刻，就是睡不着，还是得回船休息，看来我比较认自己床榻。”刘璟笑呵呵解释道。
孙权心中暗暗松了口气，只要刘璟不离开蕲春，那事情就好商量了，他心里也明白，刘璟要离去，还是因为曹操使者的缘故，他又试探的问道：“贤弟不会是因为曹操使者的到来而对我不满吧？”
“怎么会！”
刘璟笑了笑说：“曹操使者到来，又不是兄长能控制，我怎么会对兄长不满，兄长多虑了，看来我还不能搬走。”
他立刻命左右亲卫道：“不用再搬了，恢复原状吧！”
“不！不！不！”孙权连忙制止，“贤弟不习惯这里，尽管搬回大船，我绝不会多心，要不然我让人替你搬走。”
院子里，士兵们都愣住了，到底要不要搬，刘璟便笑着一摆手，“既然兄长真不介意，那我就搬走吧！”
刘璟一摆手，士兵立刻搬起行李离开了院子，孙权这才叹了口气道：“贤弟真是善解人意，我虽然不想见什么曹操使者，但人既然来了，所以也不能无礼地将使者拒之门外，但我为了表示自己的诚意，才把这件事公开，希望贤弟不要放在心上。”
说到这里，孙权拍了拍刘璟的肩膀，注视着他眼睛道：“晚上我会举行盛大宴会，为贤弟接风洗尘，希望贤弟不要不辞而别！”
刘璟微微一笑，“小弟是那种不顾大局的人吗？一定会出席，如果兄长愿意，不妨把曹操使者也请来，礼数不可废嘛！”
孙权一颗心放下，“那好，晚上我置酒为贤弟赔招待不周之罪！”
........
刘璟离去了，孙权却负手站着院子里久久沉思不语，他本想是利用曹操使者压制刘璟，却没想到刘璟并不示弱，搬回大船向自己对抗，谈判还没有开始，双方为了夺势，便开始暗中较量了，看来，刘璟并不会轻易地让步。
这时，一名士兵在门口道：“启禀吴侯，周都督已到！”
“带他到这里来见我。”
片刻，周瑜匆匆走进院子，躬身施礼，“参见吴侯！”
“公瑾免礼！”
周瑜见院子竟然空了，不由一愣，“刘州牧走了？”
“他说住在这里不习惯，还是回船去住。”
周瑜心中暗暗叹口气，哪有那么简单，估计问题还是出在曹操使者上，主公总是忧虑不决，这是兵家大忌啊！
心中这样想，但周瑜却不敢明说，只委婉劝道：“吴侯还是要早一点定下大计。”
“我知道！”
孙权随口答应，又问道：“你认识蒋干吗？”
周瑜点点头，“此人是我少年时的同窗好友，听说现为曹操幕僚，负责整理公文图书。”
“主公觉得他有问题？”周瑜有点奇怪地问道。
孙权摇摇头，“问题倒没有，只是子布有点怀疑他是刘璟派来乔装曹操使者，欺骗我们，所以我想向你确认一下。”
“这个不会，蒋子翼肯定是曹操幕僚，我可以保证他身份真实，而且微臣以为，刘璟如果想取巧欺骗吴侯，那他就没有必要兴师动众去打安陆了，可能是军师对曹操的诚意颇为失望，才会产生怀疑。”
孙权叹了口气，“你说得确实有道理，刘璟若想用假曹使，就没有必要打安陆郡了，也罢，晚上我们在宴会上为他赔罪吧！”
