等到九点半开盘，他赶紧卖出，可手不听使唤，直打哆嗦，输了好几遍都输错，他急了，把右手塞进嘴里用牙使劲咬了一口才见效，以106元的价位把“万万科技”全部卖出了。他长长地出了一口气，然后把其他股票调出一一查看，全都涨了，他一鼓作气卖出了所有股票。最后查看股东信息栏，他的总资产为62.5万多元，他不敢相信，又反复看了好几遍才确认了。他感到自己飘飘欲仙，如坠云里雾里一般。一激动，他欲取出零头2.5万元好好花一把。工作人员见他激动得手舞足蹈，问他赚了吗。他兴高采烈，得意洋洋地说赚大了。工作人员平淡地告诉他，按照规定，当日卖出返回的观金要隔一天才能取出。他这才反应过来，恋恋不舍地离开了股市。
回到了家，他心里惶惶，不知道想干啥。想起这如梦如幻一般的事情就发生在刚才，他心有余悸，有一种夹杂着后怕的喜悦和快感，叫他坐立不安。他里屋翻翻，外屋抓抓，直到折腾的筋疲力尽才躺下。
这次发财全在意外，他是一点都没有想到，本来他是把那10万元做个安顿，有个存处，没想到不到一年的工夫就大赚了一笔。是自己命大还是命里注定？还是什么？他想来想去，全仗大爷爷带给他的福啊！如果不是大爷爷去世，如果不办那场历时两个月的丧事，他恐怕等不到这么好的天价。
想到这里，乞者才觉得自己身上尽是汗，尤其脑门子上汗流如注，他用手扯住袖口擦了擦汗，这才回过神来。
股市收盘了，他和股民一起出来，只是心情和他们不一样。
忽然，乞者在股民当中看见了老裴，以前楼下的邻居，一个用退休金炒股票的老人，一个姓裴却不让人叫他“老裴”的老人，因为“裴”和“赔”同音，股民叫老赔，听着真晦气。
老裴比以前越显老了，目光也变得呆滞，走路也比以前慢了许多，看样子又是被套住了。
乞者回想起去年夏天：
“六月初，股市指数跌破了1000点大关，也跌破了股民老裴的最后一道心理防线，这一天他崩溃了。下午收市后他是打车回的家，当司机把他扶进家门时他老婆惊了，慌忙叫楼上楼下的邻居帮忙，正好遇见我回家拿东西。我赶到他床边，见他脸色苍白，头上冒着虚汗。他喘着气对我说：“1000点破了，受不了啦，我把股票全卖掉了。再也不做了，再也不。’我劝他想开些，安慰他说：‘这1000点说不定就是一个新的起点。’他说：‘就算是起点那也是别人的起点，对我来说是终点。’也又拿出他那个厚厚的笔记本让我看，我翻到后面看了几页，全是他炒股的事，其中有两句是：
屡买屡套，屡套屡割，割完再买从万到千，从千到百，所剩无几。
“我看后深有感触，这不仅是他也是大多数股民的真实写照。我和他老伴都劝他去医院，他摆手拒绝说心病无药可治，他说：‘我这个人就这性格，好大喜功，大刀阔斧，要么大赔，要么大赚，图个痛快！’我说既然如此，你又何必计较，愿赌服输吧。”
“他叹着气说：‘话是这么说，可这几年我啥时赚过？熬了快五年了，实在受不了了。’”
“我反复劝说，陪他聊天，说一些题外话让他开心。直到他迷迷糊糊睡着时头上仍冒着虚汗，手冰冰的。”
“几天后我顺便去看老裴，他的气色略有好转，他说他要把账上的钱都存到银行去。我还是劝他要挺住，不要冲动。他指着墙上他写的字让我看：我倒在了1000点。”
“从那以后，就再也没见过老裴。”
想到这里，再看远去的老裴，乞者心里有些难过，想喊住老裴问问，却怎么都张不开嘴。见了面又如何，还不是旧重提，一个是赢家，一个是输家，难过的总是输家。就别再去碰老裴心里的伤疤了，再说自己这副打扮，会吓着老裴的。
