宝鼎三思了，思前想后他承认这个时代的局限性，但这个时代最不缺乏的就是“变通”之术。
与匈奴人暂时休战以赢得休养生息的时间正深谙变通之道，深合权谋之术，为何不能实施？仅仅因为不了解匈奴人，或者因为仇恨野蛮人，就连最基本的变通权谋都不要了这？也未免过于迂腐、过于执着了吧？
“上奏咸阳。”宝鼎说道，“一切后果我来承担。”
唐仰无奈，小心提醒道，“给皇帝写封信，把利弊得失说清楚，务必求得皇帝的支持。”
宝鼎迟疑不语。
到目前为止，咸阳对北军内部危机没有做出任何表态。没有态度事实上就是一种态度，表明始皇帝和咸阳宫对宝鼎这位北军统率在不适当的时机采用一种不恰当的办法激化了北军内部矛盾一事极其不满。
宝鼎因此对始皇帝产生了一种抵制情绪，或者可以说是愤懑。我为了把十万大军调回京师，不惜与王贲反目成仇，不惜与老秦人对决，这时候你应该坚决站在我这一边，假如你为了遏制我而向王贲及西北疆势力妥协，那北疆局势会急转直下，而这种变化不论对北疆镇戍还是对国内稳定包括对中央权威都是一个沉重打击，宝鼎甚至认为自己前段时间的努力都可能尽数付之东流。
唐仰看到宝鼎不说话，知道他在想什么，心情也是异常郁闷。
宝鼎近期的所做所为，他也不是十分理解。为了能保证中央全力实施休养生息之策，宝鼎不惜自损实力，不惜与以老秦人为首的西北疆势力大打出手，而与此同时始皇帝和咸阳宫却没有给予宝鼎充分的信任，更没有给他及时而坚决的支持，反倒怀疑宝鼎居心叵测，别有所图，于是宝鼎陷入了加大政治势力的夹击之中。
这是何苦？唐仰不禁要问，这对你本人有何好处？这种做法是否当真能拯救危机四伏的大秦？假如始皇帝选择支持王贲及西北疆势力，那你岂不陷入重大危机？大秦内部的危机岂不更加严重？然而宝鼎坚持一条道走到黑，任何劝谏也不起作用，唐仰只能祈祷上天的眷顾了。
谁知上一个危机尚未解决，宝鼎又给自己带来了新的危机，这不是等于拱手送给对手一个攻击借口吗?
“不写。”宝鼎一句话让唐仰心里冰凉，“我在奏章中写得很清楚了，无须赘述。”
“武烈王，这是两回事。”唐仰苦谏，“这是一种态度，一种赢取皇帝信任的态度啊。”
“不写。”宝鼎用力一挥手，口气不容置疑，“这就是我的态度。假如咸阳宫在这个关键时刻背弃我，置北军、北疆乃至中土于危难之中，那足以说明他们没有能力，也不可能带领大秦走出今日危机，那我还犹豫什么？还顾忌什么？”
唐仰心头顿窒，再不敢劝。或许宝鼎在此刻选择与匈奴人议和，正是逼迫咸阳宫不要做出错误选择的一种手段吧。
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三里海很快来到代北平城，同来的还有大单于秘使。
琴珪奉命与匈奴秘使谈判。双方都不约而同地选择了停战开市，小心翼翼地避开了议和结盟。议和结盟直接牵扯到双方国政的修改，其中涉及到诸多难题，所以在没有做好充分准备之前，还是先避开为好，没有必要因此而陷入长时间的谈判和争吵。
匈奴人此次议和，重在开市，希望双方能重开回易，而秦人则重在停战，以取得边疆的稳定。
双方各取所需，很快达成议和的基本原则。
边关是否开市本在宝鼎的权限范围内，但因为匈奴人需要盐铁帛等物资，而秦人需要战马，这些都关系到了国之存亡，假如擅自进行此类物资的交易等同于谋逆，所以宝鼎必须奏请咸阳，首先得到咸阳的许可才好展开后续谈判。
这时候宝鼎得到咸阳传来的消息，太子东巡，而太尉蒙武与驷车庶长公子腾正飞赴北疆调解。始皇帝依旧没有明确其态度。
