尉缭等人告辞离去。凡奏议都需要反复讨论，朝议通过，然后才能下令实施，尤其像这种关系到王国存亡的大计，更需慎重，不是一蹴而就的事，不过宝鼎的这份奏议让尉缭等人对他的天才有了更深的认识。这个少年公子非同凡响，前途不可限量。
秦王政把宝鼎留下，详细询问细节，尤其尚书台一事更是问得仔细。
这个时代，王权和相权还是泾渭分明，君王做君王的事，相国有相国的职责，君臣各司其职。相国的职权非常大，有时候甚至凌驾于王权之上。这是时代的需要，各国的首要政治目标就是强国，强国的前提是富国，富国就需要一个称职的相国来做具体的事，军政财大权一把抓，君王要充分放权。君王也是普通人，即使有天纵之才也不可能无所不能、面面俱到，他还得依靠相国等一帮公卿大臣帮他治理王国。
另外还有一个重要原因，就是这个时代中土诸王国的疆域最大的也不过方圆数千里而已，基本上是分封制和郡县制并存，相对来说，这时代的君王对王国的控制力还是非常强，像三家分晋和田氏代齐这种士卿篡国的事还是非常罕见。
到了大一统时代，疆域万里，不管是君王还是士卿，也不管是地方大豪还是普通庶民，都需要一个适应时期。大一统不是简单地把国土整合，把律法文字统一就行了，它首先要让天下人接受大一统这个理念，然后在大一统的基础上，逐渐接受由此而带来的一系列变化。这个变化包括思想、制度、社会风俗，甚至日常生活等各个方面，它需要人们去接受它，认同它，直到最后服从它。
就权力中枢来说，大一统时代的到来与中央集权是相辅相成的。大秦统一之后，的确是集权了，但做得不够好，原因就是旧贵族旧官僚没有被消灭，这些人为了保护自己的利益，必然会对抗君王的高度集权。
韩非之死，可能就是咸阳这种权力斗争的牺牲品，因为就是他提出来用“中央集权”的方式来实现大一统。君王高度集权了，其他人怎么办？其中的利益损失谁来补偿？不杀他杀谁？
秦灭，项羽大封诸侯，连他自己十九个王。这是彻底否定了始皇帝的“大一统”，但结果证明项羽大错特错了，“兼并”战争随后爆发。五年时间的后战国时代，史上统称为楚汉相争，死亡上千万无辜，中土几乎成了一片废墟，唯一的好处就是把从战国遗留下来的旧贵族旧官僚彻底消灭了。
刘邦再一次“大一统”，这是一次由闾左贫贱完成的大一统，新贵族新官僚们可以轻轻松松地坐在一起，一边聊天打屁一边瓜分利益。
这帮“革命者”吸取了秦亡的教训，在中央集权的基础上实施分封制和郡县制并存的制度。分封制和郡县制并存的后果是中央没有形成大集权，结果就有了“七国”之乱。然后汉武帝出来了，在先辈打下的基础上，开始了中央集权，最直接的办法就是对外削藩，对内加强内廷权力，以内廷的尚书台来削弱和钳制外廷的相权，直至逐渐架空丞相，架空三公重臣，形成皇帝指挥尚书台，尚书台指挥外廷府署的高度集权的权力架构。
在宝鼎看来，大秦统一后，因为旧权贵旧官僚的存在，即使分封制和郡县制并存，中央真正集权的难度还是非常大。
始皇帝和法家大臣们显然选择了一条非常激进的路，强制推行中央集权和郡县制，就像乱世用重典，沉疴用狠刀一样，试图以一往无前的气势直接实现法家“大一统”的终极目标。
失败了，帝国灭亡了。不管秦始皇是不是一次又一次的巡游，也不管他最后是死在沙丘还是死在咸阳，甚至就让他再活个十年二十年，帝国都将不可避免地走向灭亡，因为帝国这架马车一直在高速奔向深渊，因为当时的“叛乱者”已经蓄势待发，就等着某个“先驱”点燃“革命”火种了。陈胜吴广大旗一举，一夜之间，“革命者”席卷中土。这种情况下，帝国的灭亡是早晚的事，就算大秦扑灭了这次“革命”的大火，前赴后继者依旧源源不断。
