一天，林肯一个在伊利诺斯州的亲信来白宫找林肯，看门人用疑惑的眼光打量着这个人，然后说总统现在正在内阁开会，不能见客。“开不开会都一样，你告诉总统，就说奥兰多·凯洛格来了，要和他说说结巴法官的故事，他就会见我。”
林肯马上接见了他，并和他握手打招呼。然后林肯对整个内阁说：“先生们，这是我的老朋友奥兰多·凯洛格，他想告诉我们一个结巴法官的故事，这是个很好的故事，现在，我们先把手头的事放一放。”当奥兰多讲着自己的故事，林肯大笑时，整个内阁成员及国家大事都被暂时搁置了。
蔡斯感到很不满，他开始为国家的未来担忧，他控诉林肯在打仗时还说笑话，并控诉他正将整个国家带入破产及毁灭的深渊。
蔡斯喜欢嫉妒，简直像个女中学生。他期望自己能当上国务卿，为什么他没能当上？为什么他被怠慢了？为什么这个职位给了傲慢的西沃德？为什么他只能当一个财政部长？蔡斯很痛苦且充满憎恨。
他现在不得不充当老三的角色，但蔡斯会做给他们看，1864年要来临了，到时会有另外一个选举，他决心到时自己竞选总统。蔡斯现在什么也没想，正如林肯所说，他将自己的全部精力都投入到“疯狂猎取总统宝座”的竞选中去了。
面对林肯时，蔡斯假装成朋友，但当林肯不在身边时，蔡斯就成了怀恨并反对林肯的人。林肯经常被迫作出的一些决定得罪了那些有影响力的人，当林肯这样做了后，蔡斯就会跑到那些受害者身边，安慰并同情他们，并说服他们将憎恨朝林肯发泄过去。蔡斯还让这些受伤者相信，如果是他当总统，他们就不会受到伤害了。
“蔡斯就像一只飞来飞去的肉蝇，在自己能找到的每一个腐烂的地方产卵。”林肯说道。几个月后，林肯就知道了这一切，但宽宏大量的他这样说：
“蔡斯这个人有能力，但在总统这个问题上，我认为他在发疯，最近他表现得并不好。人们告诉我现在是将其驱逐出去的时候了，而我并不想将任何人赶出去，如果有适合某人的事且他能做好，我就会让他继续做。所以我决定，让他继续做财政部长。对于他攻击白宫的事，我会假装没看见。”
但情况越来越糟，当事情没有朝蔡斯预期的方向发展时，他递交了辞呈，此前他一共交了五次辞呈，林肯去见他，并赞扬了他过去的成绩，说服他继续担任财政部长。但最后，连林肯都受够了，在他们之间已形成了一种病态感觉，他们相互见面时会感觉很不自在。所以这一次，林肯接受了蔡斯的辞呈。
蔡斯对此感到震惊。
参议院财务委员会全体成员迅速赶往白宫，他们对林肯让蔡斯辞职表示抗议，蔡斯的辞职将会是一个不幸，一个灾难。林肯一直在听，并让他们把话说完。然后，林肯就把与蔡斯交涉的痛苦经历说给他们听。他表示，一直以来，蔡斯都执着于追逐总统之位，憎恨自己的权力。
“蔡斯下定决心要烦扰我，我也会拍拍他的肩膀，然后哄他让他留下来，可是我想我再也不能这样做了，所以我同意了他的请求。他不能再留在内阁了，我不会继续让他做财政部长了。如果需要的话，我也愿意辞去总统的职位，我会返回伊利诺斯州的农场并靠耕地养牛为生，而不是继续忍受现在的痛苦。”
但对于这个攻击并伤害林肯的人，林肯是怎样评价他的？“在我所认识的大人物中，蔡斯是最有才干的。”
尽管激起了一些不好的感觉，但林肯此后还是做了一些在自己事业中最漂亮最辉煌的事，他将一个美国总统能授予的最高荣誉授予了蔡斯：联邦最高法院首席大法官。
与暴躁的斯坦顿比起来，蔡斯简直就是个“温顺的小猫”。斯坦顿身材矮小、体格魁伟，壮如公牛，性格凶猛残暴。
斯坦顿的一生鲁莽且漂浮不定。他的父亲是位医生，小时候便在他玩的谷仓里挂了一个人体骨骼，希望他长大能成为医生。小时候，斯坦顿给他的玩伴们讲述骨骼构造、摩西、地狱火及洪水。后来，他跑到俄亥俄州的哥伦布，在一个书店做职员。他寄宿在一个家庭里。一天早晨，在他出门后不久，这个家里的女儿就因为得了霍乱而去世了。当斯坦顿当晚回来吃晚饭时，她已被埋葬了。
斯坦顿难以置信。
斯坦顿唯恐她被埋的时候还活着，于是他迅速找到一把铁铲，跑到墓地，不停挖了几个小时。
几年后，他自己女儿露西的去世让他伤心欲绝。在露西被埋十三个月后，他将其尸体挖出来，放在自己的卧室超过一年的时间。
