胡教授接过报纸看完了也点头：“尽管不是直接抗日的，但是揭露战争给老百姓造成的苦难，还是有积极作用的。”
“你怎么不用自己的真名字啊？”乔子琴问，“害怕是不是？”
“无事不敢对人言，我叫晓晓，谁不知道是我呀？”胡晓晓说，“用我的名作为我的笔名，意思也很好，晓得拂晓即将来到了，一定能够给人们指引方向。”
胡教授赞许地点点头：“虽然文笔还很稚嫩，但是，良好的开端是成功的一半，那么多小报童，小小年纪就出来谋生，肯定每个人都有故事，你就从他们的故事写起，一定很有看头。”
“呀，家里好热闹啊。”正说着，夏勇回来了，一眼看见乔子琴十分意外，“乔医生稀客呀！”
共度过生死难关，彼此都当成娘家的兄弟姐妹了，看到他，乔子琴眼睛圈又红了。
晓晓看在眼里，捅了他一下：“人家现在是无处可去了，钟老二要逼她当小老婆呢！”
夏勇以为乔子琴只是来做客的，听说她的遭遇，情不自禁地叫了一声：“哎呀，这个色鬼，他都有八个老婆了，还不满足吗？”
胡晓晓坐的长板凳让出来半条，把自己的茶递给他喝，说：“这里就数你对重庆的人文地理熟悉了，给我们说说，这家伙是什么人？”
尽管夏勇是东北人，但是在船上已经工作这么长时间，轮船公司在重庆，船员们可大多都是重庆人，说起钟二爷毁誉参半，说他讲义气，爱打抱不平，为人豪爽，却很好色，家里八个老婆，还经常在外面沾花惹草的……
“那，乔小姐不是危险了吗？”江龙问。
夏勇说：“那也不怕，听说他是个孝子，有他老头子管着，一般还不太出格。既然老爷子认乔子琴作干女儿了，那乔医生就是他干妹子，妹夫又是军官，谅他也不敢青天白日的抢人！”
胡晓晓就说：“强龙斗不过地头蛇，还是注意点好。”
“是的是的，”见晓晓对自己使眼色，心想不能说没事，像家里嫌弃客人似的，夏勇连忙补充，“这是鬼不生蛋的地方，我们家这么人，大可不必担心……”
“我还担心你哩。”胡晓晓望着他。
夏勇摇摇头：“船上有吃有喝的，三峡跑过多少回了，万无一失的。”
“我们都抗日了，担心你不思进取当落后分子了。”
胡教授低头看报纸，江龙向乔子琴陪着不是，都是留着空挡给他们说话的。
被胡晓晓冷落多日，现在突然热乎起来，夏勇感受着她的讥讽反而倍觉温暖。反驳道：“先进分子，把你的抗日英雄事迹介绍一下啊。”
“当然有啊。”胡晓晓一把从父亲手里夺过报纸，得意地把自己的文章拿出来向夏勇炫耀。
夏勇赞许地望着她笑，晓晓更得意了，然后说：“詹姆斯正在连载他目睹的日寇南京大屠杀罪行，父亲要写抗日的剧本，乔小姐要为詹姆斯翻译，江龙发行革命报纸，连小龙都在卖《新华日报》。我们都在为抗日做贡献，你呢？只为了跑运输赚钱？”
“谁说我们没抗日？”夏勇与晓晓争辩，“我们总经理早说了，民生公司现在也在打仗：保存好国家的军事工业、社会贤达、工业技术，顺利地完成了大撤退。在宜昌沦陷前，我们运送部队、伤兵、难民等各类人员，总达１５０余万哩。还有一百多万吨货物，其中包括两万吨空军器材和广东炮厂的物资……牺牲了一百多员工，我们做的贡献还少吗？”
江龙这时候才说：“晓晓，你真不该指责夏勇。我去过卢作孚的办公室，那里比前线指挥部还紧张，我们所作的全部事，加起来也不如他跑一趟船做的贡献大。”
“晓晓，你错怪夏勇了。”乔子琴也插话了，“不要以为他无足轻重，惭愧的倒是我，现在就开始吃闲饭了。”
“怎么是你呢？我写那点豆腐干，才是最微不足道的抗日。”胡晓晓打破大家的沉默，站起来分发瓜子糖果，像主人一样跟每个人跟前放一堆，笑道，“吃瓜子吃糖啊！不吃白不吃啊。”
“我们是吃乔小姐的喜糖吗？”夏勇问。
胡晓晓抓起一颗糖往他嘴里塞：“别胡说八道，乔小姐刚刚与楼澋重修旧好，还没来得及谈婚论嫁哩。这是吃我姐姐的喜糖。”
“啊？”夏勇很意外，扯住了江龙的衣袖，“这就是说，也吃你老兄的喜糖啊。”
