宝鼎弈棋水平不高，但他好胜心强，韩非又是一位诲人不倦的好老师，师徒两人很快便沉浸在棋局之中。
不知不觉太阳西斜，暮色已临，而战场上却没有任何消息传来。期间宝鼎数次按捺不住，心烦意燥，但韩非很有耐心，一次次把他拉进棋局之中。
终于，帐外传来急促的马蹄声，跟着信使飞奔而至。
匈奴人于日中中伏，我方伏兵尽出，将匈奴人的大军斩为三截，经过数个时辰的浴血奋战，已全歼匈奴人前军，重创匈奴人中军，匈奴人的后军拼死救援，我军虽顽强阻击，但奈何匈奴人太多，防线被其击破，让匈奴人的中军突围而去。现我军各部正在翁侯指挥下全力追杀。
宝鼎高悬的心顿时放下，一时兴奋激动得难以自持，一把将赵仪抱了起来，“走，走，骑马去。”
赵仪面红耳赤，连连挣扎，“快放下，师傅在这里。”
宝鼎哈哈大笑，一边向帐外跑去，一边回头叫道，“师傅，同去，同去。”
韩非抚须欢笑，连连摇手，“公子小心些，天黑就回来。我叫墨家大庖整治一席上等酒馔以为庆贺。”
不待他说完，宝鼎和赵仪已经跑出了大帐。两人共乘一骑，在二十名墨者剑士的前后扈从下，打马冲出了营帐，在黄昏余晖里纵马飞驰，在青山绿林里任意驰骋。
晚上捷报再传。大军奋力追击，一路衔尾追杀，斩获颇丰。
翁侯派人征询公子宝鼎，是继续追杀，一直杀进河南，还是止步于乌氏大草原的东部边界。
宝鼎果断下令，穷追不舍，杀进河南，一直杀到贺兰山为止。明日我将带辎重牲畜随后跟进，确保大军有充足的武器和食物。
深夜，宝鼎召集韩非、琴唐、司马昌、唐仰，还有几位乌氏德高望重的长者，叫他们连夜组织一支辎重大军，天亮后就出发，跟随主力大军杀进河南。
长城脚下的这场伏击战打得非常漂亮，斩首北虏四千余级，俘虏三千多人，缴获牲畜几十万头，给了匈奴人沉重一击。匈奴人这个亏吃大了，做梦也没有想到月氏人竟然埋伏在长城脚下，但不可思议的事已经发生了，强壮的身体给打得遍体鳞伤，只有拼命逃了。形势骤然间颠倒，匈奴人和河南诸胡在前面舍命逃亡，月氏人、义渠人和秦人联手追击，大有不把匈奴人一口吃掉决不罢休之意。
出了乌水大草原，进入河南之地，双方的追逐战变得激烈了。匈奴人得到一些林胡、白狄小部落的支援，在食物和讯息方面得到了有力支持，随即化整为零，利用地形优势，不时给追兵以打击。
胖顿翁侯与公子宝鼎、乌氏倮等人商议后，认为匈奴人既然以群狼之术四面偷袭，那联军干脆把兵力集中到一起，变成一头强悍的大野牛，在河南横冲直撞，烧杀掳掠，把匈奴人打得无处藏身，逼着他们逃离河南。
一个多月后，正当双方陷入僵持的时候，斥候忽然送来消息，横山方向的秦军出动了，已经抵达奢延泽一带。
公子宝鼎大喜，急忙派人联络，同时率军向盐湖方向移动。十天后，双方在盐湖会合，宝鼎在震耳欲聋的欢呼声里与秦军主帅王贲紧紧拥抱。随后宝鼎把胖顿翁侯等月氏将率介绍给了王贲。翁侯代表月氏王庭向王贲表示了感谢，正是因为秦军在河南发动的攻击，才迫使匈奴人的南路军后撤，由此才扭转了河西的危急局面。
相反，乌氏倮和一些义渠部落首领则对王贲比较冷淡，同样因为秦军对河南发动的攻击，导致义渠人在未来一段时间将成为匈奴人和河南诸胡首要的报复目标，义渠人为此要付出一定的代价。当然，如果咸阳愿意给予物质上的补偿，义渠人也乐意为秦人戍守长城，不过从目前咸阳局势来看，这显然不可能，咸阳或许正要借刀杀人，借助匈奴人的力量来消耗义渠人的实力。
