庄魅颜上前含笑道：“春菊准时到街上买果子去了，这丫头就是贪玩，她如何得罪嫂子了，说来魅颜听听。”
鸿嫂子立刻抓住庄魅颜的手儿，抽泣起来，一边用手绢拭着泪水，一边诉道：“好妹子，你可要替嫂子做主。你说这铺子早先跟我那姐姐说好的，我也入个股，银子我也出了，力我也出了。不信你问问，这些娘子们哪个不是看着我的面子才肯到你这铺子里来买货。嫂子逢人就说，我妹子不容易，要人家千万帮衬一把。”
鸿嫂子唾液飞溅，喋喋不休摆起了自己的功劳和资格，颇有邀功之意。
庄魅颜心里清楚她的来意，既不急于不打断她的话，也不表态，只是微微笑着，引着她上楼，亲自给她奉了茶。
鸿嫂子犹自絮絮叨叨地说道：“我知道妹子的店铺初开张，凡事都难，半点事情也不敢打搅。便是今日早晨，看到你侄儿一身衣衫洗得都快破旧，恐人家笑话，就打发小厮来店里拿一匹布给他做身衣裳，别叫人出门埋汰说是家里开着现成的铺子，自家人却穿着破衣烂衫，平白惹人笑话。”
一番话说得掏心窝子一般诚恳，真像是处处为庄魅颜打算的精细。
她一边说着一边偷眼观察庄魅颜脸上的神情变化，见她没有半点不悦之意，便更是胆大，神情中多少有些看轻的意思。
庄魅颜不置可否，端起茶碗，吃了一口茶，道：“哦，后来呢？”
这个反应让鸿嫂子有些失望，她继续添油加醋说道：“谁知小厮空着手回来，说是春菊这小蹄子不但不给布，还说了好些难听的话儿，说什么白吃白拿。旁的我不理，白拿的事情嫂子可从来没干过呀。妹子咱们可是说好的，我那白花花的银子入股，不过拿一匹布值什么呢？凭的叫那小蹄子作践我，你可要替嫂子做主。”
鸿嫂子咬牙切齿，仿佛恨不得把春菊生吞活剥一般，她眼望着庄魅颜，一心要看她如何发落。
庄魅颜一笑，道：“我当是什么事情，惹了鸿嫂子这样生气。等这妮子回来，我好生说教她一番，叫她登门给嫂子赔个不是。”
庄魅颜又回头冲着楼下喊道：“杨嫂，杨嫂，挑两匹上好的绢布拿上来。”
杨嫂应了一声，很快抱了两匹绢布上楼来。鸿嫂子一见不禁眉开眼笑，那点怒气早就丢到爪哇岛去了，喜滋滋地摸着布料，绢布柔软细腻，一看就是好料子。
庄魅颜又道：“嫂子喜欢就只管拿去，记在账上就好。杨秀才，把账本拿来帮鸿嫂子记着。”
“哎！”
杨秀才立刻一路小跑，端着账本和毛笔跑上楼来。
鸿嫂子听说要记账，面上讪然，道：“妹子帮我记着就好，我先走了。”
庄魅颜忙道：“鸿嫂子有股钱在咱们铺子里，账目要是记得不清对咱们铺子不好，你只看看就好。”
杨秀才翻了翻厚厚的账本，正要下笔，忽然面露难色，道：“三姑娘，这次记账怕是不行了。鸿娘子的本金已经被她花光了，咱们店可是概不赊欠的呀。”
杨秀才话音未落，鸿嫂子的脸色渐变，她还没得及发作，旁边已经有人大叫起来。
“哎呀！这怎么可能呢？杨秀才，你弄错了吧。鸿嫂子放在咱们这里的可是整整三百两银子，就算鸿嫂子大方惯了，也不能花这么多吧。你快给再算算。”
庄魅颜焦急地催促道，眉头微微皱起，紧接着转身对鸿嫂子说道：“嫂子你别急，说不定是数目给算错了。嫂子，你最近到底在铺子里买了多少布匹啊？”
鸿嫂子面色忽红忽白，阴晴不定，有些心虚地说道：“就是，我不就拿了几匹布吗？能值几个大钱，秀才这里不是有帐嘛，让他查查好了。”
鸿嫂子故作大方，眼睛却不停地瞟着杨秀才的账本和他手里拨弄的算盘，一颗心儿却是七上八下扑腾的厉害，杨秀才每往算珠上拨一下，她的心就跟着沉一分。
不多会儿工夫，杨秀才就把账目当着鸿嫂子的面，重新算了一遍，末了把算好的数推给鸿嫂子看。
“鸿娘子，一共是三百一十五两三钱，这都是折本算的，若是按照市面价格远远不止这个数呢！”
鸿嫂子的脸涨成猪肝色，猛地上前夺下杨秀才的账本，翻着看了又看，一排排的小字，记得清清楚楚，某年某月某日，鸿娘子买下丝缎两匹，绢花一匹，诸如此类，竟是把她平时拿的东西一丝不差都记在上面。
鸿嫂子三棱眼一竖，立刻把账本扔在地上，哭天抢地哭嚎起来，道：“好哇！你们这是在算计我一个妇道人家，分明是要讹我的银子。我，我告你们去。”
不一会儿功夫，一双眼睛就给哭的红肿，脸上的胭脂水粉被冲成一道道的痕迹，那副样子既可怜又可笑。鸿嫂子一屁股蹲在地上一边哭喊着，一边从手指遮挡的缝隙中看着室内的情形。
她看到庄魅颜依旧坐在椅子上，端起茶碗，轻轻吹着，眼皮微垂，竟连看都不看自己一眼。站在眼前的人是杨秀才，他不慌不忙捡起账本，正正经经地说道：“鸿娘子，这帐面上可记得清清楚楚，每一次你拿了东西可都盖着印章呢，请您瞧瞧，买卖公平，就算是拿到公堂上您也占不到理儿啊。”
鸿嫂子顿时无话可说，又心有不甘，强辩道：“有些是我拿的，可有些我连知道都不知道啊，谁知道是谁拿的？”
杨秀才抖了抖账本，道：“鸿娘子，这小生就要说道您几句了，不错，有几回是您打发小厮丫鬟们过来拿的布料，可是都是持着您的印章，您若要说不是您的主意，可就是您的家法不严喽。”
“你——”鸿嫂子本来想借此赖账，却被杨秀才一番滴水不漏的话堵得严严实实，气得直翻白眼，一句话也说不出来。
庄魅颜虽然低头喝茶，却将此人的丑陋嘴脸都看在眼里，这事情本在她的预料之中，多亏她早有防备，每一笔都让秀才记得清清楚楚，就是让这女人无法抵赖。事到如今，已经闹的差不多了，庄魅颜心道，总要给她一个台阶下才好，不然她今天肯定收不了场，再闹下去大家都不好看。
