法国国王菲利三世在1272年征服富瓦公国后，于1290年把富瓦和贝尔恩两个公国合并，而贝尔恩伯爵正是蒂娅家的世袭封号。这样他们俩的结婚就诡异地蒙上了宿命论的色彩，特别喜欢这种调调的阿列日省居民在知道这个消息后居然在岩洞教堂举行了庆祝活动。
阿列日是位于法国正南的一个省，面积大概和无锡差不多大，人口14万，还不到无锡的四十分之一。圣诞节前夜，弗朗西斯卡和艾瑞莎坐着奶牛巴巴拉的车晃荡了一整天，入夜前才勉强赶到了阿列日省的省会富瓦，她们要在这里坐上黄色的小火车钻到比利牛斯山的肚子里。
“这里为什么不是夏天？旅游手册上说，阿列日河与阿尔热河在这里交汇，夏天凉爽湿润，可以称作图卢兹的花园……”弗朗西斯卡一边用手里的小册子砸来砸去，一边准确地念出上面的字。
“因为丽姬阿姨要同时训练我们滑雪、热气球跳伞，在雪上跳芭蕾还要不留下痕迹。”
“艾瑞莎，说过多少遍了，那叫忍术，不是雪上芭蕾。”蒂娅很严肃地纠正道。
“为什么她教我们而她自己做不到？”弗朗西斯卡也放下对季节的怨念，转而抗议老师不学无术。
“这是女孩子才能练习的忍术啊。”蒂娅替闭目装睡的老忍者解释。
“哼！别以为我们是小孩子，我们知道原因！”艾瑞莎勇敢地说。
“艾瑞莎！今天加练两个小时的剑术，恩里克先生会很高兴这个圣诞礼物的。”丽姬突然睁开眼睛，说完满意地看着艾瑞莎目瞪口呆的样子。“你是不是想问为什么？”
艾瑞莎点点头，满是好奇的眼神。
“因为你知道得太多了。”
布斯巴顿魔法学校，在法国国家教育高等教育与研究部的登记名称是阿列日布斯巴顿私立中学。法国的教育制度很奇葩，任何初中只要保证法语、数学、历史和地理的总教学时间不低于教育部规定的几十个小时，别的时间想干什么都行。十一二岁正是孩子们建立属于自己的世界观的时候，有这四年的时间来学习魔法，应该足够了。
所以，布斯巴顿魔法学校对普通人来说，只是一所奇怪的私立学校而已。这所贵族气质很浓的学校不收食宿费用，锦衣玉食的代价就是要学习一些毫无用处的东西。当然，对于浪漫的法国人来说，这是完全能够接受的。
第一学年，学校会对入学的孩子进行观察和引导，这和普通中学六年级和五年级（法国的年级号是倒过来的）一样。接受不了魔法世界的孩子会被安排在城堡的普通教学区，这里教授普通世界的知识，和普通人的中学完全一样，除了教师都是哑炮这一点以外。
能够接受魔法世界的孩子，就会被安排到魔法班学习，通常，都是些魔法师的孩子，麻瓜出身的孩子极少。魔法班的学期会在第二年年初开始，弗朗西斯卡正是带着妹妹来上学的。
“舅妈，为什么我上学还要带孩子啊。”嘲笑了一会挨罚的艾瑞莎，弗朗西斯卡突然意识到，如果带着这个惹祸精，那么自己挨罚的几率也会大大提高。
“现在艾瑞莎的户籍年龄才一岁半，还不能公开，你就暂时辛苦一下吧，做姐姐的也该尽点义务吧。”
“义务？孟德斯纠说义务和权力是对等的，那么我可以叫她干活咯？”弗朗西斯卡眼睛立刻亮了，不怀好意地看了看窝在丽姬老师怀里睡着了的艾瑞莎。
“适当的是可以的。”不过，弗朗西斯卡只听见了“可以”这个最重要的词。
“恩里克先生，普兰塔珍妮特夫人四十年前就是在这所中学工作的，现在她仍然是校董事会的理事。您作为新的投资人，我希望您能够充分地尊重夫人四十年的贡献。”说话的这人正是把艾瑞克变成艾瑞莎的罪魁祸首，成事不足败事有余的安瓦塞利特教授。
“安瓦塞利特教授，我对你毫无理由的担心感到费解。我除了会关心学校的财务以外，只负责公主殿下的击剑课程和宫廷礼仪的训练，其他的方面你完全可以把我当成个透明人。”
比利牛斯山中的黄色小火车是一种很神气的交通工具，慢吞吞地喘着粗气，一头连着车水马龙，人来人往的现代商业社会，下车的时候周围却是一座十三世纪的古堡。由于地处两个敌对国家的边境，阿列日省的山谷中布满了这样的石质城堡。说起来，不管是样式还是规模，都和日本战国时期的城堡很像。
这座现在被当作酒吧、旅馆和火车站使用的布斯巴顿堡，高度不过五十英尺，艾瑞莎亲眼看见恩里克先生和丽姬阿姨空着手就跑了上去。过了一会，一个藤编的吊篮从天而降。“上来吧，公主，这立刻没有电梯。”一个声音高叫着。
不管艾瑞莎多么坚持，抱着她上来的仍旧是只有五英尺多一点的蒂娅。艾瑞莎判断成人的标准一直是身高超过自己的两倍，也就是现在弗朗西斯卡的高度，而蒂娅几乎差了一英尺。弗朗西斯卡也不高兴，她不想和南瓜似的安瓦塞利特教授一起，不过，因为安全的原因，图谋失败了。
“我们这里没多少麻瓜学生，在普通区的学生一部分是哑炮，另一部分是不愿意学习魔法的混血孩子。但是总人数也不多，常年保持在二三十个的样子。”安瓦塞利特教授一边带路一边介绍。“这些孩子白天学习，下午就在火车站和旅馆里打工，一方面可以赚点零花钱，主要地是防止他们到处乱跑。”
“他们还有学习音乐和绘画的吗？刚刚经过三楼的窗口的时候，我看到有个男孩在弹钢琴。”弗朗西斯卡牵着裙角边走边问。
“是的，我们这里还有高中部，提供文科和商科的正规课程，艺术课程十分的丰富。”
“比利牛斯山和阿列日河，这里可是凯尔特艺术的发源地啊。”