宝鼎牢记荀子说过的一句话，“君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。”天下苍生的人心向背直接决定了帝国的命运，帝国若要延续，就要厚待苍生，让天下苍生吃饱穿暖安居乐业，所以国策至关重要。帝国的国策要以民为重，以天下苍生为重，为此中央集权又至关重要。中央集权了，权力中枢的利益纷争少了，君王说一不二了，这时候如果君王念及天下苍生，实施偃武修文、与民休养之国策，当可保帝国长治久安。
这是一种理想化的拯救帝国的方式，宝鼎自己都不相信它能成功，但他实在找不到其它的拯救办法，他只能先试试再说了。随着宝鼎对这个时代了解得越多，融入得越多，他就越是绝望。试想，现在连他自己都身不由己，在为了小集团的利益而血腥搏杀，更不要说其它权贵了。这样发展下去，宝鼎感觉自己不是在拯救帝国，而是在加速帝国的败亡。
韩非关于“中央集权”的思想比较笼统，没有具体的措施。
宝鼎则给秦王政提供了一条“中央集权”的完整思路。宝鼎这个思路提供给秦王政有两个目的，一个当然是帮助秦王政集权了，另一个则是明确告诉秦王政，你集权了，我威胁你的机率就更低了，你应该相信我对你的忠诚。
秦王政怎么想？宝鼎不知道，不过秦王政很快就提到了墨家的事。
“联合商社中，为什么有墨家？”
宝鼎实话实说，这种事没有必要隐瞒，方方面面的利害关系其实就摆在桌面上，讲清楚了反而没事。帮助墨家复兴，对大秦肯定是利大于弊。墨家在庶民中的影响力非常大，如果能把这种影响力控制在手，显然有助于秦王政赢得民心；再以墨家所掌握的秘术来说，如果能把这些秘术的效能发挥出来，肯定有助于朝廷赋税收入的提高。与国与民，与人与己都有利的事，为什么不做？
“大秦若想长治久安，首先就要赢得大秦人的人心，而庶民千千万万，赢得了他们的人心也就等于为大秦固本培源，夯实根基，这种好事岂能不做？”
“大秦以法治国，但墨家的学术思想是不是真的一无是处？墨家不也是追求‘大一统’吗？难道他们的‘大一统’就不利于大秦的统一？”宝鼎正色说道，“大王，法家、墨家之争，说白了就是利益之争，饭碗之争。打掉墨家，法家一家独大，对大秦是不是只有好处没有坏处？人性贪婪，欲望永远没有止境，一家独大的局面肯定有利有弊，而最大程度减少弊端的办法，无疑就是给法家安排一个对手。这就如朝堂上一样，权臣只手遮天，必定祸害国祚，所以朝堂上肯定需要有针锋相对的对手，这是一种权力的平衡，也是一种权力的制约，如此王国才能稳定发展，反之，事端就来了，严重时甚至会危及王国存亡。”
秦王政思索良久，忽然忿忿不平地说了一句话，“你为什么现在拿出这个奏议？”
宝鼎迟疑未语，揣测不到秦王政的真实意图，感觉这话很难回答。
“你马上就要出塞，就要出使月氏，袭杀匈奴，这趟可以说是九死一生。”秦王政冷声说道，“你现在拿出这个奏议，是不是想告诉寡人，你没有把握回来？”
宝鼎心里蓦然一暖，暗自松了口气。自己这步棋走对了，秦王政到底还是相信了自己的兄弟。
“我的确没有把握回来。”
“所以，你最近就像发疯一样展露自己的天才，连鼓风箱都搞出来了？”秦王政愈发恼怒，“你是寡人兄弟，是宗室王孙，谁说出使月氏就一定是你的事？袭杀匈奴一战，大秦除了你就没有其他人可以胜任？”秦王政手指案几上的帛书，语调更是冷峻，“你仔细看看，这有多少事要做？你不在咸阳帮寡人，却跑到大漠上去送死，你到底是怎么想的？你为什么非要步你父亲的后尘，不相信自己的亲人，不相信我们老嬴家？难道你离开咸阳，你死在大漠，就是帮了寡人？你父亲做错了，他的一生中犯有很多无法饶恕的错误，你难道就没有替你父亲反省过？你还要重蹈你父亲的覆辙？”
宝鼎暗自感动，秦王政这番话显然出自本心，说得很真诚，他希望自己能留在咸阳为他冲锋陷阵，但自己必须出塞，不是因为要带走太子丹，而是只有这样才能进一步赢得秦王政的信任，才能帮助老秦人东山再起。未来帝国的命运就掌握在秦王政手中，若想拯救帝国就需要秦王政信任自己，从而攫取大权，获得足以改变历史轨迹的实力。时间不多了，自己必须争分夺秒，历史的洪流奔腾咆哮，转眼就是千万里，稍迟一步就是功亏一篑。
