吉祥的挑衅来得这样毫不遮掩。
兰芽却忍不住笑得前仰后合：“辅佐江山新主？你想辅佐谁呀？如今皇上还没有子嗣，你又如何早早定了自己的命运？“
兰芽转了个圈儿，调皮地斜睨吉祥：“莫非你是想效法贵妃娘娘，也早早就圈定了将来的太子爷，然后等有朝一日也能宠冠天下、执掌六宫，嗯？”
吉祥倒也不恼，抱着手臂冷笑：“你自己说的这样热闹，有意思么？你又不是蠢不可及的人，何必装作听不懂我是什么意思？”
兰芽不由得泄了一口气。她不得不承认，吉祥是她遇见的最难对付的一个对手。从前她即便是面对司夜染、藏花，甚至是贵妃和皇上，以至今日的凉芳，她都不曾泄气过。
可是这个吉祥……以同为女子的标准来衡量，吉祥真的是一个不容易战胜的对手。
兰芽便偏了偏头：“你这个性子我倒当真喜欢。明人不说暗话，那我也问你一句实话：是不是你害了梅影？”
吉祥闻言便笑了：“大人和你回京之后，皇上并未曾召见，贵妃也未曾召。而你今儿既然进宫来，便一定是寻了给凉芳贺喜的由头。如此说来你便早该见过了凉芳……你心下怕也已经有了计议，你怎么倒要来问我？咯咯，真是好笑。”
兰芽眯起眼来：“你在暗示我，是凉芳害了梅影？”
“我什么都没暗示，”吉祥眸光一冷：“因为我什么都不知道！你该知道梅影是夜半死于昭德宫，夜半啊，昭德宫早就下了钥，我一个外人压根儿就进不去昭德宫，我怎么能有机会害了梅影，我更怎么会知道铁桶一样的昭德宫里前后都发生过什么呢？”
“说得好！”连兰芽都不得不赞一声。
真了不起，将自己摘得干干净净，叫你心存怀疑的人都无法自证其说！
“铁桶一样的院子，距离遥远的你……”兰芽眯起眼来：“倒叫我情不自禁想起另一宗案子。周灵安一家七十二口的灭门惨案，吉祥你一定听说过的，哦？”
“京师上下，宫里宫外，谁不都在暗暗议论这件案子？我知道，又有什么奇怪？只是这件案子与我又有什么关系？你在我面前问这个，岂不是白费居心。”
吉祥却依旧平静自在：“你问完了？满意了？”
“不，我不满意。”兰芽缓缓上前，与吉祥保持一定距离，绕着她走了个圈儿：“吉祥，不管你怎么说，我都知道梅影就是你害的。而凉芳，不过是你推在前面的替死鬼。只可惜他这人太过自负，不肯细想这一切来龙去脉，便生生在前头当了你的盾牌。”
“吉祥，不得不说你能想出这样的法子来，很了不起。可是我却不会叫你得意太久，我一定会找出你的破绽来。”
吉祥咯咯一笑：“兰公子，你这又是何必？看来是你在大人身边，狂妄太久，遇见事便忙不迭颁布战书……若我是你，我才不会这么傻，难不成还没动手，就先叫对手防备了么？”
兰芽咬着牙狠狠地笑：“没错。你会先装柔弱，骗过周遭所有人，然后再背后暗下死手，却逃过旁人的眼睛。”
“我承认你这样的法子也许更奏效，我也不忌讳使用这样的法子。可是这一回我却要与你明烛执杖。”兰芽说罢一指头顶，“因为，梅姐姐在天上看！”
“不必搬出梅影来吓我，我早告诉过你，我不怕任何鬼魂！”吉祥也绕着兰芽转了个圈儿，上下打量兰芽：“随便你想怎么与我斗，我都等着你！只是一样儿，你敢不敢与我单打独斗，不要时时事事都拖累着大人？倘若你这回又要依赖大人，那就算了，我懒得与你这样的废物斗法。”
兰芽心下也是一坠。
吉祥说的没错，从来遇见难事，每一回都有大人就在身边不远处……她总是像被他扶着走路的孩子，早已习惯了依赖他。
她便深吸一口气：“好，这一次咱们单打独斗。”
