刘知远取天下，有战略构想，但在建国程序中，失此三者，已经失去天道人心。因为这三个原因，我对只有不到四年国运的后汉败亡毫不奇怪，司马光这一段精辟史论，可谓对刘知远做了盖棺论定。
但刘知远的"错误"远不止这三条，他的"擅杀"是五代时期的藩帅传统，这是后汉开国君主刘知远至为邪痞的罪恶，"赵匡胤时代"需要面对的天下沦丧大问题，"擅杀"是其一。
天性邪恶"嗜血"成性
我来翻翻刘知远"擅杀"的记录。当年，刘知远跟着石敬瑭做牙将时，在卫州，就曾杀害过跟从闵帝李从厚流亡的五十多人，一个活口没有留下，李从厚成了名符其实的孤家寡人。
牙将，就是牙军的统领。牙军，也称衙军，是亲兵总队，牙将，相当于警卫司令。刘知远杀害李从厚的皇家随从时，毫不手软。他训练的牙军也有铁血的性格。这是石敬瑭倚重他的原因之一。
当年，石敬瑭要反未反之际，遭遇士卒"阴谋拥戴"，但石敬瑭觉得时机不成熟，就让刘知远抓了带头闹事的三十六人，一个个杀掉。这些人等于热脸贴了冷屁股，但其罪未必当杀。就连酷毒邪恶如杨光远这样的人，在滑州，遭遇士卒"阴谋拥戴"时，也不过训斥一顿拉倒，并没有杀那些拥戴他的人。刘知远乃是石敬瑭的心腹，完全可以劝谏不杀，但他不劝谏。杀人，对刘知远而言，似有快感。可杀可不杀时，一律杀；有擅杀习气的将佐，刘知远也喜欢。有一部下名刘铢，与刘知远是老相识，曾任河东藩镇的左都押衙（办公室副主任）。史称刘铢"为人惨酷好杀戮"，但刘知远恰恰因为这个特点而欣赏他，史称"高祖以为勇断类己，特信用之"。高祖刘知远认为刘铢勇悍决断很像自己，特别对他给予信用。就是这人，在刘知远即位后，拜为节度使，加检校太师、同平章事，又加侍中。官职做到万人之上。在更后来的日子里，他"特信用之"的刘铢先生，莫名其妙地对刘知远的儿子隐帝刘承祐放出辣手，在城楼上对走投无路的刘承祐放箭，不允许他进城……与张敬达对峙时，刘知远与契丹兵配合，邀击了后唐的大军，俘获千余人。石敬瑭想留下这些人为己所用，但刘知远认为大战在即，吉凶未卜，说服石敬瑭，将这千余人"尽杀之"。一千人的性命，在刘知远一言之下从此消失。
刘知远曾为石敬瑭镇守京城，负责城内治安工作。他制定了种种禁犯的临时管理条令，宿卫京城的诸军无人敢犯。有个军士偷了某处"纸钱一幞"，被主人抓住，扭送官府，左右人都主张罚一下，请求放了，毕竟不是什么大的罪过。但刘知远执意要杀。他说："吾诛其情，不计其直。"我要杀他是因为事情的性质，而不考虑他偷的东西值多少钱！最后竟杀掉了这个倒霉的军士。
"纸钱"，就是"冥币"。"一幞"，是个什么计量单位呢？"幞"就是唐以来士人戴的纱帽。"一幞"就是"一纱帽"。
这个军士偷了"一纱帽"冥币，被处决，这种嗜杀的"治安"，已经不是量刑当否的问题。
吐谷浑部落群龙无首
那吐谷浑，听信刘知远的意见，半道退出了参与安重荣共同起兵的军事计划，打乱了安重荣设计多时的战略部署，成为后晋和契丹的同盟力量，但一直在刘知远河东藩镇的管辖之下。
几年之后，石重贵时代"十万横磨剑"事件发生，后晋与契丹反目，这时候，吐谷浑的地位再一次变得尴尬起来--跟着契丹干，还是跟着后晋干？
吐谷浑举棋不定。一开始还听从晋出帝石重贵的安排，多次与契丹交战。出帝也多次召吐谷浑酋长白承福进京入朝，给予隆重接待，有宴会，有赏赐。当时正赶上气候炎热，吐谷浑人不耐热，就将他的部落遣送回到太原，在岚州、石州（均属山西境内）放牧。这地方都在河东辖境。
