小芹菜从外面回来的消息很快从丽江院里面传了出去。
竟春院里，秦姨娘对坐在坑上呷着茶的郭天明发牢骚道：“你听说了没有，那两个丫头都没有事，有一个回来了。”
郭天明不语，低头喝了一口茶，才把杯子放到桌子上，他睨了一眼秦姨娘说道：“那又怎样？二姨太你的计划失败了，现在连那黄毛丫头藏身于何处，你都不可得知，我看你也别动什么歪念头了，安心做你的郭家姨太太好了。”
秦姨娘咬着那方红艳艳的手绢儿，她瞟了郭天明一眼，气汹汹地说道：“还不是为了你这个冤孽，你也不想想，你为了那个低贱丫头，平白挨了老爷的棍子，光是这口气，我就噎不下去下，哪有为了奴才打主子的事情！”
郭天明冷笑了一声，不屑地说道：“老爷子借机寻我的不是罢了，你又何苦自找犯恼？”
“就你没出息劲，难怪大房他们都看不起我们！”秦姨娘红着脸，指着郭天明骂道。
郭天明两眼一转，他突然涎着脸笑道：“二姨太，我想向太太要了秋露过来，你帮我向太太说说。”
秦姨娘觑了郭天明一眼，冷笑道：“那丫头是太太陪房王家的外甥女，脸面大得很呢？我现在还使唤不了她呢？你要她来作什么！我劝你别去碰这个钉子。”
“二姨太，你就依了我吧！这丫头长得还不错，我中意很久了，现在她又在你房里使唤，你帮我问问，肯的话，做我房里的人还比不上一个二等使唤丫头吗？”郭天明冷笑道。
“家里丫头哪个不好，偏偏你就看上了这个倔丫头，不是我说你，你不如要了春天这丫头，我看怪伶俐的，用起来也顺手啊！”秦姨娘笑道。
郭天明站起来，伸了个懒腰，洋洋说道：“这丫头无味得很，还是秋露好，她倔，到时太太应了，她不依也得依！二姨太，你好歹帮我留个心眼。我走了。”
秦姨娘目送着郭天明离开，末了，春天和秋露走了进来，春天满脸堆笑，对着秦姨娘说道：“二姨太，我看二少爷的气色很好，二姨娘可以安心了。”
秋露别过脸去，一声不哼地立在一旁。
秦姨娘听到春天的话，心里也欢喜得很，但一转头就看到秋露冷冰冰的俏脸，她的脸就拉了下来。
“哼，听说黄家小姐打发出去的丫头又回来了，春天你听说了吗？”秦姨娘话题一转，问道。
春天也机灵得很，她赔着笑道：“听说了，那个出去的小芹菜也说了，陈悦琳的身子也好起来了，不久就可以回来了。”
“只是听说而已，她只是退了热，身子还虚弱，还不能回来。”秋露冷冷地打断了春天的话。
春天狠狠地瞪了秋露一眼，忙对秦姨娘说道：“是是，只是身子还弱着呢？听她们厨房的王大妈说了，那个丫头还带了半根上等的人参回来孝敬黄小姐呢？”
秦姨娘两手交叉在一起，她看到秋露一言不发地呆着，她笑道：“秋露，你去跟大妈说，我有事使她。”
秋露听了，便自往后院去了。春天跟着出来，看到秋露离开之后，她很快地合上门，对着秦姨娘说道：“二姨太，要不要我去打听一下陈悦琳的状况。”
“那是一定的，春天，你帮我看紧点，想个法子打听一下，那个陈悦琳藏身于何处，事成之后，我不会亏待你的。”秦姨娘拉着春天的手，笑道。
春天低下了头，两颊一红，她小声说道：“二姨太，我上次跟你说过的，我想到二少爷跟前服侍他，你想个法子跟太太说一声，春天就感激不尽了。”
“我知道，我还能忘了你的好不成？”秦姨娘听了，心中已有了主意，她笑道：“你这模样儿，行事做人又可靠，我改日跟二公子商议商议，跟太太讨了你去，将来收在屋里做姨娘，总比做一辈子的丫头，将来配个小子要强。”
春天满脸通红，跪倒在地上，对着秦姨娘说道：“谢谢二姨太的成全，我这就去丽江院，二姨太您等着。”
这时秋露复了话回来，对秦姨娘说道：“大妈去太太跟前说话了，一时半会还回不来。”
