当年，一部名为《柳堡的故事》的电影颇受欢迎，大约与它优美的主题曲分不开。优美的旋律反复咏唱着“蚕豆花儿香啊，麦苗儿鲜”，将蚕豆名扬五湖四海，连儿童也知。麦苗青青的时候，蚕豆花也开了，他们就等着吃蚕豆了。
其实，古人写蚕豆的作品就不少。
宋代杨万里作《蚕豆》：“翠荚中排浅碧珠，甘欺崖蜜软欺酥。沙瓶新熟西湖水，漆櫑分尝晓露腴。味与樱梅之益友，名因蚕茧一丝纟句。老夫稼圃方双学，谱入诗中当稼粟。”
清代陆奎勋作《尝陈豆》：“蚕眠非我土，豆荚忽尝新。实少腹犹果，沙退醉儿巡……”
清诗人郑珍写蚕豆：“雨过桑麻长，晴光满绿田。人行蚕豆外，蝶度菜花前。台笠家家饷，比邻处处烟。欢声同好语，针水晒秧天。”
清代叶申梦《醉花阳·蚕豆》：“种向中秋收待夏，久历三时也，花吐宛如蛾，荚宛如蚕，形肖难画。自来题写怜应寡，仅诚斋诗话，欺蜜复欺酥，甘软相兼，佐我盘餐雅。”
清人汪士慎赋诗曰：“蚕豆花开映女桑，方茎碧叶吐芳芬。田间野粉无人爱，不逐东风杂众香。”
今人云：“青蔓牵衣细草长，高低山路敛烟光。邻居田埂相逢语，十里春风蚕豆香。”
看看，从古至今，多少人歌咏蚕豆啊，它可是来得久远的。宋代李昉等编纂的《太平御览》载，张骞使西域，得胡豆种归，公署人仍呼此为胡豆。如此看来，蚕豆在华夏的土地上生长了至少有两千多年。
到了中国，为什么叫蚕豆呢？李时珍《本草纲目》中说：“豆荚状如老蚕，故名。”元代王祯的《农书》中说：“其蚕时始熟故名。蚕豆，百谷之先，最为先登，蒸煮皆可便食，是用接新，代饭充饱。”就因为上市早、能做菜、能当饭、能抵饱，能够得到人们的喜爱。百姓不感念张骞之功，却称道是上天赐予的仙果，所以又称之为佛豆、仙豆、罗汉豆。
蚕豆花不美，小小的喇叭形，淡淡粉粉的紫色花瓣上面还有黑黑的像眼睛一样的斑点；蚕豆也不香，在暮春的田野上，它们只是占据了田头地脚，早被铺天盖地的灿灿油菜花浓郁的芬芳掩盖了清幽幽的味道。但是文人墨客医生商人喜欢，百姓人家更是把它作为粮食之一。
等到小麦成熟的时候，蚕豆就挂果了。剥开肥大的豆荚，里面总有三四粒肥滚滚的蚕豆卧在里面，浅绿如碧玉，粗眉顶上头。这样的蚕豆炒着吃、煮着吃、蒸着吃、打汤吃无一不可。剥开豆壳是又嫩又翠的嫩豆瓣，做菜更加鲜美。嫩蚕豆连皮也可以吃，只要用白水一煮，然后清炒、凉拌、做汤，都是鲜嫩的、本色本味的、可口可心的菜。袁枚的《随园食单》里就说：“新蚕豆之嫩者，以腔芥菜炒之，甚妙。随采随食方佳。”
就是结果之后的蚕豆棵，枯干的枝叶烧成灰，也是做皮蛋的好材料。
但人们吃得更多的是老蚕豆，江南江北江东江西都用它来做酱。浙江的罗汉豆与茴香豆，都在鲁迅的文章中得到扬名，人们也只有到当地吃，不是便携式小吃，不算。只有两个直辖市拿来做成小吃，而且名扬天下：一种是重庆人做的怪味豆，还有就是上海人做的五香豆。它们都获得了当地乃至全国的奖项，都得到了消费者的喜欢。让我们看看它们有什么不同吧。
