饶是刘胖子脸皮厚,也不禁胖脸一红,随即恶狠狠地瞅了一眼说话之人,原来是坐在最末位置的庄志诚。庄魅颜也匆匆向他投去感激的一瞥,然后莞尔道:“既然刘掌柜要加两条规矩,那便依着刘掌柜,咱们一言为定!”
一旁老实厚道的庄志鸿忍不住开口道:“三女呀,这可非同小可,你可要好好想想,输了的人可是要被赶出镇子的。”
庄魅颜向他点了点头,道:“多谢鸿大哥哥提醒,魅颜怎么会不知道其中利害。只是,刘掌柜有豪情下注,若魅颜不奉陪到底,岂不是堕了咱们庄家人的志气?”
“好!好一个不堕志气!”庄志诚第一个拍手叫好,含笑站起身说道:“在下愿意拿出一千两银子给颜妹妹添个彩头,若是颜妹妹输了的话便一同捐给镇子上修缮山路,也算是做了一件善事。”
在他的带动下,有好几个人纷纷捐了一些银两,族长不禁拈须而笑。
刘胖子看到庄魅颜居然反过来借这个机会笼络人心,盖过了自己的风头,心中早已大怒,不过转念一想,只是让她得意一时又何妨,是输是赢走着瞧!
刘胖子压下怒气拿毛笔草草签下自己的名字,摁下手印,庄魅颜随后也签上名字,摁了手印,然后是各位见证人的签名,此事就算告一段落。
第二日,庄魅颜和刘胖子应约来到庄家祠堂的后院。
这一次,刘胖子没有像昨日那样故意姗姗来迟,与庄魅颜不分先后到达现场。两家各自准备了糯米等材料,为显示公正,这些材料都让在场的人一一看过。
然后按照各自的工艺程序,两人分别下锅蒸酒酿,而后加入酒曲装坛封存,公证人在封好的泥印外层涂了一层红油,这样可以保证任何人都不能调换酒坛,更不能提前开封往里面加入别的材质。
如此一番之后,两坛酒被放在祠堂代为管理。庄魅颜和刘胖子一前一后走出祠堂。庄魅颜走在稍微靠前一点的位置,快到门口的时候刘胖子摇晃着肥大的身躯猛然冲了过来,扛着膀子把庄魅颜挤到一旁,并且从鼻孔里冷哼一声。
“女人就应该老老实实待在屋里头学着怎么伺候老爷们,逞能只会害了自己。凭你多么大的本事,祠堂里供奉的牌位永远也不会给一个女流之辈留下一席之地!”
庄魅颜猛然不防,一个踉跄险些跌倒,幸亏有人伸手在背后扶了她一把,才勉强站住。刘胖子斜了她一眼,嘴里乱七八糟立刻吐出这些风凉话。说着话儿,肥胖的身体摇摇摆摆便走出祠堂大门。
庄魅颜感激的回头看了一眼身后的那个人,正是庄志诚,一身青衣长衫简单大方,眉宇之间隐隐韵藏怒气。他伸手搀扶着庄魅颜,沉声道:“颜妹妹没事吧?”
庄魅颜感激道谢,之后她记起一事,又笑道:“魅颜昨日让帐房查过了,前些日子整个祁阳镇闹得沸沸扬扬,都说魅颜的酒有问题,人人争着前来退酒,却唯有一家酒楼不但没有登门退货,反而预定了魅颜的下一批新酒品种。”
庄志诚呵呵一笑,谦逊地道:“父亲教诲,做人唯有信字最重,志诚岂可无故毁约。人做事,天在看,是非曲折世间自有明断在,志诚遵循的不过是做人最基本的东西而已!”
便从昨日庄魅颜就看出此子与常人不同的品质,心中暗暗钦佩不已,因听了刘胖子说起他家的酒楼一事,便一直记在心上。回到铺子里,庄魅颜赶紧让杨秀才查了查酒庄来往的账目,果然发现一家酒楼不但不退货,反而在庄魅颜出事的第二天清晨,便是大家都来闹事之前预定了下一批的新酒品种。
这些日子忙忙碌碌,再加上酒庄一直封着不能正式酿酒,所以庄魅颜并有看仔细看过账目,险些将这样一个志同道合的同伴漏掉了。
“诚哥哥果然是志诚之人。”庄魅颜含笑一语双关地说道,“魅颜定不负诚哥哥的信任,绝不会让宵小之辈得逞。”
庄志诚欣然道:“愿颜妹妹明日旗开得胜,夺得‘酒仙’之名。”
两人一边说着话,一边走出庄家祠堂的大门。等在门口的春菊不知伸长脖子往里面看了多少回,见小姐出来,立刻笑逐颜开迎了上前。
她愤愤道:“小姐,那个刘胖子未免也太猖狂了些,小姐您没事吧?”
她满脸担心,仔细瞧着庄魅颜,唯恐她有什么闪失。祠堂的大门大敞而开,方才刘胖子强行夺路的情形全部落在她眼里,心中十分不平。
春菊忍不住焦急地向自家小姐问道:“小姐,怎么样?酒酿好了吗?”
庄魅颜微微一笑,道:“你急什么呀!这丫头!咱们的黄酒一般是要七天才能出窖的,要不怎么叫‘七日醉’。”
庄魅颜不紧不慢地说着话,春菊却急坏了,担忧地叫道:“唉呀!那可怎么办?我的好小姐,刘胖子可是家传的‘一日倒’,镇子上人人都知道,那可是他们家赖以成名的绝学啊。镇子上谁酿的酒可快不过他呀。他分明是故意刁难人!不行,小姐您得跟族长太爷他们说说,这规矩定的不公平。”
春菊连连叫屈,声音也高,一点避讳不带。
庄魅颜嗔怪地瞪了她一眼,道:“你这妮子就不能小声一点,这么不相信你家小姐的手段?”
她忽然压低声音神秘地悄声说道:“你忘了啊!我可是被山神爷救过的人,昨夜山神爷托梦给我,说了要助我一臂之力,酿成世上无双的仙酒,此事你知道便好,不可张扬。”
一边说着,庄魅颜一边虔诚地双手合十对着祁连山的方向喃喃祈祷。春菊也像是悟到了什么,半张着嘴巴笑着连连点头,同时还不太放心地左右张望。
庄魅颜瞥眼瞧见前面小胡同的拐角处闪过一个慌张的身影,眼角立刻扬起不易察觉的笑意,却佯装惊慌的嗔怪春菊,道:“你这妮子不要大惊小怪,咋咋呼呼的,山神爷说了这是天机,谁要是破了这天机,山神爷可饶不了他。”
最后这几句话,庄魅颜故意大声喊了出来。