秦姨娘早就知道大妈去太太跟前帮忙做活的事，她看到屋里没有人，便拉着秋露的手，笑道：“知道了，我也没什么重要的事情。秋露，你坐下来，我有话跟你说。”说罢，秦姨娘就拉着秋露坐到坑上，还给秋露奉了一杯茶，才开口说道：“秋露啊，你真是个有福之人！”
“秋露只是个奴婢，哪像二姨太有那么大的福气，”秋露满脸骇意，站起来，两手赶紧将茶杯放回到坑桌上，她心里怦怦直跳。
“秋露，你别忙，等我慢慢跟你说，郭二公子看上你了，想跟太太说去，将你收到屋里，你看可好？”秦姨娘笑道。
“二姨太，秋露只是个低微的奴才，不敢高攀。‘秋露心里乱七八糟的，她又气又恨的，只好低声回道。
”瞧你这丫头，说白了，谁愿意一辈子做丫头，那一个不想巴望高上，不想出头呢？你好好想想吧，别错过了这个机会。”秦姨娘看到秋露面上不悦，她也不敢逼得太紧，轻笑了一声，说道：“你不用现在就回答，你可以考虑考虑。”
“二姨太，大少爷还没有娶亲呢，老爷怎么会同意二少爷先纳妾？”秋露像是找到了一个合理的借口，忙说道。
“傻丫头，大少爷虽说还没有定亲，但是，二少爷性子好动，老爷为了让他收拢那些心思，不跟外面的朋友玩耍，怎么会不同意他房里收个人，让自己省省心呢？”秦姨娘笑道。
就是说，这个郭天明要纳妾，郭老爷不但不阻止，还会赞同。秋露只管低着头，也不说话，秦姨娘让她下去之后，秋露还是觉得整个人昏昏噩噩的，找不到南北方向一样。
再说春天满腔热情地走到丽江院去，很快就找到了正在浇水打扫庭院的小芹菜，旁边还有一个不喜说话的蒋妙儿。春天赶紧走了上去，对着小芹菜喊道：“小芹菜妹妹，你怎么回来也说一声！”
蒋妙儿一看到春天，她的脸一冷，她向小芹菜打了一个眼色，小芹菜只当没有看到。
“春天姐姐，许多天不见，姐姐变得漂亮了，”小芹菜笑吟吟地说道。
春天听到小芹菜心情很是愉快的样子，她心里一喜，拉着小芹菜坐到一块石上，笑道：“你这丫头，嘴里就是含着蜜一样，说起话来让人喜欢得紧，对了，琳儿妹妹至今怎么样了，身子好起来没有？”
小芹菜听了，心中已猜着三分，不觉心里一恼，但是，她的脸上依然笑着脸说道：“好多了，多谢春天姐姐的关心，回去，我一定告诉琳儿姐姐，春天姐姐时刻惦记着她呢？”
小芹菜把最后那句话加重了几分，春天脸上有些红了，心里虽然诧异，但是，也没有更往心里去，她亲热地拉着小芹菜的手，扯东扯西地说了一圈，又悄悄地对小芹菜说道：“小芹菜，过两天我有假期，不如你带我去看望琳儿妹妹，姐姐心里可念着她呢？”
小芹菜听了春天这些话，心里暗想道：琳儿姐姐才刚好转呢，你这个阴险的小人又想从中作梗，我才不会遂你的愿呢？小芹菜笑道：“不行啊，我一时半回都离不开小姐，我要留在这里伏侍小姐呢？琳儿姐姐有人伏侍，好了她就会回来了。”
春天听了觉得没劲，但是又不好发作，她陪着笑：“那我去找琳儿妹妹好了，小芹菜你将地址告诉我，这京都我熟悉得很呢？”
“我忘了我那亲戚住在哪里了，春天姐姐你也知道，我初来京都，我哪认得什么路呢，姐姐你这番心意，到时琳儿姐姐回来，我让她谢谢你就是了。”小芹菜口内只管乱胡诨着。
“可是，总会有个地名呀？”春天有些着急了，因说道：“你们不是一同坐了轿车出去的吗？”
“那天晚上，黑天摸地的，谁知道是个什么地方？我跟琳儿姐姐坐在车里，睡了一觉，然后，就到了我表哥家里。白天里，我只管照看着琳儿姐姐，从不踏出房门一步呢？”
春天无语，她悻悻地回到竟春院，将那些话从头到尾跟秦姨娘说了。
秦姨娘听到小芹菜说只睡了一觉就回到她亲戚家，她甚觉可疑，但是，她又不好跟春天点明，只得打发春天下去了，自己一个人只生闷气。
“那个丫头，到底藏到哪里了！”秦姨娘心里气得直冒烟儿。