宝鼎必须加快停战开市步伐，以便在接下来的博弈中占据主动。他马上召集司马尚等北行辕统率和代北边郡军政官长，传达了停战开市的新策略，并详细解释了实施这一筑略的原因和其目的。他希望能赢得大家的理解和支持。
此刻代北人即便有不同看法也不得不支持宝鼎了，北军内部危机爆发至今咸阳没有明确表态，这导致未来迷雾重重扑朔迷离。虽然咸阳即便支持王贲也无法击倒武烈王，但这无疑会严重损害代北人的利益，给北疆镇戍带来无法预料的危机，所以代北人只有齐心协力了，力求迅速扭转北疆紧张局势以便在这场博弈中确立先机。
代北人统一了认识，宝鼎随即加快了停战开市的步伐，与匈奴人的谈判规格随之升级，双方进入具体磋商阶段。
匈奴人撤军了，这一消息让王贲有了不详之感。紧接着又传来武烈王与匈奴人正在进行停战开市谈判的消息，王贲这才知道匈奴人突然撤军的原因。
王贲虽然不知道始皇帝和咸阳宫在处置北军内部危机上的态度，但咸阳既然派两位上公大臣来调解，那显然是打算先压制矛盾以便集中力量击败匈奴人，然后再视北疆局势的发展制定相应对策。现如今武烈王以奇制胜，以开市来赢得匈奴人的撤军，迅速缓解了北疆危机，一举扭转了被动局面，接下来被动的就是王贲了，而王贲若想在这场博弈中赢得胜利，就必须把北军内部这场危机持续下去并愈演愈烈。
王贲上奏咸阳，认为武烈王以“开市”来换取匈奴人的停战，实际上就是向匈奴人示弱，拿大秦的钱粮来贿买匈奴人，拿中土的财富来讨好匈奴人，这不但出卖了大秦的利益，侮辱了咸阳的尊严，盗窃了中土的财富，还养虎为患，可以想像，一旦匈奴人以自己的不断攻击迫使大秦低头认输，让匈奴人意识到凭借武力可以从中土敲诈掳掠到大量财富，他们必定“乐此不疲”，贪婪成性的匈奴人会利用敲诈得到的财富迅速发展，然后再以武力持续敲诈中土以获取更多的财富。
王贲历数了以“开市”来换取“停战”的所有弊端，指责武烈王有卖国之嫌疑。今日武烈王以“开市”乞讨到边疆的和平，接下来武烈王必定会以更加屈辱的条件来乞求匈奴人与大秦结盟，最终这一策略会损害到大秦的利益，危及到中土的安全，而武烈王却因此得到了匈奴人的支持，这将对咸阳政局造成难以估量的影响。
王贲在奏章中虽然没有公开指出武烈王有篡位谋国之野心，但字里行间已经把这种意思表露得非常清晰。
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蒙武和公子腾抵达离石要塞，在北军大行辕见到王贲，还没有等他们开口，王贲先行禀报了北疆局势的最新发展，严厉责斥了武烈王在不经咸阳授权的情况下，擅自与匈奴人进行议和谈判，并试图以开市来换取北疆的和平。
“匈奴人是一头喂不饱的恶狼，今天你给它一块肉，明天它就会要一只羊，后天它就索要一头牛了。”王贲愤怒地说道，“武烈王养虎为患，是何居心？目的何在？”
蒙武和公子腾面面相觑，两人都没有想到，武烈王公子宝鼎竟然在这么短的时间内用这种与虎谋皮的议和方式驱赶了入侵的匈奴人，一举扭转了北疆的紧张局势。
匈奴人入侵所造成的紧张局势和北军内部矛盾爆发所造成的危机给咸阳带来了重压，咸阳政局因此动荡不安。如今匈奴人撤兵了，北疆局势不再紧张，那么北军内部危机的解决就不再困难，而始皇帝和咸阳宫解决北军内部危机的方式也就有了实施的基础。
