燕王说：“那么，把你那精巧的刻刀拿出来给我见识见识吧。”卫国人一听，连忙说：“刻刀在我的住处上，我回去取来给您。”结果卫国人乘此机会逃跑了。
郑人争年选自《韩非子·外储说左上》
郑人有相与争年者。一人曰：“吾与尧同年。”其一人曰：“我与黄帝之兄同年。”讼此而不决，以后息者为胜耳。
两个郑国人争论谁的年龄大。其中一个说：“我跟尧帝同年生。”另一个说：“我和黄帝的哥哥同年生。”两个人轮番升级，各不相让，只好以谁能一直说到最后，谁就算得胜，自居为年长者。
画鬼最易选自《韩非子·外储说左上》
客有为齐王画者，齐王问曰：“画孰最难者？”曰：“犬马最难。”“孰易最者？”曰：“鬼魅最易。”夫犬马，人所知也，旦暮罄于前，不可类之。故难。鬼魅无形者，不罄于前，故易之也。
有位门客给齐王画画儿。
齐王问他：“什么东西最难画？”
门客回答：“狗、马这一类最难画。”
齐王又问：“那什么最容易画？”
门客回答：“妖魔鬼怪最容易画。狗、马这些动物，都是人们熟悉且常见的，画得不像谁都能看出来；而妖魔鬼怪无形无影，谁都没见过，我怎样画都行，而且谁也不会说我画得不像，所以妖魔鬼怪最容易画。”
卜妻为裤选自《韩非子·外储说左上》
郑县人卜子，使其妻为袴，其妻问曰：“今袴何如？”夫曰：“象吾故袴。”妻子因毁新令如故袴。
有个郑县人叫卜子，有一次让妻子为他做条新套裤。妻子问他：“套裤要做成什么样子的？”卜子随口说：“照着我那条旧的做吧。”
于是，妻子做好新套裤后，又按照旧裤子的样儿，把它弄得又脏又破，弄得差不多了，这才交给丈夫。
卜妻放鳖选自《韩非子·外储说左上》
郑县人卜子妻之市，买鳖以归，过颍水，以为渴也，因纵而饮之，遂亡其鳖。
卜子的妻子到集市上买了一只鳖。回家途中路过颍河。那只鳖伸长脖子，张开嘴，卜妻以为它想喝水，就把鳖放到河里。谁知刚一放手，那只鳖就乘机逃走了。
不识车轭选自《韩非子·外储说左上》
郑县人有得车轭者，而不知其名，问人曰：“此何种也？”对曰：“此车轭也。”俄又复得一，问人曰：“此何种也？”对曰：“此车轭也。”问者大怒曰：“曩者曰车轭，今又曰车轭，是何众也？此女欺我也！”遂与之斗。
郑地有个人，偶尔捡到一个车轭。他不知道叫什么，就向旁边的人问：“这是什么东西？”那人回答说：“这是车轭。”
没过多久，他又捡了一个，照样又问那个人：“这是什么东西？”那人又告诉他说：“这是车轭。”
他一听就火了，生气地说：“上次说是车轭，这次又说是车轭。哪里会有这么多车轭？你这分明是成心骗我！”于是就和人家打起来了。
郢书燕说选自《韩非子·外储说左上》
郢人有遗燕相国书者。夜书，火不明，因谓持烛者曰：“举烛。”而误书“举烛”。举烛，非书意也。燕相受书而说之，曰：“举烛者，尚明也；尚明者，举贤而任之。燕相白王，王大悦，国以治。治则治矣，非书意也。今世举学者多似此类。
楚国的首都是郢城，有个人给燕国的相国寄了一封信。这个人晚上写信时，烛光不够明亮，他便对捧着蜡烛的仆人说：“举烛！”嘴上这么一说，却把“举烛”二字误写在了信上。
燕国的相国收到信后，对“举烛”二字琢磨了半天，最后若有所悟地解释说：“‘举烛’的意思，就是推崇光明；推崇光明，就是让我选拔贤才，大胆任用。”
随后，相国就把这层意思报告了燕王，并提出了改革建议。燕王非常高兴，改革逐步实施，果然治理好了国家。
国家虽然得到了治理，但“举烛”二字却和写信人的原意毫无关系。现在学者们做学问，也大多和这位联想力丰富的相国差不多。
郑人买履选自《韩非子·外储说左上》
郑人有且置履者，先自度其足而置之其坐；至之市而忘操之，已得履，乃曰：“吾忘持度。”反归取之，及反，市罢，遂不得履。人曰：“何不试之以足。”曰：“宁信度，无自信也。”
从前有个郑国人，想买一双合脚的鞋子。他怕买得不合适，就先在家里比照脚的大小量了一个尺码，放在座位上。可等到集市那天，他却忘记带上它。等他选好了鞋子式样，才发现自己没带尺码。这个人一拍脑袋，对鞋摊老板说：“啊呀，我忘带尺码了！”急忙掉头赶回家去取来。等他再赶回集市时，市集早已经散了。郑国人一天赶了两趟集市，却没有买到鞋子。事后有人问他：“你为什么不用自己的脚来试试鞋子的大小呢？”他一本正经地说：“我宁可相信尺码，也不相信我自己的脚！”
