突然，随着乐声刮起了一阵大风，吹得房子都忽悠了一下似的，银红那一头漆黑的长发在身后根根竖起，白衣飘飞，好像要乘风而去。随着一声裂帛似的声音，四弦齐断，乐声戛然而止。震动的余音一波一波地在突如其来的寂静里扩散开来，将黑暗击得粉碎……过了半个月，沈玉林要去外地进货，提前走了一天，打发随从先行一站等候，自己借机和银红幽会，打算第二天再启程。
两人又在天悦客栈相聚。银红刻意打扮了自己，身着新做的大红纱衣，盛装相迎。沈玉林笑道：“呵，今天很漂亮嘛！”
银红淡淡地道：“你这次去贩货，路途遥远，也不知何时才能回来，何时才能再聚。我希望你走后，能在心里记着我，不要忘了我……”
“这次去得虽远，也不过月余就能回来嘛，搞得生离死别似的干什么？”
银红勉强笑道：“每次与你相别，在我看来，都似生离死别一般，不知哪次你就不再来找我了……我做了些小菜，陪你喝几杯，算替你送行吧！”
“好！”
两人坐在二楼的窗前，临河共饮。窗外的青山绿水映入眼帘，时值初春，满眼鲜嫩青翠的绿，那后溪河的水也绿得碧玉似的。银红怔怔地瞧着河水，陷入沉思。
“想什么呢？”沈玉林问，觉得她今天有点怪怪的，好像有点心事重重。
“玉林，你还记得那次带我去后溪阴河点着蜡烛捕鱼吗？”
“那怎么了？”
“不知为什么，我常常想起那天，想起烛光下你微笑的样子，想起你隔着渔网吻我……”
“可惜现在咱们不方便一同出游了，不然你要喜欢，再带你去就是。”
“玉林，和我在一起，你快乐吗？”
“当然，不然都成亲了，还干吗来找你？”
“好，为了我们曾经的快乐，干了这一杯！”
沈玉林喝干了杯中的酒，提议道：“咱们一起弹个曲子吧，很久没和你一起合奏了。”
房间墙上挂着琵琶和笛子。银红起身取下，说：“弹什么曲子？《汉宫秋月》还是《寒鸦戏水》？”
“春天都到了，就别什么秋啊寒的了。”
银红想了想，说道：“那弹《阳关三叠》好不好？正好你要出行。”
“好。”
两人一个执琵琶，一个执竹笛，合奏起来，银红和着曲声，唱道：
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色青，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
遄行，遄行！长途越渡关津。
历苦辛，历苦辛，历历苦辛宜自珍，宜自珍。
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色青，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
依依顾恋不忍离，泪滴沾巾。
感怀，感怀！思君十二时辰。
谁相因，谁相因，谁可相因日驰神，日驰神。
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色青，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
旨酒，旨酒，未饮心已先醉。
载驰因，载驰因，何日言旋轩辚。
能酌几多巡，千巡有尽，寸衷难泯，无穷的伤感。
尺素申，尺素申，尺素频申如相亲，如相亲。
噫！从今一别，两地相思入梦频，鸿雁来宾。
唱着唱着，泪水从银红的眼里滚落出来，滴到红衣上。沈玉林叹道：“你看你，又哭什么，我又不是走了不回来。你还是这个脾气，一分别就哭哭啼啼的。”
说着，他把琵琶从她怀里拿开，抱起她到床上，解开她的红衣，露出洁白如玉的肌肤。他重温着这个女人的身体，轻车熟路，挥洒自如……银红躺在那里，心里有一种很怪异的感觉，这个拥抱着她的身体现在是活生生的，有重量有热量，会动会喘息，可是要不了多久，他就会变成一具僵硬的尸体，从这个世上消失……他是她的爱，也是她的恨，爱和恨原本就只隔着一张纸而已。她紧紧地拥抱着他，拥抱着她的爱与恨。当这个身躯消失的时候，她的爱与恨也会随之消失吗？不，它们都还在，它们会永远地埋藏在她心里，成为她未来日子里的噩梦。
沈玉林翻身抱住枕头，懒洋洋地吩咐道：“倒茶来！”
这是他的习惯，云雨之后要喝点水，小睡一会儿。银红起身穿好衣服，替他备茶。一切都如同往常一样，不同的是，那是一杯有毒的茶……银红走回床边时，沈玉林已经快要睡着了，她扶起他，把茶杯端到他口边，一口口喂他喝下。他觉得茶有点苦，味道怪怪的，抱怨了一句，却也都喝下去了，困意袭来，又一头倒下去睡着了。
