宝鼎得知秦王政决心将自己赶出咸阳，并将自己的封邑放置在东边的时候，他以为是三川郡的几个县或者是洛阳。
三川郡在函谷关以东，治所就是洛阳。此郡最早由韩宣王所置，因境内有大河、洛水、伊水三川而得名，其中洛阳是周王室（东周）最后一块土地。吕不韦灭周取洛阳，其后蒙骜伐韩，韩国献成皋和巩两地，大秦的边界随即延伸到魏都大梁附近，秦国再置三川郡。
大秦若取中原，吞并韩魏两国，三川郡就是后方基地。假如宝鼎的封邑在洛阳，他可以利用洛阳特殊的地理位置，大力经营，并在未来的统一大战中发挥重要作用，时机合适则亲自率军征伐，就此建下显赫功勋，这样他的实力达到巅峰的时候，进可以威胁关中，退可以逐鹿天下。
老太后要把宝鼎打造成秦王政的对手，当然要给宝鼎一个合适的地方，洛阳无疑是最佳选择。
秦王政当然不会同意。让公子宝鼎封邑洛阳，事实上就等于让他控制中原之地，一旦大秦吞并了韩魏，公子宝鼎的实力必定飞速增长，最终不可避免地演变成兄弟阋墙的结局。有了长安君的前车之鉴，秦王政无论如何也不会重蹈覆辙，所以他宁愿付出一个郡的代价，也不愿让公子宝鼎封邑洛阳。
西北边疆的军队控制在老秦人手上，如果让公子宝鼎去西北疆，如同虎放南山，将来不是尾大不掉，而是后患无穷，所以公子宝鼎的封邑一定要放在东南。东南有巴蜀和荆襄。巴蜀和荆襄都是产粮区，这两地的粮食布帛等物资是大秦国力的保障，也不能落入公子宝鼎的控制之中，因此最后只剩下一个地方，东部的南阳郡。
南阳郡地处中原西南部，周天子曾在此地分封了申、吕、谢、郦、蓼、曾、鄀、许等诸多诸侯国。春秋初期，楚国吞并了汉水流域诸国，占据这片既有沃野美壤，又有江河之便的土地，在这里建置宛邑，试图问鼎中原。宛之名，自此而始。秦昭襄王三十五年（公元前 272年），秦国在汉水之北，洛阳颍川之南，置南阳郡，意思是其郡在中国之南，居方城汉水之间，故曰南阳，治所就是宛。
南阳郡是不是一个好地方？的确是个好地方，但在这个时代，它地处各国交界之处，战争不断，烽烟连绵，事实上是一个非常糟糕的地方。
“宛”是南阳最早的地名，宛有两个意思，一是屈草自履，这个好理解，芳草盖地，还有一个是“四方高中央下”， 说的是南阳的地貌，南阳东西北三面环山，当中地势低，宛就位于这块地势较低的平原之上，平原上有湍水、白水和泌水三条河，三条河的中下游都是丰地沃野。这三水南下与沔（mian）水会合，便直达荆襄之地。
沔水就是汉水，而这个时代的荆襄之地叫南郡，治所就是郢（ying），过去是楚国的都城。南阳郡的南部就是南郡，北部则是三川郡，而西北通过武关连接关中，刘邦打咸阳就是走这条路。南阳郡的西面就是汉中郡，两地通过汉水上游的旬关相连。
由南阳郡向东，其东北是韩魏两国，其东南是楚国，而这三国无不虎视眈眈地盯着南阳，因为南阳是连接关中和荆襄的枢纽要地，只要攻占了南阳，就等于切断了关中与荆襄之间的联系，切断了巴蜀和荆襄向关中运送物资的通道。
巴蜀和关中的陆路交通非常不便，只能靠秦岭和巴山的几条栈道，运输途中的消耗极其惊人，但巴蜀的物资假如通过水路进入楚地，再经汉水北上至宛，由宛北上进入武关，由武关运抵关中，则顺畅无比，所以当年秦国打下巴蜀后，马上开始攻打楚国，先后建立了黔中郡、南郡和南阳郡，至此就把巴蜀、荆襄和关中的通道彻底打通了，这也是秦国在最近三四十年国力飞速增长的重要原因。