曾子杀彘选自《韩非子·外储说左上》
曾子之妻之市，其子随之而泣。其母曰：“汝还，顾反为汝杀彘。”妻适市来，曾子欲捕彘杀之。妻止之曰：“特与婴儿戏耳。”曾子曰：“婴儿非与戏也。婴儿非有知也，待父母而学者也，听父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教也。”遂烹彘也。
曾子就是孔子的学生曾参。有一天，曾子的妻子要去赶集，她的小儿子哭着喊着跟出来，非要一块儿去。做母亲的没办法，就哄孩子说：“乖乖，你先回去，妈妈一回来就给你杀猪做好吃的。”小儿子一听这话，再不纠缠，高高兴兴地回去了。
等她从集市上回来，就看到曾子正从自家的猪圈里拖出一只小肥猪，手里还拿着明晃晃的杀猪刀，准备杀猪给孩子吃。
她三步并作两步，忙上去拉住曾子，说道：“我是哄小孩子的，你怎么当真啦？”
曾子却不撒手，义正词严地说：“大人是不能骗小孩子的。小孩非常单纯，没有知识，他们只会从父母那里学样子，一切听从大人的教诲。如果今天不杀猪，就是骗了孩子，那也等于教他骗人。而且身为母亲，欺骗了孩子，他就不会再信任母亲，这可不是教育子女的好方法！”
妻子听了没话说，于是，曾子的小儿子就美美地吃上了一顿猪大餐。
盗刖相夸选自《韩非子·外储说左下》
齐有狗盗之子，与刖危子戏而相夸。盗子曰：“吾父之裘独有尾。”危子曰：“吾父独冬不失袴。”
齐国有两个小孩在一起玩闹并相互夸耀。其中一个的父亲是个披着狗皮行窃的贼，另一个的父亲受刑被砍断了双脚。盗贼的儿子说：“唯独我爸爸的皮衣上有尾巴。”断脚人的儿子说：“唯独我爸爸冬天不费裤子。”
狗猛酒酸选自《韩非子·外储说右上》
宋人有酤酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，帜甚高著，然而不售，酒酸。怪其故，问其所知闾长者杨倩，倩曰：“汝狗猛耶？”曰：“狗猛则何故而不售？”曰：“人畏焉。或令孺子怀钱挈壶瓮而往酤，而狗迓而龁之，此酒所以酸而不售也。”
宋国有个卖酒的人，卖酒斤两给得足，对待客人热情周到，酒酿得醇香甘冽，店外的酒旗也挂得很醒目，可就是没什么客人光顾。时间一长，原本甘醇的美酒都变酸了。卖酒的人感到很奇怪，于是向人询问原因。与他住在同一条巷子的长者杨倩，好心地告诉他：“是因为你养的狗实在太凶了！”卖酒的人听了，感到很纳闷：“狗凶不凶，跟酒卖不出去有什么关系呢？”杨倩笑笑，说道：“人人都怕凶的狗啊。有的人家让小孩子揣着钱提着酒壶来买酒，可你家的狗动不动就扑上来咬人，谁还敢来你这里卖酒喝啊！”
自相矛盾选自《韩非子·难一》
楚人有鬻盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”或曰：“以子之矛陷子之盾，何如？”其人勿能应也。
从前有个楚国商人，在集市上叫卖长矛和盾牌。他先把盾举起来，向集市上来来往往的人夸耀：“我卖的盾是世上最坚固的，没有任何武器能够刺穿它！”同时又举起长矛向围观的人吹嘘：“我这长矛是世上最锋利的，无论什么东西都一刺即穿！”
这时，围观的人群中忽然有人问：“如果用你这只长矛来刺你的盾牌，那结果会如何呢？”楚国商人一听，顿时涨红了脸，半天答不上话来。
守株待兔选自《韩非子·五蠹》
宋人有耕者，田中有株，兔走触株，折颈而死，因释其耒而守株，冀复得兔，兔不可复得，而身为宋国笑。
宋国有个种田人，他的田地里有棵树墩子。有一天，他正在田里劳动，突然从草丛里窜出来一只兔子，一头撞在树墩子上，折断脖子死了。种田人白捡了一只兔子，高兴得不得了。他心想：要是天天都能捡到兔子，就不用辛苦种田了。于是，种田人放下手里的锄头，天天守在树墩旁，等着兔子自动送上门来。
世上哪有那么多便宜事！种田人当然没有等来兔子，而他的田地也荒了。
