朝谒之时的东宫门前无比热闹，女人们穿着华丽的衣裳来来往往一派欣欣向荣之景：从头上的发钗到耳坠，从领口的布料到脚下的鞋子……无一不经过一番认真的挑选与斟酌，人和人较着劲儿的在比着拼着，谁也不愿意输给别的女子，这争奇斗艳的景致到成了后宫一道绝妙的景色，每日辰时往这里站着片刻，便觉得养眼的很。
魏夫人从宋妃身旁经过狠狠的撞了一下，看着宋妃不善的脸色便开口问道，“哟……这不是最近春风得意的宋妃吗？怎么了，这表情可不像是春风得意的模样啊……”
“要你多事！”宋妃瞥了一眼魏夫人说道。
“怎么说话呢？”魏夫人停下来转过身子挡在了宋妃的面前，“怎么说，我也是这后宫之中的夫人，你区区一个嫔妃胆敢和我这么说话？”
宋妃勉强的牵了牵自己的嘴角，“哼……魏夫人同我这一个小人物计较，切莫耽误了朝谒拍马屁的功夫，申后同褒后都吃你这一套，你倒也混得开，也不怕哪一天形势变了，魏夫人可就将自己坑了！”
“倒也不劳烦宋妃操这份心，”魏夫人高傲的笑道，转过身去笑着说道，“宋妃得罪了我无妨，我也就是一个粗人；可是这若是得罪了娘娘呐……娘娘那么聪明的人，只怕是宋妃可就有的受了。你想和娘娘斗，也得看看自己有没有这个斤两，别一个大浪拍过来，自己没扛过去，被拍碎了。”扔下这话，魏夫人的眼睛灵动的转了转，面上浮着一丝诡异的微笑朝着这东宫的大殿走了去。
宋妃的眉头微微的攒在了一起，魏夫人这话她听懂了，最近她和楚夫人在宫里走得近，只怕是此事传到了褒姒的耳中，褒姒是何等聪明之人，想要对付她和楚夫人的这个联盟根本都不需要费事儿动自己的手指头，刚才大王破天荒的对自己嘘寒问暖只怕也是褒后在姬宫湦的耳边嚼了舌根，想到这里，宋妃就将一手攥成拳砸在了另外一只手的手心上，“差点遭了算计，这个沉不住气的楚夫人。”她跺了跺脚，赶紧朝着东宫大殿走了去。
褒姒坐在东宫的大殿中央，斜倚在椅塌之上，三日后就是祭祀之礼，这是一年当中的重中之重，所有的大小事务必须再三确认，在说完这些之后，她看着下面的女人们问道，“如今百官同诸侯都已经抵达京中了吧？”
“是，娘娘。”魏夫人答道，接待百官的世妇是她的职责所在。
褒姒微微的点了点头，将目光转向了魏夫人，“纳吉安排一番，明日本宫在东宫设宴，招待四方诸侯的世妇，还请魏夫人去通知诸位前来赴宴。”
“是，娘娘。”魏夫人点了点头，此举也并非没有前例可循，好一些的年份，王后也总会宴请诸侯世妇以彰显王室之风。今年褒姒死里逃生，如今更了名姓，同褒家与秦国划清了界限，如同是浴火重生，设宴款待诸位诸侯世妇也是理所当然的。
“还要劳烦楚夫人来安排这场局了。”褒姒看着熊宁说道。
熊宁不满的喘了口粗气，手攥得紧紧的，想起昨天自己那么低三下四的祈求姬宫湦，他都不肯多看自己一眼，今晨宁可关心宋妃都不看自己一眼，心中忿忿不平而咬牙切齿的不能平复，对于褒姒的问话迟迟没有回答。
“怎么？楚夫人安顿不了？”褒姒问道，“既然如此，也就不勉强楚夫人了，就……”
“谁说我不行？”楚夫人忽然插嘴说道，盯着褒姒问道。
褒姒微微的点了点头，“宋妃就带着华辰殿的人，行招待之事吧？”
“是，娘娘！”宋妃点了点头，用余光瞥了一眼满面戾气的楚夫人，决定晚些时候再同楚夫人解释白天的事情。对于褒姒的宴请也并没有起什么疑心，这一年对于褒姒来说委实太过特殊了。
宴请的事务和具体细节吩咐了一番，就请众位退席了，惟独楚夫人还坐在原地没走，人群散尽，褒姒准备起身才注意到还有一人，“楚夫人？”
“既然叫我去准备，还有些事情想问问娘娘。”熊宁站起身来，朝着褒姒一步步的走过来，笑得很好看，红妆衬托的这笑意更加的娇艳欲滴了。门外准备等楚夫人的宋妃听了这话，也只得识趣儿的走远了，走出几步，还三不五时的扭过头来看一看东宫的大殿之中。
“娘娘不妨屏退左右。”熊宁说道。
