褒姒看着虢石父，在他的面前来回的踱了两步，上下将眼前这个面上带着笑意的男人打量了一番，心中已经有所思忖了，心底里的那根线绷得紧之又紧，可是面上却是一番的和颜悦色，“虢上卿不为难大王自然是很好，却不知这打赏给有功之臣……虢上卿的意思是？”
“如今放眼天下，少年英雄，娘娘以为这普天之下居头功的该是何人？”虢石父捻着自己的胡子看着褒姒问道，笑容之中讳莫如深，褒姒看着虢石父的眼睛，虢石父倒也不惧怕褒姒，大大方方的正视着她，褒姒瞧够了，微微的点了点头，“本宫明白虢石父所说的是何许人也，不过大王既然已经许了司马之位、又有司徒之位给郑家，一门双杰，已是难得了。”
“这郑司徒本来是郑国的诸侯，可是如今却立庶不立嫡，郑司徒为了娘娘不惜舍命相救，如今又是为了娘娘，对郑国江山不惜拱手相让……”虢石父的话被褒姒打断了，她轻声说道，“虢上卿此言叫本宫有些受用不起，本宫乃是一国之后，虢上卿言语只怕稍欠斟酌吧？”
“娘娘所言极是，可如今这天下的形式却十分微妙。郑启之同娘娘不和，此事已经算不上是秘密了，娘娘几次三番的，坏他好事，若是叫他坐稳了江山，娘娘可就失去了郑国这个后援！如今诸侯之国渐起，齐伯能凭一纸书信调动天下诸侯；魏伯能凭一句话，令齐宋之争升级；宋伯或战或和，天下就或危或安……齐、宋、晋、魏称霸东面，楚国在南面虎视眈眈，虽有西陲强秦在抵在犬戎与我大周之间，可到底救不了中原祸乱！”虢石父破天荒的和褒姒分析天下形势，褒姒心中已经猜到了虢石父的来意，只等着他继续说下去，“若是娘娘再失去了郑国这个靠山，只怕是……再后宫之中无以立足啊！”
“哼……”褒姒冷笑了一声，“申侯也是位高权重，申国不但占据着地理优势、凭天险成了我大周至关重要的战略之地，申侯在朝中社交的手腕高明，成了众位诸侯马首是瞻的对象，可申后的结果呢？”
“大王到现在不也不敢动申后分毫吗？不也不敢废了宜臼、立下伯服嘛！”虢石父缓慢的说道，“当日先王既然能封了郑国，今日大王也同样能够封赏掘突，如此一来，娘娘西有强秦、东又有掘突父子相助，在这朝堂之上，后宫之中，娘娘可谓得天独厚了！”
“虢上卿真是有心了！”褒姒看着虢石父冷冰冰的说道，转过身去，“所以你想要本宫做什么？”
“在下哪里敢差遣娘娘做些什么？只是如今楚侯已经在前往镐京城的路上了，他若是拿虢国灭焦一事在朝堂上对在下对峙，在下也一样拿得出焦国诸侯与楚侯内外勾结，企图兵进镐京城的罪证，如此一来，只怕是大周与楚的百年和平就毁于一旦了！”虢石父向褒姒说道，声音也好、姿态也好，都是一副俯首称臣的模样，可是偏偏这话语叫人一点听不出谦卑来。
褒姒猛地转向了虢石父，“你威胁本宫？”
“若是开了战……娘娘也未必有所谓，掘突父子同秦侯赢开，都是上阵杀敌的强将，楚国未必占便宜，只可惜啊……”虢石父“啧啧”了两声，“前些年大王从东夷战胜而归，却损兵折将，如今晋北之战，几乎耗尽了整个镐京城的兵力，大王刚刚科民，准备了新的行伍政策，才收了些成效，这场仗若是现在打起来，楚国胜不了整个中原，可大王是不是能从群雄中崛起，再次居于天子之位，娘娘可得三思啊！”
褒姒的手微微的攥了攥，“虢上卿有话不妨直说，你我也都不是绕弯子的人！”
“虢某就喜欢娘娘这等痛快的人！”虢石父看着褒姒说道，“在下也知道，以大王的脾性，未必就会与楚侯正面对峙。可大王也总会为娘娘着想，毕竟娘娘曾经为我大周付出太多，郑国易了主，将来娘娘只怕是没有凭借，这焦国大王思忖前后也必定会赏给掘突父子的，届时……楚侯将会记恨大王、而诸侯也会不服，此事必定是处理的不公允，日后诸侯之间是不是就可以随意的开战、掠夺了？”
“虢石父如今将这天下棋盘搅和的一团糟糕，却叫本宫来收拾残局？”褒姒问道。