但是，武烈王所采取的“停战开市”之策引发了一系列的新问题，这些新问题无疑会让咸阳陷入新一轮的争论，这些争论是否会影响始皇帝处理北军危机的决策就不得而知了。
蒙武本来就不同意始皇帝镇制和打击以王贲为首的西北疆势力，所以他当即闭上了嘴巴，不再按照预定计策代表始皇帝向王贲施压，以迫使王贲主动请辞，以压制西北疆势力来保证北军内部的团结。
公子腾当然明白蒙恬的意思，考虑到北疆局势出现了新变化，他也没有继续坚持，而是选择了等待，等待始皇帝和咸阳宫拿出新对策。
“从休养生息的国策来说，目前大秦需要一个稳定的国内外局势。”公子腾有意提醒怒不可遏的王贲和别有用心的蒙恬，“武烈王在北疆镇戍得不到中央财政全力支持情况下，以开市来换取匈奴人的停战，以南北两方的停战来赢得大秦休养生息的时间，这个策略还是符合当前大秦发展和新政实施的需要。”
王贲冷笑不语。
蒙恬抚须叹道，“大秦需要发展，新政需要实施，北疆也需要稳定，但为了稳定北疆而养虎为患，武烈王为了眼前利益而置长远利益于不顾，这显然不符合大秦的根本利益。”
公子腾微微皱眉，眼里掠过一丝不易察觉的鄙夷。
武烈王的这个新策略肯定不是“突发奇想”，而是经过了深思熟虑，或者说在武烈王离京赶赴北疆之前，就已经有了一个完整的谋划。这个新策略本身没有错误，错就错在它可以帮助北疆局势稳下来。
北疆局势一旦稳下来，未来数年甚至十几年内，南北虽然对峙却难以爆发战争，那么北伐将无限期延迟，南北战争的延缓首先就给大秦实施休养生息之策赢得了时间，不出意外的话，中央财政将很快“触底反弹”迅速进入一个良性循环的喷发期。中央有了充足的财政，随即可以加快中央建设的步伐，包括修筑直道和北军建设，如此一来中央实力强悍了，而随之发展壮大的地方势力就始终被牢牢压制，“分封”和“割据”对分封贵族集团而言也始终是一个遥不可及的幻想。
说白了，武烈王稳定北疆的新策略其实就是“分封”和“集权”这对尖锐矛盾的延伸。这对矛盾无处不在，北军内部危机的本质也是如此，虽然这场危机名义上是争夺北军控制权，但实际上就是“分封”和“集权”两大贵族集团在北疆的博弈。
武烈王或许对始皇帝和“集权”贵族集团信心不够，担心他们迫于压力在北军控制权这件事上进行妥协，如此他将极度被动，所以他毅然拿出了这个新策略，让咸阳陷入新的争斗，以此来转移矛盾，给始皇帝和咸阳宫有更多的时间来正确处置北军危机。
“先不要急着下结论。”公子腾摇手道，“开市是不是意味着养虎为患，还要看武烈王和匈奴人的具体谈判结果。在结果没有出来之前，还是谨慎一些好，不要妄下结论，以免陷入被动。”
这是严重的警告了。蒙武谨小慎微，听到公子腾的话，心知肚明，不再发表意见，而王贲却隐约感觉到事情正在向不利于自己的方向发展。
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当夜，王贲悄悄拜访蒙武。
蒙武也不做隐瞒，把始皇帝的决策如实相告。在北军这一块，两者利益一致，都寻求最大的控制权，但现在形势对他们非常不利。
王贲虽然有所预感，但听到始皇帝的决策，他还是浑身冰冷，巨大的危机感扑面而至，让他不堪承受。
“皇帝选择支持武烈王，这是毋庸置疑的一件事。”蒙武神色凝重地说道，“虽然皇帝一度犹豫，认为北军内部的互相钳制有利于咸阳控制北军，但李斯、赵亥、周青臣等大臣考虑到十万北军回镇京师最终还要落实在武烈王的支持上，中央财政危机的缓解也要落实在武烈王完全掌控北疆的基础上，尤其重要的是，中央集权更需要利用北疆武力来威慑和镇慑地方，所以李斯等大臣最终还是一致劝谏皇帝坚决支持武烈王。”
