世宗柴荣在高平之战后，心气儿越来越高，自信也像用气筒干了百多下。他哪来得及落实治国政策发展基本经济，而是把重点放在军事训练与储备粮草上了。
他谋划着收复后周失去的土地，还要去夺人家的土地，最终完成大业。皇帝的大业不外乎一统江山，这是他们的终极目标。在这方面做得比较突出的，我们都知道，那就是人家秦始皇。
后来的皇帝虽然多有尝试的，也确实有统一之说，但是并没有出现真正意义上的统一。正因为这个有难度，所以才能会变成皇帝的追求，才是衡量皇帝的伟大的终极标准。
当然了，人类发展到我们现代，标准已经发生了变化。
没办法，人类本来就是贪婪的，人类的行为规则没有永恒。
在显德二年(公元955年)，柴荣召开内阁会议，重议吞并南方四州的方案。他的想法是先把南方给吃掉，再想办法对付北汉，最后把辽朝拿下。
大家都知道，把南方拿下不是传说，想把辽朝拿下就不容易了。辽朝的契丹族是中国东北地区的少数民族，他们北魏时就开始在辽河上游活动，在唐末变得强大起来。
唐灭亡之后，他们于公元907年建立契丹国，后改成辽国统治北方地区。有关契丹族的来历是有故事的。
据说在北方草原上流淌着两条河，一条叫西拉木伦河（黄水），另一条叫“老哈河”。说一位驾着青牛车从潢河而来的仙女，与从土河骑着白马来的勇士在两河交汇处相遇相恋，结为夫妻。他们便是契丹族的始祖……
为什么中国历代多有被游牧民族骚扰或者统治的经历？这没办法，按照最俗的说法人家是食肉动物，历来食肉动物比食草动物更狡猾更强悍。按照最理性的说法，中原的民族凝聚力还差点火候，难怪孔子老被外人欺负。
就在我介绍契丹的时候，后周大军势若破竹地拿下了秦州，并攻破南方的很多城池。
他们这仗打得也太没压力了，把状态都打没了。
当他们来到后蜀的边界时，遭到人家的拼死抵抗，他们的将士又没状态，就有些不耐烦了。
由于长期在外征战，将士们都累得够戗，很多人都在嚷，这么打法还让人活吗？都快累死了，还不让休息。
这让将领王景、向训没有底气了，于是便贯彻下去，谁勇敢就让他升官发财。冲啊冲啊。兵士们听到这话都在撇嘴，这些说人话不办人事的东西，有好处都是你们的，拼命的事都是让我们做，我们是后娘养的。
再打仗的时候，他们腿上就像绑着沙袋，走得那么沉重。两位将领知道这种状态，哪是去打人家，这是去找打了。没有办法，赶紧写信向“总统”柴荣汇报，现在遇到强敌，士兵们又都累了，都嚷着要班师回朝，请指示。
柴荣感到很恼火，为了这次征战，政府投入了大量的人力物力，如果攻下几个不疼不痒的小城就收兵，这说明什么？这说明整个作战计划都存在着问题，这表明你这个皇帝相当没有水平。
这不是他要的结果，他要把南方的各个集团各个击破。他问赵匡胤：“将士们多次要求回京，你对这件事情是怎么看的？”
“臣认为在没弄清原因的情况下，不能让他们回来。”
“是啊，朕也是这么想的啊。这样吧，你去看看，停滞不前的真正原因是什么吧。如果确实对我方不利，就不要再勉强了，如果有着可持续性，是绝不能放过这个机会的。”
赵匡胤带着几个人赶到前线，把王景、向训等人叫来传达了皇上的精神，又听取了他们的汇报，然后带着几个人去前线侦察情况。
他看来看去，终于看出问题了。
王景见赵匡胤脸上的表情好像很有心得，小声问：“哎哎，看出什么原因了吗？”看出什么也不能和你们说啊，赵匡胤心想，噢，我把办法告诉你们让你们去立功，然后老板表扬你们，我不白干活了？我傻啊。他说情况就是这样的，我赶紧向陛下汇报，让陛下作出是去是留的决定吧。
他在夜里写奏折，详细说明敌我双方的情况，并表明之所以停滞不前不是因为敌人多么凶猛，而是我们采用的战术不对路，如果让臣指挥战争，臣有把握取得胜利。
送奏折的骑着马走了半个月又回来了，赵匡胤见诏书上写着，委任他为总指挥，带领大军继续征战，争取达到预期的目标……赵匡胤心想，我得趁着这个机会好好表现表现了。事实上自他离家出走闯荡生活的那天起，就在寻找着表现的机会，并且他不会放过任何机会。因为他是赵匡胤，他以后会当皇帝。
他把大小军官叫来，命令他们去鼓动士兵，让他们变得勇敢起来。有人问怎么鼓动，说让他们升官发财，人家不信了。
赵匡胤皱着眉头说不管用就换种方式啊？传下话去，首先攻进城的百名士兵马上提干，从缴获的东西中挑出好的对他们当场进行奖励，只要他们表现得好马上就可以得到实惠。
士兵们听到这里开始议论，都说赵匡胤这人的口碑不错，那就试试吧。在接下来的战争中，赵匡胤果然履行诺言，亲自跟勇士们握手，亲自发给他们奖品，并宣布对他们的提拔。这些士兵们提干了，也有坐骑了。这让很多士兵感到眼红了，他们都在摩拳擦掌，想要得到这种荣誉。