说起五香豆，上海人家喻户晓。五香豆可以说是城隍庙最负盛名的小吃，外地人即使去了，“不尝老城隍庙五香豆，不算到过大上海”！
上世纪三四十年代，一些外乡人将蚕豆带到上海，用普通的八角茴香煮了，入味以后又收水，制成的茴香豆有了韧性，但又有几分软和。上海女人们买来早上下泡饭，晚上乘凉时消遣，后来喜欢吃的人越来越多。
据说上海城隍庙建成以后，香火鼎盛，游人甚多。游客们玩耍了都要吃点东西，商贩们纷纷来摆摊设点。张阿成也在里面支起煤球炉和铁锅，做起了茴香豆生意。
蚕豆在热锅里用茴香一煮，豆味浓郁，游玩的人买来尝尝觉得不怎么样。因为闻起来香，吃起来经常有豆肉夹生的现象，时有口角发生。在他邻近卖五香牛肉和豆腐干的商贩叫郭瀛洲，是江苏扬中人，有些文化，肯动脑筋。他见邻居卖茴香豆本微利厚，质量不高，买的人却不少，自己有烧五香牛肉的经验，能不能用素菜荤做的办法改进传统的茴香豆？
于是，郭瀛洲根据自己“选料好，加工精”的手艺，用嘉定“三白”蚕豆作原材料，除了八角茴香外，又加了香精与糖精，定名为五香蚕豆。牛肉都烧得烂，蚕豆还烧不透吗？只是用铁锅烧出的豆子灰灰暗暗不好看，换了铝锅又换不锈钢的锅，最后发现铜锅里烧出来的蚕豆色泽最白净，遂定制了一次能烧四十斤豆的大紫铜锅。这样做出来的豆子色、香、味都不错，看起来是硬的，却又嚼得动，软中带硬；入口是咸的，又有一股回味甜，其中还有香料的味道，越嚼越香。
郭瀛洲的生意越来越好，摊子天天被围得水泄不通。正发愁之际，“雷云轩烟嘴店”老板要回乡，托郭瀛洲看守店房。正瞌睡来了枕头，他收摊开店，门口挂出了“郭记兴隆号”的招牌。以后他又专门定制了包装袋，牛皮纸袋印了自己的头像和双龙商标，五十年代中期改名为“城隍庙五香豆”。
在以后的日子里，郭老板继续扩大经营，品种有奶油的、五香的，从零售发展到兼营批发，从内地远销海外。“城隍庙五香豆皮薄肉松，盐霜均匀，咬嚼柔糯。吃到嘴里香喷喷、甜滋滋，别有风味。”人们口口相传，上海的车站、码头、茶楼、酒馆、影剧院门口都有人推销五香豆。原来到城隍庙的人买五香豆，现在到去上海的人都买五香豆，最后发展到许多大城市的超市也有五香豆卖了，也就成为家喻户晓、脍炙人口的上海风味特产。尽管，与煮出的茴香豆比较，五香豆没有那种软糯适口的滋味，但是保留了蚕豆的豆香。蚕豆中含钙比较高，还有锌、锰、磷脂、胆石碱等，有增强记忆力的作用。其蛋白质含量丰富却不含胆固醇，既可以提高食品的营养价值，还能预防心血管疾病，不失为一种富有营养的小吃。如果嫌买来的硬了或者口味不合，也可以自己制作。
烧一锅有糖精、香草、香精、八角茴香的糖水（比例根据自己的喜好）；选用带着粉粉绿意的青皮豆洗净煮熟；捞出的蚕豆上撒盐，放进糖锅后要不断翻动，让豆子均匀入味；再煮半个小时后捞起，晾在竹丝容器里，凉透干燥。如果皮薄肉松，盐霜均匀，咬嚼柔糯，吃到嘴里香喷喷、甜滋滋，那么口味正宗的五香豆就炒制成了。