“娘娘生性如此，必定放不下大王、放不下大周，几次赴死就义，就是大王不肯宠幸娘娘，只怕娘娘也不会放在心上？”虢石父看着褒姒问道，“既然娘娘不在乎，何不让在乎的人尝尝甜头呢？”
“本宫明白虢上卿的意思了，虢上卿请回吧！”褒姒伸出手指着门外。
“在下的话还没有说完！”虢石父笑着说道，褒姒的表情却令人觉得可怕，“虢上卿请回吧，本宫知道你今日前来是想说什么的，本宫答应你，楚侯不提焦国一事，楚夫人怎么做，本宫就权当做不知情！你进一步、我退一步，决不与你们二人相争！”
“虢某一向喜欢与娘娘合作……”虢石父点了点头，正面行礼作揖道，“那么微臣就先行告辞了，想大王不多时也就从太宰宫中折返回来了！”
“虢上卿慢走！”褒姒说道。
虢石父从这屋子里退出去，褒姒往后退了一步，整个人的呼吸都是颤抖的，她几乎要跌坐在地，远处看着这一幕的秀秀想要冲出去扶住褒姒，却被念儿猛地朝后拉了一把，念儿将秀秀拉出了正殿之外，走出去了数尺，秀秀才嗔怪的问道，“你将我拉出来作甚？没瞧见娘娘已经支撑不住了吗？”
“难道你要叫母后知道刚才我们俩就在那里听着虢石父同她的谈话？”念儿问道。
“不能叫她知道！”念儿重重的将这话重复了一遍，听得秀秀却是云山雾罩的不明白，摇了摇头，念儿抿了抿唇，也不想给秀秀解释，只说了句，“总之，此事一定不能让娘知道咱们两人听见了刚才那番对话！”
“是是是！”秀秀瞧着念儿哼唧道，“王子聪慧过人，其实我下人可以理解的！”
“瞧你！”念儿笑了笑，拉着秀秀的手，“还学会挖苦我了！我也说不上到底为什么不能让母后知道，总觉得这样不好，如今再这宫中，你、我、娘三人，太势单力薄了！那魏夫人可是个见风使舵的家伙，根本靠不住，申后深居简出，嘴上不说，心里恨着娘呢！华辰殿那一屋子的姑娘看着也和娘走的近，可人心隔肚皮啊！此事只怕得等到赢开回来，咱们再好好合计一番！”
“好！”秀秀虽然也说不清楚念儿的话到底哪里好了，可是既然是他说出来的，也只好就这么信了，如今赢开的身手了得，他在这后宫之中做个帮手，也是个定心丸了。两人打定了主意，将这件事情烂在肚子里，秀秀虽然不知道念儿要做什么，可是却知道念儿心中起了对付楚夫人的想法。
此刻的褒姒拖着疲惫的身躯朝着大殿上的椅榻走去，她一手撑着自己的头，侧卧在椅榻之上，轻轻的合上眼，闭目沉思。虢石父的那番言论再明白不过了，打赏掘突的事情，必须从她的嘴里说出来，必须是她去央求大王将焦国的一亩三分地赏给掘突父子，这必定会让大王觉得他同郑伯友之间的似情未了。
虢石父要她做的，是亲手将她和姬宫湦之间的感情推落万丈悬崖之中，褒姒心中十分犹豫，她很清楚姬宫湦不喜欢她插手他的政务，可是若这么防着虢石父、防着楚侯，褒姒又觉得累，今日这种设计陷害的事情，只怕是会源源不绝，褒姒同姬宫湦之间的感情能经得起几次的诋毁和中伤？褒姒自己也没有一个底儿。
只怕是一次次的诋毁、一次次的中伤，叫二人一次次的相互折磨，最后这爱情在这旅途中便夭折了，就像是姬宫湦对姜华辰的喜爱，到了非要下杀手的地步。褒姒长长的吐了口气，现在叫姬宫湦负气离开自己，还能叫姬宫湦记住自己的好，再拖几年，怕就怕，他想起她只剩下恨了。
入宫这么多年，这是褒姒第一次觉得一点信心都没有。
她被眼前这个看不清楚未来的局烦扰的，一点招式都没了。
褒姒听见远处一个沉重的脚步声正在靠近自己，越走越近，就越来越清晰，她咬了咬牙，做了这个决定，嘴角挽起了笑意从这椅榻上坐了起来，露出了笑颜，瞧着姬宫湦不善的面色，站起身，将他拉过，让他坐在椅榻之上，为他锤着肩膀和脊背，“大王回来了？”
“怎么了？”姬宫湦握住褒姒放在自己肩上的手问道，“你今天好像有些奇怪？”
“有吗？”褒姒笑着问道。
姬宫湦看着褒姒，点了点头，“一个人若是做些平日里她不做的事情，只怕是也与平日里的她有些不同。”