如此说来，南阳郡的重要性不言而喻，正是因为它的重要性，所以秦国重兵环伺，三川郡的南部军，关中的蓝田大营，汉中的军队，南郡的军队，四路兵锋环绕南阳，只要南阳稍有危险，四路大军就同时出动，两三天之内即可抵达宛城。
南阳三面环山，腹地河流密布，看似地形不错，但它无险可守，实际上是一块四战之地。从地形上来说，南阳是荆襄的门户，从这里可以纵横四出，可以打中原、关中、汉中和荆襄任何一个地方，反过来，它就是四战之地，四个方向的敌人都可以毫无阻碍地杀进来。在后世的历史上，尤其是三国、南北朝和南宋时期，在南北对峙的过程中，南阳都是兵家必争之地，一次次的战火荼毒生灵，把这块富饶之地变成了人间地狱。
秦王政以南阳郡为公子宝鼎的封邑，目的只有一个，牢牢压制他，不给他任何发展的机会。
南阳郡是南北两地的交通枢纽，直接关系到王国的安危和未来的统一进程，南阳假若出事了，公子宝鼎是第一责任者，轻则削爵重则斩首，至于说宝鼎在封邑拥兵自重，或者举兵独立，那等待他的结果只有一个，被各路蜂拥而入的大军砍成碎片。
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公子宝鼎封君，爵至武烈侯，邑封南阳的消息在咸阳传开，这是众望所归的事，奔走相告欢呼庆贺者纷至沓来，蓼园大摆贺宴，数日不绝。
南阳郡有十七个县，现在这十七个县的租税为武烈侯所独享，这份荣耀在当今秦国独一无二。
过去文信侯吕不韦食河南、洛阳十万户，长信后嫪毐更是得到河西、太原两郡为封邑，但他们已是历史，现在的秦国只有武烈侯公子宝鼎的封邑最大。年轻的武烈侯异军突起，功勋卓著，如今爵至至尊，财富无数，名震天下，算是少年得志了。
老秦人以为大王最多封宝鼎为君，食邑三万户到五万户就算莫大恩赐了，而老太后的确也是这样建议的，毕竟公子宝鼎还年轻，以后还要不断地建功立业，在封赏这件事上肯定要留有余地，否则将来怎么办？将来他功勋多了，拿什么赏赐？人的本性很贪婪，赏赐要有度，要适可而止，否则就是害人害己了。
秦王坚决不同意以洛阳为公子宝鼎的封邑，为此他做出了一个让老太后无法拒绝的让步，直接把宝鼎推到极致，一等封君侯爵，封邑一个郡。这意味着什么？意味着公子宝鼎具备了谋反的实力。假如公子宝鼎野心太大，秦王政越是压制他，双方的矛盾越是不可调和，最终双方肯定要反目成仇，大打出手，重演长安君兵变手足相残之祸。
老太后不就是决心给秦王政打造一个对手吗？楚系外戚不就是想挑起兄弟相斗吗？好了，这下满足心愿了。现在不是秦王政急着赶走公子宝鼎了，而是老太后和楚系急不可耐。
封君假如在咸阳当官，那就是遥领封邑，不但权势大，财富也更多，而离开咸阳，回到自己的封地，实际上就是失去了权势，仅剩下财富而已。公子宝鼎如果一直待在咸阳，被秦王政牢牢压制了，兄弟两人的矛盾可以控制在一定的范围内，这是楚系所不愿看到的，因为老太后的生命可能不长了，留给楚系重新布局的时间也非常紧张，所以必须让公子宝鼎尽快离开咸阳。