“大王，你一定会吞并六国统一四海，建下万世功业。”宝鼎言辞恳切地说道，“这个时间不会太长，因为大王是当今天下最伟大的君王，你一定会亲手缔造一个同样伟大的帝国，但大王你想过没有，统治一个王国和统治一个帝国区别非常大，帝国囊括了中土所有的疆域、人口、律法、文字……中土所有的一起都将随着统一而统一，这需要一个过程，一个漫长的过程，它就像吞并关东六国一样需要时间，而其中帝国国策的正确与否将直接关系到帝国的存亡。”
“帝国？”秦王政皱眉沉思，嘴里轻轻念叨着这两个字，一个宏大的气魄霎时席卷了他的身心，让他突然间涌出万丈豪情。
“帝国就像一个新生婴儿，他在襁褓中一天天长大，这时候，他需要一双强有力的大手给他遮风挡雨，让他茁壮成长，而狂风暴雨说来就来，对于中土来说，最大的风雨就是南北战争，最大的敌人就是大漠上的北虏。”宝鼎激动地说道，“我们要竭尽全力守护帝国，我们在帝国即将诞生的前一刻就要未雨绸缪，我们要为帝国打造一个朗朗乾坤，所以，此趟出塞，势在必行。”
“你是寡人的弟弟，是大秦王族。”秦王政固执地说道。
宝鼎的奏议，宝鼎的拳拳之心，宝鼎对大秦的无限忠诚，让秦王政感同身受，他感觉自己与这位兄弟的心正在逐渐拉近，他需要宝鼎，非常需要，他甚至有一种强烈的预感，列祖列宗赐给大秦宝鼎，就是为了帮助自己建下大一统的万世功业。
“正因为我是大秦王族，我是嬴姓子孙，我是大王的弟弟，我才要出塞，我才要勇敢地承担其这个艰难的使命。”宝鼎用力挥舞着手臂，意气豪迈，“我要守护大王，守护未来的帝国，但一道长城挡不住北虏，唯一能挡住北虏的只有帝国强大的武力，只有把帝国的疆土向北不断拓展，只有彻底征服北虏，我们才能守住自己的家园，守住帝国，守住帝国千千万万的子民。”
秦王政读懂了宝鼎的心思，表情凝重，眼神更是复杂。
此趟出塞，宝鼎真正的目的不是联合月氏遏制匈奴，而是要为未来大秦开疆拓做准备。
知己知彼方能百战不殆。大秦对北虏了解甚少，中土对大漠更是一无所知，目前所得讯息都是来自战争和回易，但无论被俘的敌人还是南来北往的胡商，他们都是北虏的最底层，他们对北虏单于庭不甚了了，对北虏的大小王帐，还有形形色色的北虏权贵们同样知之甚少。
宝鼎是个天才，在权谋上更是天赋异禀，他不但雄心万丈，更难得的是他高瞻远瞩、深谋远略，他看得比别人远，想得比别人多。现在，他不单为统一大业尽心谋划，还在为统一后的帝国未雨绸缪。他突然出塞北上，正是要打探北虏虚实，以便制定对抗北虏之策，寻求征服北虏的办法，在守护中土的同时积极开疆拓土。
良久，秦王政问道：“你决定了？”
宝鼎微笑点头，语气坚定，“决不反悔。”
“你可能会埋骨蛮荒。”
“谋事在人，成事在天。”宝鼎淡然笑道，“但老天眷顾我，从我出生到现在，一直守护左右，这一次，老天同样不会抛弃我。”
“中！”秦王政断然说道，“这段时间，全力筹备出塞事宜，一旦准备好了就出发，早去早回。至于一些闲杂小事，尽快处理掉，要干净利索，不要拖泥带水。”
宝鼎心领神会，连声应诺。
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马蹬的作用在虎翼卫第一天的试用中就被发掘了出来，所有试用的卫士都被如此简单而功效惊人的小东西所震撼。
马镫的使用，让骑士的双脚有了强劲的支撑点，骑士更加容易驾驭战马，畜力和人力由此巧妙结合到一起，骑士和坐下战马也由此完全连为一体。骑士的双手突然“解放”了，他们可以在飞驰的战马上自由射击，可以在起伏的马背上大幅扭动身体肆意砍杀。
而在这之前，骑士们在战斗中，在高速飞驰中，一只手必须紧紧拉住马缰以维持平衡，这样他们无论射箭还是格斗，都非常吃力，稍有不慎就会落马，而一双小小的马蹬，就把长期困扰骑士们的难题彻底解决了。