“左更何以二度杀进河南？”宝鼎一边陪着王贲走向大帐，一边问道。
“接到武烈侯的书信，得知武烈侯要联合月氏、义渠人在六盘山一线阻击匈奴人的攻击，我随即报请上将军蒙武，请求二次出击，以便牵制匈奴人，缓解六盘山一线的危急形势。上将军当即下令，命我火速出击，只是没想到我还是来迟了一步。”王贲笑着指指四周，“武烈侯既然能率军杀到盐湖，可见在六盘山一线已经击败了匈奴人。”
“小胜一场。”宝鼎轻描淡写，不以为然地挥了挥手，“我们和匈奴人在河南周旋了一月有余，双方僵持不下，迟迟打不开局面，究其原因，就是军队太少，实力不足。此刻左更能即时赶到，正好帮了我们大忙，解决了眼前的困局。”
说到这里，宝鼎停下脚步，转头看看胖顿翁侯和乌氏倮说道，“接下来，我们两路共击，齐头并进，把匈奴人赶过大河，占据河南。”
占据河南？众人互相看看，脸上带笑，嘴里应承着，心里却是齐齐否决。当前之所以有这样好的局面，那是因为集结了月氏人、义渠人和秦人三家之力，而匈奴人的主力至今尚未赶到，只要局势稍有所变化，河南战局必将逆转，到时候三家只能各奔东西，分道扬镳。
占据河南不过是公子宝鼎的雄心壮志而已，而要实现这个雄心壮志，至少要在河南与匈奴人决战一次，彻底击败匈奴人，把匈奴人永远赶出河南。但目前三家之中，义渠人没有这个实力；月氏人的根基在河西，它占据河南的意义不大；只有大秦人才需要河南并且拥有击败匈奴人的实力，不过大秦人在没有统一中土之前，不可能两线作战，所以河南还是匈奴人的地盘，匈奴人将在未来很长一段时间持续威胁着河西月氏和中土大秦。
筵席上，王贲和一帮北军将率被宝鼎在河西的所作所为所震惊。当初他们听说宝鼎在渡河北上的时侯诛杀休旬王，已经觉得不可思议了，谁知到了月氏王庭，他竟然还有惊世之举，一夜之间击杀了匈奴人的左贤王和左日逐王，这是何等惊人战绩？
接着说到了乌水大草原的伏击战。在大秦人面前，翁侯当然不会把这一仗的功绩抢到自己身上，事实上这一仗的确是宝鼎所策划，这一仗的功绩就是宝鼎的。
王贲和一帮北军将率们的脸上有些挂不住了。他们的“丰硕”功绩完全是“打劫”打来的，虽然在最后撤离的时侯，他们也打了一个漂亮的伏击战，但与宝鼎的功绩比起来，那就差了不少。北军是正规军，宝鼎的帐下却是兵力有限，只能借助月氏人和义渠人的力量，而他竟然能把这些力量集结到一起打败气势汹汹的匈奴人，这不仅仅需要个人威信，更需要卓越的才能。
宝鼎的威信在北军将率们的心目中直线上升，没有人敢怀疑他的军事上的惊人天赋，他就是目前所有军队的统率，实至名归的联合军队的大统率。
筵席结束后，宝鼎把一帮将率们都留下了，详细解说了一下攻击之策。
“我们的主力到了，兵力骤增，匈奴人更不敢和我们决战，他们的游斗袭击之术也难以奏效，只有后撤，撤过大河，撤进贺兰山。”
宝鼎在自己绘制的河南地形图上做出了几个标注。
“原定计策中，由月氏大军切断匈奴人的后撤之路，但现在变成了我三路大军齐头并进，已经无法阻止匈奴人撤过大河。”宝鼎说道，“目前我们不知道居延海的匈奴人何时杀进河南，但估计这个时间不会太久，姑且以一个月的时间来计算。在这一个月的时间里，我们想方设法掳掠林胡、白狄诸族部落，最大可能削弱匈奴人在河南的实力。”
