乔子琴向前望去，看见胡晓晓又蹦又跳地使劲招手，赶紧拉起詹姆斯跑过来：“哎呀，胡伯伯胡妈妈，你们都来了啊，还真是巧。你们这是怎么了？干嘛站在这里？”
夏勇说：“我们宿舍住的全是当官的和军官们，正想找个人家借宿几天，刚巧晓晓就看见你了。”
乔子琴一拍胡晓晓：“别愣着了，跟我们走。”
“嘿，哥们，又见面了。”詹姆斯看见江龙特亲呢，来了个美式拥抱，跟着左右看了看，“哎，你的美人计呢？”
一句话把胡家人说得哭笑不得，这老外还真会说笑话。
胡晓晓嘴快：“我们上船的时候，印子被日本人的飞机炸死了。”
乔子琴闻听，转过身来看着江龙问：“真的？”
江龙黯然点头，乔子琴眼圈红红的，扭头往会馆里走。一提到这件事，大家心里都闷得慌，默默跟着乔子琴来到会馆后院的一排房子。
这里比起前面安静多了，可见能住在这里都是身份特殊的人物。
詹姆斯是国际友人，乔子琴是上面指派零号要营救的人，零号上报长官，军情处给卢次长打了电话，特别要求安排好这两个人。
轮船公司两个头子住到办公室去，把自己房间让了两间出来。
进了房间，乔子琴赶紧问江龙，印子葬在什么地方了？江龙回答说，埋在嘉鱼县城南边的龙虎山上。
乔子琴就说：“你啥时候回去？我跟你一道去看看她吧。”
印子虽然是个日本特务，但毕竟救过乔子琴，逼不得已做了坏事，骗取了他们的信任，毁了南京大屠杀的血证，可是后来还是帮着他们救出了詹姆斯，不管怎么样，她算是弃暗投明的人。
乔子琴一点不恨印子，一个日本女人，能够弃别自己的国家，帮着敌对国做事，已经难能可贵了。更重要的是，她毅然决然地离开了曾经相依为命的哥哥。搁一般人是做不到的，乔子琴扪心自问，她也做不到。
胡晓晓腻在乔子琴身边，问：“乔姐姐，人这么多，那你们怎么吃饭呢？”
乔子琴指指外面的小披厦：“轮船公司人生活十分简朴，自己烧饭，把锅什么的都留下给我们用了。”
詹姆斯拎拎手里的东西：“这不，刚刚去买了点生活用品，就遇到你们了。”
乔子琴看看夏勇：“你是民生公司的人，知道我们什么时候能走吗？”
夏勇才想起来，连忙站起：“安顿好你们，我赶紧要去老板那报到听从安排，回来再聊吧。”
江龙忙说：“哎，我跟你一道去。”
夏勇问江龙：“陈明给你什么指示了？”
“也不是指示，”江龙摇头，“只知道，轮船的事必须有个交待。在贵池的时候，新四军长官跟我说过，回皖南我就可以参加游击队。再说了，跟着大烟袋这么久，我觉得自己能算作半个游击队员了吧？他托付的事，我当然要办好。”
夏勇默默点头：“当然，这么做也算名正言顺，今天不早了，这么多人才安顿下来，我刚才没找到老板，明天早上我带你去。”
两人真要分手，他突然站住了，江龙纳闷：“怎么了？”
夏勇一努嘴：“老铁！”
到底是读过书的人，看事物敏锐，江龙目光看过去，一个魁梧的男人走来：一身米色西装，头上戴着巴拿马礼帽，手拄“司地克”文明杖。唇上留着两撇黑胡子，还戴着幅金丝眼镜，眼里闪烁着睿智的光泽。
要不是夏勇提醒，他还真认不出来。还正在想办法，怎样能找到老铁，现在他突然冒出来了，是他主动要找自己吧？我居然没认出来，还是缺乏陈明的眼力。
夏勇毕竟和他在一个轮船上共事过，但是他们不是一个团体的，要吸取上次的教训，千万不能随便暴露。
夏勇不知道老铁何时来湖北的，上前问道：“你怎么在这儿？”
老铁仿佛不认识他俩，擦肩而过时，甩下一句压低声音的话：“各回各家，各找各妈。”
江龙经历这么多事，自然知道老铁忌惮什么，也没左顾右盼，但是接过他手里塞来的一团纸，对他点点头，眨眨眼睛。
夏勇很奇怪地问他：“老铁怎么变成这样子了？”
“他有他的事儿吧。”
夏勇说：“我知道老铁是——”说着伸出四个手指头。
江龙点头，老铁不仅是四爷的人，而且级别很高，大概也只有大烟袋才知道老铁的真正身份吧。他不是带着电台去皖南了吗？怎么到了宜昌？ 自己不得而知。但是陈明交代他，掩护老铁是他最重要的任务。