白承福部落人经常犯法，刘知远执法甚严，丝毫也不放纵，该杀就杀。白承福知道后晋朝廷正在衰微，又害怕刘知远的严厉，就谋划准备跑回原来居住的地方陕甘一带，或者就干脆投降契丹。后晋大厦将倾，吐谷浑有感觉。
有个叫白可久的首领，地位仅次于白承福，他偷偷地带领自己的部族队伍最先逃跑，归降契丹。契丹很高兴，任命他为云州（今属山西大同）观察使，以此来引诱白承福投降。
刘知远眼里不容沙子，对此事不想放过，就跟郭威谋划道："现在正是多事之秋。看来我们把吐谷浑部落安置在太原附近，很可能是心腹之患--万一他们听从契丹号令，谋反，可不是小事！不如把它除掉。"郭威知道白承福部族多年积攒的财货不少，白承福家里更富有，据说喂马都用银食槽，于是劝说刘知远杀死他们，没收其所有财产用来养河东军队。
这个意见正中下怀。于是刘知远上密表，称"吐谷浑反复无常，白可久投降契丹，余众难保忠诚不二。可以把他们迁往内地"。出帝石重贵接受这个意见，派使者将吐谷浑部落一千九百人分别安置河北、河南各州。
刘知远又让郭威诱使白承福等部落首领们住到太原城里。一切安排妥当后，找个机会诬陷白承福等五个部族聚谋反叛，一夜之间大兵包围了他们的府邸，杀死了所有的部族首领和家眷四百多人，抄没了他们的家财。从此，吐谷浑部落群龙无首，渐渐衰微消散。刘知远就是这样杀人不眨眼。有些人对他根本不构成威胁，但只要他感到威胁，还是会动杀机。他杀害皇后王淑妃、许王李从益，下手之狠毒，闻之令人咋舌。现在，擅杀的刘知远成为驱逐契丹的英雄，在中原大地上，继"后晋"之后，建构了五代的第四个王朝--"后汉"。而他倚为心腹的大将郭威，在河北招兵买马之际，赵匡胤进入了后汉王朝。老赵与他的父亲赵弘殷同在郭威麾下。几年后，郭威被人"阴谋拥戴"，"黄袍加身"，反手灭掉"后汉"，建构了五代最后一个王朝--"后周"。又过了几年时间，五代进入了大帝柴荣时代，而赵匡胤已经战功赫赫，做了后周的高级将领，直做到大周帝国的殿前都点检。尔后，有"陈桥兵变"，有了大宋帝国。
后汉帝国的"擎天柱"
刘知远称帝建立后汉，一年后死去。十八岁的刘承祐即位，史称隐帝。一场司空见惯的宫廷内斗开始。隐帝听信来源不一的小报告，在群臣中不自觉地搅动起一场互相间的咬噬。
犹如"后李嗣源王朝"不知不觉间进入李从珂时代、"后李从珂王朝"不知不觉间进入石敬瑭时代、"后石敬瑭王朝"不知不觉间进入刘知远时代一样，"后刘知远时代"也不知不觉间进入了郭威时代。
这类景观反复印证着安重荣的名言："今世天子，兵强马壮则为之耳！"郭威，继李从珂、石敬瑭、刘知远之后，成为又一个"兵强马壮"的人物。按照安重荣揭示的"规律"，他哪里能够不被九五之尊所诱惑，不去做"今世天子"呢！像李从珂、石敬瑭、刘知远一样，他也禁不住诱惑。但不一样的是：郭威与李从珂比，诛伐治乱，手段凌厉；与石敬瑭比，抗击契丹，有格局有胆气；与刘知远比，他器量更恢宏，有了"治理"而不是"统治"的政治管理心态。他深刻地影响了养子柴荣。到了大帝柴荣时代来临时，天下已经初现从"霸道"走向"王道"的曙光，郭威建构的后周帝国，在"赵匡胤时代"这个大的转型期，成为夹杂着"秕政"与"仁政"的重要过渡。
公元848年秋，隐帝初年，李守贞据河中（今山西永济县）、赵思绾据永兴（今西安）、王景崇据凤翔（今属陕西宝鸡），三镇先后举兵反叛。
军情紧急，隐帝调动起全国兵力，分头征讨，命枢密使郭威为西面军前招慰安抚使，各军都受郭威节制。这个临时职务相当于讨伐三镇的前敌总指挥，郭威一举掌握了后汉帝国的军政大权。