乞者目送老裴消失在人群里，心里为他祝福，希望老裴不要重复以往的悲剧，到头来再绐別人讲他春天里赔钱的故事。
乞者继续漫游，回想着自己挣了几十万后的事。有了这60万元做底，他开始和一些生意人来，人家有求他，他也有求于人。这样一来，两厢情愿，三厢情愿，他们串通起来，从倒买倒卖钢材、木料、化肥、汽油、柴油，到组建皮包公司买空卖空，两年下来，他就成了百万富翁。这期间，他认识了一个从广州来的生意人，一个个头虽小却很豪爽的扁头男人，名叫齐济湘，不到五十岁。乞者开始时叫他齐老板，后来和他合办了“金兰城乡贸易股份有限公司”后就改叫齐总了。
他一边悄悄在公司做生意，一边在单位巴结上司、拉拢同事，成了红人。那几年，国家为了促进经济发展，搞活市场，有许多优惠政策，让他钻了好多空子。他暗地里和齐总合伙开着贸易公司，其实大部分生意全靠银行的资金作周转，当然，他自己还是明智的，每做成一笔生意，首先归还银行的钱款，而且他也不大干，就是小打小闹，见好就收。
但世界上比他聪明能干的人有的是，他的一举一动，领导和同事看在眼里，记在心上，只是嘴上不说而已。这一点他从领导酒后的暗示里，从同事的闲聊里听得明明白白。他心里犯嘀咕，他含含糊糊对老婆说自己的处境，老婆说：“你若担心害怕，就此作罢，辞了公司的工作回银行好好上班，金盆洗手，反正家里有的是钱。”话虽有理却不合他意，不如先停薪留职，看看再说。但齐济湘不同意，说公司还要靠你在银行的便利倒钱呢，停薪留职等于啥都没有了，等咱们公司做大做强以后再说吧。
他只得硬着头皮、担惊受怕地继续在银行上班，同时在贸易公司和齐总做生意，齐总还是利用乞者在银行的特殊身份和关系来达到借钱挣钱的目的。当然，齐总对他不薄，让他三分，好多事由他定，公司的车就像是他的专车。他成了公司所有人公认的二掌柜，说话有人听，喝茶有人泡，出进有人陪，餐餐有人请。
让他万万没有想到的是齐总在家里被人勒死，公安局在侦破过程中把他传了好几回，他心里发毛，每天提着心吊着胆，老觉得有把无形的利剑在头顶局悬。
原来，他认识的这位叫齐济湘的齐总，是南方人，是广州另一个公司大老板的手下，由于人能干，常在做完每一笔生意后给自己留一手，攒了不少钱。大老板有所察觉，把不满记在心里。有一次大老板生意中捎带上毒品，而且数量不小，让齐济湘抓住了把柄，他敲大老板的竹杠未遂，就怀恨在心，不辞而别来到西北谋“光阴”。齐济湘成了大老板的眼中钉，成了大老板的一桩心病，欲除之而后快。大老板从此派人盯上他，寻找机会下手，而齐济湘生活当中的不检点和大意就给了别人一个机会。
自成立了贸易公司后，齐总就以金钱为诱饵，从一家刚倒闭的企业挖来一位美貌的女会计，名叫白丽，三十多岁，两人很快打得火热，勾搭成奸。齐总喜欢白丽的风骚，白丽看上齐总的钱财。白丽开始闹离婚，齐济湘给白丽的丈夫许诺：如果离婚给8万元补偿，房子归你。
丈夫死活不答应。这事让大老板的人探了去，大老板经过一番策划布局，派人找到那怒不可遏的男人，煽风点火，把正在气头上的男人灌了个半醉。本来这男人就恨不得杀了奸夫，经来人一挑拨，又加上放在他手里的15万的银行存折，男人恶向胆边生，拳砸桌子手拍胸，决定杀仇人。来人趁热打铁，详细谋划过程，告诉了齐济湘住的地方和什么时间人在家，并且答应暗中接应，事成后远走高飞。