公子宝鼎不是一个普通的宗室贵胄，他有特殊的身份，有张狂跋扈的性格，还肩负着特殊的使命，这导致他无论何时何地都要努力攫取权力，努力发展实力，给他一个封邑，给他一个自由的空间，他必将创造奇迹，而这个奇迹显然是大王和咸阳无法接受的，于是最终将爆发一场血腥的风暴。楚系的未来就决定于这场风暴爆发之后的选择，是选择秦王政还是选择公子宝鼎？老太后显然等不到那一天了，所以她把楚系的未来交给了熊启，她的嘱托明显倾向于公子宝鼎。
咸阳宫的明争暗斗非常激烈，咸阳各方势力看得一清二楚，所以老秦人非常担心，祸兮福所倚，福兮祸所伏，宝鼎突然登顶，荣宠至极，这背后隐藏的危机可想而知。
这天王离奉王翦之命，把公子宝鼎悄悄请到了自家大府。麃（biao）公、公孙豹、司马锌、白览和王贲都在。
“知道南阳是什么地方吗？”白览不待宝鼎坐下，便笑眯眯地问道。
“当然知道。”宝鼎笑道，“人杰地灵之地。我记得越国名臣范蠡就是出自南阳。他本是楚人，却在越国干了一番大事，后来带着西施泛舟而去，营商致富，又成了名传千古的巨贾陶朱公。”
“难道武烈侯也想做个陶朱公？”麃公抚须大笑，“你就不怕武安君从地下爬起来一剑剁下你的脑袋？”
宝鼎摸摸后脑勺，佯作心虚地缩着脖子说道，“我的确想做一代巨贾，可惜时运不济，老天不给我这个机会啊。”
“你或许还不知道，我们的祖上百里奚就是南阳人。”白览说道，“当年武安君奉命置南阳郡之后，便在宛城白水之畔修了一座宗堂。你到南阳后，记得和你母亲一起去拜祭先祖。”
“怎么？这就要赶我走了？”宝鼎笑道，“大王可没有下令啊。”
“你以为你还能在咸阳待几天？”公孙豹瞪着他，冷笑道，“说说看，打算到南阳干什么？”
“我到南阳能干什么？”宝鼎摊开双手，无奈叹道，“不过做个混吃等死的武烈侯而已。”
在这个时代，各国封君制度各有不同，主要区别就是封邑有的由封君自己治理，前提是封君必须遵行王国统一的法令，而秦国的封君制度则由国君从中央派遣“相”或“守”到封邑进行治理，封君没有行政权。其它诸如封君在封邑上的经济特权，在封邑自由筑城和修建宫室，组建守卫军队等特权大致差不多，但封邑的发兵之权则由君王直接控制，没有君王的玺符节，封君不能发兵，否则视同谋反，所以秦国的封君在封邑内的权力非常有限。
过去穰侯、华阳君在咸阳的权力显赫一时，但一旦离开咸阳回到封地，失去了权势，也就只有混吃等死了。当然也有例外，比如齐国的孟尝君，他在齐国出任相国期间就利用自己的权势加强封邑的实力，曾招募天下士子任侠到薛地居住者达六万余家，结果孟尝君回到薛后，竟使薛从齐国分裂了出去，成了独立的小王国，中立于诸侯。这是一个教训，自孟尝君之后，像赵、齐、魏等国都仿效秦国，由中央直接派“相”治理封君的封邑，以防封君坐大祸乱国祚。
“这是你的真心话？”王翦问道。
“老秦人全面复出，我肯定要回封地。像我这样的封君回封邑，大王肯定要派一个亲信大臣出任守相，主管军政大权。”宝鼎说道，“这种情况下我能干什么？我什么都干不了，除了置一些私田，做做回易，放放子钱（高利贷），收收市税外，我只有纵情于山水，徜徉于晨暮，做一个逍遥公子了。”
