警卫上前拽了何晓筝一把，却没有及时制止蛇的方向。眼看蛇就要落在何晓筝身上，说时迟那时快，狄康也不知道从哪冒出来的，一伸胳膊，挡在何晓筝面前，那蛇缠在狄康手臂上，毫不吝啬地咬了一口。
狄康忍着疼，扯住蛇尾巴，在地上连摔了几下，那蛇就不动了。
何晓筝被警卫突然那么一拽，连退了几步，由于高跟鞋不稳，一屁股坐在了地上，头直接就撞到了门岗墙上。她摸了两下头，见狄康被蛇咬了，也顾不上疼，急忙解下鞋带，去绑扎伤口上方。
也不知道是刚才把头碰疼了，还是真的担心狄康，反正何晓筝是眼泪哗哗的，嘴里还不断地喊着：“快抬担架来，狄康，千万别动，否则毒液会快速扩散到心脏。”
狄康僵着身体，哭丧个脸问何晓筝：“我会不会死？”
4
门口警卫走到狄康面前，拎起地上的蛇，见蛇头呈椭圆形，身上色彩单调，尾细而长。又仔细观察伤口，狄康手腕咬伤是两列对称的细小牙痕，虽然见血了，但血色鲜红。露出一脸坏笑，扯去何晓筝绑扎的鞋带，说：“离死还远着呢，这蛇没毒。不过你英雄救美的精神倒是令人敬佩。”
何晓筝被警卫说得满脸通红，赶紧低头一边去系鞋带，一边盯着陈大伟。
陈大伟的酒劲还没过去，嘴里还是不停地嘟囔着：“是我杀的秋萍，是我打电话叫秋萍去龙桑那的，也是我偷偷把毒蛇扔到秋萍身上的……”
何晓筝脑子里突然闪出龙桑说的话：“是我站在她身后，偷偷把毒蛇扔在她身上。”不管秋萍是谁喊来的，是怎么死的，打电话和扔蛇这个环节一定是出现过，否则两人不会众口一致、一再强调是他们叫秋萍来。能让人一再强调的问题，一定是个值得深究的问题。
何晓筝看着狄康的伤口，仔细回想着龙桑手腕上的伤口，受伤的位置和狄康一模一样，但在龙桑两列小牙痕的伤口上，还有两个一对大而深又很清晰的牙齿洞，而狄康的伤口却是上下一圈牙齿印，这就是无毒蛇和有毒蛇的区别。
何晓筝恍然大悟，眼神像刀子似的直逼陈大伟，说：“你的确扔了蛇，但不是这条蛇。龙桑画室里的那条眼镜蛇，才是你扔的。你想杀秋萍，但你没有在龙桑画室里杀死秋萍。因为你在龙桑画室里杀秋萍的时候，龙桑替她挡了一下，所以龙桑才会中蛇毒。”
狄康点头说：“这种推测，非常符合龙桑被蛇咬的角度。”
陈大伟大声狂笑：“我早就想杀死秋萍了，她的死，我预谋了很多年了。”
何晓筝也露出冷笑，指着那条蛇说：“从你收集的报纸上看，你的确预谋了很多年，是你在龙桑楼下打电话叫秋萍去龙桑画室，你想借机杀死秋萍。但是，有预谋的谋杀，不是随便把蛇一扔就完事了，你不觉得用注射器，死亡的概率会更大吗？”
陈大伟很狡猾地笑了笑：“我从不用注射器，用注射器杀人，凶手是人。利用蛇咬人，凶手只是条蛇而已。”
狄康目光立刻变得犀利，声色俱厉地质问：“所以，你就用蛇杀死了秋萍的父亲和爷爷。”
陈大伟突然转头看着狄康，他竟然含着泪水说：“秋家所有的人都该死！三十年前，墨里州组织十八人探险队，人员名单里明明写着秋萍爷爷的名字——‘秋冬’，可秋冬当时是植物研究所的所长，因为放不下老婆孩子，硬是偷偷在‘秋冬’两个字后面，加了一个‘林’字。自从秋冬林进了葬狗坡后，就再没出来。这件事，我查了很多年才知道。秋家人太自私了，为了保全自己的家庭，不惜毁掉别人的幸福。我把蛇冻僵，然后放在他们的背篓里，等蛇复苏以后，秋家父子就神不知鬼不觉地见阎王了。”
一切都如狄康的推断，何晓筝说：“秋冬林是你什么人？”
“爱人，我这辈子唯一爱过的人。她为了我，一个人来到墨里州植物研究所上班，就在我们快结婚的时候，她在鬼街口捡到了一个孩子。我劝她交给孤儿院，可她一听到孩子哭，就舍不得地去抱了回来，一直抚养了那孩子五年。我们的婚事，因为这个孩子遭到家人反对，拖了五年也没结成婚。秋冬林是个好女人，一个二十出头的小丫头，收养一个婴儿，你们知道，她要顶多大的压力吗？有人说她是破鞋，说孩子是私生子。只有我知道，她是觉得那孩子太可怜了。”陈大伟开始哽咽，以至于他不得不捂住胸口。