一个阴云遮月的晚上，一辆黑色轿车把白丽的男人送到了齐济湘的住处，走到楼下他心里紧张，手腕子发软，他大口大口地呼吸着，想让自己平静些。接着，他从衣兜里掏出个小酒瓶，咬掉盖一口气干了，随着酒下肚，一股胆气就上来了，他想，反正自己无儿无女无牵无挂，豁出去了。他上了楼，来到门前心里反倒平静了，伸手按了齐济湘家的门铃。
这是一套100多平方米的三室二厅住宅，位于G城一条很幽静的街上，原先的住户搬到更大更宽更舒适更安全的新居去了，留下这一套高价往外出租。齐济湘看上了，以每月900元的价格租下居住。G城里的人都知道住在这条街上的都是些有来头的，像公司里的好些人也认为齐济湘来头不小，才答应来公司工作的。齐济湘租这里的房也是为了借机炫耀自己，让不明真相的人对他另眼高看，这样很容易套上近乎，生意就好做。
齐济湘正在屋里玩电脑，听见门铃声心里直犯嘀咕，是谁呢？白丽有匙啊，哪会是谁？他心里忐忑，走到门前，打开防盗门的小窗，一看才知是白丽的丈夫，多少有些紧张，就问：“你来干什么。”
“想和你谈谈。”男人装得很无奈。
“谈什么？”齐济湘何。
“能不能多给点钱？”男人带着央求的口气。
齐济湘犹豫不定，男人假装转身要走。齐济湘放松了戒备之心，打开门叫你回来，让我考虑考虑。”男人慢腾腾地进了屋里。男人观察，家里没别人，就这么个干痩的半老头子。
齐济湘闻到酒味，何你喝酒了。”
男人点头说：“刚喝了一小瓶二锅头。”
齐济湘哼了一声，说：“还想喝不，我这里茅台、五粮液还有洋酒，随你挑。”一向精明的齐济湘，这次却没有看见男人眼里的凶光和身上的杀气，他走到酒柜前，打开柜扇，从里面取酒拿酒杯。
突然，一根细尼龙绳勒住了齐济湘的脖子，他连个“啊”都没喊出来就被那男人倒背而起，两脚悬空，两手抓天抓地挣扎着，尼龙绳深深地勒进脖子，不到五分钟他就断了气。
男人把齐济湘的尸体放在沙发上，收起绳卫生纸一边擦脚印一边往门边退，最后确定无误，看楼道里没人，出来关上门，迅速离开。
第二天，公司里没有齐济湘的身影，其他人习以为常无所谓，来不来都一样，不来员工们还自由自在些。可白丽不同，一整天没见到齐总，心里犯急，打电话也不接，就到处找。她来到齐总的住处，用他给她的钥匙打开房门，看见齐总躺在沙发上，还以为睡着了，就走过来坐上去，娇滴滴地搂住他的脖子，叫着“亲爱的”，当她把红唇凑到齐总脸上时，才发现他脸色青黄人冰凉，身子直杠杠了。
白丽吓瘫了。
齐济湘被害，公安局的人这几天天天往他们贸易公司跑，封了财务和所有业务，公司人员随时听候传唤，公司人心惶惶。
幸好公司聘了律师，由律师支应警察，才叫乞者得以解脱，要不然好多事情乞者是说不清的，毕竟齐济湘是是公司老大，凡大事都瞒着別人，留着后手。乞者不放心的是他还没有摸齐济湘的底细，在自己的问题上到底有多少把枘和疏漏捏在齐济湘手里？齐济湘的死对自己的威胁有多大？由此带來的危险到底有多大？
让乞者和警方都没想到的是，一个星期后，离G城不远的清远县一家小煤矿來人，说死者是他们旷上的副经理和大股东。
警方立即派人前去追查。乞者则从小道得到准确消息：这家煤矿以公司的名义申请贷款时用的名称和账号，恰恰就是他收受10万元而帮着给贷了款的那家公司。齐济湘这位贸易公司的总经理，还开着煤窑，这叫乞者暗暗吃惊！想不出当初齐济湘是如何瞄上他的，他倒吸一口凉气，发出一声感叹：江湖险矣！