“相比较而言，中央更着重于对关东地区的控制，对六个封国的控制。李斯等大臣宁愿让武烈王控制北疆，利用中央财政来钳制武烈王，也不愿意看到中央失去对封国和关东郡县的控制。这两者利益的轻重，咸阳宫还是有清晰的判断。正是基于这个原因，始皇帝最终还是决定把北疆和北军交给武烈王，而不是让北疆和北军陷入长久的危机当中，以致影响到中央对地方的控制，影响到中央缓解财政危机。”
王贲神色冷峻，坐在火盆边上久久不语。
他失算了，无论对武烈王本人还是对咸阳政局的分析都出现了错误，这个错误让他掉进了武烈王设下的陷阱，陷入生存危机。侥幸的是，始皇帝因为前车之鉴，不想再掀起一场屠戮风暴，更不想失去老秦人对大秦的忠诚，所以他让蒙武和公子腾联袂赶赴北疆，名义上是调解，实际上就是逼迫王贲主动请辞，离开北军。
北军内部矛盾的公开化，北军内部的分裂危机，肯定需要一个人来承担责任，而这个人就是王贲。
王贲请辞，西北疆的镇戍主力回镇京师，北军内部的西北疆势力遭到致命打击，“分封”贵族对北军控制力进一步减弱，在这个过程中没有血淋淋的杀戮，这已经是最好的结果了。
然而，“分封”贵族集团面对始皇帝和武烈王一次次的联手攻击，已经产生了严重的危机感。
统一完成，始皇帝和武烈王拿出来进行南北战争的策略，把王翦、麃公、蒙武等征伐楚国的军队主力调到了北疆；接着以同样的借口建设新北军，撤消了四大镇戍区；然后就是挑起了老秦人和关东系的“战争”，把王翦、麃公、王绾等老秦权贵一起赶出了咸阳；如今风暴再至，又要把王贲赶出北军，给西北疆势力以致命一击。如果始皇帝和武烈王顺利达到目的，那么在咸阳依靠武烈王控制北军之后，恐怕就要对关东地方势力展开狂风暴雨般的打击了。
中央集权的步伐越来越快，“分封”贵族集团为了维护自身的生存和利益，当然要展开反击。
“武烈王以开市来换取匈奴人的停战仅仅是稳定北疆的开始。”蒙武继续说道，“如果我的预料不错，武烈王最终的目的可能是与匈奴人议和结盟。”
王贲抬头望着蒙武，凝神细听。
“武烈王在稳定北疆的策略上，一向看重河西大月氏的作用，而与河西大月氏的结盟，在过去几年里，尤其在统一大战的关键时刻，屡屡发挥作用，有效遏制了匈奴人对长城防线的攻击。现如今天下大势变了，继续维持与河西大月氏的盟约，并不能给北疆带来稳定，相反，与匈奴人结盟，才能给北疆带来长久的稳定。”
“中土尚未统一的时候，匈奴人南下攻击就连番受阻，现在中土统一了，匈奴人实际上失去了南下入侵的最佳时机，为此，匈奴人肯定也要改变策略。”
“今日西北疆的局势是三强鼎立，我大秦实力最强，匈奴人次之，大月氏最弱。无疑，匈奴人要打大月氏，武烈王同样图谋攻占河西。大秦迫于财政危机，无力北伐，只能据长城坚守，此刻假如能坚定匈奴人攻打河西的想法，让匈奴人和大月氏陷入长期战争，那么等到两者打得两败俱伤之际，也就是我大秦北伐之刻。不出意外的话，大秦可轻松拿下河西，横扫河套。”
“武烈王建下此等功勋，必定会对咸阳产生致命威胁。”蒙武说到这里抚须轻叹，“所以，武烈王此策若想得到皇帝的许可，恐怕很难。”
王贲明白了，咸阳政局要发生变化，很多事已经变得不确定，始皇帝解决北军内部危机的决策或许要发生转变。
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