暮色之下，远远的北边关卡隐隐有亮光，不用说，那肯定就是日军的据点。日军不傻，这么重要的通道居然没巡逻队？纵然他们刚刚占领此地，也不至于会这么松懈，陈明知道日本人是重视防守的。
正疑惑间，忽听远处传来一阵整齐划一的脚步声，此时天刚刚擦黑，日本人也没打开手电也不说话，只是机械地巡察。
只有和日军交锋过的人，才知道日军的战斗力是多么强大，武器装备多么好，也难怪国军兄弟会节节败退。陈明做了仔细研究，发现日军一出现情况，就会寻找掩护，右腿前跨蹲下，减小命中目标，同时抬枪瞄准，不仅可以迅速还击，同时步步为营，向敌手逼近。
他也向敌人学习，通过这种训练后，游击队员伤亡率降低了很多，但是，和日军的作战水平还是有很大差距。日军是经过系统训练过的，建制配备都很健全。
而游击队员大不相同，基本上都是生活在底层的农民，无论是文化教育程度，还是应对突发事件的敏感，都和通过严格训练与实战锻炼的日军大相径庭。既要打鬼子，又要自己解决衣食温饱，所以这仗一直打得很艰难。一想到此处，一贯坚毅如铁的大烟袋也不禁心生惆然。
以陈明的判断，这一段公路至少会有两组巡逻兵，一组应该有七人，南面的山包更危险，说不定会有暗堡。
陈明低声嘱咐道：“注意，别发出动静，一直往对面跑，不管后面发生什么事都不要回头！”
詹姆斯和乔子琴两人立即全身绷紧，虽然他们不太明白，大烟袋为什么一定要在鬼子的眼皮底下冲过去，等他们返回再过去也安全些啊，可现在听大烟袋的语气，事情决不会那么简单。
“跑！”陈明急促地低叫了一声，三人就像子弹射出，颠起脚迅速爬上公路往对面冲去。詹姆斯冲在最前面，陈明稍慢一步，当他听詹姆斯脚踩在石子上发出哗哗啦啦的声响，脚下却有些发软，心里暗叫坏了！
果然不出所料，乔子琴跑过去的时候，石子打滑，扑通一下摔倒。
“哈丁克塞闹！”鬼子怪叫一声，紧接着一阵拉动枪栓的声音传来。
陈明身子刚向前扑倒在地，便听到两声枪响，接着一束雪亮的灯光照射过来，陈明把腿向后一伸：“快抱住我的腿——”
乔子琴还没反应过来，一只穿着布鞋的腿就踹在她胳膊上，也顾不上疼了，赶紧抱住那只臭脚，很快被拖着迅速向对面爬过去。
从公路滚落在乱草丛里，乔子琴正摔得稀里糊涂时，又被陈明一把拖起：“快跑！”
两人钻进芦苇丛里，猫下腰一路狂奔，乔子琴被那双钢钳一样的手死死掐在腰上，几乎是半抱半拖着走的。
詹姆斯跑进芦苇荡中，也分不清东西南北，一个劲地狂奔一气，不知道跑了多少路，没见陈明和乔子琴两人追上来，往公路方向望去，只见南面小山上，一束探照灯在芦苇荡上扫来扫去，还有几声稀稀拉拉的枪声响起。
所幸，灯光照不到他所在的位置，公路和枪声离他也很远，也没听见日军追踪过来的声音，嘴里喃喃地叽咕：“射特，射特！”心里一阵阵后怕。
正在他暗自庆幸的时候，突然，公路边又是一阵密集的枪声，过了一会，日军开始往公路上退，沿着公路往回走，和另一队巡逻的鬼子汇合在一起，接下来分别各朝着南北方向奔去。
一阵大风吹过，芦苇枝叶哗啦啦狂摆，就像一场暴风雨席卷而来令人惊悚。
詹姆斯呆立了半天，直到现在，他才感觉到，刚才疯跑的时候，手上脸上等裸露在外的皮肤阵阵刺痛，都是被芦苇叶子划出一道道小口子，被汗水腌渍后更难受。
詹姆斯蹚到有水的地方，洗了手脸后才感觉稍稍好些，平静下来，久久不见陈明和乔子琴到来，焦躁不安地往东边张望，一边小声呼喊：“陈、乔，你们在吗？”
一阵阵狂风刮过来，将他的声音吹散，消弥于无形中，他想到个很严重的问题，日本人会不会把大烟袋和乔子琴给打死了？不然，这么长时间了，他们也应该追上来了啊。
这下是真的全完蛋了，没有了陈明和江龙的保护，没有乔子琴天天给他更换草药，他还能支撑下去吗？还能越过日本人的重重包围到达汉口吗？
想到此，不由颓然一屁股坐在地上，两手抱住脑袋拼命撕扯：“麻各答，哦，麻各答！”
