比利牛斯山区的中段，也就是阿列日河谷这一段在自然资源上是很丰富的，这个丰富并不是说它的蕴藏量有多大，而是种类繁多，各种各样的结晶岩像一对散乱的麻将牌一直堆到地中海。由于地壳厚度不均匀，很多地方有温泉，大规模的冰蚀湖里面套上温泉，就能改变一块地方的生态结构。所以全欧洲的植物在这里都能找得到，全世界的植物——只能说大部分能种活。同时这里也是欧洲本土野生动物最后的标本库，其他的地方已经看不到大型的野生食肉动物和食草动物了。
这里的风光也是很漂亮的，孕育了古老的欧洲本土文明。三大自行车拉力赛中的两个——环法和环西虽然每年的路线都不一样，但是总会有经过比利牛斯山和阿列日河的赛段，这也是促进旅游业发展。布斯巴顿还在法国和西班牙1967年共同划出的生物多样性保护地边上，山间草地上翩翩飞舞的蝴蝶全年不断，极其壮观。
黄色的通勤火车从北边的富瓦每两天过来三趟，时间主要看那老爷车的心情。而公路，如果羊群踩出来的小道也算是公路的话，还是蛮多的，但基本上都是往南到西班牙去的。现在那已经被雪水泡得像提拉米苏一样的公路上正陷着一辆奇怪的车。
牵引车有四个轮子，前面两个很大，直径少说在十英尺以上，后面一对很小也就五到六英寸。这种设计很适合山地，前轮大就不会掉进坑里，后轮小什么坑都能出来，只要动力够强大。
说到动力，这辆车的动力比较少见，是一百年前的英国斯特林发动机。不过这台斯特林发动机显然是魔法师制造的，在气缸中工作的气体不是常见的氢气和氮气，而是风元素。汽缸里面密闭的风元素被加热后往上推动配气活塞，配气活塞把它上面的没有被加热的风元素赶到下面来，同时把热的风元素让到上面去。等配气活塞到了顶部，动力活塞被上半部分热的风元素往上推，通过飞轮反过来压配气活塞向下，等到上半部分的风元素冷下来，下面的也热到可以开始下一轮顶推配气活塞向上了。
这个系统用麻瓜的材料来做的话，很难保证气缸中气体不漏出来，长期活塞运动下，磨损也是大问题。而魔法师用风元素就很完美地解决了这个问题，当然，能聚集起风元素并且约束住风元素，把它装进汽缸里还要动，这就说起来容易做起来难了。
杰克踩下了控制阀，让加热器里面的火晶石暴露得更多一点，牵引车跳了一下，碾过了一颗倒在泥里面的小树。震动有点大，他担心地往车后看了一眼，那里拖着一个很大的车厢，装了不少好东西。温柔含蓄的火晶石很乖巧，只要和空气接触就会自己氧化，然后唤醒其中蕴含的火元素，释放出大量的辐射能。直观地看，就是像一块烧红了的碳一样会炙烤旁边的东西，但实际上手也可以摸上去，那些能量只有在确定的位置上才会形成热能。
火晶石可是好东西，本身蕴涵着大量的能量不说，激发和控制也很简单。不像艾瑞莎用精神力直接激发火元素（第34章），可以被激发的火元素都蕴藏在放射性的物质中，所以除非在海上，很难在日常生活中找到足够多的可激发火元素。这就是为什么魔法里面只提到点火，自己烧火很少见，当然，如果精神力强到了神王的程度，或者掌握了火的法则，能够激发的门槛就低得多。
看了看后视镜，没有引起雪崩，杰克长出一口气，定了定神，继续放开火晶石，驾驶着这台1833年的斯特林汽车继续前进，两英寸宽的铸铁车轮在雪地里犁出几道很深的痕迹。到了晚上，捷克点燃了车鼻子上挂着的油灯，继续颠簸着前进。
星期天的早晨，杰克跟着一大串被他吵醒的小松鼠拐进了布斯巴顿，最后把车停在了天使堡。“殿下，我回来了，这是大公阁下给您的信。”
“噢，谢谢你，杰克。这就是那辆传说中的不冒汽的怪车？”艾瑞莎揉了揉眼睛，这是土伦的几位爷爷奶奶讲故事的时候提到的东西。
“是的，殿下，没有烟雾也不会喷出水蒸汽。”杰克介绍完车，指了指车头上的两头牛的标志说：“大公阁下决定以这辆车为模板，在安道尔设立一个工厂生产斯特林汽车，这种车很适合在高海拔地区使用。”
“可是麻瓜没有火晶石啊。”艾瑞莎坐在驾驶座上，嘀嘀吧吧呜地发出噪音。
“用电加热器。”杰克探头到车厢里取出一个文件夹，翻出几张图说，“工作气体用氩气，汽缸的表面将蒙上一层石墨烯薄膜用来减少摩擦。”
“石墨烯？老爸已经完成了么？”艾瑞莎看着像只缝纫机一样的斯特林发动机模型问。
“不能算完成了。大公利用土元素的生长特性，先把一些碳原子环洒在熔化了的石墨上，然后用精神力控制它们生长接触成为一整块有形状的石墨烯。”
“这么说，弗朗西斯卡姐姐的斧头会变成一把大蒲扇？”艾瑞莎记得上次信里面问过最强的金属材料的事。“或者成为一把会叫的气锤？”
“不，石墨烯仅仅是个外壳防磨损材料，外壳里面需要填充适当的金属或者陶瓷。”
“适当的？按照什么标准？”艾瑞莎不明白地问。
“这个要看不同的武器了。如果是厚重的斧头，那么重量要大一点，如果是件裙铠，坚固性是最重要的。我带来了手枪和坦克枪的设计图，我们可以先按照图纸把枪的各个零件做出来，然后慢慢地灌装、组合。”
“不过，我们可能做不了这么小的零件，除非全部放大两倍。”艾瑞莎突然发现一个问题，“弹簧怎么办？”
