陆涵在南暨大学门口接到萧然的时候，心里涌起一种异样的感觉。不过三个星期没见，小少爷跟以前不一样了。可是究竟哪里不一样，他又说不出所以然来，只是有种模糊的感觉。仔细看了萧然两眼，依然是熟悉的眉眼、熟悉的打扮……
不，他好像在这短短三周内突然长大了许多，那双纯净的眼睛里有了一些陌生的东西，是应该叫做沧桑吗？怎么事事得天独厚的小少爷会有沧桑的感觉？这段时间，他发生了什么？
萧然归心似箭，坐在车里，看着两旁的风景闪电般后退，他觉得他的心情也要飞扬起来了。傲宇那边的情况已越来越分明，他很自信他正在接近幕后的真相。再想到马上就要见到日思夜想的大哥，他一路挂着喜悦的笑容，好像满天阳光都投进了车子里。
回到家时他看到萧潼已经在大厅里等着他了，他轻快地叫了声“大哥”，直奔萧潼，伸出双手，给了他一个大大的拥抱：“大哥，我好想你。”
怀中的身体却没有温度，萧潼冷冷地推开他，脸上毫无表情，只是那双眼睛里有什么东西让萧然隐隐觉得害怕。发生了什么？为什么大哥那双眼睛好像一座地底下埋着岩浆的火山？是自己太过敏感吗？还是公司里发生了什么不好的事情？
“大哥，你怎么了？”他担忧地看着他，“有什么不好的事情发生么？你急急找我回来，是不是公司出什么大事了？是合资公司的事？”
“不是。”萧潼摆摆手，好像懒得说话，“晚饭已经准备好了，先吃饭，吃完去书房等我。”
萧然脑子里有几秒钟的空白，去书房？是我犯了什么错被大哥抓住了？难道是勤工俭学的事传到大哥耳朵里了？每天下午逃课，班主任去向大哥告状了？若是如此，我今天恐怕逃不过大哥一顿打了……可大哥又没说让我跪着，这样莫测高深，大哥，你究竟葫芦里卖的什么药？
“怎么？没听见我的话？”萧潼见他没反应，径自坐到餐桌前坐下，淡淡地道，“小少爷，要不要哥再跟你重复一遍？”
萧然被这声“小少爷”叫得心惊胆战，连忙应道：“是，小弟遵命。”忐忐不安地坐下来吃饭，不时从眼角偷偷打量萧潼的表情。可萧潼一直沉默着，平静的面容近乎冷漠。萧然提心吊胆地吃着饭，一路上回来时那种喜悦已经荡然无存，只是机械地把饭菜往嘴里送，却分辨不出味道来。
三下两下扒完饭，萧然站起来，规规矩矩地道了声：“哥您慢用，我去书房等您。”不知道是因为紧张还是害怕，他自然而然地用了“您”字，却连自己都没发现。
即使萧潼没有命萧然跪，萧然还是自觉地跪在沙发前，一动不动地等待着大哥的到来。带着惶恐不安的心情等待，那等待便变得格外漫长。萧然努力不去想将要发生什么事，只是在心中默默地数着数，从一一直数到三千八百二十一。
然后他听到脚步声从走廊上传来，每一步都好像踩在他心上，配合着心脏强烈的跳动。
他看到一双皮鞋出现在他面前，然后大哥的身子缓缓坐下，坚硬的下巴、紧抿的嘴唇、高挺的鼻梁、紧锁的眉头、冷峻的目光，一样样呈现在自己面前。然后开口，声音不高，却带着如山的压力：“在学校里三个星期，做了什么，不想跟哥讲讲么？”
萧然觉得呼吸有些局促，努力抬起头，对上大哥的目光：“我……每天上课、下课，一直在学校里。只有周末才偶尔上街去转转……”
“啪”，一巴掌甩在萧然脸上，打得萧然一个趔趄，“撒谎！”