他的夫人死后，斯坦顿将她的睡帽和睡衣放在自己的床上，常垂泪不止。
斯坦顿是个怪人，有人说他是个疯子。
林肯和斯坦顿第一次见面是在一个专利权案例审理时，当时还有来自费城的乔治·哈丁。林肯仔细研究了这个案例，并花了大量精力作准备，他想出庭辩护，但斯坦顿和哈丁都看不起林肯，他们不仅蔑视他，还嘲讽他，不让林肯在整个审讯过程中说一句话。
林肯将自己辩论词的副本给他们看，但他们认为那只是“垃圾”，不值得一看。
他们不愿在法院与林肯说话，也不邀请林肯去他们房间，甚至不愿意与林肯同坐一张桌子。他们把林肯当社会流浪汉一样对待。
林肯听斯坦顿这样说过：“我不会与这样一个该死的、笨拙的长臂猿合作。在这个案例中，如果不能和绅士一样的人合作，我宁愿放弃这个案子。”
“此前从未有人像斯坦顿一样野蛮地对待过我。”林肯说道。后来回到家里，他一直苦恼并陷入了深深的忧虑中。
当林肯成为总统后，斯坦顿对林肯的厌恶和憎恨更深，他将林肯称为“让人头疼的呆子”，并公开表示林肯没有能力管理好政府，林肯应该被一个军事独裁者取代。在写给布坎南的信中，斯坦顿用恶毒的语言辱骂总统，语言太激烈以至于不能打印出来。
在林肯担任总统后十个月，一个国家丑闻在美国传开：政府被抢劫，损失数百万，奸商横行及虚假的战争合约。
除此之外，林肯与战事部长西蒙·卡梅伦在是否武装奴隶的问题上分歧严重。林肯要卡梅伦辞职，他必须要重新找人担任战事部长。林肯自己清楚，国家的未来取决于自己的选择。同时，他也知道自己想要的人，林肯对自己的一个朋友说：“我已下定决心，也许这是我自尊的表现，我将任命斯坦顿为战事部长。”此后，这被认为是林肯作过的最明智的决定。
在战事办公室里，斯坦顿站在桌子旁，他被来来往往的职员包围，并像东部的奴隶一样颤抖，斯坦顿对军队里滋生的那些狂妄自大但毫无能力的人感到愤怒。
此后，斯坦顿前前后后清除了很多那样的人。
斯坦顿也得罪了一些爱管闲事的议会代表，他随后向不诚实的承包者发起了猛烈且憎恨的战争，同时他忽视并违反了宪法。斯坦顿甚至还逮捕了将军，将其关进监狱长达几个月，且不审讯。斯坦顿还教训了麦克莱伦，问他是否在训练军队，表示麦克莱伦必须要战斗。斯坦顿发誓，波托马克河地区酒肉生活必须终止。斯坦顿查封了所有的铁路，强占了所有的电话线，这使得林肯只能来战事办公室收发电报。他得到了所有军队的控制权，在没有得到他允许的情况下，他不允许格兰特发出一个命令。多年来，斯坦顿被头疼困扰，他患上了哮喘和消化不良。
然而，他就像一个入迷了的发电机：他用刀砍、用剑刺、用枪射击，直到南方各州回到联邦。为了达到这个目标，林肯能容忍一切。
一天，一个国会议员恳求林肯给他一个转移部队的命令，然后此人拿着总统的命令来到战事办公室，将命令函放在斯坦顿的办公桌上，但斯坦顿态度坚决称自己不会做那样的事。“但是，你忘记了这是总统亲自下发的命令。”这位政客这样争辩道。
“如果总统给你这样一个命令，他就是傻子。”斯坦顿反驳道。
这个国会议员迅速返回找林肯，他可能看到林肯勃然大怒并将战事部长开除。但林肯听完他的解释后，眼睛闪烁了一下，说：“如果斯坦顿说我是个傻子，那我可能的确是，因为他总是正确的，我会自己去见他。”
林肯的确去了，斯坦顿告诉林肯他的命令是错误的，所以林肯就撤销了命令。林肯知道斯坦顿讨厌被干涉，所以一般都不干涉他。
“我不能给斯坦顿先生增加麻烦。”他说道，“他的工作是全世界最难的工作：军队中数千人责怪斯坦顿，因为他没有提拔他们；另外数千人责怪他，因为他没有委任他们以职位。斯坦顿先生身上的压力巨大。他是我们国家海滩上阻拦潮水冲刷的巨石，潮水的冲刷永不停止，他向怒吼的潮水反击，并防止潮水淹没我们的土地。我不知道他是怎样生存下来的，我不知道他为什么没有被摧毁并瓦解。如果没有他，我可能已被毁灭。”
不过有时候，总统也会坚持自己的立场，按照林肯自己的说法——这时要当心了。如果号称“战神”的斯坦顿违抗命令，林肯就会平静却坚定地对他说：“部长先生，我已经决定了，你只能照办。”
最后当然照办了。