“若是说些招待的事情，本宫倒是不及秀秀了……”褒姒淡淡的说道，“不妨叫她来和你谈谈，”她说完真的做出了要走的样子，楚夫人在褒姒的背后冷冰冰的问了声，“褒后娘娘难道就不担心我哥哥和大王的对峙？”
“有什么好担心的？”褒姒问道，背对着楚夫人停住了脚步，她还是很好奇熊宁到底打算说些什么的。
“昨日朝议了整整一天，只怕是大王都十分为难吧？”熊宁问道。
“这有什么为难，天下都是大王的，愿意给就给、不愿意给就不给，难不成还得征求一个区区诸侯的同意？”褒姒反问道，“今日一早我就叫秦候带着王子前往大殿之中参与朝臣们的议政了，大王若是连这等小事都处理不好，何以整治大周的江山呢？楚夫人既然是后宫的夫人，得为大王分担一二，这诸侯世妇们的招待可是关系着王室在诸侯之中的形象，不能怠慢了。”她说完唤了一声，“秀秀？”
秀秀立刻从一旁跑了过来，站在褒姒的身边说道，“是，娘娘？”
“给楚夫人说说注意的事项，明日别出了岔子。”褒姒说完就转身朝着寝宫的方向走了去，双手紧握放在小腹之前，背挺得很直，头微微的昂起，一步一步缓慢的消失在了大殿之上，拖曳的长裙慢慢的离开了墙角，最后只余下了楚夫人和一干悉人们，秀秀在对着她喋喋不休的说道，“宴请其实也不是什么难事儿，主要的就是中午的那顿午膳了，做什么菜得今日就去吩咐膳房的人准备了，明日再报菜单就有些来不及了，哪些人吃什么、哪些不吃什么，这些都得一一问询。”
“世妇们坐在一起，免不了的要聊些诸侯的事情，楚夫人得分得清哪些是政敌、哪些是朋友，在准备席次的时候可千万不能错了，否则就得出丑了，叫那些个世妇们记恨，若是闹的大了，这事儿可能还会影响到两个诸侯国的邦交呢！”
“还有就是这席间可不能无聊了，今日得前往司徒府上，和司徒祭公商议一番明日准备些什么活动才好，叫他们出些人助助兴……”秀秀一条一条的和楚夫人罗列，楚夫人越听越气，居然叫一个小小的悉人来教自己怎么做事儿，她心中气不过，甩了甩袖子就朝着门外走去，留下还在说话的秀秀，秀秀一时之间都没有反应过来，直到楚夫人都快离开大殿了才忽然问了声，“楚夫人去什么地方？”
“哼……”熊宁也不回答，只是就这么大步的走出了东宫，前脚踏出东宫，后脚就对自己身边的悉人说道，“去安排酉阳宫中的几位妃子操心一番明日宴请的事务，大小事务有不知道的，便前来问问东宫的秀秀，别怕麻烦，人家说了，错不得！”
“是！”悉人点了点头，熊宁这话的意思无非就是要酉阳宫中的人去为难一番秀秀，可是酉阳宫里的人也不傻，谁都知道如今褒后得宠、秀秀又是褒后最为信任的悉人，谁会上赶着去得罪这样一个人啊，悉人应了声又问了句，“夫人呢？还不回宫中吗？”
“我还有些事情，你先回去吧！”楚夫人转向自己身边的悉人交代道。
“是！”悉人应了一声，朝着酉阳宫中走去了，楚夫人则去借了辆马车，朝着门外的楚府赶了去。今日的上朝和往日里不同，几乎没有占用太多的时间就已经结束了，楚侯同楚夫人进门就是前后脚的事情，楚侯心中压着一团怒火，一进门就将大门重重的摔上，吓到了刚刚进门的楚夫人，她转过身去看着熊仪问道，“哥哥这是怎么了？”
楚侯看着姬宫湦的女人就觉得气不打一处来，更何况熊宁还并非自己的亲生妹妹，不过深深的吸了口气，他还是以极快的速度冷静了下来，“周王真是厉害！”
“怎么说？”熊宁问道，眉头微攒。
“我楚军驻扎在秦地，帮助秦国击退了犬戎之兵，只想要讨秦国的三座城池来作为奖赏，合情合理！”楚侯看着熊宁说道，语气之中不乏着理直气壮，此事熊宁是知道的，昨日一整日的朝议，不少后宫的女人都差遣自己的悉人前往前殿走了一遭，多少探听了一些消息回来，也是因为这样，熊宁自以为自己拿捏住了姬宫湦的把柄，以为他这一次会对自己听之任之了，可是自己毕竟还是太高看自己了，她问熊仪，“大王怎么回答的？”
