胡恪站的位置，刚好使朱颜和那名黑衣青年看不到他。
看着二人远去，胡恪脸上的表情十分难以捉摸。
身后几声微响，胡恪知道来人是东方晓。
东方晓俊美的脸上全是疑惑，向胡恪道：“以前辈的武功，纵使朱颜是青龙帮青州分舵的舵主，想来也是不在话下的……却为何……”
“为何会眼见她杀人？又为何会放她离去？”
东方晓没有说话，因为他想说的已经都被胡恪说出来了。
胡恪看了看一地死尸，“死的这些人都是青龙帮自己的门徒……想来不是帮中的叛徒便是青州分舵黑吃黑，我又何必插手。”
东方晓自一具尸体上取出一件东西，略看了看，忽然向胡恪展颜一笑，“还是前辈经验老道，小侄当真浅见。”
他一口一个前辈，态度偏又极其诚恳，胡恪听在耳中，纵然不以为然，却也十分受用。
他忽然对东方晓笑道：“朱颜倒还罢了，你可知那黑衣男子是何人？”
东方晓疑惑道：“看他和朱颜谈话时的态度……想来在青龙帮中亦是身居高位……莫非……”
胡恪笑道：“他便是杨逐梦。”
东方晓听到杨逐梦这个名字，似乎吃了一惊，“原来是青龙帮的副帮主……小侄听说此人是青龙帮陈帮主的心腹？”
胡恪笑道：“他这个人对外总是说他这个副帮主是挂名不管事的……但是据我所知……他或许才是青龙帮真正的主人。”
他说最后一句话的时候声音极低，以至于东方晓竟未曾听得清楚。
胡恪看他一副欲言又止的样子，不禁好笑，便道：“你和范家那两个丫头来找我，到底为了什么事情？”
东方晓听了此言，眼睛一亮，“前辈肯援手相助？”
胡恪笑道：“你不说是什么事儿，我怕是相帮也帮不了。”
东方晓这才醒悟，向胡恪躬身道：“小侄想给前辈引见一人。”
………………
院落中花木缤纷，一地落红。
胡恪向东方晓道：“东方公子，你们东方世家这几年当真是越发声势浩大了，连个别院都如此规模……令尊是否更爱管江湖上的闲事了？”
东方晓笑道：“还不是全仰仗着各位前辈和武林同道的扶持……”
胡恪闻言，忽然沉下脸冷哼一声：“他自己爱管闲事也就罢了，平白无故将我扯进来做什么？自己躲到哪里去了？”
东方晓闻听此言，当即低声道：“前辈有所不知，家父和两位兄长近日正为一事忧心……”
胡恪挑了挑眉，“何事。”
东方晓见四下无人，便向前几步，在胡恪耳边低声说了几句话。
胡恪原本板着脸，听了他这几句话，面色却竟舒缓了下来。
“原来如此……”
二人正在低声交谈，只见家仆已引着一人入园。
东方晓眼尖，便向那人招呼道：“崔兄。”
胡恪回身，见一人约莫二十出头年纪，正垂首立在自己身后，便道：“你便是九掌会谢九掌的弟子？”
那被东方晓唤做“崔兄”的年轻人听他发问，竟“噗通”一声跪倒在地，向胡恪颤声道：“晚辈崔云，见过胡前辈！求前辈替我九掌会主持公道！”
——九掌会乃是青州武林门派之一。掌门人谢九掌据说也曾在自在神州帮中混过一段时日，后来却不知为何离开了自在神州，自行创立了九掌会。
——这几年九掌会在青州一带虽然可算是颇具规模、有声有色，可放眼武林，却终究不过是一个三流门派。
胡恪垂下眼帘，谁也看不清他眼中神情，却见他对东方晓道：“让他起来，我们进屋去说。”
三人进入厅堂坐定，崔云便将事情的来龙去脉一一道出。
………………
原来，那一日崔云和几位师兄出外办事，回到九掌会时天色已晚，却见九掌会的两扇大门不知为何竟然碎裂，似乎是被什么东西撞开。
那大门乃是用上好木料造就，又大又重，上面打满了碗口大的铁钉。然而这一撞之力竟然极大，想来多半是木桩之类的事物。
崔云等人不及细想，便急急忙忙向前厅奔去。不等他们跑到厅前，便已听得厅上有刀剑相加之声，远远望去，前厅之上竟然已经站满了人。
只见院中地上也倒着几个，血已流了一地。
此时，厅上正有二人相斗，一个用的是链子锤，崔云认得乃是自己师父的好友、湖北神威镖局的镖师严铁英，与他动手之人手持单刀，自己却不认识。