“你说的孩子，是龙桑吗？”
“是的，秋冬林参加探险队之前，就把龙桑托付给了喇嘛。”
“秋家父子已经被断为蛇咬而死，你为什么还要诈死？”
“我没诈死，三年前，我把房子工厂全押上，希望能赌赢那块石头，我想用赌石头的钱组建一个探险队，去寻找秋冬林。我不能让她就这么失踪了，我每次去看她的时候，想到那是座空坟，我心里就难过。可惜，我并不是一个专业的赌石人，我输得很惨，无奈之下，我就跳了红丹河，可老天并不想让我死。我被冲到了岸上，从此，我天天喝酒，变得人不人鬼不鬼，可我依然没有放弃毁掉秋家，包括秋萍和她的妈妈。”
何晓筝低着头，沉思了几秒，虽然心里也很难过，但她还是强装镇定，突然转了话题：“你在龙桑画室里，见过高娃吗？”
陈大伟反问：“高娃是谁？”
这个反问，差点把何晓筝给问趴下。
5
何晓筝翻着眼睛与狄康对视了一会儿，心里都有了几分把握。狄康叫何晓筝先把陈大伟带去醒酒取证，自己到医疗室包扎了一下伤口，因为蛇没有毒性，所以并无大碍，他准备立刻去找黄大胖。
狄康知道黄大胖不开车的时候，经常在鬼街口耍瓜子。那里“数瓜子”的赌博摊很多，黄大胖正蹲在地上，攥着一把瓜子，往瓷碗里扔进。然后盖上木板，开始扯嗓子吆喝。只要观众猜中碗里有几枚瓜子，下注多少钱，他就如数赔付多少钱。
几名同伙也蹲在一旁下注，大声吆喝，个个出手阔绰，50元、100元，几乎每次下注都能猜中。黄大胖倒也十分爽快，不管多少，都如数赔付，如此发财捷径，看得围观者一阵骚动。
一对母女终于经不住诱惑，摸出50元下注，眼睛死盯着丢入碗里的二枚瓜子，大声喊：“二枚、二枚。”
等黄大胖翻开小木板时，里面却有3枚瓜子，母女俩只落了个傻瞪眼睛。就在这时，又有人说了句：“这局我来赌。”黄大胖一抬头，看到是狄康，吓了一跳，抓了瓜子就跑。
狄康转了两道弯，才算把黄大胖抓住。狄康问他为什么把硬币磁化了？黄大胖却只承认磁化的是瓜子。他把小木板打开，狄康发现里面大有乾坤，里面夹层藏有磁铁，配有数颗特制的磁化瓜子，瓜子里面的果仁都已掏空，然后装上小磁铁，再用胶水粘紧，让人根本看不出破绽。
开盎时，几粒特制瓜子就已吸附在木板下面，将木板往碗沿一拖，几粒特制瓜子就掉进碗里，观众自然中招输钱。
狄康问到为什么要磁化硬币，黄大胖说：“可能是在家磁化瓜子的时候，不小心把硬币磁化了。那天秋萍拿了十块钱，他找了她两枚硬币，她就急匆匆下车了。”
狄康一听就来气了，他掏出秋萍的照片，对他说：“一起谋杀案，一起失踪案，一个年轻的姑娘，就是因为你的硬币，失去了报警的机会。”
黄大胖看了秋萍的照片，吓坏了，急忙说：“我没杀她，那天，我是去帮一个朋友结婚，然后秋萍说她有急事，要去红丹河，我就拉她去了。走到路上，我身上有玫瑰花，秋萍对花粉过敏，她下车就晕了过去。正巧娜仁萨满路过那儿，帮她把了脉，说是怀孕了。掐了一会儿人中，人就醒了。我们就各自散了，秋萍说她自己走。”
狄康问：“你拿走了她手里的什么东西？”
黄大胖说：“是她的包，我没拿走，是她下车后，忘记拿包了。我本来就想还给她的，这不还没来得及吗？”
狄康一听，急忙跟着黄大胖到出租车里，是秋萍的包，除了一些化妆品和零钱外，没什么可疑的东西。
秋萍手里的东西是细长的，会是什么呢？
难道是注射器？如果陈大伟是凶手的话，那么这个案子也就结了，可何晓筝却说，陈大伟绝对不是凶手，他根本没去过红丹河，龙桑也没去过红丹河，秋萍身上没有蛇咬的痕迹。
高娃明明去了龙桑画室，陈大伟居然说不认识高娃，到底谁在袒护谁？顷刻间，将狄康打回了原形，他重新调整了情绪，反复猜想推理，都找不到合适的解释，他朝窗外望去，如果萧楚格的死，是因为老嘎乌，那秋萍会因为什么呢？