网开三面选自《吕氏春秋·异用》
汤见祝网者置四面，其祝曰：“从天堕者，从地出者，从四方来者，皆罹吾网。”汤曰：“嘻！尽之矣。非桀，其熟为此也？”汤收其三面，置其一面，更教祝曰：“昔蛛蝥作网罟，今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”
商国的首领汤，有一天到野外去游玩，看见一个人在四面都布下罗网，口中念着祷词：“愿天上飞来的，地下钻出的，四面八方跑来的，都能撞进我的网里来。”
商汤听了对捕鸟人说：“你这样做太残忍了，鸟儿都要给你捉光了。除了暴君夏桀，谁会这样赶尽杀绝呢？”他让捕鸟人把网撤掉三面，只留下一面，随后默念着祷词说：“鸟儿啊！你们愿意往左飞就往左飞，愿意往右飞就往右飞，实在不想活了，就撞进我这网里来吧！”
号称“正直”选自《吕氏春秋·当务》
楚有直躬者，其父窃羊而谒之上，上执而将诛之。直躬者请代之，将诛矣，告吏曰：“父窃羊而谒之，不亦信乎？父诛而代之，不亦孝乎？信且孝而诛之，国将有不诛者乎？”荆王闻之，乃不诛也。
春秋时期，楚国有个号称“正直”的人，人称“直躬”。直躬的父亲偷了一只羊，他就向官府举报了父亲。当时法律规定，偷羊者斩，他的父亲被投入死牢，准备行刑。直躬忽然又向官府求情，说愿替父亲受死，获准。到了行刑的那一天，直躬仰天哭诉：“父亲犯法，我毫不包庇，向官府举报，这难道不是效忠国家吗？父亲获刑，我代父受过，这难道不是孝顺父亲吗？我这样一个至忠至孝的人，却要被斩首，试问这世上还有什么人不该被斩呢？！”楚王听了，当即下令对他免于死罪。
割肉自啖选自《吕氏春秋·当务》
齐之好勇者，其一人居东郭，一人居西郭，卒然相遇于途，曰：“姑相饮乎！”觞数行，曰：“姑求肉乎？”一人曰：“子，肉也；我，肉也。尚胡革求肉而为？”于是具染而已，引抽刀而相啖，至死而止。勇若此，不若无勇。
齐国有两个自吹为勇士的人，一个住在城东，一个住在城西。有一天两人在路上不期而遇，住在城西的说：“难得见面，我们姑且去喝酒吧。”于是两人踏进酒铺喝起酒来。几杯酒下肚后，其中一个人说：“弄一点肉来吃吃怎么样？”另一个人说：“你我都是好汉，你身上有肉，我身上有肉，还要另外买肉干什么？”于是便叫伙计拿出豆豉酱作为调料，两人便拔出刀来，你一刀我一刀地相互割对方身上的肉吃。纵然血流满地，他们还是边割边吃，直到送掉性命才停止。
要是像这样也算勇敢的话，还不如没有勇敢来的好。
逐臭之夫选自《吕氏春秋·遇合》
人有大臭者，其亲戚兄弟妻妾知识，无能与居者，自苦而居海上。海上人有说其臭者，昼夜随之而弗能去。
从前有个人，身上天生有股臭味，走到哪里臭到哪里。他的父母、兄弟、妻妾、朋友，谁都不愿意和他在一起生活。这个人感到非常苦恼，无奈之下只得搬到空旷的海边居住。在海边，却有个人非常喜欢他的气味，无论白天还是黑夜，时时都跟随着他，寸步不离。
唇亡齿寒选自《吕氏春秋·权勋》
昔者晋献公使荀息假道于虞以伐虢。荀息曰：“请以垂棘之璧与屈产之乘以赂虞公，而求假道焉，必可得也。”献公曰：“夫垂棘之璧，吾先君之宝也；屈产之乘，寡人之骏也。若受吾币而不吾假道，将奈何？”荀息曰：“不然。彼若不吾假道，必不吾受也；若受我而假我道，是犹取之内府而藏之外府也，犹取之内皂而着之外皂也。君奚患焉？”献公许之。乃使荀息以屈产之乘为庭实，而加以垂棘之璧，以假道于虞而伐虢。虞公滥于宝与马而欲许之，宫之奇谏曰：“不可许也。虞之与虢也，若车之有辅也，车依辅，辅亦依车。虞虢之势是也。先人有言曰：‘唇竭而齿寒。’夫虢之不亡也，恃虞；虞之不亡也，亦恃虢也。若假之道，则虢朝亡而虞夕从之矣。奈何其假之道也？”虞公弗听，而假之道。荀息伐虢，克之。还反伐虞，又克之。荀息操璧牵马而报。献公喜曰：“璧则犹是也，马齿亦薄长矣。”故曰：小利，大利之残也。
春秋时，晋国比较强大，它的邻国中有两个较弱小的国家。晋献公派大夫荀息到虞国借路，以便攻打虢国。
荀息献计说：“请允许我带上垂棘出产的美玉，和屈地出产的良马去献给虞国的国君，然后再向他借路，一定会