到公元949年夏，郭威领兵平定三镇。这一年冬十月，契丹又来进犯河北诸镇，郭威又率兵抵御，相持一个月后，契丹遁归。
郭威于是声名卓著，赫然成为后汉擎天一柱，有了"兵强马壮"的资本。
李守贞的命定克星
平定三镇，特别是平定李守贞，是五代史上的著名事件。由这一事件可以看到五代藩镇试图走向"九五之尊"，屡仆屡起、屡起屡仆的抽风式间歇发作有多么滑稽--但在当事人那里，却是一个严肃的征略天下第一等大事。
李守贞，也是我进入五代史研究后，很关心的一位名将。他所经历的若干大战都与契丹有关。应该说他是反契丹不遗余力的威武军人。但杜重威死后，他也有了"异志"。
他自以为后晋时曾为上将，有战功，好施舍，得士卒心，也是一个"兵强马壮"的人物。后汉新造，天子年少，朝廷执政中也是年轻人多，没有几个老人，于是有了轻慢朝廷之心。史称李守贞"招纳亡命，养死士，治城堑，缮甲兵，昼夜不息"。
让我惊讶的是：这位抗击契丹的英雄李守贞，居然也多次派人"间道赍蜡丸结契丹"，派人带着蜡丸密信，从小道抄近路，去联络契丹！这意图就是继续走石敬瑭曾经走过的路，走杨光远、赵德钧、赵延寿、杜重威走了多年没有走通的路。他以为他或许能走通。李守贞的逻辑是：后汉是反契丹的；而我李守贞是可以反后汉的；我应该就是"石敬瑭第二"的最佳人选。
但让后汉幸运的是，李守贞的蜡丸密信"屡为边吏所获"，多次被边防哨所所缴获，他根本就没有送出去。
按照儒学理念，李守贞这类做法除了犯了政治上的"叛逆"之罪外，还属于伦理意义上坏了"夷夏之防"，深入一点分析，更属于哲学上的"不知天命"。
有一个河南浚仪人，名赵修己，史称此人"素善术数"，懂《周易》象术星命之道。李守贞守滑州时，赵修己做司户参军，管理户籍民政。他一直跟着李守贞到河中（今山西永济县）。此人读圣贤书，对天道、天命，有不俗的思考。他看出李守贞的勃勃野心，于是很诚恳地劝谏道："天时、天命都不对，公不要轻举妄动！"这是源于儒学深邃智慧的一种批评--要人臣"当位"，不要"越位"去做不可能的流血试验，由此而制止可能的灾殃。
他前后恳切劝谏多次，但李守贞听不进去。于是赵修己"称疾归乡里"。自称有病，还乡，不陪无道者继续沉沦。赵修己的举动符合儒学价值观。儒学认为，对于无道君王，可以有三次劝谏，如三谏不从，则可"卷而怀之"，隐退藏身，明哲保身，不再贡献智慧，也不再愚蠢地和无道之君玉石俱焚。赵修己虽然不一定是儒学中人，但他的这种做法是可以被儒学认同、支持、欣赏的。五代时期，具有赵修己这样明智思考的读书人，寥寥无几。
李守贞部下另有一个与赵修己全然不同的人，此人是个和尚，名总伦。史称此人"以术媚守贞"，以流行方术媚惑李守贞。他讨好李守贞的拿手好戏就是坚定地告诉李守贞--"你必为天子！""九五之尊"，这个巨大的诱惑又来了！
史称"守贞信之"。为了验证"必为天子"是不是真的，李守贞给自己设计了一个难题作测试。
有一次，他与将佐聚会饮酒，然后指着墙上一幅《舐掌虎图》，画面上是一只老虎在舔舐自己的虎爪。
李守贞操起一张弯弓，箭在弦上，说："我如果有非常之福，当中其舌。"众人看时，但见他挽弓如满月，箭去似流星，一发射中那大虫的舌头！在左右的祝贺声中，李守贞更加得意、自负。另一位叛军首领赵思绾，又从长安给李守贞送来了表章和御衣，表示愿意接受他的调遣，并有劝进之意。李守贞大喜，自谓此乃"天人协契"，上天与本人协调默契，要推我为天子啦。于是先自称"秦王"--按照"帝、王、公、侯"之排序，"王"，再往前进一格，就是天子啦！于是，李守贞派遣他的骁将王继勋据守潼关，任命赵思绾为晋昌节度使，公开造反。