说起怪味豆，听名字就知道是西南的产物。因为川味八大味中，就有怪味一种，有个歇后语就用怪味豆作谜面：“怪味豆——酸甜苦辣咸样样俱全（打有关动物）。这个谜语难猜，对天干地支不了解是猜不出来的。一看虽知，酸甜苦辣咸——五味俱全，这“五味”谐音“午未”，就是午马、未羊。
难猜不说，对怪味豆的定义也有误。正宗的重庆怪味豆口感应具有酥、脆、香、甜、麻、辣、咸、鲜等特征性风味。如果有酸味，人们会以为是变质的；如果有苦味，谁还愿意吃？
怪味豆是谁发明的不得而知，但是诞生在四川是有原因的。提及川菜，大部分人都以为四川菜一片红海洋，其实不然。真正的川味体现在“七滋八味”上：甜、酸、麻、辣、苦、香、咸为“七滋”；鱼香、酸辣、椒麻、怪味、麻辣、红油、姜汁、家常称为“八味”。为什么是八味？七滋七味不正好？就是多了一种怪味。这种奇怪的味道可能不入流，但因其独特，所以能给人特别深的印象。
豆子的模样就不普通，属于开花蚕豆一类。颜色黄不黄、红不红、黑不黑的，形状方不方、扁不扁、圆不圆的，表面也不光洁，麻鼓癞癞的，不仅看不见蚕豆固有的“卧蚕眉”，连蚕豆壳子也分辨不出。上面还有些麻麻点点，看不出是什么东西，大约，这也是怪的表现形式吧。
吃起来也怪。入口的时候首先是辣，但比起麻辣烫来温和多了；然后就是甜，微微的甜似乎冲淡了辣味；再以后才感觉到有些咸味，在若有若无之间，简直可以忽略；最后才感觉到麻味，与辣首尾呼应，展露了川味的基本特色，仿佛存心露出马脚。
如果你觉得这是合成的川味，那就说明你的味蕾被欺骗了。只有豆子在牙齿中咬开后你才能发现，那么酥，那么脆，那么香，那么鲜，合并成一种奇妙的口感，只觉得这是一种你从来没有经历过的体验，有千般滋味在心头，正如一些人的另类人生。怪怪的味道，也许才是真实生活的味道，让我们回味、品咂，不知不觉就开始迷恋这种怪味——怪怪的说不清道不明的滋味。
看起来不中看，内里面色泽金黄。吃起来香酥浓郁，让人吃了还想吃，越吃越香。直到将手中的一包消灭干净，情不自禁要去再买一包，同时还会发出疑问：这怪味豆是怎么做出来的？
那工艺真真不简单。首先，需要的食材就够复杂的：除了蚕豆外，还需要白糖、饴糖、熟芝麻、辣椒面、菜油、花椒面、味精、五香粉、白矾、食盐、甜酱……
操作起来只能用“麻烦”两个字来形容：冷水泡蚕豆两三天后，达到了软化的效果，就可去掉蚕豆头顶上的“嘴子”——破除芽部的外壳上那道黑纹；再在白矾水里浸泡十来个小时，用开水煮蚕豆；煮到面而不烂的时候捞起来，冷水充分浸泡再控干水分，油炸到蚕豆酥脆时起锅；另外在一口不粘锅里调酱汁，不粘锅中倒入水后，马上加白糖和盐搅匀，用中小火将水煮开，边煮边用铲子不断搅拌；先加入辣椒酱，再放辣椒粉、花椒粉、五香粉等，用铲子搅匀后再倒入炸好的蚕豆，不停地用铲子搅匀；等料汁均匀包裹在蚕豆外面后，盛出放在阴凉通风的地方自然冷却，这样就可以食用了。
你会在品味怪味豆麻、辣、香、甜的同时，似乎也明白了，原来怪味豆绝妙滋味的秘诀就在外面包裹的浆料里啊！