“有这样的好事？”司马锌摇手道，“以我看，你恐怕没有这样的自由啊。当年我大秦灭蜀后，封原蜀王后裔公子通为蜀侯，派陈壮为相，又派张若为蜀守，同时派相和守去治理封国，严密监控。你身份特殊，背后又有我们这些老头子，大秦的军方就是你的坚强后盾，你对大王的威胁太大了，你怎么可能会有自由？我可以肯定，大王要同时派出“守”、“相”，用两位亲信大臣监控你。”
宝鼎呆了一下，接着忿然怒骂，“鸟！谁能禁锢我？”
“禁锢你不行，那就置你于死地。”司马锌警告道，“好好想想当年的长安君兵变，不要掉进陷阱还一无所知。”
“不要说这些废话了，他又不是痴儿。”公孙豹不耐烦地打断了司马锌的话，冲着宝鼎大声问道，“到了南阳你有什么翻身之策？”
宝鼎想了一下，正色说道，“我们的目的是什么？老秦人控制军队，老秦人控制朝政。现在老秦人尚没有完全控制军队，老秦人在朝堂上的力量更是非常薄弱，距离我们的目标还有很长一段路。”
“未来几年，老秦人必须利用一切机会，牢牢掌控军队，而要达到这个目标，唯一的办法就是建立军功，就是击败赵国，攻占邯郸，彻底拿下河北。老秦人唯有拿到吞并赵国的功勋，才能确保老秦人对军队的绝对控制。”
“我不想看到在未来的统一大战中，在统一后的开疆拓土的大战中，还有关东人的身影，还有楚人的身影。”宝鼎挥动拳头，厉声说道，“非我老秦人，其心必异，谁敢说，一旦我大秦岌岌可危之际，这些关东人，这些楚人，还会誓死效忠大秦，以命护卫大秦？”
“所以我到了南阳，将想方设法破坏关东诸国的合纵，破坏赵韩魏楚之间的关系，断绝齐国参加合纵的念头，以便给我大军击败赵国打下坚实的基础。”
“我要回咸阳，越快越好，这是我们老秦人控制朝政的先决条件。”宝鼎继续说道，“如果老秦人不能控制朝政，老秦人控制军队就是一句空话。武安君是怎么死的？老秦人为什么一次次遭到打击？原因只有一个，老秦人在朝堂上没有举足轻重的人物，老秦人没有控制朝政，假如老秦人控制了朝政，那我们才敢说，大秦是我们老秦人的大秦，我们才有实力守护大秦，确保大秦世世代代延续下去。”
“大王雄才大略，他的目标其实和我们的目标完全一致，但因为种种原因，大王和我们产生了难以愈合的裂痕，我们彼此之间缺乏最基本的信任，所以，我到南阳的另一个目标就是想方设法弥补我们和大王之间的裂痕，重建彼此的信任，为此，我们要联合楚人打击关东人，先把关东人打下去，然后再对付楚人。”
宝鼎用力挥动手臂，“我们要打倒所有的对手，只有这样，大秦才能上下齐心，迅速统一中土，并在未来的南北战争中确立明显的优势，并保证我们的大秦，我们的帝国，长治久安，保证大秦的子民，安居乐业，永享太平。”
老将军们凝神倾听，频频点头。公子宝鼎一如既往，他总是站在最高处俯瞰这个时代，总是站在天下大势之上考虑大秦的未来，总是站在大秦的立场上寻找老秦人的壮大发展之路。
“我们齐心协力，拿下了赵国，吞并了韩魏，奠定了天下一统的基础，那我们就拥有了无可匹敌的实力，我们就能在完全控制军队的基础上开始进入朝堂，开始控制朝政。”宝鼎一字一句地说道，“控制大秦朝政，让大秦这驾雄伟的马车在我们的驾驭下前进，这才是我们老秦人的最终目标。”
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