但是李守贞这一次遇到了他命中注定的克星郭威。
太师冯道老谋深算
郭威受隐帝命出讨叛军之前，向太师冯道问策。冯道这时候做着闲职太师，不参与朝政，正在家里养病。郭威到他府上去拜谒。冯道一开始不愿意贡献智慧，说不敢议论国家大事。郭威很诚恳地请求他给一个意见。他知道这位老人有"事当务实"的议论，做事特别"务实"。而这一次平定三镇，不是个简单活儿，稍不留神，可能就会掉坑里。
冯道看郭威确有心求教，就对他说："相公也知道一些赌博的道理吧？"郭威年轻时常跟人玩赌博游戏，多次因为赌博闹事，被人抓起来。这事成为郭威"微时"的糗事。冯道这么说，他疑心是这老家伙在讥讽自己，不禁勃然变色，但又不好发作，就忍着不说话，听他下文。冯道很从容地接着说："侍中这一次西去，也就是一次赌博。赌博这个事，财多、气豪，就容易获胜；财少、心怯，就容易赌输。李守贞在后晋时，多年带领禁军，自以为军中人情都能归附于他，所以才敢于谋反。现在，侍中如果真能不吝惜官钱，广施恩爱，该赏就赏，该罚就罚，让军心许给国家，而不许给叛人，则李守贞那点事，就不值得忧虑了。"冯道确实老谋深算，一番话击中了李守贞的命门。冯道的意思是：李守贞自认是老将，将士们都对他心服口服，实际上不过是轻财养士而已。郭威要在这方面胜过李守贞，让将士们感到跟着郭威比跟着李守贞更有前途，才有"赌博"取胜的希望，因为将士们想要的无非就是钱财银两。将士们受赏，李守贞的人就会归附郭威，他所仗恃的优势也就没有了。
"侍中"是一个散职，不是正式官职，一般用于荣誉性的加官。但无论文武，有了"侍中"称号往往可以直接进入禁中与皇帝对话，当面接受皇帝派遣，事实上比宰相更亲近帝王。秦汉以来，像"太尉""太师"一样，这个职称一直被当作对一等一权势人物的尊称。
郭威听后茅塞顿开，对冯道说："在下恭敬受教啦！"郭威所带领的将士，很多都是李守贞过去的老部下。但他抚养士卒，与之同甘共苦，将士小有功就赏赐，略有伤就慰问。士夫无论贤良与否，只要有意见来陈述，郭威一律息心下气，温和地接受接待，即使有违忤，他也不怒，有小的过错也不指责，史称"由是将卒咸归心于威"，从此以后麾下的将士兵卒都倾心拥戴郭威大将军。
围河中"以逸待劳"
在如何平定三镇的战略规划中，郭威也虚心听从了部下的意见：不去分头征讨，而是集中优势兵力先灭李守贞，所谓擒贼擒王。既然叛军都愿意听从李守贞调度，那么就从李守贞开始。剿灭李守贞，其他诸藩，自然就会分崩离析。于是郭威与诸将弃赵思绾、王景崇于不顾，直接来攻河中李守贞。
开始，李守贞还以为郭威所部很多都是自己训练过的老部下，受过他的恩惠。这些士兵自从转为禁军之后，苦于军法的严格，又一向骄横，等到了河中，想起老首长李守贞，就会前来叩门奉迎他为新君--这些年来，迎立新君的故实太多了！若干年前，李从厚讨伐李从珂，将士们大多都是李从珂的部下，还不是到了凤翔城下，都倒戈投入了李从珂的部队？更加上射虎舌之"吉兆"、僧总伦之"吉言"、赵思绾之"吉裳"，都在鼓舞他的"异志"，所以他认为九五之尊甚至"可以坐而待之"。但是他没有想到的是：士兵们在郭威那里得到厚恩，都忘了李守贞的旧恩。当郭威的大军集合于城下，挥舞军旗、擂动战鼓，踊跃呼喊，诟骂不绝时，李守贞在城上看到不禁一惊，同时感到了无比沮丧。
郭威麾下诸将都想赶快攻城。但郭威看过河中大城的形势后，做了一个出色的战役决断。
