西岐。
姬发与姜子牙、风蠊、杨任正在参观秘兵堂的秘库。
杨任拿起兵器架上的一把长剑，双手递给姬发。姬发看了看剑，示意姜子牙以青铜剑交击，结果才交击了两下，那青铜剑“铮”地一声，断作两截，跌落在地，发出清脆的声音。
姬发哈哈大笑，如获至宝地看着手中的钢剑，简直爱不释手。
风蠊在一旁由衷地赞道：“好一把神兵利器！此剑锐利无比，虽比仙家兵器尚不如，却也可称凡间第一了。更何况仙家兵器须真火仙材炼制，炼制一把已是极其不易。而杨大夫如今所献之秘法，可以简便、适用之法，快速炼制如此高质地的精钢，实是令人佩服！”
杨任淡淡地看了风蠊一眼，并不搭话。他与风蠊一向有些不对，起因自是当年风蠊劝降时的那番“痛骂”，虽如今同殿为臣，却始终拉不下面子来。对于姬发来说，只要两人不将这种情绪带到公事中来，有些小矛盾相互钳制，对于上位者来说，反而更好掌控，所以平时最多也就无关痛痒地劝几句。
姬发想到一事，忽然问道：“杨卿，此秘法可是大商神兵坊中所载？这样说来，大商岂非也有大批这等神兵？”
若是如此，他接下来几个月所造出的兵器就算再多，也无法与大商数年的库存相比？
杨任知道姬发的心思，笑道：“大王休要担忧，大商所用者，不过是百炼钢法而已。乃取精铁锻之百余火，每锻称之，一锻一轻，至累锻而斤两不减，则纯钢也，虽百炼不耗。然而，此法须反复锻打折叠，甚至上百次，费力费时，故而大商的产量一直不高，大多将此钢用于精锐弓骑的箭簇之上。前番金鸡岭，那精锐弓骑所施的破甲箭正是此法而成。而如今这等秘法乃我多次试验，从百炼钢法中衍生出，称为灌钢法。个人隐秘，天下间也仅我一人知晓。此法大略是以用柔铁屈盘之，乃以生铁陷其间，封泥炼之。锻令相入，谓之团钢，亦谓之灌钢。此法与百炼钢法相比，要简便快速百倍，可迅速大量推广应用。此番除这青钢剑之外，另有精铁弯刀与铁甲及各种奇械，皆以灌钢法制成。下臣可以保证，只要能投入财力，必可将这些装备迅速普及军队，而且还要远胜大商数年的产量的总和！”
姬发又参观了其余的一些“神兵”，果然大大超过目前军中的配备，而且有些军械的威力之大，还远在他想象之外，一时赞不绝口。
杨任行礼道：“这些军械大多是下臣独门研发秘制，其威力还要远胜大商神兵坊中之物！若能应用于战争之中，必能一举克敌。下臣蒙大王知遇之恩，如今正好罄尽所学以报，只望能助大王成就大业！”
姬发点了点头，又大肆夸赞一番。由于杨任所提出的新武器需要大量的资金，远超军费预算，当时他也曾犹豫过，考虑良久，终于决定先投入资金，生产样品，观其效果如何，若是值得投入，则下定决心不惜血本地大力支持；若是效果不尽如人意，则及时作罢，以免白白耗费资金。实践证明，这批武器的效果远超姬发的意料，若应于战争，自荡无往不利，当即下定决心，罄尽国库私库，并设法筹集款项，尽一切努力支新武器的铸造。
如今东、南、西三路诸侯已明言相助，对大商形成合围之势。只要西岐能拥有这些强大的新武器，必能一路消灭商军，入主朝歌，以实现自己多年来的夙愿。
姬发越想越高兴，脱口而出：“有此等神兵在，破商灭纣指日可待！杨卿立下如此奇功，日后必当厚待！”
杨任赶紧谢恩，此时风蠊却是“不合时宜”地插了一句：“主上此言差矣！这些神兵虽然了得，但要说能以此破商灭纣，却是无稽之谈。依我看，就算这神兵能大量生产，配备于我军上下，也无法胜过大商。若是此时贸然起事，只怕胜率还不到一成。”
杨任大怒：“风蠊！此神兵奇效乃是大王亲身体验，你如此刻意贬低于我，究竟是何居心？今日若不说个所以然来，我必不与你干休！”
姬发曾有金鸡岭之败的教训，也变得小心谨慎了许多，他知道风蠊素来多谋，既然下次断言，绝不会空穴来风，必有道理，当下客气地问道：“还请先生详解。”
风蠊微微一笑，不紧不慢地说道：“若以常规军理论之，倚仗上大夫的神兵利器，加上姜丞相的韬略与我西周强将精兵，要败大商，亦有近八成的胜机。只不过……”