否则，大人若知道了，怕也只会为难。索性瞒着他，索性好好校验自己一回，看自己究竟有没有能耐独自办成这件事！
吉祥伸出手来：“一言为定。”
兰芽本想击掌上去，却不由得中途收回了手，没去碰触吉祥的手。只负手淡然点头：“驷马难追。”
兰芽出了后宫，卫隐便忙迎上来。
锦衣卫进不得后宫，却可负责皇城值守，因此一听说兰芽进了宫，卫隐便连忙守在后宫门外的天街上。
寻了个僻静的所在，卫隐将李梦龙之死告知。
兰芽怔怔听着，两颗泪珠无声坠落下来。
“从前我就觉着他的名儿不好，梦什么龙啊，好好地做自己的小老百姓，纵无大富贵，也能清平一生，不好么？可是他不甘心，还非跟我讲他那个梦龙而生的故事……他也真死心眼儿，真是的。”
卫隐不知司夜染确切身份，听兰芽这番话便也听不出奥妙所在，只是觉得奇怪：“公子这是？”
兰芽一摇头：“没事。他既一生都为梦龙一场，那现下他睡去了，就也可以尽回自己梦中。这般想来，或许他也是心满意足，走时也能含笑而去吧。”
卫隐便是一怔：“正是。道长临去，唇角含笑。”
兰芽便又将卫隐转告的李梦龙的遗言在心中默念一回，缓缓收起眼泪。
与吉祥的这一场单打独斗，她必须要赢！
天还没黑透，可是锦衣卫北镇抚司诏狱里却已然漆黑一片。
还没到掌灯的时分，锦衣卫才懒得为这帮没几日活命的犯人浪费灯烛，于是整座大狱里森然宛如阴曹地府。
这样的时刻每天只有不到半个时辰，只有最了解诏狱的人才会知道。
今日便在这样的黑暗里，几个人随着换班的锦衣卫，验过了腰牌，走进了大狱。
牢中漆黑，那几条人影也如墨色剪影，从几个牢房前经过。没有人说话，只有眼色在无声中传递。尽管光线阴暗，可是凭着多年的彼此了解，即便是轻巧的一挑眉，便也能猜到那用意。
前后左右，共有一十八人。
看过一圈，当中一个锦衣卫走过来低声问：“大人？”
那颀长的身影便向外走去，阴森一声：“杀。”
灯，终于掌起来了。
红墙红内，一片灯火通明。仇夜雨也学着当年公孙寒的模样，每晚掌灯都要率领紫府上下去给岳飞像上一炷香。
他想起他当年干过的一件傻事：他曾问过公孙寒，既然是给岳爷爷上香，那怎么不在大白天的上，反倒在这夜晚掌灯时分……倒像见不得人似的。
彼时公孙寒当着众人的面，便狠狠一脚将他踹翻在地。
如今的他，再也不会问出那样愚不可及的问题。
他们身在紫府，却要拜忠义千秋的岳爷爷，虽说秉持的同样都是想要精忠报国的心，却——终究有些手段的确是不敢见人的。他们就应该是活在黑夜里的人，掌灯的时分才是他们一天生命的正式开始。
封好了香，外头果然有北镇抚司那边的人来报：“仇大人大事不好，牢房里死了人。”
终于死了？
仇夜雨一瞄手下，几个人都是难掩喜色。
死人并不意外，死人正是他在等着的好消息！
倘若不死人，怎么能快速抓住司夜染的把柄呢？只有死了人，才能将司夜染的罪名坐实！
仇夜雨便急匆匆带人亲赴北镇抚司大牢。
手下催马上来，凑在身边：“大人妙计。咱们审讯周灵安相关嫌犯，将他们的口供引向司夜染……虽说也可众口铄金，但是未免痕迹太重；而大人嘱咐咱们将消息放出去，引司夜染来杀人，那便反倒证实司夜染心里有鬼了！”
“嗯哼。”仇夜雨也自得意：“他的性子我了解。从小到大，他最是心狠手辣。这回一旦听说有人敢在口供里牵连了他，他必定下死手；以此也可警告其他人，叫别人不敢再提及他。”
那手下笑道：“他急着杀人，却没想到大人分明是给他创造好了便利，欢迎他来杀。他怎么也不会想到，这十几条性命却反倒成了告死他的铁证！”