曝布和虎翼卫们激动得放声欢呼。马蹬带给他们的实实在在的好处就是生命得到了更多的保障，马蹬最大程度地帮助他们减少了死亡的威胁，未来，无数的将士将因为这一对小小的马蹬而保住性命，他们安然无恙的回家，他们和自己亲人幸福地团聚。马蹬给他们带来了希望，带来了对未来的美好憧憬。
第二天，宝鼎把王陵、王翦、公孙豹、麃（biao）公和桓齮（qi）五位老将军请到了城外的庄园。
曝布指挥一百虎翼卫做了一番酣畅淋漓的演练。
五位老将军吃惊之余也是异常兴奋，亲自上马操练，结果让他们激动不已。
马蹬让骑军的战斗力骤然猛增，这不但让秦军武力更加强悍，也直接导致秦军在战场上的攻击之术发生了重大改变，从此大秦骑军将成为战场上的绝对主力。
五位老将军毫不吝啬赞美之辞，把宝鼎狠狠夸奖了一番。
“老夫十五年的心血没有白费啊。”公孙豹搂着宝鼎的肩膀，感慨说道，“以后到了九泉下，老夫也可以坦然面对武安君了。”
宝鼎听出公孙豹话里的隐意，知道他时刻不忘替武安君昭雪沉冤，但目前还看不到任何机会，只能等待时机了。
“义助墨家的事做得不错。”王翦抚须笑道，“钜子两次登门向我表达谢意。他知道你不愿承情，但琴氏和乌氏主动上门伸以援手，大王又下令赦免关在西浦大牢的墨家子弟，显然都是你的功劳。钜子说了，大恩不言谢，墨家以后会全力相报。”
“钜子误会了，我什么都没做，何来大恩一说？”宝鼎连连摇手，“请转告钜子，这些都是大王的恩赐，请墨家尽心尽力报答大王，强盛我大秦，造福我大秦子民就行了。”
老将军们相顾而笑，对宝鼎这种韬晦藏拙的做法非常欣赏。
对墨家这样的显学“豪门”，就要用这种不着痕迹的手段。公开帮他，等于打他的脸抹他的面子，等于明明白白告诉咸阳人，墨家不行了，只有靠攀附权贵生存了，这样一来，墨家虽然感激宝鼎，也一定会予以回报，但绝不会以死相报。墨家绝不会放弃尊严落下一个攀附权贵的卑劣嘴脸。
像宝鼎现在这种做法太高明了。他藏在暗处，竭尽所能帮助墨家。表面上看，这都是大王对墨家的恩赐，大王有意复兴墨家，墨家因此有了脸面。墨家地位尊崇，琴氏和乌氏以商贾的身份与墨家合作，就有高攀的意思，这又给了墨家脸面。
宝鼎无声无息地把墨家的危机解决了，把墨家的复兴之路打开了，同时又维护了墨家在大秦尊崇地位，这种恩情墨家如何报答？当然会以死相报，虽然这句话不会说出来，但彼此心里有算就行了。
“出塞的事准备怎么样了？”桓齮关心地问道。
“还需要一段时间。”宝鼎笑道，“俗务缠身，闲杂小事不断，烦啦。”
“想不想跟公子一起出塞？”公孙豹伸手拍拍桓齮的肩膀，戏谑道，“你也没几年活头了，不如出塞看看大漠风光，如何？”接着他用力拍拍自己的胸脯，“老夫保你无恙。”
“你还是确保公子无恙吧。”桓齮笑道，“这趟出塞，责任重大，公子的安全至关重要，可千万不要重蹈代北的覆辙，置公子于九死一生之地。”
公孙豹老脸一红，忿然冷笑，“这都是西家那个小子干的好事。老夫一直想找他……”
“算了，不要丢脸了。”王陵不屑挥手，“你是长辈，找小辈的麻烦，成何体统？出塞的时候，我们几家让黑鹰锐士扈从公子左右，确保万无一失。”
几位老将军一口应诺。宝鼎急忙推辞。
“此趟不仅关系到公子的安全，更关系到我们老秦人的未来，不容有失。”王陵斩钉截铁，没有丝毫商量的余地，“马蹬的事，暂时不要泄露，等到公子出塞回来再说。”
宝鼎出塞回来，河北大战估计也结束了，那正是老秦人东山再起的最佳时机，但王陵不知道河北大战的胜负，所以他不管蒙武这一仗打得怎么样，他只要宝鼎凯旋归来就行了，老秦人就可以再出江湖，因此，马蹬这个秘密武器他只允许宝鼎使用，其他的人看都不给看。
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