作为领导，你不能要求你的兵都是雷锋，这不现实，让他们在为了自己的利益同时给你带来收益，才是最正确的管理方式。
由于赵匡胤善于鼓励士兵，采用了比较灵活的战术，在短的时间内就把前沿的蜀兵给打败了。
至于具体打胜的就不说了，反正就是用更好的办法杀人。
柴荣接到捷报后，心想这个赵匡胤还真的有两把刷子。好，太好啦。他开始考虑要御驾亲征了。
后蜀的皇帝孟昶正与花蕊夫人载歌载舞，听说前方吃了败仗，马上派出重兵救援。重兵派去没多久听说又被人家后周给打败了。孟昶就慌了，他想这样打下去，非得亡国不可啊，我还是主动投降吧，于是向柴荣献了很多国宝级的文物，还写信道，别打我们了，以后你就是我的老板，我就跟着你跑腿了。
正因为孟昶只图享乐，只顾眼前，导致的后果很严重，以至于他最后被赵匡胤的宋朝打败，还把他给杀死，娶了他的老婆。有些失败，并不体现在失败的那时刻，而在于之前。
言归正传，柴荣见这仗打得很顺，于是就下令，再接再厉，把南唐也给拿下。南唐的国都建在金陵，先主名叫李昪，中主是李璟，后主就是着名的诗人李煜。在后面我们还会着重介绍他，现在我们只说，他们拥有三十五个州，地盘从如今的江西省，到安徽、江苏、福建和湖北以及湖南地区。人口有五百多万。
可以说他们是南方最有实力的割据势力了。
在显德二年(公元955年)十一月份，世宗柴荣任命李谷为淮南道行营都部署，王彦升为副部署，率领侍卫马军都指挥使韩令坤等十多位大将，带兵征伐南唐。
李谷率领先锋部队来到淮水渡口正阳，他们用小船架起浮桥渡过了淮水，在十二月份来到寿州城下。他本来以为很快就能把寿州给拿下，没想到人家守城的刘仁赡很有军事才能，他们就是不出城迎战，骂也不出来，有本事就来攻城，只要不怕被砸破头皮，不怕被箭给穿起来，你们就来攻吧。
他们多次攻城，结果是，在城墙上扔下不少被箭给装饰得像刺猬一样的尸体外没有任何别的效果。看着那些尸体，士兵们知道那就是他们攻城的结果，于是都有些害怕了。
李谷没有别的办法，马上向柴荣求援，说寿州城太硬了，他们这些兵力拿不下来。柴荣没想到是这种结果，他亲自率军来到寿州，对李谷吼道，就这么个小薄城，费这么多时间没拿下来，你是不是等着人家的援兵赶过来，把你给砍了啊？
“陛下，他们躲在城里不出来迎战。”
“人家为什么要出来？你不会攻吗？”
柴荣随后下令马上组织攻城，轮着班攻，白天黑夜地不住下，要用最少的时间把城给拿下。这一攻才知道果然不容易。正在柴荣牙痛上火时，不好的消息传来了，南唐驻扎在滁山的军队正往这里赶。问题有点严重了，如果援兵到了，他们就会被人家夹在当中打，保住保不住小命都是问题，更别说攻城了。
柴荣对赵匡胤说：“这里你就别管了，马上带兵去阻击援军。”
赵匡胤率军向后唐援军来的方向奔去。
一路上他都在想问题，怎么才能把他们给消灭掉，而不是把他们吓跑。吓跑虽然也叫胜利，但跟没打胜有什么区别。他必须要利用一切可能的机会为自己加分。
没办法，你的追求高就得多努力，你想打得好就得多思考。天下最正确的棋只有一步，谁找到了谁就能够胜利。他皱了半路的眉头，终于想到了办法。马上下令停止行军，先挑出几百名骑兵，把其他的兵力都埋伏在山道两侧。
他对骑兵队的队长说：“你们马上去迎击唐军，记住，我可不是让你们去送命的，在吃亏前马上逃跑，记住，最少要拿出逃跑的样子来，把他们引到咱们的伏击圈里。”
几百名骑兵一溜烟就远了。
他们迎着敌人的大队奔去，就像块石头砸进湖里，撞起浪花。他们马上回马狂逃。他们边逃边回头看，生怕人家不追，害他们重新回去招惹。当他们发现唐军真追来了，知道他们的任务完成了。
事实上并非人家是在追你，而是急着去支援寿州。说实话，就是赵匡胤不用几百名骑兵此地无银三百两，人家也往你伏击圈里奔。可是唐军的目的性太强，他们就想往寿州奔了，忽视了这几百兵的不正常，结果大军进入伏击圈，只听轰隆一声，沟里，林子里，冒出无数的周兵，他们像洪水那样淹来。
由于情况太突然，他们来不及摆阵势，只得仓促地应战。结果不言而喻，被赵匡胤给打败了，大将何延锡也战死了。
赵匡胤这一仗算是赚大了，不只把敌军剿灭，还缴获了五十多艘战船与众多的给养还有沾着血的冷兵器。
他胜利地回到寿州，向柴荣汇报战果后，柴荣拍着他的肩说：“好，太好啦，朕有你这样的将帅没有打不赢的仗。这样吧，你马上去攻打清流关，以防滁州的唐兵前来接应寿州，相信在你们拿下清流关时，我们这里也进城了。”
