董重质是在未时带着他的一万五千兵马抵达官军大营外的。初时果然如他所料，未遭到官军的任何抵抗，官军的哨兵望风而逃，这不禁让董重质踌躇满志，暗忖这一战后回到小溵水战场，定要设法捉一两个官军大将，好换回自己的小舅子，实在不行就直取洛阳，捉了太子来换人。到得营前，守营的河南官军果然济不得事，紧闭营门，营门前乱七八糟摆放着许多拒马。董重质冷哼一声，大营倒是比前两天弄得结实了许多，看不清里面的虚实，但是再结实的营垒落到怂人手里能发挥个毛用？
本来还担心受到官军顽强抵抗的董重质现在很后悔带了这么多人马来，早知道给吴元庆那个胆小的留五千了。不过董重质毫不担心，因为他相信吴元济再不济也能支持到他回去夹击官军，而他很快就可以烧了官军的大营回去。
自信的董重质将大军带到营门前一箭之地，不过异变还是出乎董重质意料地发生了。数百名策马或者策骡到达营前的淮西士兵下马搬开了拒马，搬开拒马后，淮西官兵们大摇大摆地去开营门，结果他们还没有到营门，营门就自己倒了。不但营门倒了，而且一大片的栅栏木墙全部倒了。
这当然不是因为那个时代就已经有了豆腐渣工程，实际上如果不是由于战火，那个时代的许多建筑都可以保留到现代，而这座大营至少也能保存数十年，他们之所以突然倒了，是因为木墙后有人。
密密麻麻的人，密密麻麻的箭雨。
密密麻麻的箭雨从营内飞出，数百名淮西士兵猝不及防，连惨叫都没有来得及发出，就被射死在地上，连同他们的骡马，一起被射死在官军的营前。
一杆大旗在营中竖了起来：
大唐右武卫上将军、近卫前军兵马使王。
王大海张狂的笑声从军中传了出来：
“董重质，本将军在此守候你多时了，速速下马，不，下骡受死吧！”
董重质的面前，是密密麻麻绣着豹纹军服的近卫军，近卫军中间多达千人的甲士，手中握着的，是传说中的——陌刀！
一千五百名陌刀手排列在正中，想都不想就知道两侧是各一旅两千五百名骑兵，身后是三千五百名轻步兵，这就是从凤翔、泾原抽调出来的一万近卫军。
不待董重质反应过来，从四面八方，高处地下，都有无数的羽箭飞来，淮西军顿时人仰马翻，不时有人的惨叫和马的悲鸣发出。董重质骄傲轻敌，直到官军大营前一万五千大军中担负攻城拔寨任务的八千人才刚刚展开，人马拥挤在一起，成了最好的靶子。董重质一边挥刀拨打飞向自己的羽箭，一边大声命令部下迅速散开，可是慌乱之下大家都乱糟糟的，大家都想听他命令，但是怎么能执行得下去？
但是淮西军毕竟是淮西军，三组弓弩手的箭支还没有放完，淮西军的防御就已经做好了，步兵迅速从大军中高举盾牌跑到两翼，挡住了羽箭，然后躲在盾牌后慢慢向前，把阵势张开。但是淮西军猝不及防之下，还是损失了上千的战斗力。连董重质的左臂都中了一支弩箭。
战还是不战，怎么战，对董重质而言是一个严重的问题。董重质很后悔把一万五千军中分了近一半去埋伏在小溵水战场官军的侧后——这是准备等到官军阵脚大乱时半路劫杀的，淮西用兵，总是追求二次乃至三次、四次杀伤。现在，这种追求，使得董重质陷入了进退两难的境地。
眼前是号称天下精兵骑兵天敌的陌刀手，两边是看上去就是精锐的骑兵，向前，陌刀手组成的刀墙会把骡骑军斩个粉碎，逃跑，两翼的近卫军骑兵会迅速赶上从后面追杀可比正面杀敌容易多了。
董重质心想，幸亏为了快速移动，我的八千人里有五千是骑兵。只是这五千骑兵该怎么使用才能最大限度地保存到小溵河战场呢？董重质现在已经不幻想能够击败官军了，体面地战败已经是他现在最奢侈的追求了。以他的地位和眼界，完全明白惨败对淮西来说意味着什么。如果吴元济真的被捉住，那么就是意味着申州一线根本已经岌岌可危，而光州一线根本就不能指望。今天溵水一战如果惨败，最好的情况就是淮西依托洄曲、朗山、吴房等少数几个支点拱卫蔡州。差一点的就是官军直接包围蔡州，更差的就是吴元庆战场被擒，然后淮西就不用再打了——吴少诚现在的情况董重质很清楚。
所以，董重质迅速地作出了自己的选择：迅速突围，回援小溵水战场，避免最差情况的发生。以眼前的情况，他很清楚小溵水战场的局势必定比现在还要险恶，如果辨不清状况，继续纠缠下去，那么全军覆没的可能性不是大，而是很大。
官军并没有留出时间给董重质思考。在声震如雷的“杀”声中，陌刀手已经开始了让人闻风丧胆的墙式推进。排成三排的陌刀手手握这种重达五十斤的进攻性利刃，步伐坚定，眼神刚毅，散发出一往无前的气势，每迈出一步，淮西军心里的压力就多上一分。整齐的阵容，总会营造出无敌的气势，总会造成对方的心理压力乃至恐惧，为己方的胜利奠定基础，如火如荼这个成语就是对这一点的最好证明。三千五百名轻步兵在王大海授意下高喊“杀”“杀”“杀”，似是在为无敌的陌刀军喝彩，每一声“杀”都似杀在淮西军心上，都在压迫淮西军的神经，似乎要摧毁淮西军的战斗意志。
有陌刀军参加的战斗，似乎从来没有失败过。如果是在战初相遇，淮西军可能会在骄傲心理的驱使下表现出超强的战意，可是在遭受连敌人的面都没有见到就损失上千战斗力的前所未有的打击下，在被人算计中了埋伏的恐惧心理的支配下，从未见识过如此强军的淮西军胆怯了，恐惧心理开始在军中蔓延。看着面前向自己逼近的煞白的刀墙，前排的淮西强兵们手在颤抖，透过缝隙望过去，淮西后排的士兵在暗暗干咽口水。
一箭之地能有多长，渐渐地，似乎了连隐藏在面甲后的战士的眼睛都能看清楚了，这眼神是多么冷漠啊，好像是死神的镰刀，在淮西士兵的脸上扫过。
终于有淮西军将忍受不了这种无形的压力了。一个身高七尺的猛将大喝一声：
“娘卖X的！跟老子上！”
没有征得董重质同意，就策马，不，是策骡杀了上去。这一声喊似乎把淮西军的魂给喊回来了。许多士兵身上开始有了人色，董重质乘机下令道：
“前军上，杀他姥姥的！”
已经损失了一半的前军将士呼啦啦地策骡杀了上去，姥姥的，老子们是骑兵，还怕你不成！
前军冲上去的时候，没有人回头看一看，淮西军的后军已经掉头后撤了。接着，董重质下令道：