只见九掌会掌门谢九掌正坐在厅中一张太师椅上，双目微垂，似乎对厅上打斗视若无睹。他对面也摆了几张椅子，分别坐的是一名中年汉子和两名年逾花甲的老者。那三人身后却又站了数人。
崔云正看时，却听身旁一名师兄低声道：“那三人好大来头，竟然连几派掌门都只能站着。”
崔云听了这话登时一愣，待得向三人身后细看之时，果然见他们身后立着的几人竟然分别是青州一带几个帮派的掌门，这些帮派大多都是些不入流的门派，在青州一带虽然威势不著，但这几人却倒也算的上是这一带有头有脸的人物，此时竟都俯首贴耳地立在厅上，实是难得一见。又见厅外院中黑压压地挤满了人，显然是这几个帮派的弟子。而九掌会的众位弟子却早已提枪拿刀，横眉立目地站在最外围。
那严铁英昔日在神威镖局之时，一把链子锤走遍大江南北，一向没有闪失，不意两年前一次走镖失了手，从此再没面目在镖局立足，只得带了几个心腹弟子告老还乡，眼下却是在好友谢九掌家中做客。
崔云见厅上打得火热，却悄悄挤过人群，渐渐到了厅口。
他一向只觉得严铁英其人老态龙钟，虽是客中，话却极少。此时眼见他精神抖擞，一根链子锤忽上忽下，指东打西，舞的风雨不透。方知这话不多的老人实是身怀绝技，自己平日里倒是小看了他。
却见和他对手的那名大汉也不含糊，手中一柄单刀上下翻飞，寒光闪闪。他人生得颇高，但下盘竟然颇为扎实。只见眨眼之间，严铁英已和那人拆了二十余招。那手拿单刀的汉子见自己久战不胜，似是有些心急，忽然之间双脚一纵，整个人向上一跃。这一纵之速，较之方才闪身不知道快了多少。
严铁英见他忽然纵身抢入，登时微微一怔，手中链子锤收放不及，只见那汉子的单刀已然劈向自己右腕。当下手腕一抖，手臂也不知怎地，竟然凭空长出了一截。手中链子锤更是犹如灵蛇一般，绕过单刀直直击向汉子臂弯处。
崔云刚刚在心中叫了一声好，却见那汉子收手不及，已然被链子锤击中，单刀当啷一声落在地上。然而他出手竟然极是迅速，竟然赶在单刀落地之前动了一动，那刀锋登时在严铁英手臂上划了一道口子。
严铁英面色一变，只见那汉子面色惨白，额头上豆大的汗珠不住滚落，显然是被链子锤击碎了手骨，却仍冷然笑道：“严老英雄，我毒刃门的兵器上尽是剧毒……如何？还是随在下走一趟罢！”
崔云听了这话，不禁心中一凛，暗道：“毒刃门一向不在青州活动，怎么今日竟会和这几个不入流的小帮派混在一处？”
严铁英见自己臂上滴血已然发黑，心知不妙，只得长叹一声，道：“好罢！算是严某为人不慎，今日着了你们的道儿！”只见他回身向谢九掌躬身一礼，口中道：“贤弟收容大恩，愚兄没齿不忘，今生不能相报，只能待来世再报大恩了。”
谢九掌原本以眼观鼻鼻观心，此时见他如此，连忙起身相搀，沉声道：“严兄这话见外！不过是毒刃门的毒药而已……严兄且请宽坐，待小弟为兄长讨得解药便是。”
只听严铁英一声苦笑，道：“解不解毒倒也无妨……严某只怕贤弟和九掌会因为在下的关系多受连累……至于这条手臂……有与没有都是一样！”说完，左手一挥，只见那链子锤上的铜链在严铁英右臂上一缠，竟然生生扯断了右臂。
围观众人皆是一声惊呼，崔云心头更是突突乱跳，却见地上断臂鲜血淋漓，筋骨尽露，严铁英竟然面不改色，心中更是对这人佩服得五体投地。
厅上院中众人皆是凛然，其中不少人都暗暗佩服这严老镖头行事狠绝，干净利落，丝毫不拖泥带水。
谢九掌遭逢突变，不及出手拦阻，此时面上神色凄然，只得赶忙令弟子家人搀扶严铁英下去收拾上药包扎。
他见那毒刃门的门人愣在当地，便哼了一声，弯腰自地上拾起严铁英的断臂，向那人冷冷道：“这条断臂你带回去罢！也不算白跑一趟！”
只见他信手一掷，那条断臂便向那人直直飞去。只见那手臂在空中行速不快，并无什么特异之处，然而那毒刃门人却不敢大意，小心翼翼双手去接。
谁知那条断臂刚刚碰到那汉子的双手，竟然便如活了一般，骤然间向上一窜，众人皆是大惊，只听那汉子一声惊呼，已然被断臂上的黑血溅得满脸都是！
