“母后说，她一早问了悉人昨夜你是否去过，悉人都不知道此事，她还以为自己只是做了个梦。父王有话，何不同母后说清楚？你匆匆而来，又匆匆而去，心中怨着她，她心中难道就能好受了？宜臼一事，母后也是不想楚侯日后用此事来威胁大王，若是叫天下知道父子相残，怕是会为人诟病，母后一番好意！”念儿替褒姒辩解道，二人都以为楚军攻打申国之事，是褒姒向申后泄的秘，可谁知道此事和褒姒全然没有关系，甚至连她都不知道是发生了什么事情？
“寡人岂能不知你母后的一番好意，只是此事眼下陷入被动当中，要处理的事情太多，就别再将她拖下水了！身为王后，打理好后宫是职责所在，至于前朝政务与她无关，便不要拿去扰她了！”姬宫湦吩咐道，念儿也只得应了一声，称“是”，然后告退离开了书房中，他将门慢慢合上，发出“吱呀”一声声响，秀秀不知何时出现在一旁，念儿用余光瞧见了她，转过身朝着门外走去。
秀秀跟在念儿的身边，离开显德殿的时候追上了她的步子，念儿瞧了一眼秀秀，“连大王的谈话，你都敢偷听？”
“我只是想知道如今是不是该和楚军对峙了？”秀秀问道。
“是与不是，和你有什么干系？”念儿看着秀秀问道，语气中颇不耐烦，“难不成你也想上阵杀敌不成？”
“若是，此刻不就是对付申后与楚夫人最好的时机了吗？”秀秀说道，这话叫念儿立刻驻足，转向秀秀满面狐疑，“怎么讲？”
“楚侯与申侯联手，楚夫人却绝不会和申后联手，事实虽然如此，可楚夫人未必会觉得我们是这么想的。如今楚侯受到申侯挑唆，公然与大周为敌，若是挥军南下，周、秦合力，胜负未可知，楚夫人必定会觉得自己受此事牵连，一旦大王怒极，只怕是会对她不利，她若是杀了申后也说的过去了！楚夫人动手杀了申后，此事宜臼绝不会轻饶楚夫人，申、楚的联盟必破，大王为了给申侯一个交代，自然会杀了楚夫人，如此一来天下之势都在我大周的掌控之中，以倾国之力对付一个区区楚国，师出有名，难道还不能让楚国大败？”秀秀分析道，这分析的看起来颇有道理，连念儿都不禁要对秀秀侧目了，只是他琢磨了一番这其中的利害关系，不得不说道，“你这话乍一看颇有道理，细细想却漏洞百出！”
“怎么讲？”秀秀问道。
“楚夫人为什么要杀申后？”念儿问道，“楚夫人绝不会对申后下手的，对你下手倒是有点可能！你还是想想如何自保吧，少将目光盯在申后的死活上！”
“楚夫人未必会下手，可若申后被人毒死了，你觉得大家第一个怀疑的人是谁？”秀秀满面笑意的问道，此事她早就思前想后的酝酿了很久，如今只等着时机到来了，“楚夫人根本不关心大王是不是要攻打楚国，她所关心的就是这件事情会不会让她与大王的关系越发僵化，楚夫人虽然明知大王不会对她上心，可多年来得不到大王的一颗心叫她心中已经种下执念了，她知道大王想杀宜臼、或许就会认为大王想要铲除申后，申后一死，后宫里谁最有嫌疑？”
“你这计谋当真是狠辣啊！”念儿看着秀秀不得不感慨道。
“承蒙殿下不弃，”秀秀笑道。
“既然你想好了法子，便依你的去做！”念儿迈步走了两步，又扭过头看着秀秀，“你就不担心，日后的你会变成今日的楚夫人？因为心中有无法得到的执念，变得越发偏执了？”
“我和楚夫人难道能是一样的人吗？”秀秀不满的说道。
“哪里不同？”念儿闻罢，又继续迈步朝着东宫走去。秀秀和楚夫人一样，为姬宫湦利用而将她们留在身边，一旦这利用的价值用尽、用完，就弃之敝履，没有丝毫的不舍，甚至不惜狠下杀手。秀秀纵然面上满是笑意，心中却是一凛，觉得深深的悲戚，她又何尝不知道自己在走着一条怎样的不归路呢？
可知道了又如何？就改变的了这命运的安排了吗？
晚些时候的议政伯服没有出现，他们父子再次不和一事迅速的传遍了整个后宫，而后便是传到了镐京城这些士大夫的耳中。这场议政是一场虢石父与太宰上卿吕章之间的拉锯战，虢石父始终坚持攻打楚国师出无名、不妨以京中的赢开威逼压在申国边境的百里成率军攻打申、楚二国，待到战事胶着，姬宫湦只需要出面调停，然后将先前楚侯与申侯瓜分的土地拿来自己重新分配一番便是。