“公子，匈奴人的援军来了，我们是不是与其决战？”毛子睿兴奋地问道。
“当然。”宝鼎说道，“只要这一仗打赢了，河南就是我们的土地。”宝鼎说道，“我们占据了河南，也就断绝了匈奴人从河南威胁河西和我们大秦西北疆的可能，如此月氏可保平安，大秦的西北疆可保稳定。这就是我们攻打河南的最大战果。”
宝鼎这番话激起了众人的斗志，不管是月氏人义渠人还是大秦人，这一刻都知道了河南对他们未来生存的重要性，所以接下来的这场决战即便代价巨大也要打。
深夜，宝鼎和王贲、王离父子秉烛而谈。
宝鼎已经从乌氏倮那里知道了这段时间咸阳形势的发展，但对河北战场的事却一无所知。
“河北的仗打得怎么样？”宝鼎问道。
“大王志在必得啊。”王贲叹道，“蒙武在北线集结了二十万大军，由蒙恬、蒙毅、冯毋择、李信统率，一路打赤丽、宜安一线，一路打中山番吾一线。南路则由杨端和为统率，集结了十五万大军攻打漳水一线，威胁邯郸。”
宝鼎笑了起来。果然，和历史上的记载一模一样，秦人还是用南北夹击那一套。
王贲看到宝鼎的笑容里有一股幸灾乐祸的味道，心里没来由地紧张起来。难道咸阳的传言是真的？太子丹的逃跑当真和他有关系？赵人和燕人秘密结盟了？
“南路无关紧要，虚张声势而已。”宝鼎笑着问道，“北路战况如何？蒙武的大军打到哪了？”
“李信和蒙恬的大军已经打到了番吾。”王贲说道，“蒙毅和冯毋择的大军则在赤丽受阻。李牧把主力放在赤丽、宜安一线，筑垒死守，大军连攻两个月，没有丝毫进展。”
“李牧到了河北，打仗的手段就与昔年的廉颇如出一辙，筑垒死守。”宝鼎摇头道，“当年长平之战，如果邯郸信任廉颇，一直让他坚守壁垒，恐怕武安君最终也只有撤军了事。”
“公子认为我大秦军队无法突破赵人的堡垒？”王离不服气地问道。
“当然。”宝鼎毫不犹豫地说道，“邯郸大战后，赵人在漳水北岸修筑了一道长城，请问至今为止，秦人何曾突破过那道长城？如果长城容易突破，我大秦军队为什么不把主力放在南路？南路距离邯郸不过百十里，咸阳为什么舍近求远，把主力调到太原，翻越太行山，深入河北腹地作战？”
“以公子的意思，假如赵人在呼沱水一线修建一道长城，我大秦岂不无法杀进河北？”
“李牧就是赵人在呼沱水一线的长城。”宝鼎笑道，“你不要不服气，就算你大父复出，亲自率军攻打河北，一样会被李牧击败。”
王贲和王离互相看看，目露惊色。
“公子是说，蒙武这一仗要败？”王贲吃惊地问道。
“你认为蒙武比桓齮更有本事？”宝鼎反问道。
“公子，蒙武的本事未必比桓齮大，但桓齮的攻击让赵人蒙受了惊人的损失，赵人的实力急剧下降。此刻蒙武再攻，他的对手已经羸弱不堪，即使强悍如李牧，也未必是蒙武的对手。”
“你不了解李牧。”宝鼎从容笑道，“当今世上，没人可以击败李牧，包括你父亲，都不是他的对手。赵国即使再弱，即使病入膏肓了，但只要李牧在，他就能化腐朽为神奇，在狂风暴雨中牢牢守护他的王国。”停了一下，宝鼎又意犹未尽地补了一句，“他是战神，和武安君一样的战神，可惜邯郸没有给他机会，历史也没有给他展露才华的机遇。假如他能投奔我大秦，那我可以保证，大秦统一天下的时间将大大缩短。”