“我没有。”萧然不敢用手去捂脸，可是脸上火辣辣的烫，眼前忽然出现了包厢里楚云天掴自己一耳光的情景，热血冲到脸上，他羞愤地握紧拳头，指甲几乎掐入掌心。
萧潼哪里知道他想的是另外一回事，见他露出那种羞耻、悲愤的样子来，好像在无声地对抗自己的责罚，他压在胸中的岩浆顿时冲天而上，猛地站起来，抬脚就往他身上踢去：“小畜生，无法无天的小畜生，早知道你这么不求上进、自甘堕落，哥何必花那个钱让你去上大学？直接把钱丢到水里还能听到点声音！哥还指望你接手合资公司，你就用这种态度来回报我？逃课、逃学、夜不归宿，你神龙见首不见尾啊！你玩什么独行侠？嗯？”
萧然挣扎着想爬起来，萧潼却以为他要逃走，越发暴怒，一把抓住他腰里的皮带，猛地扯下来，抬手就要往下抽。
萧然不顾一切地跪爬起来，一把抓住萧潼的裤管，两耳轰鸣，茫然无措，颤声道：“请大哥息怒，让小弟知道挨打的原因好么？如果小弟真的犯下不可饶恕的罪过，小弟甘愿被大哥打死……”
萧潼的双腿蓦然一僵，目光慢慢下垂，看着弟弟卑微的姿势。他只觉得脑子发晕，胸口憋得喘不过气来，无力地跌坐下去，声音听来有些渺茫：“说！这些日子你究竟干了什么！”
萧然抬起头来，看到大哥脸上那种颓废、绝望的表情，只觉得胸口剧痛，他爬上一步，没有放开萧潼的裤脚，用求恕的目光看着自己的兄长，声音带着没有底气的飘忽：“小弟觉得大学里学的东西都没什么用，所以每天下午泡在图书馆看书，不去上课。至于晚上……有时候跟同学一起在外面玩，玩得太晚了，我们就一起住在宾馆里……”
萧潼冷笑，好啊，还要瞒我、还要骗我！你嘴里就没一句真话，是么？我这些年白养你了，养大了你，你的心大了、野了，你叛逆了，阳奉阴违、自作主张、欺瞒长辈……是谁教的你这样？
他缓缓伸手，从衬衣口袋里取出四张照片，一张一张甩在萧然脸上，看着萧然将他们一张张接在手里，然后脸上一点点失去血色，漆黑的眼睛慢慢睁大，先是震惊，然后是胆怯，接着变得有些空洞,到最后是痛到极致后的麻木……
“你就是到这些地方去玩的？是不是？”萧潼冷冷地盯着他，“还记不记得上次你抽烟，哥警告过你什么？”
“是。”萧然身子一抖，慢慢低下头，“……大哥说要剁了我的手指。”
“很好，亏你还记得。”萧潼再次冷笑，“那么开学那天，哥又跟你说过什么？”
“大哥说……要是小弟敢去泡酒吧，大哥就打断我的腿。要是学会吃喝嫖赌，大哥就亲手打死我……萧然的声音止不住颤抖，身躯也开始颤抖。
大哥，你真的要剁了我的手指、打断我的腿么？我知道我犯了很多错，可我是迫不得已的，我不是有心要学坏。大哥，我不能将实情告诉你，我不愿你为我担忧，所有的风险与苦难都让我一个人去承担吧。我会与楚云天纠缠到底，将来等我告他入狱，为社会除去这个祸害，你就会知道我今天的苦衷了。
可我不想连累你，跟那么大的黑帮斗，我不知道有多少胜算，如果他们将来要报复，我不想牵连到你。让我一个人去面对他们吧……无论在古代还是现代，你永远是我效忠的君王，永远是我保护的大哥啊！
谁会有这些照片，除了楚云天还有谁？看来他已经识破我的身份，故意设下圈套让我钻，然后拿这些照片来打击你。原来前面他所表现出来的怜惜都是诱饵，后面那些责打才是真正的羞辱。好阴险、好卑鄙的人，如果这样，我更不能放过他了。我要去孤身犯险，大哥，请你原谅我……