詹姆斯正在绝望纠结，隐隐听见东边发出悉悉嗦嗦的声音，赶紧一骨碌转身趴在草丛里，仔细朝响声望去，那边传来草动的声响，簌簌的动静不小，不是他们是谁？
正要喊话，就听乔医生的声音，那是压抑的尖细却愤怒的叫喊：“你个流氓——”
詹姆斯怀疑听错了，但是跟着传来的又是那么一声叫喊，让这个在美国经历过男欢女爱的人想到，这是不是心甘情愿的女人玩笑的调侃？也让这个血证的目击者想到，是不是在日军身下挣扎着的中国妇女绝望的怒吼？
他完全可以想像，在那边的芦苇丛中，发生了怎样的一幕。
那边不会有别人，只会有他们两个。没想到，道貌岸然的游击队长却是口是心非的人，用怀疑来掩盖自己的兽性，只是为了转移他与江龙的注意罢了。现在把江龙甩了，把自己丢下，正要干下猪狗不如的日军干下的腌臜事……
战友重逢的欢欣，长途跋涉的疲惫，无法忍受的伤痛，都化成无比的愤怒与英雄救美的豪情了。
他情不自禁地重复了一声：“流氓？”
那是一句平仄完全不对劲的怪调，后一个字上扬又下滑，还拖长了音，问了之后，没有回答，他顿时跟打了强心剂似的，忽地一下蹦出去，“陈，你在，干什么？！”
与想像中的不一样，陈明站着，手叉着腰，乔子琴坐在地上，乎乎地喘气。
这也有点像是未遂的现场啊。
但是，跟着陈明的骂声说明不是那么回事：“你给我快起来！我尊重你是个女人，又是个医生，不打你，换个人我……”
乔子琴狼狈不堪地从地上爬起来，刚才被陈明又拽又抱占尽便宜，心里又羞又怒，女孩的自尊劲上来了，拧着头冲过去，怒视着陈明：“你打！你个流氓——”
陈明愣了一下，没想到，这么柔弱的学生娃般的女医生脾气也有强硬的一面。但是，一想到差一点儿就让鬼子打成筛子了，粗粝的巴掌不由得就举起来了，想劈头盖脸地刷过去：“你******，真是个成事不足败事有余的家伙——”
他以为对方会躲闪，可是，那个娇小的黑影子犟着脖子对着他，丝毫没有让步的意思，反而有些咄咄逼人地强调：“你以为你是谁呀！我干嘛要听你的？”
詹姆斯累得臭死，发现自己有点误会了，呼呼地喘气，他知道现场的状况性质不一样，那两个人也平安，但乔子琴依然受到武力的威胁，还是一骨碌爬起来见义勇为。
冲过去拦在两人面前，像是老鹰护雏一样，把乔医生保护在身后：“欺负，女人的，不可以，为什么？打人的？”
陈明只是气急攻心，吓唬一下这个不知好歹的女人，并没有要打，这样一个弱女子也经不住他一巴掌。
但是见詹姆斯不问青红皂白，马上就站在她那一边，反而指责他，气得双脚直跳：“为什么？你问她？她为什么要来？为什么跟着我们不放？为什么要吃这么大的苦受这么大的罪？为什么要出卖我们？”
乔子琴在他身后放大了声音：“谁说我要出卖你啊？”
“我那么警告你，当心！赶快——不能发出一点动静！你呢？踩得公路上的石子乱响，居然摔在在地上，存心给鬼子报信是不是？”
听陈明这么一说，詹姆斯放心了，伸出他的巴掌摇摇：“ＮＯＮＯＮＯ，乔，不是，这样的人，我保证。”
陈明又冲着他来火了：“你保证个屁！我只负责保证你的安全，没有保护这个女人的义务——”
“她是，保护我的，在医院，给我治病，在路上，给我换药——”詹姆斯说。
“治病是她的工作，换药谁不会？连恽大姐那个渔妇，不也给江龙擦洗了伤口吗？这个女人就是我们的拖累，跟着来不是别有用心，就是来找我们麻烦的——”
詹姆斯也疑惑了，她真是的，医院那样好的条件，她为什么要出来受苦呢？算了算了，不管他们了，与我无关。走到一边，躺倒地上，让自己休息一会，也清理一下思绪。
乔子琴也顾不得地上的污泥了，一屁股坐下，哇哇地哭了。
难怪，陈明对自己这么简单粗暴，原来是怀疑我，怀疑我是间谍，怀疑我有什么用心，真是冤枉啊——贪图詹姆斯的钱？他现在是个一名不闻的穷光蛋；贪图他的人？我是有未婚夫的；要贪图他身上的那些证据，在湖城早就把他出卖了……