告别江龙，夏勇到了公司。前门拥挤了很多人，都是买票的，要船的，把大门口堵得水泄不通，他直接从后门进去了。
过去的轮船都是从重庆直达南京的，宜昌的码头他只是停留而已，从来而没到公司里来过。没人认识他，进门费点周折，他掏出自己的证件，是被水浸湿又晒干的，皱巴巴的不成形。照片也模糊了，门卫看了半天，还是当他来要船票的。
一个半大老头儿要出门去，看见他喊了一声。终于看见个熟人，夏勇喊了一声老王。那个半老头子惊喜地望着他：“小夏呀，我们都以为……”
“以为我殉职了是不是？”夏勇笑道。
“难得难得，大难不死啊！”老王是卢作孚身边的秘书，对他说，“回来得正好，公司正缺人呢，你赶快找他去，马上他要开会了，我这就叫人去，前面是走不出去的……”
总经理身边的人打招呼，门卫才放夏勇进去。在走廊里遇见了卢作孚，他正急匆匆地朝会议室走，听到喊声，回过头来，诧异地看着这位青年，亲切地拍拍他的肩膀，连声说回来得好。
夏勇要向总经理汇报轮船的事故，卢作孚摇摇头，用川味浓郁的官话说：“船被日本鬼子抢去了。你们让它触礁，你们把它斫沉，这是英雄壮举，算不得事故。你能够活着回来，更让我欣慰。”
“只是，船长是军统的头子，他……”
卢作孚摇摇头，不让他说下去：“知道了。”
“那一船的物资，被新四军拿去了。”尽管是自己的主张，他还是说得很谨慎。
“只要是抗日，谁拿去都行。”
“卢先生真是开明。”
“别给我灌米汤，给我出主意吧！”卢作孚跟着让他参加会议，说损失的东西无法挽回，当务之急要解决更重要的问题。
夏勇在门口犹豫了，会议室已经坐满了人，都是长江沿线各轮船公司负责人、港口的引水级管理人员、各条轮船的船长，大家都在讨论宜昌疏散物资与人员的问题。
卢作孚回头让他进去，夏勇斑竹了，说自己只是大副，没资格参加这样的会议。
卢作孚说，船长已经离职，他又是航运学校毕业的高材生，参加这样的会议，列席旁听也行，出主意更好。
会议室已经济济一堂，夏勇跟着卢作孚进去了。全场立即鸦雀无声，吵嘴的、争论的、交头接耳的全都站起来，恭恭敬敬、异口同声地喊：“卢先生——”
他只是点点头，用嘶哑的喉咙说：“马上我们开会，情况紧急，时不我待，我们站着说吧！从今天起，我们不做生意了，我们要上前线！”
他这话让大家一愣，有人发呆，有人沉思，有人一头雾水，但只是面面相觑，没有一个人说话的。
卢作孚知道大家心存疑虑，接着说：“不是要你们拿起枪杆去打仗，而是用我们公司的轮船去参加战斗。不说你们也知道，我们民生公司是在中国的河道上航行，我们都是中国人，日本人打来了，每一个中国人保卫家园都是责无旁贷的，我们全体员工要首先动员起来参加战争，无条件地投入到保家卫国的战斗中去。抗战开始，民生公司的战斗也开始了，第一个战役，就是要在四十天内，把宜昌屯集的人员和物资输送进四川——”
“四十天？”在场的人全都抽了一口冷气。
老王又带了两个人进来，看见卢作孚在咳嗽，倒了一杯水给他。
这么长的时间没参加过会议了，夏勇知道形势严峻，到宜昌才知道疏散是他难以想象的大问题。在场只有几个船长见过面，隔得远也没跟他们打招呼，抬头往墙上看去，一张水粉牌，写着进出宜昌的单位与人数，累计数居然有六七万人。
抢运入川的学校名字最吸引他了，抬头看去，有复旦大学、中央大学、山东大学、航空机械学校、中央陆军学校、国立戏剧学校……“武汉大学”的名字突然跳入他的眼帘，精神为之一振，嘴角情不自禁地扯出一丝笑纹，因为他已经是武汉大学的准女婿了。
会议室就像一艘轮船的驾驶舱，卢作孚就是船长，他也不理会众人的议论，径直走到最大一堵墙根前，那是一张手绘的长江地图，从墙的东头到西头，如一条蔚蓝色的长龙蜿蜒在粉墙上，密密麻麻标志了无数点，都是沿江的城市和港口。
