尚塔藏道：
“军情紧急，刻不容缓，也由不得我不如此。我本来还想留着这些子女的性命分给大家的呢。现在只好让大家先受些损失了，等打败了唐人，我们就什么都有了。”
“就是，就是。”
将领们纷纷赞成道。也有人在惋惜道：
“三千多朗生啊！”
不过没有人在意。尚塔藏的副将首先称颂道：
“山再高高不出蓝天，水再涨涨不过桥面。唐军只是暂且嚣张几天，最终还是要折在我们大将军的手里。”
尚塔藏脸上挤出了一丝笑容，道：
“有道是，好吃的牛肉在骨头上，锋利的刀也在牛皮鞘里。玉门关虽然难打，但是打下来后就会有想也想不到的收获，我们经既然有利器在手，那么明天无论如何都要打上关去了。我决定，先攻上关的，有权先挑选战利品。各位明天一定要尽力啊！”
“紧随大将军马后！”
将领们弯腰行礼道。尚塔藏满意地道：
“很好，先坐下吧，商议一下明天出兵的事……”
正说着，帐帘被掀开了，一个蓄着山羊胡须的将领进来道：
“禀告大将军，有紧急军情发来。”
尚塔藏的心猛地跳了一下，一种不好的预感涌上了心头，强压住心头的不安，问道：
“什么事情？慢慢道来。”
来人弯腰行礼道：
“大将军，我们在葫芦河那边的探马回报说，在二百里以外发现了唐国的大军。”
“来的好快啊！”
帐内顿时都是一惊，议论纷纷。尚塔藏问道：
“可知道来了有多少人？”
来将道：
“唐军派了游骑四处驱赶，我们的探子不敢靠近，只是远远的观看，唐军的队伍有好几里长，打着的是河西节度使李光颜的旗号，队伍里有四五十面将旗，举着的火把看上去足有上万的火头。目前看来，不下四五万人。”
“四五万！”
“四五万！”
帐内本来的兴奋消失了。以自己这支久战之师，和唐军的四五万大军交手，结果不问可知。很多将领都感到一股凉气从自己的丹田升起。还是副将站出来问道：
“消息属实吗？张掖不是还在我军手里吗？唐军怎么能出现在张掖后面呢？”
来将道：
“确实没有听说有张掖陷落的消息，所以末将判断是唐军可能已经知道了玉门关的事情，分兵前来救援玉门关。”
这么多日交战下来，吐蕃军上下已经知道了守关的乃是一支孤军。唐军主力若是知道有这么一支孤军控制了玉门关，怕得鞋都不穿就跑来救。这个解释将领们都接受了，尚塔藏又问道：
“李光颜那里到底有多少兵马，能派四五万人来？”
副将道：
“甘州传来的消息，李光颜号称大军二十万，但是实际上只有十万左右，四五万可就占到他们兵力的一半了。再说他一路上打下来要不停地分兵把守地方，还要和甘州我军作战，怎么着也分不出一半兵力来，末将以为，这四五万唐军可能是疑兵之计。唐军能有一万人就了不得了。”
帐内压抑的气氛终于轻松了，见恐惧的神情从众人脸上退去，尚塔藏又道：
“不管他来的是一万还是五万，都要小心戒备。因为这意味着，唐军已经开始向玉门进军了，为了战胜唐军，也为了我们自己，明天，一定要打破玉门！”
“如何？”
望着大军密密的旗帜还有一眼望不到头的火把长龙，田布有些得意地对宋朝说道。此时他们置身于大军数十里外的一处山包上。天上是寥落的晨星，东方已经现出了鱼肚白，而那条火把长龙里的灯光也已经渐渐熄灭了一些。宋朝笑道：
“今晚，尚塔藏的探马有得忙了。”
此时关内已经是暮春时节，而河西却依然是一派初春景象。春寒料峭时节，早晚还是凉飕飕的，唐军大队人马却冒着春寒，晚宿早起，急速前进。现在，尚塔藏那里的报告已经变成了唐军往前推进了数十里，还有唐军军中有大量军马。估计尚塔藏现在已经判断出这是一支机动性很强的军队，感到了重重的压力了吧？
不过尚塔藏做梦也不会想到，唐军真正的杀招并不在这支声势浩大的兵马上。如尚塔藏所估计的，这支兵马绝不是四五万人，而是万人不到。不但是万人不到，而且距离万人还差得远，不过区区三千人而已。
以区区三千人扮出了四五万大军的气势，也真够难为他们的，但是这难不倒田布。当沙吒利的第一路援军和宋朝、田布率领的第二路援军先后绕到张掖背后，开始急速前进的时候，越来越大的真假莫辨的消息也传到了唐军的耳朵里。 比如说玉门关已经被尚塔藏攻占，据守玉门关的唐军全军覆没，或者玉门关失守，唐军退守沙州等等。这些消息的来源大都是被俘的吐蕃军官，至于甘州本地的汉民由于距离太远，战况又被吐蕃军严密封锁，无法提供有用的信息。
前进到高台之后，唐军在已经废弃的官道边发现了被悬挂着的几具尸体，当地汉民告诉唐军，这是玉门关派出向唐报信的信使，冬天的时候被吐蕃军捕获，杀死后吊在这里，已经风干成了干尸。抓获了这些信使之后，甘州吐蕃就派出了大军去攻打玉门关，甚至强行在汉民中签军，却被玉门关的那位“司将军”杀得大败亏输，在葫芦河边折损了一半多。狼狈地逃了回来。
“额们村上的小十五还有十几个壮小伙子就是那次被签军抓走的，也不见他回来，不知道他死了没有，那是个好娃埃”
当地人感叹道。而此后的事情就谁也不大清楚了。 本地有热血的汉子想偷偷地跑到玉门关投军，却在路上被吐蕃军查到，一刀斩了。
“连全家都被杀了呢！”
一座新坟草草地堆在村外。吐蕃人本来是收尸也不让的，就要把这些尸体放在这里进行威慑。最近吐蕃人下来转悠的少了，当地百姓才大着胆子将这一家人埋了，只是尸首已经残缺不全了。当地人还说，吐蕃人大肆宣扬玉门关已经被伊州来的吐蕃大军击破了。吐蕃大军正在追剿残余唐军，不日就将到甘州。
沙吒利从当地游牧部族了解的情况也大抵如此。所以沙吒利派人前来知会宋朝和田布，询问是否要暂停前进，等待李光颜大军前来。这个时候，田布展现了他的家学渊源。
“宋将军，这必定是吐蕃人的疑兵惑民之计。”
田布接着解释道：
“若我是尚塔藏，取得玉门关之后，必定会留下五千兵马留守玉门关，然后大军挥师东进，解甘州之围。如今吐蕃兵马无一兵一卒至此，不正说明玉门关还在史将军手里吗？”
