“一是祝你金榜题名，二是祝你们早日喜结良缘。”
一时众人皆安静下来，清光和勒锦之肯定有暧昧关系，但碍于二人的身份，大家谁也不好八卦，现在由清光的发小雁落主动提到，诸位乡绅都眼冒星星等着看清光和勒锦之的反应。
清光听完雁落的话，先是一怔，随即眯起眼睛，一动不动地盯着雁落的脸，似乎想从上面找到可以证明雁落在强颜欢笑的蛛丝马迹，但雁落一脸坦荡荡的回望着清光，让清光有些摸不着头绪。
清光和雁落的这番眼神互动，南归看在眼里，心里却十分不是滋味。与此同时，八卦事件的另一女主角勒锦之倒是小口抿着茶水，一副事不关己高高挂起的悠闲样子。
早在天安的时候，勒锦之就曾听清光提起过雁落的大名，说是从小寄居在清光家，父亲早逝，母亲因故出走。清光的原话是，谈不上青梅竹马，雁落更像是自己贴身的小跟班。一开始，勒锦之对雁落并不是太上心，但一次偶然的机会，她看到雁落提着食盒在丞相府门口等清光回家。
那时候已是傍晚时分，炊烟袅袅，路上的行人都纷纷往家赶，雁落一个人就站在川流不息的人群中，孤零零凝视着丞相府的大门，与四周的喧嚣画面形成了强烈的反差，然而她却一直微笑着，眼睛里没有一丝的落寞，就是那样的神情，深深地吸引了勒锦之。勒锦之对清光青睐有加，一方面是清光本身所具有的个人魅力与才华，另一方面确是这个名叫雁落的姑娘。
但勒锦之一直都没有找到机会同雁落说上几句话，直到科举考试的前一天。那天清光等一班准备应考的门客都聚在院子里赏花闲谈，放松心情。不知谁提议去临近的碧湖里划船游玩，一呼百应，一行人便浩浩荡荡地准备离开丞相府。
刚到门口，勒锦之就看到双手背后，站在角落里转圈圈的雁落。她侧过头，想招呼清光过去和雁落打声招呼，却见清光恼羞成怒地瞪着一位姓贾的学子。
“我们的大才子清光，不光学问做得好，对女人也有一套啊。大家来看看，那个小娘子，对清光可是情深意重，听说每天都给清光做一大桌子菜，眼巴巴地等着情哥哥呢。不过咱们清光可……”
“你说够了没有！”清光猛地推了贾学子一把：“我怎么可能看上她？！她跟着我从云岭来到天安，不过是为了照顾我的日常生活，只不过是……”
“只不过是什么？”贾学子一脸坏笑地冲清光挤挤眼。
“只不过是个佣人！”清光脱口而出，声音之大，连站在青石板路对面的雁落也听到了。
雁落有些迷茫地望着清光，只听‘咚’的一声，左手上攥着的两串豆沙馅的冰糖葫芦落在了地上，几颗红艳艳的山楂滚到了清光脚边。雁落下意识地握紧了右手上提着的食盒。
“真幼稚，竟然买这种小孩子的玩意。”清光说着一脚踢开了山楂。
雁落像被雷击中了一般，傻傻地站在原地，就在勒锦之准备插话进来打圆场的时候，雁落如同炸了毛的猫朝着清光冲了过来，一边跑还一边挥舞双拳：“佣人？你说我只是佣人？”
许是因为雁落当时的面部表情过于狰狞，丞相府门口的侍卫一个箭步窜到了雁落身边，一左一右把她架了起来。
“清光，你给我把话说清楚，什么叫佣人？”雁落大吼道：“在云岭的时候，你不是说……”
“我那时不过是问你，愿不愿意跟我来天安罢了，是你自作多情，误会了。”清光露出一副厌恶的表情，他侧过身，小声对勒锦之说：“咱们还是回去吧，这些乱七八糟的人搅了出游的兴致。”
不待勒锦之多想，清光就挽着她的胳膊返回了丞相府。那是勒锦之在天安最后一次见到雁落，第二天她曾悄悄派人去寻雁落，但听说她已经退了房，搬出了客栈，店家也不知清楚她去了哪里。勒锦之把这件事告诉给清光后，清光没有露出一丝担心的神情，反而只是撇撇嘴，半是平静半是气恼的说：“担心她做什么，肯定是返回云岭我爹娘那里了。”
让勒锦之万万没想到的是，半年之后，会在叶城遇到雁落，而且看她的气色，要远远好于在天安的时候，而且那位南掌柜似乎对她很上心，这让锦之放心了不少。
“我想雁姑娘可能是误会了，我和……”勒锦之刚想解释自己和清光的关系，却被清光给打断了：“承蒙关心，倒是你自己的终身大事，身为好友的我，十分担心。”说完清光端起酒杯一饮而尽，末了他冲雁落歪嘴一笑，一副高高在上的模样。
清光那高傲不屑的笑容让雁落回想起以前在云岭的日子。清光从小就立志从政，对于自家的生意完全不上心，惹得清光的爹爹十分不悦。他爹爹一直希望他子承父业，而不是踏进官场那盆大染缸里。雁落为了能让清光专心不被干扰的准备科考，她主动帮清光爹娘照顾店铺，打理生意。