姬发一听有八成胜率，心痒难熬，连忙询问。
“上次金鸡岭一战，商军以弓骑兵出奇制胜，令我军重骑折损无数，靠的就是此等神兵利器。然胜败乃兵家常事，此战虽败，我军却仍能屹立再战。而最终令我们退回西岐的，却非此兵家常理之因，而是……仙人！这才是左右战局的关键因素！”说着，风蠊摇头长叹道：“我也是修炼之人，自知仙人的修为境界。仙人分真仙、金仙、玄仙三等，其中，玄仙最为强大。我军有阐教与西方教诸仙相助，而截教则支持大商。那截教中，精英甚多，玄仙有近十人之多，而阐教与西方教加起来亦不足此数，且境界偏低，故而难以抵敌。”
姬发惊道：“这玄仙当真如此厉害？”
杨任并非修炼中人，一脸茫然，姜子牙却心知肚明：金鸡岭之战中，赵公明以五色毫光奇宝连打群仙，其中还包括陆压与玄机真人这样的玄仙，简直无人能当；随后三仙岛三霄娘娘一个九曲黄河阵，就拿尽阐教金仙，最后还是圣人出马，才使诸仙脱险。截教的实力，实是远在阐教与西方教之上的，而如今阐教与西方教又破脸，只怕更难抵敌截教。
风蠊又道：“玄仙以上，另有混元圣人，皆有毁天灭地，湮灭星辰的莫大神通。阐教与西方教有三大圣人，而截教只有一位，看似我方大有优势。但这等圣人，万劫不坏，超然物外，轻易不会出手，纵是争斗，也是圣人之间偶尔为之，若非万不得已，绝不会向普通仙人出手，故而从实际上来说，我方实是出于劣势。”
姜子牙深觉风蠊分析得极其在理，叹道：“先生所言无差，确实是这般！”
杨任本是一脸怒色，听到风蠊如此解释，而姜子牙也表示了赞同，怒火渐渐舒缓，神情变得凝重起来。姬发方才的雄心一下子冷却了下来，不甘地问了一句：“据先生所说，大商一方的仙人实力要远胜我方了？”
风蠊肯定地回答道：“这正是关键所在，否则纵使杨大夫所献神兵再厉害，也无法匹敌仙人。且不论那些方外之士，单是大商本身的奇能异士，就数不胜数，若是对敌，我军难有胜算，除非……”
姬发见风蠊的样子，似是还有希望，忙问道：“除非如何？请先生教我！”
风蠊面色一正，说出一番道理来，姬发听得目泛异彩，就连杨任与姜子牙也暗暗点头。
风蠊的计划是：设法使双方的仙人与圣人许下承诺，皆不参与到人界的这场战斗中来，然后号召各路诸侯，全力朝大商发动进攻。依靠杨任的提供的这些神兵加上秘兵堂中的其他先进军械，必然出奇制胜，一举将大商击溃。
杨任见风蠊肯定了自己武器的威力，倒也不和他有意为难，提出了补充意见。大商的奇人异士甚多，远胜西周，此番不仅要禁止仙人参加，而且要禁止在战争之上使用一切道法仙术。若果真如此，以西周新式武器的威力，再加上另外三路大军的合围，大商必败无疑。
姬发越听越是意动，听这么一分析，只要能去掉大商背后最大的倚仗——仙人，使战场上没有道术的“干扰”，凭借着西周现有军事力量，可稳操胜券。
姜子牙觉得风蠊与杨任分析的在理，但同时也提出了自己的心中的疑问：如何才能使这种设想变为现实？就算他前去说服师尊元始天尊，令阐教同意，再设法使仍隐隐站在西周背后的西方教也表示赞同。但是，截教通天教主如何会同意？大商天子又怎会答应？
风蠊点头道：“姜丞相所提出的正是此计的关键所在，此事还要有劳姜丞相往昆仑山玉虚宫一行，请贵教圣人设法，联合诸圣达成共识，迫使截教也答应此节。若能得诸位圣人一并认同，禁止在仙人神圣参与此次的人界之战、并在战争中禁用道术，那么我方至少也有八成的胜算。”
杨任似是忽然想到什么，说道：“大商上次在金鸡岭大败我军，其弓骑兵威力惊人，几乎无法战胜，故而大商也有自满之心，认为即使不靠道术仙人，亦能轻易战败我军。大王可用巧计，将自己逼得别无选择，对外营造孤注一掷、不得不战之势，示敌以弱，再亲向大商下决战之书。书中可以此次高友乾毒术祸及西岐无辜百姓为例，言明人界之战，应凭人力对决，不靠仙人，不施道术。”
