这时阮弼已年过古稀，两个弟弟过世，他们的家小及儿女都靠自己这个伯伯养活。可为了保一方平安，他又一次举起义旗：呼吁大家出钱修城。拿出巨资，号召大家捐款。
芜湖人议论纷纷：一个徽商，为了芜湖人民的安危，多次慷慨出钱出力，我们有什么理由不见贤思齐呢？
大家被他的精神感动，一个全城捐款热潮迅速掀起，不但商人出钱，而且百姓也捐款，三个月没到，就筹齐了所有的经费。公元１５８１年，官府没花一文钱，就建起了固若金汤的芜湖城垣，而护卫着长街商铺的西门城楼独立翘楚，全是由阮弼独自出资修建的，被朝廷誉为“百城之冠”。
百姓与官吏纷纷要求为阮弼请功，朝廷又颁敕功勋礼服赐予他。阮弼将近耄耋之年，须发全白，更显示出一派仙风道骨。对于颁敕之旨，依然平静如水地婉拒：“商人没能力冲锋陷阵，只有捐款赈军，与用生命保家卫国的士兵相比，不过只是捐出了部分钱财，实在有愧，不该领取朝廷的赏赐啊。”
皇帝得知，颔首称赞阮弼嘉言懿行、高风亮节，更坚定了要赏赐他的决心。只是以名代物，改变了方式。按照明朝成规，民间凡年满八十以上的老人，朝廷下诏赐爵一级。阮弼只有七十九岁，朝廷为其破格放宽年限赐级，以示恩重，还将他名列榜首。由阮弼独资修建的芜湖西门城楼巍峨屹立，如谱写一曲轻财重德的诗歌。于是以他的名字命名为弼赋门，勒石刻字，流芳百世，以示表彰。
“乔医生说起来娓娓动听，可见爱国爱家乡至极。”听完她的话，胡教授赞扬道，“这真是一个好题材，民众的抗日更有积极的意义，你怎么了解得这么清楚？”
“实不相瞒，我家就住在弼赋门附近，上学放学都要往那里过，刚刚懂事，父亲就给我讲这个故事，后来几乎每年都讲一次，听得我耳朵都起老茧了。后来他干脆就写下了两篇文章，要我背诵！”
胡教授称赞道：“你父亲也是坚定的爱国人士。”
“是啊！他冒着生命危险，把日本人南京大屠杀的照片冲洗了一套，让我带到重庆来，宣传厅要出一本《日本侵华罪行录》的画报，正好用得上这些图片。”
“也就是詹姆斯从南京带出来的血证吧。”
“是的，我们一起到重庆来的路上，他还问我要这个材料哩。”乔子琴微微一笑，“我对他说谎，说在路上掉了。”
胡教授也笑了：“你这个丫头，居然也会说谎。是为了讨好你的金龟婿，好让他立功？”
乔子琴脸红了，像在长辈面前撒娇一样，扭扭身子，不好意思地说：“才不是呢！还有她父亲拍照下来的英国记者写的日记，我带过来交给政府部门，不是为了给谁脸上贴金，而是为了拯救他父亲。”
听乔子琴这么一说，胡教授十分赞赏：“你真是个好姑娘，楼澋有你这样的心上人，是他的福气呀！”
“还福气呢！却有人当我宝器——”
她用了一句四川话自嘲，胡教授笑起来了：“哪里是宝器？是女君子啊。这是个好题材，以你的家乡为背景，你给我提供一些背景材料吧。”
“既然写民众抗日，可能市井生活更合适一点。”乔子琴说，“我一直在外面读书，江龙这方面可能了解更多。”
“是啊！码头工人可以作为一个角色。”副教授说。
“还可以写个孩子，”乔子琴笑道，“您家也有雏形。”
“呵呵！我们家的两条龙啊，他们都是有故事的人，恐怕不会演戏。”
乔子琴抿嘴一笑：“我倒认识一个可做小演员的，就是钟家的小少爷。那孩子，不仅长得英俊，浑身都是戏，又有文化，有教养，就让他演阮弼的儿子如何？”
胡教授想了想说：“我可以塑造一个热血少年，亲眼看见父亲被倭寇杀害了，到湖城来搬救兵……”
正说到这里，院子门敲响了。乔子琴说：“可能是胡妈妈回来了吧！我去开门，您好好休息。”
她走到院子门口，心生警惕，从门缝里面往外看一看，是詹姆斯来了。知道他在和胡教授合作，一点也不意外，打开门，还用英语说了一声ｇｏｏｄ ｍｏｒｎｉｎｇ。
正是詹姆斯。没有中英文字转化的负担，詹姆斯采访的内容很多，效率提高一倍不止，除了每天采访的材料，他还准备把护送血证的经过写出来，一定比小说还要精彩，这就不需要打草稿了，只要到胡教授这里口述实录，让他用汉字直接写出来就行，但可能比较费时间，因此他一大早就来了。