突然，腹中的剧痛使沈玉林蓦地醒来，刚想开口说话，张口却吐出一口血来。朦胧中，只见银红立在床前，身上的红纱衣映得眼前一片血红。风从大开的窗户吹进来，吹得她的红纱衣带如着了魔的手一般伸向他。她依然冷冷地站在那里，无动于衷地看着他痛苦地挣扎着。
面对银红的冷漠，沈玉林有点明白过来，他伸手指向她，用嘶哑的声音说：“是你……你下的毒？”
银红不语，沉默地站在那里。她以为她会哭泣，会惊慌失措，但没有，她只是静静地站着，眼前一幕幕地出现两人欢娱的场面……沈玉林想问为什么，却再也说不出话来，他忍着腹中的剧痛，喉头的窒息，用尽最后的力气扑向她，想要掐住她的脖子。她没有避让，依然一动不动。他的手无力地从她脖子上垂下，整个人跪在床上，上半身倒在她身上，看起来，像是他跪在她面前要求她什么似的……他从来没有以这样屈辱的姿势出现在她面前过……
这个风流倜傥的男人，怎么也想不到，自己竟会丧命在一个妓女手上。
他跪了一会儿，终于向一边倒去，在他倒下的那一瞬间，她的泪，终于落了下来……
沈玉林的随从在前一站左等右等，不见主人到来，拿不定主意是等下去好还是回去禀报。又等了几日，沈玉林还是音信全无，随从以为沈玉林自己去了贩货地，就赶着去了。谁知到了那里一打听，谁也没见着人，心里纳闷，只得回到赵家，不敢说一出门就被主人打发先行，只说是和主人不小心走散了，也许过几日就会回来。赵家一边骂随从无用，一边赶紧又派人去找。
过了半个多月，一个盐商来宁河贩盐，住进天悦客栈，正是那间沈玉林和银红住过的房间。他老觉得房间里有股怪味，打开窗户也散不去，特别是到了晚上，更觉得难受。
盐商找到刘天悦，提出有怪味，要换个房间。刘天悦为难地说：“客栈都客满了，没有其他房间了，而且这是本店最好的一间房。”盐商坚持说味道不好，不想住。刘天悦便亲自跑到房间里查看，一切都很正常，到处打扫得干干净净，也没找着什么死老鼠之类的，何况店里养得有猫，也不会有老鼠呀。
刘天悦只好吩咐店小二再把房间打扫一遍，熏点醋消消毒去去味。盐商虽然不满，也无话可说了。在宁河镇也没有比天悦客栈更好的客栈了，不仅条件好，服务也是最好的，店小二都熟悉本地风土人情、码头情况及赶场日期等，对不同旅客安排房间也都是和身份相配的，在天悦客栈也没有比这间屋子更好的房间了，把这房间给他，也是看得起他。算了，凑合一下吧。
到了晚上，盐商谈完生意回来，觉得白天熏醋的味道散去，仍是那股怪怪的味道，让人有些想吐。他打开窗户，忍着恶心躺上床，在床上辗转反侧，难以入眠，只觉一阵阵的腐臭让人难以忍受。
他坐起身来，仔细分辨了一下，觉得臭味是从床下传来的。他想一定有一个死老鼠在床下，不然怎么会这么臭。这张床是张仿古床，非常宽大，也不高，没有床腿，是直接放在地板上的，所以也不存在有床底下。
他有点纳闷，把铺的垫子掀起来查看，只见这张床下面是空的，整个就像一个扁长的大木箱子，铺在上面的床板是活动的，可以抽掉。他试着拿开床板，一股更加浓烈的腐臭味扑面而来。他定睛一看，只吓得失魂落魄，里面赫然躺着一具已经腐烂得面目全非的男尸！
想不到自己竟然睡在一具尸体上！他吓得拼命大叫起来，顾不上穿上衣服，连滚带爬地跑下楼去，叫道：“杀人啦，床下有个死人，快来人啊！”
沈玉林就这样被人发现了。
赵源清马上找到刘天悦，责问他是怎么回事。刘天悦吓坏了，只得说了沈玉林和银红幽会的事。他觉得自己真是倒霉，本来为沈玉林提供个方便，想不到竟会出这样的事。那个盐商不是省油的灯，声称受了惊吓，向他索赔。
结果不仅房费一分未收，还倒给了一笔钱。出了人命案，天悦客栈的生意也一落千丈，大家都吓着了，不敢来住这个店了。
银红立刻成为重点怀疑的对象。赵源清找到藏春楼的老鸨，向她要人。
老鸨呼天抢地地说：“这个小婊子半个月前就偷偷溜走了，卷走了所有的东西，要是能找到她，我一定第一个上去打她两巴掌。”
人们纷纷猜测，沈玉林是死于情杀，银红和他好了这么多年，一定是气他娶妻生子后不再理睬她。但到底是不是这样，得抓到她审问才知道。赵源清一边报官，请求各地追捕，一边找人上山搜索，怕她像蒲青莲一样在什么地方悄悄自尽了，然而也没有找到。
赵云珠听到这样的噩耗，晕倒在地，醒来哭了几天几夜，不吃不喝，嚷着也要去死。她恨银红，是这个女人毁了她的幸福。她更恨沈玉林，恨他成了亲为什么还要去招惹这个青楼女子，以致招来杀身之祸。可惜她已经没有了向他责问哭闹的机会……没有了他，她也不想活了，但家人把两个孩子抱到她床前，哭着求她要想开一点，不要丢下孩子不管。
她终于还是打起精神活下去，她望着两个长得酷似沈玉林的孩子，觉得以前的一切像做了一场梦似的。原来她命里注定是孤独的，上天送来的这一场欢宴，竟是这样的短暂……