风蠊灵机一动，补充道：“上大夫此言有理，与此同时，大王可再以重贿买通朝中大臣，利用大商的轻视、自满之心，促使天子主动答应此事。一旦天子答应，我军当可大法神威，一路攻破五关长驱直入，会合三路大军，直迫朝歌。就算是天子到时想反悔，有诸位神圣为证，也无法食言。”
“好一条妙计，两位卿家，真乃孤王的左膀右臂也！”姬发听得神光焕发，又将目光落在了姜子牙身上，又赶紧加了一句：“有相父在，加上两位卿家，天下可定也！”
姜子牙听得此计，酹须暗赞：若真能按风蠊与杨任之计，西周的赢面当是大大增加，破商指日可待。
姬发笑道：“相父，既此计已定，就有劳你往昆仑一行，向那位圣人禀告，力争促成此计。将来若是我夺取了天下，登基为帝，当独尊贵教，令万众朝瞻！”
姜子牙欣慰地点了点头，说道：“自当为大王效命，少时我便动身前往昆仑山。”
“相父多有辛劳了。”姬发露出喜色，又对杨任说道：“杨卿，当初我于神兵之事多有踌躇，实是不智，乃至延误了宝贵的时日。如今我当投以重资，全力生产，不知多少时日可使其装备于大军之中？”
杨任沉吟道：“大商神兵坊中，有一种‘流水线’的生产之法，可大大加快速度并提高效能，我军亦可用之。只要有足够的财力、人力，自可在数月之内，生产出一批神兵。但目前那铁矿资源有限，若要将整套皆装备全军，只怕……”
风蠊略一沉吟，说道：“无妨，大王也无须尽数装配全军，秘兵堂中原本就有不少装备，自远胜普通军备，可尽数取出，用于军中。然后将此次打造的神兵按兵种所需，相应分发，自可大大提升战力。其实大商的军队也是如此，仅是那破甲箭用以精钢而已。大王可另行组件一支精锐军，全副配备神兵套装，一来可于关键战事起到奇兵之效，二来也可作为亲卫军保护大王安全。”
姬发连连点头，暗赞这两人的才能，有这两人在，那位“相父”姜子牙倒显得有些可有可无了。姜子牙当初之所以舍弃大商代相，投奔西岐，定是得了背后圣人的授意，想利用西岐。那时他羽翼未成，空负大志，故而对姜子牙是毫无保留的信任和重用。现在今非昔比，他已是武王之尊，收下又有风蠊、杨任这样的能臣，倚重和信任也渐渐往这两人偏移，进一步建立真正属于他这位武王的，“自己”的势力。但目前来说，战事未结束，姜子牙背后又有圣人仙人撑腰，还是要以拉拢为上。
众人又商议了一阵，包括届时如何造势将姬发“逼”得别无选择，不得不战，对朝歌哪些大臣采用行贿之策等。“散会”后，风蠊与杨任又是一副互不理睬的模样，偶尔对视，也是冷哼一声，不言不语。姬发自是以和为贵，假意劝解了几句，以天色已晚之名，设晚宴招待三。
他却不明白，飞廉与杨任两人目光“交击”的真意。
一日后，姜子牙驾起四不相，来到昆仑山玉虚宫，得白鹤童子通传进入大殿，拜见了元始天尊。此时，广成子与赤精子正好在大殿中，聆听元始天尊某种教诲，南极仙翁也在一旁侍立。
元始天尊开口问道：“子牙，你今日来玉虚宫有何事？”
姜子牙赶紧将风蠊等人所计划的之事说了出来。广成子、赤精子与南极仙翁闻言，无不露出惊色：人界之战，禁止仙人与道术？
元始天尊眉头微皱，心中略一计较，淡淡地说道：“你们倒打的好主意！殊不知杀劫乃天道所趋，若仅是人界之战，又岂可完杀劫？”
姜子牙不敢分辨，只是将姬发所许诺的“独尊阐教”说了出来。
元始天尊听得心中一动，又问起西方教在西岐的活动如何。姜子牙据实回答，说那位化身罗迦的迦楼罗已被准提道人带走，身中剧毒的降三世明王下落不明，十有八九已毒发身亡。只是西方教近来又秘派了一位女子乾达婆前来，此女为八部众之一，相貌美丽，身姿婀娜，且精通乐理。姬发常与之讨论乐理，似是对其有意，而那乾达婆手段高明，使得姬发甚是痴迷，连诸位王妃都疏远了。
美色之计？西方教倒打得好主意！元始天尊目中寒光闪过，想到姬发“独尊阐教”的承诺，不由沉吟。