雾都就是雾都，迷雾茫茫，空气能见度很低，人与车像是陷在牛奶一样，马力再大也开不快。
行车很慢，路上堵车，等他来的时候，胡家连小龙也出去了，胡妈妈也出去买菜了，如果在平时，院子门只是虚掩着，轻轻一推就开了。但是乔子琴在这里不放心，等人走过之后，她去把院子门关起来了。
詹姆斯看见乔子琴在这里却很意外：“你怎么在这里？难道，我们的少校先生没有金屋藏娇吗？”
乔子琴一边让他进来，一边笑嘻嘻地说：“你对中国文化真的是情有独钟啊！千方百计卖弄你的学问，又学了个典故，可惜用错了成语，我不是陈阿娇，我只是乔子琴，最多算个小家碧玉。在这里，我只是个门童，先生有有请——”
“你到哪里，都能让人家蓬荜生辉的。”
这句恭维，让乔子琴很受用，也卖弄两句：“‘花径不曾缘客扫，****今始为君开。’又是来找胡教授的吧！”
“他人呢？”
“刚才血压高，正在休息，不要打扰他了。”
“哎呀，我昨天采访以后，只用英文做了个简单的笔记，还等着他帮我翻译，然后发稿呢！”
“你自己不能写吗？”
“你又不是不晓得，中国话我说得很溜，写出汉字就像鬼画符，编辑认不得，都怕用我的稿子，影响我的收入是不是？”詹姆斯说着，“要不你帮我写吧，也算是为你们国家抗日做贡献是不是？”
“你的大帽子往我头上一扣，我就只有乖乖就范了。”故人相见，乔子琴十分高兴，开玩笑地说，“稿费是不是要分一半给我啊？”
“马上要当官太太了，还和我们背井离乡的流浪汉计较几个小钱？”詹姆斯话里有几分酸酸的味道，但是跟着掏出两个银元递给她，“先把债还了再说吧！”
乔子琴不接：“算了吧！我也不差这两个钱，山城阴冷潮湿，你买条围巾戴戴，就算我送给你的新年礼物好不好？”
“好呀好呀！先谢谢你了。”她依然关心我，还有几分旧情，詹姆斯心里头涌起一股甜甜的滋味，又把银元放进自己的口袋里，深情地望着她，“还是希望你能支持我的事业。”
“好吧！言归正传，我们开始工作吧！”她点点头，把他往厨房带。
“你请我吃饭吗？”
“我又不是这里的主人，怎么能喧宾夺主呢！他们家的客厅连着副教授的卧室，教授是正在休息呢，不打扰他，委屈你了，就听到厨房办公吧！”
乔子琴在饭桌边坐下：“这是我们集体办公的地方。”
詹姆斯也在另一边坐下，笑着说；“集体办公？有意思，我也参加，他们人呢？”
“他们今天外出活动了。”她知道他们今天干什么，可是没有说出来。倒不是对他不放心，是她寄人篱下，不愿意多事。
另方面，卧室只有两张床，一张书桌，一张板凳。如果进去一男一女两个人，必须得有个人坐床上，两个人靠得很近，那太尴尬。
厨房光线不好，白天也要开电灯，好在詹姆斯稿纸钢笔都带得现成的，拿出自己用英文打的草稿，乔子琴笔走龙蛇，很流利就用汉字写出了文稿。
詹姆斯由衷地称赞：“好漂亮的字啊！像人一样娟秀。”
“别打岔，我写好了，你就走吧！我也不是这里的主人，也不能留你吃饭。”
詹姆斯又有几分心酸了：“你在钟家被控制的时候，我真急得要跳楼了，可是我没办法救你，才送江龙去找那个长官的。看着他进去，我一直等在外面，看见你们从那里出来才放心，无论如何，解救你，好歹我也有一份功劳哦。”
“对于你的好意，我衷心感谢。可是我们也只能有友谊，绝对不能有爱情。”
“我可没办法换一颗心脏，允许我保留一份暗恋吧！”詹姆斯真诚地说，“你知道吗？爱情的最高境界，就是希望我爱的人幸福，只要你告诉我，和那个长官结婚你幸福就行了。”
“当然幸福，”乔子琴毫不犹豫地说，“感情是一朵花，从种子开始发芽，一直到打了花骨朵，当中也可能遇到风雨，影响了花期，但是能从根部输送的情感是不可磨灭的。难道你没发现吗？就是在我与他产生误会的时候，也没有把情感移植到你的身上……”
