凌娘子点点头：“等回头我跟胡妈妈说一声，你没事就来我厨房里帮忙好了。”郭玉塘频频点头，有事做着最好，省的被别人当做是吃闲饭的。
吃完饭，郭玉塘想想就不回屋里去了，回去也是一个人坐在那里空想，不如在这厨房里，好歹有点人气。
凌娘子做好了什么菜食，使唤着那个年轻姑娘：“福霞，你赶快把这个送去二小姐房里。”
福霞忙着洗洗手，端着去了。
郭玉塘不知道该做什么，两手垂着，张望着这厨房里的一切：“凌娘子，有什么事让我做的？”
凌娘子看看郭玉塘：“现在没有，你回房去吧。”
郭玉塘差点想哭，回到屋里一个人呆着，还不如呆在这厨房里的好，起码这里有人。
“我回屋去也没事，就在这里陪着你们好了。”
凌娘子又看看郭玉塘：“那你把那堆菜摘一下。”
郭玉塘在林我存家里住的时候，常陪着梅娘摘菜，闻言便高高兴兴拿了个小凳子坐在那里摘起菜来。
“郭小姐，按理说，你在这里住不了几天，我也不必交代你什么，想必你也知道一些这大户人家内宅的规矩？”
郭玉塘点头，心想：“不就是‘非礼勿视，非礼勿听’之类的么？”
“没事你就在这厨房呆着好了，别到内院里去，就不会有什么问题了。”
“好的。”
虽然凌娘子没跟郭玉塘说什么，但福霞在的时候，跟郭玉塘却说了不少这徐家的事，也别怪她多嘴，难得有一个外人，总算给了她一个表现自己是这徐家资深丫鬟的机会。
徐益原来是吏部员外郎，一年多以前才来到这武安县任知县。
徐益家中有子女三个，这个倒跟郭玉塘家的情形一般。
长子徐中远，留在京里读书，没有跟来，长女徐茵，次女徐萝，都跟着父亲来到任上。
说着，福霞凑近了郭玉塘的耳朵：“大小姐是姨太太生的。”
郭玉塘会意地点头。
“大人娶了夫人之后，肚子过了一年多都没有动静，所以只好给大人讨了个姨太太，结果隔年姨太太就生了大小姐，可把夫人给急坏了。”
“夫人的娘家很有办法，不知弄了些什么稀奇的药来给夫人吃，这样好不容易才生了大少爷，总算争了口气。”
“不过，夫人生二小姐时就费力了，差点没命呢。”
“所以，二小姐生下来身体也不好，夫人的娘家派了胡妈妈来帮着照顾，可费心了，这才总算把二小姐给养住了。”
福霞虽然只是一个帮厨的丫头，说起来对徐家的家事倒也头头是道，也不奇怪，这家才多大一点，而日子又那么长。
郭玉塘只是闭嘴听着，自己只是路过之人，就当轶事听听好了，可万万不能插嘴、评头论足什么的。
福霞在徐家的时间长了，也知道当着娘子的面嚼主人家的舌头根子不好，所以，只敢在做事的间隙，偷偷摸摸跟郭玉塘说。
至于跟郭玉塘同住的丫鬟蕨儿，郭玉塘基本看不见她的身影，那简直是早出晚归的模范丫鬟典型，常常是郭玉塘在梦里被她回来的脚步惊醒，天还没亮就又听见她起床穿戴洗漱的声音。
郭玉塘忍不住悄悄问福霞：“蕨儿是侍候徐夫人的丫鬟吗？怎么天天早出晚归，连个影儿也看不见。”
福霞撇撇嘴：“什么呀？她是侍候二小姐的丫鬟。”口气有点酸，接着又补充一句：“只是小丫鬟而已。”
福霞告诉郭玉塘，二小姐生下来后身体一直不好，请过很多大夫来看，有时病情重了，还请法师来瞧，有一次，她病愈后跟着徐夫人去庙里还愿，被一位高僧看见了，说她将来要嫁皇亲国戚，是极富贵的好命。
所以，在徐家，二小姐是被当做宝来供着的。
所以，挑选二小姐的贴身丫鬟可费了夫人和胡妈妈的心思了，既要机灵，又要能尽心尽力服侍二小姐，又要全心全意听二小姐的话，又要不能有逾越非分之心，还不能把二小姐带坏，因为将来二小姐出嫁的时候是要带着贴身丫鬟去的，帮不了她或有贰心的人坚决不能要。
大丫鬟香薷是胡妈妈从夫人娘家带着过来的，听说是她亲自调教的，绝无问题，挑小丫鬟的时候，下面的好几个丫鬟都想着将来跟着二小姐嫁去皇亲国戚家，那多有面子，个个跃跃欲试，头都险些争破了，最后才选中了蕨儿。
郭玉塘听着福霞的话，口气酸溜溜的，知道想必当时她也是竞争者中的一员，心里不由得暗笑：“就凭你这大嘴巴，怎么会轮得到你呀？”
听到这里，郭玉塘忍不住发表评论：“说是将来嫁皇亲国戚，谁知道是真是假呀？也许不过是那和尚随口说上那么一说罢了。”
福霞正在刮着鱼鳞的手一下子捂上了郭玉塘的嘴，她惊恐地四下张望，生怕别人听见郭玉塘的话：“你要死呀？怎么说这样的话？要叫胡妈妈或夫人听见，不把你立即拖出去打一顿。”