“怪不得晓晓说你胡说八道哩，”江龙有几分尴尬，掰开他的手，“你姐夫依然是从前那个订了婚的医生……”
夏勇疑惑地望着江龙，对方暗暗摇摇头，他明白几分了，不是那大姨子甩了江龙，而是他不愿意高攀，倒是越发佩服这个没文化的码头工人了。
江龙要转移话题，就问夏勇吃过饭没有？什么时候上班？
“还是大舅子关心我，不像某些人只想用茶水和糖果打发一个饥肠辘辘的水手……”
胡晓晓这才想起来：“夏勇，你没吃饭早说啊，我给你下面条吧。”
“和你们闹着玩的，我在船上吃过了。”夏勇拉她坐下，这才说，“大撤退暂时告一段落，轻松了一大截，可以休息几天，卢老板说我们太辛苦，放我们一段时间的假。”
“啊，这太好了。”胡晓晓掩饰不住自己的高兴，诚恳地说，“不要再住你们宿舍了，住家里来吧！”
胡教授这才说上话：“夏勇，看你又黑又瘦的，晓晓说得对，住到家里来吧，让她妈妈给你烧点好吃的补补。”
“爸爸，恭敬不如从命，我听您的。”夏勇先应承后又提出疑问，“家里怎么住得下呀。”
江龙说：“跟我和小龙睡一床啊！冬天挤挤暖和。”
“就这么说吧，我回房间去了，你们年轻人难得凑到一起，你们聊。”
胡教授走了，晓晓关上门，说：“这下好了，我们正好可以召开三国四方会议。”
“没有三国，只有我们一个中国的人。”江龙把晓晓的玩笑当真的了，较真地说，“你回来得正好，我们有一件事情需要集体行动。”
“什么事？”年轻人总是很冲动，夏勇斜视了乔子琴一眼。
乔子琴看在眼里，站起来了，说：“你们有事，我先去休息。”
江龙抬头望着她：“乔医生，你怎么要走？我们也包括你啊。”
“我有自知之明，”乔子琴说，“你们劫持了日本人的军用物资，你们救出了詹姆斯，我基本上都是观众，你们的大事我夹在里面不好吧？”
“乔医生，我们一路上只有你们甩我的，我可没瞒过你什么事……现在为什么要把你排斥在一边呢？”
听江龙这么一说，胡晓晓把她拽到板凳上坐下来，说：“说起来，我才是最后来的，你们都是同志哥同志姐了，别嫌弃我才是。”
夏勇扭头问江龙：“什么大事？”
“我们要知道陈明是否被关押着！”
“这好办啊，”夏勇又一次把目光投向乔子琴，“乔医生，你托你在政府重要部门的未婚夫问问不就得了？”
一直到现在，乔子琴都没打定主意，下一步怎么办？难道能在胡家住一辈子？当初到钟家，一方面喜欢那英俊的少年，另方面就是帮老铁江龙的忙，没想到困住了自己，差点出不来了。
楼澋的突然出现，不仅有效地解救自己，而且看出他的真心，感激感动感谢一起涌上心头，还有那么绵长的情意藕断丝连，“不思量，自难忘”。再说了，这么复杂而困窘的时候，一个单身女子生存好艰难呀。
战争不知要延续到何时，似乎才刚刚开始一般，两家的希望都寄托在他们身上，人生的完满首先要一个彼此相爱的家庭，寄人篱下总不是个事。
明显看得出，胡晓苏为了江龙的拒绝伤了自尊，匆匆嫁了出去。夏勇与胡晓苏的婚事也迫在眉睫，他们要成家。夏勇是没有地方安家的，胡晓晓的闺房就应该是他们的新房，自己不能鸠占鹊巢……
还在为个人的事忧愁，他们却在尽力为抗日出力，相比之下，太渺小了。
追查老林，是为了陈明，一路上多亏了他，否则自己死了几回了。称他为救命恩人也不为过。本来想依傍着江龙来重庆的，帮助自己的还是陈明，现在无法找到他，是否活在人世间？首先要排斥军统对他的加害。凭着楼澋的地位与能力，他要打听陈明是否被军统关押着，那不是费力的事。
如果他还被关押着，解救他比解救詹姆斯更有积极意义——在自己见到过的人中间，没有比他陈明更机智勇敢坚定的抗日勇士了，政府不应为党派之争削弱一份抗日的中坚力量。
乔子琴越想越内疚，既然楼澋已经抛出了橄榄枝，与他和好如初就看自己态度了。于是表态，说一定让楼澋村打听，从他所在那个部门来看，查一个共党的要人关押在哪里不是问题，是不是需要再开展一次救援活动？最后说：“你们要慎重，这次千万不要让姓林的参加进来。”