而太宰上卿吕章在坚持的则是秦国的不可用，建议大王派大周兵马攻打楚侯，楚侯与申侯肆意凌虐周围小国、周王出兵已经是师出有名了，再加上司马雍稹刚刚被封，他没有任何军功，朝中不服者甚多，今日一战便可以正了自己的司马之名，一举两得。
以吕章为首的是后期姬宫湦调入朝中的一拨人、以虢石父为首的自然仍旧是他的当权派，二人争执不下，整个显德殿的书房一个下午都是“嗡嗡嗡嗡”的争辩声。争执不下，只得叫姬宫湦定夺此事，他坐在正中央的桌案前，眯着眼睛看着这几位士大夫，心中琢磨一二，“秦国既然都已经抵在申国的边境上了，秦国自然是要出兵的！”
“大王明鉴！”虢石父立刻拜谒夸赞道，满面欣欣然。
“可司马刚刚任职，在军中确实没有军功，眼下楚侯肆意侵占周围小国，弄得我大周南面天怒人怨，寡人以天子之命，出师讨伐也不为过，还能为雍稹正了司马之名，此事何乐不为？”姬宫湦继续说道。
吕章也上前模仿着虢石父的模样，双手拜谒道，“大王明鉴！”
“此事寡人已经决定了，由秦伯赢开率秦军作为右路攻打申国、调掘突率领郑国大军攻打楚侯左翼，雍稹出兵为中路与楚侯熊仪正面交战！”姬宫湦拍板定夺，“三路大军南下，攻下楚国势在必得！”
“大王还请三思！”虢石父的面色蓦地一阵苍白，雍稹若是有领兵打仗的才能早就在军中任职了，也无需今时今日才以这样的手段爬上来，此事别人纵然不知，虢石父却十分清楚，若是真的叫雍稹上阵打仗、运筹帷幄，还要作为主力正面攻打楚国，只怕是雍稹根本没有这个本事，此事令虢石父有些心焦，“此战若是一旦开打，只怕是天下大乱！”
“天下如今还不够乱吗？”姬宫湦瞪着虢石父问道，这话叫虢石父将接下来想要陈情的话都一一咽了下去，只得退后一步沉默不语。姬宫湦瞥了一眼在场的其他人，没有人再有异议，便继续说道，“此事寡人心意已决，隰叔？”
“臣在！”太史伯隰叔上前一步应声道。
“算个黄道吉日，寡人亲自为大军践行！”姬宫湦说道。
“过完十五，正月十六便是个吉日，宜出征！”隰叔应声道。
“好！”姬宫湦点了点头，站起身拍案决定，“就正月十六出征，改日上朝便言及此事，在朝中再次商议，若无异议便挥师南下攻打楚国！楚侯不是觊觎我中原之地日久了吗？寡人就先下手为强，将楚国真正收为己用！”
“大王英明……”众人齐声说道，可各自心里的想法都截然不同。新年伊始并不上朝，虢石父几次三番的前来显德殿谒见姬宫湦，几次三番的想要劝谏他出兵一事，他将赢开搬了出来，向姬宫湦斗胆进言，“此事还请大王三思，百里成压境阻止楚侯大军攻打申国，而后申国又以秦兵压阵，楚侯若是攻打申国，只能叫秦国白捡了一个便宜。熊仪面子上看起来是听命于大王的，可是心中必定算准了大王要攻打申国、杀宜臼一事不能叫天下知道，此事大王有心找熊仪算账却也碍于言论的压力，只能认栽。楚国在南面国力强悍，臣服于我大周只是不得已而为之，只怕并不惧惮我大周，若是真的开战，天下大乱，只怕是对楚国有百利而对我大周则是百害啊！更何况百里成此番压境是解申国之围，再叫秦国领兵攻打楚国，只怕是引狼入室，反倒叫秦、楚、申三国合力，围剿我周、郑两支大军啊！”
“此事寡人也细想过，”姬宫湦并没有否认虢石父的这番话，眼下显德殿的书房就只有他们二人，他从桌案前站起身慢慢的踱步到虢石父的面前，拍了拍他的肩膀，一脸语重心长、推心置腹的口吻，“赢开修书三封调百里成入京，百里成始终拒不听令，赢开向寡人立下军令状，若不能得胜还朝，双手奉上秦国，既然如此，寡人今日叫他出兵，若拿不下申国与楚国，还能将秦国握在手中，这倒也划算！”
“赢开狡诈，只怕是他这话，大王还得三思！”虢石父一听，心中更加揪心了，赢开竟然能说得出如此狠话，来让姬宫湦放自己回秦，只怕是姬宫湦在大堂之上必定会逼迫雍稹立下重誓，军令状的前车之鉴如褒家的二十二条人命，叫虢石父想想都觉得胆寒，可姬宫湦看起来就像是个无事之人，瞧着虢石父的面色也十分淡定，满面只有已经得胜的得意之色。
