夏老爷自知理亏，只得放柔声音地说道：“凝儿，云儿，你们刚回来。爹爹已经吩咐管事去云裳阁给你们订做了几套衣裳。”说完挥了挥手，示意正站在屋外手里捧着东西的长随进来。
又转过头对着水氏道：“岚儿，我也让人给你做了两套衣裳，再打了几件首饰。”
水氏十分高兴，眼波似水：“多谢老爷。”夏老爷顿觉心中柔情大盛。殷切地看向夏听凝和夏子云：“凝儿，云儿，你们看看可喜欢。”长随又捧着东西再往前走了几步。
夏听凝本来不想搭理她这个便宜父亲，可一看到娘亲投过来的眼神，再接到弟弟询问的目光。只能在心里无奈地叹了口气，最终还是点头示意弟弟可以收下礼物。
夏子云看到姐姐点头表示同意，这才脆生生应了夏老爷一句：“云儿很喜欢，谢谢爹。”一听到这句话，夏老爷立即觉得心中大慰。
水氏极有眼力，看到女儿脸色不快，便适时地插话：“老爷，用膳吧。”
夏老爷这才看到一桌精致的菜肴，诱人的香味扑鼻而来，让他不禁食指大动。
夏听凝才懒得招呼她那便宜父亲，只亲手给她娘亲和弟弟各盛了碗鲫鱼糯米粥，端一碗到弟弟面前：“来，云儿，尝尝看。”
夏子云亮晶晶的眼眸看向碗里的粥，粘稠饱满的糯米间夹着一小块一小块的鱼肉，还洒上了些许香菜，吸了吸鼻子，好香阿，果然还是姐姐对他最好了。
高兴地拿起勺子舀了一口放进嘴里，入口即化，鱼肉嫩滑。好吃得让夏子云眯起了眼睛，唔，姐姐做的东西总是那么好吃。
夏听凝则在一旁看着弟弟吃得不亦乐乎的样子，就知道他很喜欢了。又夹了些牛肉跟素菜给他，这才满意地开始动筷。
那边，夏老爷在水氏的伺候下连着尝了好几道菜，都好吃得让他差点把舌头给吞下去。不禁开口问道：“是哪个厨子做的。”
夏府的厨子他还是知道的，做不出这般美味精致的菜肴来。那就极有可能是岚儿从宜兴城带来的厨子了。
水氏笑盈盈地接口道：“老爷，这些都是凝儿做的。”
夏老爷万分惊讶，实在是没想到自家女儿竟还有这般本事。
这也难怪，夏听凝自从穿过来后，就一直跟夏老爷不亲近。在宜兴城时，水氏多半陪着夏老爷在正厅用膳。
她既不喜欢也懒得去，弟弟夏子云又粘她粘得紧。夏听凝索性就告知娘亲只跟弟弟在自己房里用膳，水氏拗不过她，只好同意了。
所以前几年夏听凝有一手好厨艺的事只有弟弟夏子云知道。后来夏老爷回了京都，夏听凝才转而和弟弟一起陪着水氏用膳。是以，夏老爷由始至终都不知道自己的女儿精通厨艺这件事。
水氏笑着边盛了碗汤边说道：“凝儿最是孝顺，爱研究这些个菜式。天天变着花样的做给我和云儿吃，说是要好好给我们补补身子。老爷您尝尝这汤。”
夏老爷看着水氏端放到自己面前的汤，乳白色的汤汁上飘着点点葱末，散发出一阵阵的鱼香。端起碗喝了一口，鲜甜浓郁的汤滑过喉头，让人不禁发出一声赞叹，果真是好喝极了。
夏老爷三两下就将一碗鱼汤喝了个精光，满意地点点头看向夏听凝：“凝儿做的这些菜，的确可口极了，爹爹甚是满意。”
夏听凝一听这话，眼眸微眯，显示出她心中的不快。当下就不咸不淡地回了一句：“我是特地做给娘亲和弟弟吃的。”
言下之意就是：少往自己脸上贴金，我又不是专门为你做的，你满意个什么劲。
夏老爷被刺得尴尬极了，只得讪讪地吃着水氏为他夹的菜，心里一阵嘀咕：岚儿这般温婉可人，这凝儿的性子到底是像了谁。
夏听凝才懒得管他心里在想什么。一顿饭用完，夏老爷坐着喝了会茶就回青华堂去了。
清晨，缕缕阳光透过窗户柔柔地洒在夏听凝精致漂亮的小脸上。
门被静静地推开，端着洗脸水的晚玉走了进来。来到床边放下铜盆，轻轻地唤着夏听凝：“小姐，该起身去请安了。”
听到晚玉叫唤的声音，夏听凝的睫毛动了动，幽幽转醒。侧躺在床上醒了醒神，才坐起身秀气地打了个哈欠，睡眼惺忪地揉了揉眼睛。
随手掀开绵软的被子，在晚玉的服侍下慢悠悠地起来梳洗。用完丰盛的早膳后才带着一脸的淡然到春熙居给那夏老夫人请安。
李氏身为儿媳，按规矩每日清晨也要到夏老夫人跟前请安。这倒省了夏听凝再去一趟青华堂的工夫。
因为不受待见，夏听凝请完安后夏老夫人直接就发话让她回去。她也乐得自在，既不用一直站着活受罪，也不用看夏莲跟夏蓉那两姐妹不善意的目光。
回到梨院，夏听凝坐到书桌前手执墨笔，十分娴熟地将开分铺的准备事宜一一写了下来。
之前先从宜兴城出发的两位管事于叔跟常叔让人带来口信，说是庄子已经买好，其他的人手也从宜兴城赶了过来，今日所有人都在庄子里安置下了。正等着她的吩咐。
夏听凝这会需要赶紧把要准备的事宜都安排下去，好在有了之前的经验，这些对她都不算难事。
待宣纸上的墨迹干后，夏听凝将纸折好装进信封。唤来晚玉，让她把信交与夏子云的贴身小厮常诺。又叮嘱她行事务必小心些，切莫让人看到。
常诺是两位管事之一常叔的儿子，这信由他拿去交给他父亲才是比较稳当的做法。
