正说着，远远的，伊吾路边的大漠里起了风尘，那是谁呢？
“史将军，我沙无痕来了！”
兴治五年四月，为解玉门关之围，唐将宋朝、田布、沙咤利率领六千余精锐突袭正在围攻玉门关的尚塔赞，唐军以少击多，多路突进，与欲增援甘州的尚塔赞部展开激战，战至下午，吐蕃军人数众多，渐渐占据上风，突然风云突变，沙尘漫天而来，漠北大盗沙无痕率领千余骑兵冒着风沙突至，宋朝田布又于葫芦河对岸布置五百疑兵，尚塔赞不辨真假，以为唐军大至，率众落荒而逃，退往金关，玉门关之围遂解。
五月初，在付出重大代价后，李光颜大军终于在张掖全歼甘州吐蕃，率领主力赶至玉门关，收复瓜州。尚塔赞率部退回伊州，至此，河西会战结束，唐军收复河西。李光颜宣布了皇帝的诏书，晋升史敬奉为冠军游击大将军，玉门军兼豆卢军兵马使，史敬奉请以李继言为玉门军兵马使，自领豆卢军兵马使。沙无痕、张氏父子以及李、索等沙州有功士绅皆获得封赏。宋朝、田布、沙咤利皆策勋数转，留待兵部议功。李诵下诏选拔沙州、瓜州良家子百名赴长安入学，张义谭兄弟皆在其列，入武学。
沙陀在玉门关之战中伤亡巨大，李光颜本是突厥出身，心悯之，上书为沙陀请归甘州故里。李诵道：
“朕听闻沙陀居于甘州不过是广德后的事情，若是要迁回故里，莫不是要迁回金山大漠中吗？”
虽然如此，还是分沙陀为两部，一部居于乌徳犍山，以沙咤利为都督，一部仍居于阴山，以朱邪赤心为都督。
六月，围城半年余之后，郝玼乘着雨季来临，在湟水上游筑坝蓄水，准备水灌鄯州。不料却被出石堡城的吐蕃援军所乘，偷袭得手，唐军本以为大势已定，疏于防范，损失惨重，故左武卫大将军李文通中箭战死，大将野诗良辅重伤，郝玼不得已率部后撤，遗失军资无算，廓州也被吐蕃人夺回。所幸起初郝玼、李文通两部俱稳打稳扎，筑下了连绵堡垒，唐军才得以喘息。鄯州本是陇右节度使驻地，郝玼本待攻克鄯州后再开府建牙，此番大败，郝玼自觉颜面全无，上书请罪。
朝中清贵闻郝玼欲以水灌城反遭失败，以为有伤天和，纷纷上书弹劾郝玼，建议以李愬代之，顺带连行台大元帅太子李纯也颇受非议。李诵以为不宜以一战之故擅杀大将，坚持己见，只是免了郝玼副元帅，让他戴罪立功。郝玼于湟水下游筑行鄯州，以显示自己收复鄯州的决心。又上书认为两军各有统帅，不能统一指挥是失败之因，建议将左右两路大军统归一人统领。朝议以为不可，李诵却下诏罢左右两路，将王茂元、李祐、白祖望等部都划给郝玼指挥，又下令仇良辅、杜敢率本部前往鄯州增援。令李光颜分兵出黑河河谷，从侧翼牵制吐蕃军。李光颜于是下令崔承度领军出谷。
郝玼连得五路强援，唐军声势重又恢复，休整二月之后，于兴治五年九月率大军再至鄯州。先是于祁连山下大破吐蕃大军，乘势再围鄯州。明年四月，唐军挖地道，以火药置城墙下，炸毁城墙，攻破鄯州。吐蕃论短立藏以下战死者数万。六月，郝玼尽复陇右，攻石堡城不克，收兵返回，正式开府建衙。
七月，辅国大将军、左龙武统军范希朝病死。噩耗传回长安，李诵伤心痛哭道：
“朕本想克复安西北庭后与军把盏共饮，不料天不假年，令人情何以堪？”
赠范希朝太子太师，谥忠武，后又改为宣武。
冬十一月，故相，守太保、提举京师大学堂杜佑逝，享年八十岁。杜佑于睡梦中无疾而终，前一天曾感叹道：
“贾公（贾耽）若地下有知，必羡慕我活到今日了。”
范希朝病逝的时候，李诵还不顾天气炎热，亲临范府吊丧。等到杜佑也去了，李诵就有些闷在宫里了。刚回京的太子奉命去替李诵吊丧。裴度来到紫宸殿奏事，见李诵不乐，知道李诵是为杜佑逝世而难过，便劝慰道：
“杜太保一生功德圆满，立德、立言、立功，且三子十孙，皆是才俊，陛下理应为他高兴才是。”
殿内的炭火生的很高，李诵的心却如外面的雪地一样，冷冷地叹息道：
“朕继位之初，受迫于内臣，此老和范大将军于朕有护持之功。朕铲除奸宦之后，范大将军为朕镇守朔方，杜相公为朕谋划内政，当年的情景现在还历历在目，朕如何能释怀？朕这两天甚至在想，此二老先后离朕而去，莫非朕大行之期也不远了么？”
慌得裴度慌忙跪下道：
“陛下正值英年，奈何说这些不吉利的话来？臣言语不慎，请陛下治罪。”
见裴度如此惶恐，李诵反而笑了，道：
“裴爱卿熟读经史，可知道世上可有不死的帝王？（裴度哪里敢说？）杜相公的谥号拟好了吗？”
裴度道：
“正在拟。”
李诵笑道：
“到头那一日，难逃那一天。所谓长生不老那都是虚无，生老病死才是人生实况，朕虽然是帝王，也难免有那一天。裴爱卿，若是真到了那一天，你认为他们会给朕加个什么庙号呢？”
裴度见实在躲不过去了，想了一会，道：
“陛下神文圣武，力挽狂澜于即倒，中兴大唐，开一代盛世，臣以为勉强可以用‘宣’。”
裴度的意思是宣宗这个庙号勉强能配得上李诵，却在内心激荡之下说成了李诵勉强能配得上宣宗这个庙号。李诵倒是也能够理解裴度这个时候的心情，并不以为忤，反而宽厚地笑道：
“宣宗？这个庙号对朕的评价确实高了。”
这才反应过来自己说错了话。他也知道李诵是个宽和的人，不会因言罪人，不过自己心里却很是沮丧、惶恐，还带有一些其他的感情在里面。嘴里不住地说道：
“臣失言，臣失言，请陛下治罪？”
李诵当然不会治他的罪。李诵反而很深沉地说道：
“历朝历代，总是免不了高祖创业，太宗振兴，高宗守成，中宗昏庸，宣宗中兴，而后某宗游戏，某宗昏聩，某宗亡国。宣宗听起来是个英主，但是朕不想做最后的强音。朕所做的一切，看起来不得了，功业非凡，但是这不过是朕在顺应天意，顺应民心，顺应大势罢了。朕百年以后，还是叫顺宗吧。”
“顺宗”是这个身体本来的主人的庙号，既然我借用你的身体建立了功业，成就了我的价值，那就让我为你的这个庙号翻案，让你接受后人的膜拜，以慰藉你一生壮志难酬孤独寂寞的心吧。李诵是这么打算的，可臣下哪里想得到里面有这么多复杂的关系？裴度闻言一愣，道：
