“田帅派来的使者说，史将军的人是从天德军绕道而来。史将军一共派出了十队信使向本帅报信，可是本帅一队都没有见到，只有这一队还是到了田帅那里，足见路上吐蕃人盘查之严，他们处境之恶劣。老实说，玉门关还在不在他们手里，本帅不知道，他手下还有多少人，本帅也不知道。田帅的信上说，史将军在沙州、瓜州扩军数千人，咱们都知道，那些新兵的战斗力有多少，真正顶事的，可能还是史将军的本部儿郎。我料朝廷闻知此事后必定会下严令救援，就是朝廷没有命令来，本帅也是要派军前去救援的。”
帐内将领们已经摩拳擦掌了，李光颜又提醒道：
“诸位，本帅知道各位尽快去救援史将军，但是本帅必须先提醒诸位，如果玉门关还在史将军掌握中，那么援军到了就有所凭依。如果玉门关已经失守，那么援军就要陷入腹背受敌的困境中。诸位，情势如此，没有万全把握或者将生死置之度外，休要上前接令。 本帅话已经说得明白，谁愿意但当先锋，前去驰援玉门关？”
帐内陡然安静了。就在西路军诸将正在内心考虑的时候，坐在李光颜下手的一员年轻将领起身拱手道：
“末将愿意率领三千骑兵担当先锋，前去救援玉门关。”
说话的人正是田布，田弘正的长子，也是此次朔方派来报信的信使。河西众将正在权衡，却被外人抢了先，都有些不高兴，拿眼看着田布。见众将用犹疑的眼光看着他，田布道：
“末将来之前，曾经和智化禅师详细交谈过，熟悉玉门关附近的情况，在军中也曾多次和父帅推演过河西战局，以为此时李帅力攻之下，河西敌军已经是难以为继，现在敌军两面作战，更是兵家大忌，敌军腹地看似关隘重重，但是却形同虚设，只消数千精锐便可洞穿。末将不才，自以为可以担当此等重任，所以才斗胆请缨，请元帅玉成。”
这么一说，大家都觉得田布确实是担当先锋的合适人眩不过论及对河西环境的熟悉，有谁比得上沙咤利的沙陀兵呢？李光颜权衡之后，终于做了决断，抽出一支令箭道：
“田将军一腔热忱，本帅甚是欣慰。沂国公有此佳儿，真是让人羡慕。但是西征军的事情还是要西征军来解决。沙咤利！”
沙咤利大步向前，道：
“末将在！”
“本帅着你领本部兵马，一人三马，携带十日粮草，前去救援玉门关，你可敢去？”
沙咤利道：
“有何不敢？”
当即从李光颜手中接过了令箭。李光颜吩咐道：
“汝部多是骑兵，到了玉门关后，如遇到史将军，就听史将军差遣，如遇不到史将军，休要攻打坚城，只管扫清前进障碍，大军稍后便到。”
沙咤利一一应允了。不过却又作面有难色状。李光颜问道：
“汝有何难处，尽管说来。”
沙吒利道：
“末将以及族人被吐蕃人逼迫迁徙之前，世代居于甘州祁连山下，此次随着大帅西征，大家都到是打回老家去。末将斗胆转呈族人的期盼，希望在收复河西之后我们沙陀人能够重新迁回甘州。大帅是朝廷任命的河西节度使，沙吒利代表族人恳请大帅成全。”
李光颜道：
“故土之情，谁人不有。然而本帅虽是河西节度使，但是民政却暂不归本帅管。这样吧，沙吒利，待光复河西之后，本帅奏明朝廷，待尔等陈情如何？”
沙吒利所求的也就是李光颜的一个允诺，遂千恩万谢答应了。李光颜就又抽出一支令箭道：
“宋朝，田布！”
“末将在！”
“以宋朝为主将，田布为副将，率领五千精锐，也是一人三骑，紧随沙咤利之后，救援玉门关。”
到底是得了山丹军马场，唐军现在是财大气粗。宋、田二人当即领命。田布此来就是前来博功名的，本来见李光颜选了沙咤利做先锋，心里很是失望，此时见李光颜没有忘记自己，精神就又上来了。他出身将门，自然知道些军中的道道，心里想：
“李大帅还怕我抢了他麾下兵马的功劳，也是人之常情。就做第二路兵马吧，到了哪里也是有得仗打，我就不相信只要用心，得不到大大的功劳。”
他却没有想到李光颜之所以如此安排，却也考虑到了他的安危，怕他有什么意外不好向田弘正交待。李光颜又下令署田布为衙内都虞侯，叮嘱了一番后，宋朝就带着田布去点兵去了。李光颜抽出宝剑道：
“眼下形势，由不得我军不加快行动。 本帅命令，后日起，发起总攻，各部速速回营准备！”
“遵命！”
将领们躬身行了军礼，退出了大帐。
从玉门关上，可以望见四围山上皑皑的白雪。白雪终年不化，关上的人却换了一茬又一茬，留在汉家儿郎心中的，只有那首王之涣的《凉州词》：
“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
以前是关内的戍卒期盼吹过玉门关的春风，自从至元、广德年间之后，就是瓜州、沙州、伊州等十一州百姓期盼春风的吹拂了。德宗年间唐使出使大食经过河西，河西百姓哭诉着追问道大唐皇帝还记得失陷在吐蕃的子民吗？如今，大唐的旗帜已经在玉门关上飘扬了许久了，它还会继续飘扬下去吗？
每个人都想那面红色的旗帜继续飘扬下去。
尽管从前对大唐官家的穷兵黩武有着许多怨言，但是当史敬奉的军队到达这里的时候，这里的百姓还是迅速选择了欢迎他们的到来。因为大唐毕竟是自己的祖国，史将军的部队毕竟是自己的子弟。难得的是史敬奉的部下保持了基本的纪律，和吐蕃人的基本上没有军纪相比，这就更让沙州、瓜州百姓对王师产生好印象了。
从古至今，百姓的要求总是那么的简单，只要能保护他们过他们的小日子的，就会被他们奉为仁义之师。史敬奉的军队过的是逐水草而居而战的马贼似的生活，部下的战斗纪律一流，但是生活纪律就不那么严谨了，在振武军的时候也会发生扰民的事情。但是到了沙州之后，史敬奉约束军纪至严，沙州百姓也就真的对这支军队产生了好感，尊重他们，为他们叫好，这支在边军中素来不被重视的军队短短数月居然就有了荣誉感，士兵也知道自觉地维护百姓的利益了。
“我们是王师，是官军。”
这是史部将士现在经常互相提醒的话。史敬奉曾经对李继言感叹说：
“我以前治军只知道靠着义气与军纪，现在才知道民心也可用啊！”