广成子思忖一阵，开口道：“至尊，请恕弟子直言。眼下我教虽有天界暗中支持，但实力毕竟折损不少，而且外力再如何强大，毕竟是不自己的力量。再者，我教与西方教势同水火，要想击败截教当……胜算不大。听闻大商天子重振声威，大商人心凝聚，前日又施奇策，险些兵不血刃地将西周拖垮，加上能人异士众多，若以常理而论，西周当难以抵敌。两面而论，我教之势实是落在下风，若不设法扭转此势，只怕……”
元始天尊想到截教强大的势力，又忆起逍遥子、刑天等人的力量，知道广成子所说的是实情，微微颔首，并不言语。
南极仙翁说道：“弟子倒觉得子牙所说之计有可行之处。我教于杀劫所求者，气运也。若能使西周消灭大商，最终独尊我教，便是最大的胜利。又何须与截教硬拼？只不过，若依此计，师尊所言‘完杀劫’之事当不好办。”
南极仙翁的这番话说到了元始天尊的心坎里，圣人乃万劫不灭之身，就算在杀劫中有所争斗，也不可能折损根本。所以诸圣看重的，无非是门人的安危与本教的气运而已。目下天数虽然紊乱，但六圣当日曾共同算定，西岐有圣主出世，周兴商灭乃定数，故而他才遣送姜子牙前往西岐，支持姬发，就是为了谋求日后大周兴盛之时阐教的气运。
如今十二嫡传弟子走的走，死的死，已无法护持，索性将精力全用于这谋夺气运之上来。若是真按西周的计划，灭去大商，最终独尊阐教，那么阐教才是最大的赢家。与截教、西方教一时争斗的胜负与之相比，并无什么意义可言。但人界之战只是杀劫的一部分，如何才能借人界战争之际，使杀劫彻底完结，让阐教成为最终的胜利者？
姜子牙想起风蠊“无意“中提醒他的几句关键之语，犹豫良久，开口道：“师尊，弟子有一言，不知当讲不当讲。”
元始天尊有些意外地看了姜子牙一眼，说道：“你且讲来。”
姜子牙说道：“据师尊所言，杀劫无非是天道重列，封神归位。人界之中，亦有不少根性深厚之人，此番人界大战，必有无数折损，自可充封神榜相当之数。至于玄道仙人上榜之数……师尊自可另行策划三教仙人大战，同步进行，但此战不论胜败，只论生死，最大的目的是为足上榜之数，以完杀劫。无论仙人之战结果是哪一方获胜，人界之战一完，商灭周兴，独尊我教，我阐教自可成为最终的胜者。弟子愚钝，此番若有失言，尚请师尊见谅。”
元始天尊没想到这个“无用”的弟子竟能意外地说出这番道理来，而且头头是道，听得心中大动。
赤精子赞道：“子牙端的好计！此计一明一暗，明里以玄道之战为幌子，暗中却依靠西周之胜而获得全胜！只不过西周此战大商，可有把握？”
姜子牙想起风蠊的分析，说道：“若无道术之因，当有八成把握。”
元始天尊当年亲自算得西周灭商，对此自是深信不疑，暗道这莫不是天意？
“子牙此计甚妙，”南极仙翁点头道：“只不过，大商背后的截教目前占了上风，那位通天圣人只怕难以答应此节，还望师尊与西方教、八景宫、娲皇宫圣人互通声息，只要五圣皆同意此法，那么截教圣人也无法固执己见，况且正如子牙师弟所说，大商有金鸡岭大胜在前，自有轻敌之意，也必不会反对此策。”
“西方教？”元始天尊目露寒光，“你让我去与接引、准提二人妥协？”
南极仙翁说道：“不错，师尊此次不仅是要妥协，而且还要在将来的玄道之战之中，联合西方教对抗截教，双方实力愈均衡，伤亡就愈大……自可足应劫之数……”
元始天尊已经明白了南极仙翁的意思，暗暗点头，说道：“此计虽然是可行，但也不可失了谨慎。西方教既遣那乾达婆前来，必是想借女色迷惑姬发，将来以与我教争夺气运，故而不可小视，须得让那位武王恪守‘独尊阐教’之诺。若是他为女色所惑，我教一番作为，纵使成功，最终也岂非是便宜了西方教？此事宜考虑周全，相机而为，不可过急。”
众仙连连点头，元始天尊继而露出深思之色，良久不语。
几个时辰后，白鹤童子驮着一位身披斗篷的神秘之人，与姜子牙的四不相一并离开玉虚宫，下山而去。
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