齐王厚送女，欲妻屠牛吐，屠牛吐辞以疾。其友曰：“子终死腥臭之肆而已乎？何谓辞之？”吐应之曰：“其女丑。”其友曰：“子何以知之？”吐曰：“以吾屠知之。”其友曰：“何谓也？”吐曰：“吾肉善，如量而去苦少耳。吾肉不善，虽以他附益之，尚犹贾不售。今厚送子，子丑故耳。”其友后见之，果丑。
齐国国君赠以丰厚的嫁妆给女儿找夫婿，想把女儿嫁给卖牛肉的屠夫吐为妻，屠夫吐以自己有病推辞了这桩婚事。他的朋友说：“你愿意终身在这腥臭的集市中过活吗？干吗推掉这桩找上门的好事呢？”屠夫吐回答说：“他的女儿一定非常丑。”朋友说：“你怎么知道？”屠夫吐说：“凭我杀牛卖肉的功夫就明白了这其中的奥妙。”朋友问其中的原因，屠夫吐说：“我卖的肉如果质量好，就会全部售罄，顾客只会嫌肉太少；如果卖的肉质量不好，即使用搭送别的东西增加分量，肉还是卖不出去。如今国君以丰厚的嫁妆嫁女儿，这无非是因为女儿太丑不好嫁掉罢了。”他的朋友后来见到了齐王的女儿，果然长得很丑。
相人之友选自《韩诗外传》
楚有善相人者，所言无遗，美闻于国中。庄王召见而问焉，对曰：“臣非能相人也，能相人之友者也。”
楚国有一个人善于相面，他看相所说的话总能和事实相符，因而看相准的名声传遍了全国，连楚庄王也召他进殿，问他看相的秘诀。他说：“我并非真能从相貌上判断一个人的好坏吉凶，而是通过看一个人交往的朋友来判断他的为人。”
泽中野鸡选自《韩诗外传》
戴晋生弊衣冠而往见梁王。梁王曰：“前日寡人以上大夫之禄要先生，先生不留，今过寡人邪？”戴晋生欣然而笑，仰而永叹曰：“嗟乎！由此观之，君曾不足与游也。君不见大泽中雉乎？五步一噣，终日乃饱，羽毛悦泽，光照于日月，奋翼争鸣，声响于陵泽者何？彼乐其志也。援置之囷仓中，常噣粱粟，不旦时而饱，然犹羽毛憔悴，志气益下，低头不鸣。夫食岂不善哉？彼不得其志故也。”
梁国有个著名的隐士叫戴晋生。他穿得破破烂烂，去见梁王。梁王说：“前几天，我用上大夫的待遇来挽留你，你不愿意，现在为什么又跑来见我？”
戴晋生微微一笑，仰天长叹一声，说道：“唉，真后悔跑来看您啊！您没见过那沼泽中的野鸡吗？它走上好几步才能啄到一粒食，这样觅食一整天才能填饱肚子。但野鸡的羽毛丰满光润，绚丽夺目；振翅争鸣，声音响彻山林池沼。这是为什么呢？原因就在于它能按自己的意志活动而快乐生活啊。倘若把它捉进仓库里，天天喂食高粱粟米，不到一个早上就可以吃饱肚子，但这样的生活只会令它的羽毛失去光泽，神气也一天天衰退，整日没精打采。这难道是因为食物不好？当然不是，只是它不能按照自己的意志去生活了啊。”
嗟来之食选自《礼记·檀弓下》
齐大饥。黔敖为食于路，以待饿者而食。有饿者，蒙袂，辑屦，贸贸然。黔敖左奉食，右执饮，曰：“嗟！来食！”扬其目而视之，曰：“予唯不食嗟来之食，以至于斯也！”从而谢焉，终不食而死。
齐国出现了严重的饥荒。黔敖在大路旁准备好饭食，以供路过的饥民来吃。有个饥饿的人用袖子遮住脸，无力地拖着脚步，缓缓走来。黔敖左手端着食物，右手端着汤，对来人说道：“喂！来吃吧！”那个饥民扬起眉毛看着他，说：“我就是不愿吃这嗟来之食，才饿成现在这个样子！”黔敖立刻追上前去向他道歉，他仍然不吃，最终饿死了。
有符于中选自《淮南子·修务训》
楚人有烹猴而召其邻人，以为狗羹也而甘之。后闻其猴也，据地而吐之，尽写其食。此未始知味者也。邯郸师有出新曲者，讬之李奇，诸人皆争学之。后知其非也，而皆弃其曲，此未始知音者也。鄙人有得玉璞者，喜其状，以为宝而藏之。以示人，人以为石也，因而弃之。此未始知玉者也。故有符于中，则贵是而同今古；无以听其说，则所从来者远而贵之耳。
有个楚国人，杀了一只猴子，煮熟后请邻人们来分享。邻居以为这是狗肉汤，谁吃了都说味道不错。等吃完一问，才知道是猴肉，便立刻蹲下去双手按地呕吐起来，把先前吃进去的猴肉全吐光了。这说明这些人根本不知道狗肉和猴肉味道的区别。
