太后前后想了想，只得偃旗息鼓，佯装愤怒地质问张长蔚，“明知哀家召你商议大事，你为何要饮酒？”
张长蔚忙痛哭流涕地解释一番。
小皇帝不理会张长蔚在外头将头磕得呯呯直响，小声地安抚太后道：“母后不必担心，今夜之事，并无外人知晓，孩儿相信母后，也决不会让任何人坏了母后的清誉。”
太后听了这话，深感心安，含泪笑瞅着皇帝道：“只要皇儿不怀疑母后就好。”
“孩儿自然是相信母后的。”小皇帝说得极为顺溜，眸光一沉，话峰一转，“只是为了母后的清誉，只得委曲张大人了。”
话音方落，屏风上投影出几道人影，看装扮就是小皇帝的暗卫，几人手脚麻利地将张长蔚一夹，飞身跃了出去。太后见状，心中一惊，“怎么？皇儿你……”
小皇帝沉声道：“张大人夜间外行，不慎路遇劫匪，被害身亡，朕自然会抚恤他的家眷，严查凶手，母后只管放心。”
太后急忙道：“皇儿，为人君者，要严、要厉，但更要仁……”
话未说完，就被小皇帝微笑着打断，他伸出自己尚未完全长开的小手，轻轻按住太后紧攥着云锦被面的手，满脸都是关怀和心疼，“母后，为了母后的声誉，孩儿宁可当一回的暴君，只要母后一切平安和顺。”
说得多么的孝顺、深情，太后的眸光看似慈爱、实则犀利、甚至带着几分逼迫地注视着小皇帝，而小皇帝也满面孺慕，目光坚定地回望住母亲。
母子两人的目光在空中无言地激战良久……
吏部尚书，多么重要的职位，她好不容易才将自己的人手安排到这个职位之上，几乎就等于将朝廷中大半的官员捏在手上，却被小皇帝一句话就给毁了，而她还……反驳不得。
太后憋了半晌气，直到胸口都闷痛了，才缓缓地收回了目光，笑了出来，似赞赏又似评判地道：“皇儿真的长大了。”
她也想通了，张长蔚当着她的面自渎，本就是对她的污辱，同时，也是对先帝的极大污辱，若是不让小皇帝出了这口恶气，只怕小皇帝会对她心生芥蒂。
死了就死了吧，正好将吏部的好位置誊出来一个，让兰知存升迁到吏部……当然，想一下子就从从四品升到从一品的吏部尚书，是没可能的，但是曹清儒这个吏部侍郎下台之后，朝中升了一名吏部侍郎上去，现在可以再挪动一次，将侍郎提升为尚书，将兰知存的职位提升为正三品的吏部右侍郎。
但是这请折书，得由御史和别的官员提出来，找谁比较好呢，要立场公正，又在朝中有威望……
太后在这厢盘算得欢快，小皇帝露出纯真开心的笑容，“是孩儿不该，一直躲在母后身后，让母后为孩儿遮风挡雨，原来母后竟为了孩儿，如此操劳。”
太后握住儿子的手，慈爱地笑道：“天下间的母亲都是这样的。”
小皇帝感动地回握住母亲的手，誓言般地道：“母后且宽心。孩儿是男子，而且孩儿已经长大了，理当由孩儿来保护母后才是，怎能再让母后为孩儿操劳？以后，母后就安心地在慈宁宫静养凤体，不必再操心国事家事。孩儿已经想过了，孩儿要永远孝顺母后，要让母后同所有百姓家的母亲一样，无需为任何事担心，只需颐养天年。”
话听到这里，太后的心中忽然生出些不好的预感，忙抢断道：“母后就是个劳碌命，若是皇儿不让母后为你做些事，母后夜夜都会睡不香甜。”
小皇帝感动地笑道：“孩儿自然还是要母后相助的，母后深谙佛理，孩儿还想请母后多为孩儿诵几遍佛经，多为百姓们多做几场法事呢。当然，这些都得等母后身子康复之后再说，母后现在病重，还是需要静养，至于后宫之中的琐碎杂事，孩儿想着，先让宋太妃与和太妃一同掌管着后宫事务，等母后康复了，再由母后来操劳，让她二人协助，您看如何？”
诵佛经？安心静养？这不等于就是软禁？
太后眸光一厉，冷声笑道：“原来皇儿早就将母后给安排好了，想拿走母后掌握后宫的权利，是不是等皇儿大婚之后，母后就要将宫中的事务转交给皇后来处置呢？再甚者，是不是日后连内外命妇都不允母后召见，直接将母后软禁呢？”
小皇帝闻言似乎吃了一惊，腾地一下站起来，有些受伤的看着太后道：“母后为何要做如此想法？孩儿是见母后病得坐都坐不起，才想让母后静养一段时间，以表孝心的。母后怎能认为孩儿是不让母后掌管后宫，想软禁母后？母后是这后宫之首，无论将来皇后是谁，都不可能盖过母后去，这后宫本就当是由母后来掌握，只是孩儿怕母后太过操劳，才想让两位太妃来协助母后罢了。再者，母后要为父皇守节，本就不会离开后宫半步，孩儿何需软禁母后？若母后再如此想像孩儿，那孩儿以后都无脸来见母后了。”
太后倒抽了一口凉气，定定地看着满脸受伤之色、仿佛她再质疑一句，他就会掉头哭着跑开的儿子。他尚未长开的俊逸小脸上，还有着些许的婴儿肥，虚岁也不过才十三，连称声少年都有些勉强，完全是一副小孩子的样子，可是她却知道，能说出这么一番话来的人，决不可能是个孩子！
太后原以为自己直接质问之后，小皇帝会因面子薄，不得不低头认错，哪知他竟然会说出这么多大道理来，不但抬出两位太妃，明为协助，实为监视，还祭出先帝，将她困在这后宫之中，暗示她出宫就是不为先帝守节！