大部分时候都忙得不可开交，只有在少之又少的时间里，雁落能坐在店铺门口，懒洋洋地晒会儿太阳，看看街上往来的行人，听着他们或轻或重的脚步声，想着自己未来的人生。楼上清光正在朗声背着诗词，楼下清光的娘正在炖着猪肉炖粉条，锅碗瓢盆发出和谐的声响。似乎一切都充满了温馨与平静。那时候，雁落以为，这样的幸福会延续到生命完结的那一天，但在丞相府门口发生的那件事，让雁落清楚地知道，那些幸福不过是自己的妄想。
“不劳清大人费心。”南归突然淡淡地说道。餐桌上跳动的烛火使得南归的眼睛闪着某种明亮的光彩，他的视线飞快地从众人的脸上掠过，然后停留在雁落的脸上。
“哦？”清光玩味一笑：“我的这个发小可是个麻烦精，南掌柜还要多多费心呢。”
“那自然。”南归面无表情地说道。
雁落狠狠地瞪着清光，这个混蛋竟然当着南归的面让自己下不来台！雁落小心翼翼地瞅了南归一眼，见南归依旧好像一尊大佛似的喝酒夹菜，但从他的毛孔里渗出的阵阵冷气让雁落不由自主地哆嗦了一下。南掌柜这是……生气了？都怪清光，惹得南归不高兴了。雁落此时很想磨刀霍霍向清光，最好是先割下他的那条可恶的舌头，让他乖乖闭嘴。一想到清光没了舌头，只能跟含着几个热茄子似的发出‘呜’呜的声音，那场面就叫，恶人有恶报。雁落冷不丁的笑了几声，引得众人投来不解的目光。
“喝酒，来，知府大人，咱们碰一杯。”乡绅们敏锐地察觉到，不能在八下去了，再八下去，恐怕不知道要捅出什么篓子来。众人赶忙端起酒杯，轮番向清光敬酒，一边敬酒，一边拍马屁。最有意思的是，那些马屁竟然还都一套一套的，没一句重样，各具特色。但大家都没忘记赞美清光的英俊五官。什么貌若潘安，才比子建……清光架不住这帮子马屁精的花言巧语，几乎是有敬必干，一定要喝到不剩一滴才算过瘾。
宾主尽欢，清光像是忘记了雁落的存在，他谈笑风生，真正地与黎民百姓打成了一片。众人闹到深夜才闹哄哄地散去。
临走时，清光和勒锦之起身相送，又是一番客套寒暄。南归被勒锦之叫住不知在说些什么，雁落只得站在远处傻傻得望着天空。月色微凉，过堂风嗖嗖地从雁落的身上溜过，她下意识地缩了缩脖子，春捂秋冻，自己不该这么早就换上春装。雁落清了清嗓子，她总觉得喉咙里似乎含着一口痰，可怎么咳嗽也咳嗽不出来。
“不错啊，一个人跑到叶城，还勾搭上了男人。”清光那略带嘲讽的笑声在雁落身后响起。
雁落扭过头，翻了翻白眼：“别拿你那个小人之心度君子之腹。”
“哦？那他为何会让你成为霜叶茶馆的二当家？还处处维护你？你该不是想说，他是真心喜欢你的吧。落落，咱们发小一场，也没什么好藏着掖着的，你到底有几斤几两，自己清楚的很。凭你的姿色，恐怕入不了那种男人的眼。”清光飞快地说道。
“你胡说什么？！”雁落愤怒地瞪着清光。
“别被人卖了，还替人数钱。”清光故意眨眨眼睛，轻巧地说：“人家给你个笑脸，你就迫不及待地贴上去，落落，你这老毛病，怎么总是改不了。”
“你！”清光的话成功地激怒了雁落，雁落挥舞着拳头，毫不犹疑地冲向了清光：“你根本就不是个男人。你明知道我暗恋你，却一而再再而三的利用我，奴役我，让我当你的厨娘和老妈子。你这个小白脸，当年我瞎了眼才会喜欢你！”雁落的拳头眼看就要落在清光的左面颊上了，但清光却纹丝不动，两眼含笑凝视着雁落，一副有本事你就打我的表情。
就在雁落的拳头距离清光的面颊不过一个指甲盖大小的距离时，雁落突然缩回了手，她死死地盯着清光的眼睛，像是在盯着一个突然出现在自己家门口的陌生人一样，她的嗓音异常冰冷，说出口的每一个字都仿佛有千斤之重：“从今以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，谁也别碍着谁的眼，最好老死不相往来。”
不待清光反应过来，雁落又说：“我之所以收回这巴掌，不是说还喜欢你，而是因为你爹娘这些年以来对我照顾有加。但如果下一次我再听到你诋毁南掌柜，哪怕是说他一个字的不是，我绝对不会就这么放过你！”
“你……是为了他才愤怒的？”清光惊讶地睁大了眼睛。
“雁落。”南归适时地插在清光和雁落之间，他伸手揉了揉雁落的头发，轻声说道：“咱们走吧。”
雁落点点头，老老实实地跟在南归身后，头也不回地离开了知府府邸。