郭玉塘口鼻间全是鱼腥味，差点呕吐起来，忙推开福霞的手，就着手里洗菜的水一把一把抹着脸。
凌娘子进来了，看见郭玉塘的动作，脸上不悦，却没有说什么，大概也想起郭玉塘只是一个过客罢了。
“你说，这个好不容易才争来的位子，蕨儿怎么会轻易放弃呢？她肯定要在二小姐、胡妈妈和香薷面前好好表现，不被她们找岔子给开除了。”
听了二小姐的故事之后，郭玉塘对未谋面的二小姐充满了遐思，那会是一个如何漂亮独特的姑娘呢？
回到自己住的房里，看着空空的房间，郭玉塘不禁失笑，连一个小丫鬟都要为那看不见的将来去打拼，那世道这世道看来都差不多。
她打消了和蕨儿有所交集的念头，这么小的一个丫鬟，就那么有心机，这样的人，不相处也罢。
郭玉塘目前唯一的遗憾就是见不到林我存，不过既然他的罪名已经洗脱，那以后就等着他来殷岭县向自己家求亲好了。
想到这里，郭玉塘的脸上忍不住热了起来，嘴角也翘了起来。
田午回来了，带来了殷岭县县令霍智的亲笔书信。
书信上回复道，殷岭县去年夏天的确发生过一起老虎伤人的事件。
事主郭宗山家长女郭玉塘在去其外婆家祝寿的路上被虎掳去，当时事发后官府还出动了不少人丁上山搜索，均无果而归，在当地经验丰富的老猎人看来，多半凶多吉少。
郭妻哀痛不已，大病一场，至今仍时常流连病榻间，忽闻女儿未死，喜出望外，精神大好，郭家人无不感激徐知县，他们将随后就来接郭玉塘回家。
郭玉塘当时舍身救母的行为被老家人郭义传了开去，深受当地百姓称颂。
“原来这事是真的。”徐益看着手里的信，喃喃道。
丘道静接过书信看了一遍，也“啧啧”称奇。
“这样看来，那盛大憨非但是个无辜之人，而且是一个古道热肠的好汉，虎口救人，非常人所能为之。”
“这么一来，我更想留下他在身边了，听钟新说，他的功夫相当不错，是一个人才。”
“可是，我们把他抓来这事，不知道他是不是很介怀，钟新不是说了，已经劝了他好几次请他留下，他都不答应。”
“唉，也怪我这次太过心急，没有核实事情真假就贸然出手，还害得他母亲也受害而死，我真是愧对于他，也怨不得他心里对我有怨言，不愿留下跟我。”
徐益满面惭色，唉声叹气，为官多年，头一次判断失误，害人不浅。
突然他站起身来：“夫子，我要再次给那盛大憨赔礼道歉去，要盛情将他留下。”
丘道静有点不以为然，这么一个憨头楞脑的青年，值得县太爷这么付出么？
刘玄德三顾茅庐，请出的是诸葛孔明，打下了蜀国的三分天下，他徐益低三下四，去请的只不过是一个山野村夫罢了，能有多大作为？
“太爷，你已经赔礼道歉过了，就不必再去了吧，至于误判之事，我们可以适当给他一点银钱做补偿。”
徐益摇头：“不不不，我心已定，夫子你就不必再劝我了。”
说完，徐益也没换身上的便服，快步就往牢房而去。
林我存已经能起身活动了，他站在院子里，看见自己被关在里面好几天的牢房，已经没有才来那天看上去昏暗恐怖了，阳光之下，那几间房子看上去普普通通。
他在小院里来回走着，老何蹲在门口看着他：“盛大憨，听说你功夫不错，哪天我俩切磋切磋？”
林我存回答他：“什么功夫？你别听钟捕头瞎说，我这只是为了上山打猎防身，学了几手三脚猫而已。”
“跟谁学的？”
“没有谁，有的是看书自己比划，有的是在山上遇到了其他猎人，大家互相教对方两手。”林我存也学乖了，不能什么都实话实说。
老何表情上有点不相信，从他的话里又挑不出什么破绽来，只好“嘿嘿”一笑：“你家有什么武学秘籍呀？”
林我存有点不懂：“什么秘籍？”
想想又回答：“家里就是我爹的一些兵书什么的，上面有拳脚棍棒的图式，我就照着练练。”又说了几本书的名字，老何听了却没有什么特别的书，也就索然了。
徐益匆匆走了进来，看见林我存，上前就拉住他的手：“盛大憨，盛公子，老夫这里向你赔罪了。”
说着，徐益便要下跪，林我存急忙拉住他：“太爷这是何意？”
“徐某人为官这么多年，从来没有办过这么错误的案子，给你和你家人造成了难以挽回的伤害和损失，我再次向你道歉，我一定要补偿你，请你留下在我身边做事，将来若有机会回到京中，我一定设法保举你、提拔你。”