赵国邯郸有个人谱了一首新曲子，对外称这是古时善于制曲的音乐家李奇所作。众人争相学唱。后来知道这并不是李奇作曲，都把那曲调摒弃了。这说明这些人根本是不懂音乐的。
有个农人偶然得到一块没有雕琢的玉石，非常喜欢它奇特的形状，以为是块宝贝，就小心收藏起来。有一次，他拿出来给人观赏，那人见了，认为这不过是普通的石头。农人一听，就把这宝石扔掉了。这说明他根本就不懂玉与石的差别。
所以心中有是非标准，就会尊重实情，将古今看成一样的实情来辨别；心中没有辨别是非的标准，就会只把来历久远的东西当宝贝。
宓子论过选自《淮南子·齐俗训》
宾有见人于宓子者。宾出，宓子曰：“子之宾独有三过。望我而笑，是攓也；谈语而不称师，是返也；交浅而言深，是乱也。”宾曰：“望君而笑，是公也；谈语而不称师，是通也；交浅而言深，是忠也。”故宾之容，一体也，或以为君子，或以为小人，所自视之异也。
宓子的一个朋友带客人来拜访他。客人走后，宓子对朋友说：“你带来的这个人别的都还好，只是有三处过失：一见我就笑，这是轻慢的表现；言谈中从不提及自己的老师，这是对师门的背叛；刚见面交情还不深就推心置腹地说一大堆，这是不懂礼节，太过随便。”
那朋友对此辩驳道：“一见您就笑，这说明他坦荡无私；谈话中不提及老师，是因为他通达，没有门户之见；交情不深而敢说心里话，这是对朋友忠诚和信任的表现。”
这位客人的言行本来是一个样，但却可以被看成是君子，也可以被看成是小人，这完全是由于每个人看问题的角度不同。
喜鹊搬家选自《淮南子·人间训》
夫鹊先识岁之多风也，去高木而巢扶枝，大人过之则控，婴儿过之则挑其卵。知备远难而忘近患。
新年刚刚来临，喜鹊就预料到今年多风，便把自己原来筑在树顶上的鹊窝搬到下面的枝杈上。这样一来，鹊窝就不会被大风吹落了。但是，因为鹊窝离地面太近，大人经过时，伸手就可以把小喜鹊摸走；小孩经过时，就用竹竿挑窝里的鹊蛋。喜鹊只知道防备远难，却忘了防备近患。
塞翁失马选自《淮南子·人间训》
近塞上之人，有善术者，马无故亡而入胡。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居数月，其马将胡骏马而归。人皆贺之，其父曰：“此何遽不能为祸乎？”家富良马，其子好骑，堕而折其髀。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居一年，胡人大入塞，丁壮者引弦而战。近塞之人，死者十九。此独以跛之故，父子相保。故福之为祸，祸之为福，化不可极，深不可测也。
靠近边塞居住的人中，有位擅长推测吉凶的人。有一次，他的马无缘无故跑到了胡人的住地。为此人们都来宽慰他，他的父亲却说：“这怎么就不会是一种福气呢？”几个月后，那匹马带着胡人的马跑回来了。人们都来向他祝贺，那老人又说：“这怎么就不能是一种灾祸呢？”这户人家中养了很多好马，他的儿子爱好骑马，结果从马上掉下来摔断了大腿。人们又都来慰问他，那老人说：“这怎么就不能变为一件福事呢？”过了一年，胡人大举入侵边塞，健壮男子都拿起武器去作战。边塞的住民，战死的十个有九个。而这个擅长算卦的人，唯独因为腿瘸的缘故免于征战，父子俩一同保全了性命。
所以说福可以变为祸，祸可以变为福，这其中的变化难以捉摸，深不可测。
反裘负刍选自《新序·杂事第二》
魏文侯出游，见路人反裘而负刍，文侯曰：“胡为反裘而负刍？”对曰：“臣爱其毛。”文侯曰：“若不知其里尽而毛无所恃耶？”
魏文侯出游，看见路上有个人反穿着一件皮袄背柴禾。魏文侯说：“为什么反穿这皮袄背柴禾？”那人回答说：“我很爱惜我这件皮袄的毛。”魏文侯说：“你难道不知道，如果皮被磨光，毛也就没地方依附了吗？”
叶公好龙选自《新序·杂事第五》
叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。
从前有位叶公，特别喜欢龙。他屋内的梁柱门窗，都请工匠雕刻了精美的龙纹，雪白的墙上也描绘了一条条巨龙，甚至穿的衣服、盖的被褥、挂的帐帘上都绣满了活灵活现的金龙。
天上的真龙听说了这件事，很受感动，特意下到凡间来探望叶公。真龙把身子盘在叶公家客堂的柱子上，尾巴拖在地面上，从窗户里把头伸进叶公的书房。叶公一见真龙，吓得面无人色，转身逃跑了。
中天台选自《新序·刺奢》
魏王将起中天台，令曰：“敢谏者死。”许绾负蔂操锸入曰：“闻大王将起中天台，臣愿加一力。”王曰：“子何力有加？”绾曰：“虽无力，能商台。”王曰：“若何？”曰：“臣闻天与地相去万五千里，今王因而半之，当起七千五百里之台，高既如是，其趾须方八千里，尽王之地，不足以为台趾。古者尧舜建诸侯，地方五千里。王必起此台，先以兵伐诸侯，尽有其地犹不足；又伐四夷，得方八千里乃足以为台趾。材木之积，人徒之众，仓廪之储，数以万亿度。八千里以外，当尽农亩之地，足以奉给王之台者，台具以备，乃可以作。”魏王默然无以应，乃罢起台。
魏王要修筑一座能升到半空的“中天台”，还下达死命令说：“如有敢阻拦的人，统统杀头！”
一个叫许绾的，担着藤筐，拿着工具来到宫殿之上，对魏王说：“听说大王要建一座中天台，我愿助您一臂之力。”魏王说：“那您想怎样助我呢？”许绾说：“我虽然没有多大力气，但参与商讨筑天台还是可以的。”魏王问要怎样做，许绾说：“我听说天地间相距一万五千里。您要筑的天台就有七千五百里高。像这样高的台，台基大小不能少于方圆八千里。照这样计算，即使您拿出全部的国土来建造台基，也还是不够。古时尧舜设下的各国，土地方圆不过五千里。倘若您一定要建，首先需要出兵讨伐周边各国，占领他们的土地；这还不够，还须去攻打四面相距更远的国家，才能获得方圆八千里的土地。这样，才能获得建造台基的足够土地。而筑台所需的材料、劳力，仓库中储备的粮食，数目都要以亿万为单位来计算；此外，在方圆八千里之外，还要留出足够的面积种植粮食，以供应造台的工人食用。若具备了这些条件，才可以动工筑台。”
魏王听了无话可答，只得放弃建造中天台的打算。
师旷劝学选自《说苑·建本》
晋平公问于师旷曰：“吾年七十欲学，恐已暮矣。”师旷曰：“何不炳烛乎？”平公曰：“安有为人臣而戏其君乎？”师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎？臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与昧行乎？”平公曰：“善哉！”
晋平公问师旷：“我已经七十岁了，想要学习，恐怕已经太迟了吧？”
师旷答道：“您为什么不点上蜡烛呢？”
平公生气地说：“做臣子的怎敢戏弄君王？”
师旷说：“我是个双目失明的人，怎敢戏弄君王呢？我曾听说：‘少年时喜欢学习，就好像初升的太阳一样明亮；中年时喜欢学习，就好似正午的太阳一样灿烂；晚年时喜欢学习，就如同点蜡烛一样光明。’点上蜡烛和暗中走路，两者相比，哪个更好一些呢？”
平公赞同道：“讲得好啊！”
择人而树选自《说苑·复恩》
阳虎得罪于卫，北见简子曰：“自今以来不复树人矣。”简子曰：“何哉？”阳虎对曰：“夫堂之上，臣所树者过半矣；朝廷之吏，臣所立者亦过半亦；边境之士，臣所立者亦过半亦。今夫堂上之人，亲却臣于君；朝廷之吏，亲危臣于众；边境之士，亲劫臣于兵。”简子曰：“唯贤者为能报恩，不肖者不能。夫树桃李者夏得休息，秋得食矣；树蒺藜者，夏不得休息，秋得其刺焉。今子所树者蒺藜也。自今以来，择人而树，勿以树而择之。”
春秋末期，有个叫阳虎的人，在卫国被判了罪，悄悄跑到北方的晋国，投靠在赵简子的门下。