说到这里，宝鼎心里突然涌出一个念头，我能不能想个办法让他在走投无路的时侯投奔大秦？记得后世曾有一种说法，说李牧被邯郸解职后，曾试图逃亡魏国，他是在逃亡魏国的路上被赵人所杀。假如李牧投奔了大秦，得到秦王政的重用，那历史将发生怎样的变化？
宝鼎陷入沉思，但他的思绪随即就被王离打断了，“公子凭什么认为我大父打不过李牧？”
“如果我没有把握，如果我不是断定蒙武将败于李牧之手，我岂敢让老秦人以退为进，让你大父和麃公等一帮老将主动请辞？”宝鼎笑着摇摇手，“当然，这是我个人的观点，事实是不是如我所推测，你们拭目以待。不过我可以在这里预测一下，蒙武的大军马上就要败于番吾。李牧在番吾击败秦军后，火速南下，又在漳水一线击败了杨端和。大王的灭赵之策再告失败，而这次失败的后果只要一个，那就是老秦人的全面崛起。”
宝鼎冲着王贲躬身为礼，“叔父，你在河南建功，蒙武则在河北大败，而这场大败尤其凸显了我老秦人的强悍武力，所以，我先在这里恭贺叔父了，恭喜叔父升官加爵，未来叔父将成为我大秦统一天下的最大功臣，封侯拜将指日可待。”
王贲父子相视而笑，都把宝鼎这番话当作了公子的年少轻狂，并没有放在心上。不过从内心来说，他们还是希望宝鼎的预测成为现实，毕竟现在老秦人的处境太惨了，假如前线大败，数万将士因此血洒疆场，咸阳宫的大王总应该清醒一点了，他所信任的人，他所倚重的人，并不是守护大秦的鼎柱，相反，他们正在把大秦推进灾难的深渊。
“公子对咸阳的事了解多少？”王贲主动问道。
宝鼎冷笑，脸色马上就变了，“咸阳有些人总是骄横自大，以为自己是大秦的主宰，简直是笑话。我出塞了，就一定会死？我死了，难道他们就能主宰大秦的未来？可笑至极。我的忍耐是有限度的，尤其对手打算置我于死地的时侯，我绝不会手下留情。”
“公子不要以为楚人仅仅要吃掉乌氏，公子也不要以为咸阳只有楚人一个对手。”王贲面无表情的说道，“我听说，最近咸阳有传闻，说太子丹的逃离与你关系，还有传闻说，公子非是太子丹逃离咸阳的幕后策划者。”
“嗤……”宝鼎目露寒光，用力一挥手，“我不怕对手多，我就怕对手不堪一击，那才是最无趣的一件事。”
王贲微笑点头，“公子打算何时返回咸阳？”
“快了。”宝鼎说道，“河北大战一旦战败，咸阳就要催我回去，我即使想赖在乌氏都不行。”
“公子走了，河南怎么办？”王贲追问道。
宝鼎笑笑，无奈摇头。他明白王贲的意思，王贲根本不想与匈奴人决战，因为就算打赢了，大秦也没有军队驻守河南，大秦更没有实力两线作战，咸阳也不会同意在此刻把主要精力放在河南这块蛮荒之地与匈奴人连番大战。
“事实上这也违背了我此次出塞的意图。”宝鼎说道，“我此次出塞的所有目的都已达到，但咸阳的局势让我非常担心。”
“大秦若要统一天下，首先需要一个精诚团结的咸阳宫，需要大王绝对信任老秦人，为此我需要时间铲除对手，稳定京师，所以我现在必须在北疆营造出紧张气氛，让咸阳不得不关注西北疆的局势，不得不暂时停止对关东诸国的征伐，如此老秦人才有足够的时间重新控制军队，我才有足够的机会做我想做的事。”
王贲听懂了，对宝鼎返回咸阳后的“杀伐”非常期待。
两路大军横扫河南之地。匈奴人无力与其抗衡，退入贺兰山。
这天，公孙豹突然风尘仆仆地赶到了联军大营。
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