有一次，林肯签署了一个命令：“不要说‘如果’、‘而且’、‘但是’这类词，任命艾略特·W.莱斯为美国联邦陆军准将。”
还有一次，林肯给斯坦顿写信，让他任命某人担任一个职务，他写道：“任命他，不管这个人是否知道朱利叶斯·凯撒大帝头发的颜色。”
最终，斯坦顿、西沃德及其他所有起初斥责林肯的人逐渐开始学会尊敬林肯了。当林肯被刺后，躺在公寓里即将死亡时，过去曾经将林肯称为“让人头疼的呆子”的铁腕人物斯坦顿说：“这里躺着的人是人类有史以来最完美的一位领袖。”
林肯的一个秘书约翰·海依细致描述了林肯在白宫的工作方式：
林肯不喜欢按规则办事，我和尼克莱花了四年时间才让他适应了按照某些系统化的规则办事。每一个原则被制定后，马上就被他打破了。任何让普通民众远离自己的事，林肯都会反对，尽管这些人可能通过不合理的抱怨和要求来烦扰林肯的生活。
林肯很少写信，也很少读信。起初，他还尝试读信，但最后他将整个东西给了我，我以他的名义回信，然后他毫不犹豫地签上他的名字。
林肯一周内大概要自己写六封信，不会写更多。
当林肯在离华盛顿很远的地方有棘手的事要处理时，他都很少写信，而是派我或者尼克莱去处理。
林肯每天晚上十点至十一点间睡觉，早晨起得很早。在乡下“军人之家”住时，他也早晨八点就起床，然后吃早餐。早餐通常很简单：一个鸡蛋，一片烤面包，外加一杯咖啡。之后他就骑马去华盛顿。冬天在白宫住时，他起得不是很早，他睡眠不好，睡不着也在床上多躺一会儿。
他冬天的午餐通常是一块饼干，一杯牛奶；到了夏天，还会吃葡萄等水果。在我遇到的人中，林肯是吃东西最有节制的。
除了水，林肯不喝别的，并没有什么特殊的原因，只是因为不喜欢喝酒或其他饮料。
有时候，想要稍微休息一下的时候，他会去听讲座、音乐会或者去看戏。
他很少阅读。除非我叫他去看关于某个特别主题的报道，否则他很少看报纸。林肯经常说：“我比他们任何一个人都知道得多。”将他称为谦虚的人很可笑，没有一个伟人是谦虚的。
二十二、发布《解放黑奴宣言》
问问现在的美国人，美国内战为什么会爆发？他们会这样回答：“为了解放黑奴。”真的是这样吗？
让我们看看林肯第一次就职演说里面的话：“我没有直接或间接地建议去干涉现存的奴隶体制，我知道，依据法律，我无权这样做。”
事实上，在惨烈的南北战争已经进行了一年半之后，林肯才发表《解放黑奴宣言》。在那之前，激进主义者及废奴主义者都催促林肯尽快实施废奴计划，他们通过媒体催促林肯，并在公共场合的演讲中公开谴责林肯。
曾经有一次，芝加哥的牧师代表们来到白宫，他们宣布万能的上帝直接命令他们给奴隶自由，林肯告诉他们：如果万能的上帝有什么指示，会直接送到司令部，怎么还会绕道芝加哥呢？
最终，霍里斯·格里被林肯的拖延及怠慢激怒了，他在一篇文章《两千万人的祈祷》中攻击林肯，文中充满辛辣的讽刺。
林肯给霍里斯的回击之文成了美国内战期间的一篇名作，行文清晰简洁，叙述有力，他用这样的话结束了文章：
我的最终目标是通过这次战争来拯救联邦，而不是保护或推翻奴隶制。如果我在不释放任何奴隶的情况下达到这个目标，我肯定就不会释放奴隶，如果我们通过释放奴隶能拯救联邦，我也愿意这样做。我之所以为奴隶及其他有色种族做了一些事，因为我相信这样做能拯救联邦，当我认为我所做的努力违背了这一初衷时，我就会少做。当我认为自己做的努力能帮助达到我的目标时，我会做得更多。当我做的被证实是错误时，我会努力去改正。如果是正确的意见，我会尽快去采纳。
身为总统，我再次重申我的观点：愿所有人拥有自由！这也是我个人永远不变的愿望。
林肯相信，只要能够拯救联邦，奴隶制的蔓延趋势就会得到遏制，奴隶制终有一天会自然灭亡。但如果联邦被灭亡了，奴隶制可能还会存在几个世纪。
四个蓄奴州与北方在一起，林肯意识到，如果自己在冲突发生时太早地发表《解放黑奴宣言》的话，他就可能将这四个州带入南方邦联，加强了南方的力量，有可能永远毁灭北方联邦。当时有个说法：“林肯愿意让万能的上帝与自己站在一起，但他必须得到肯塔基州。”
所以，他等待时机，小心谨慎地前行。
