那位王家的小姐，扬州有名的美人，如今脸上已经没有了过去的高傲与矜持。在这里倒是不用受那禁婆的打骂，不至于被迫去侍奉那些衙役、书办，衙门里的胥吏。可是衣食用度，远不能与家中相比，也少了人伺候。更可怕的是，从前几天开始，已经有牙婆子与清楼的鸨母来这里挑人了。
她的贴身丫鬟被人用几两银子的价格，就买到了清楼里，说是教导教导，就能去接客换钱使。她的两个姨娘倒是运气不错，居然遇到了旧日的妈妈，重操旧业，又是老上级，这便没什么压力了。只是那两个妇人在鸨母身边，朝着自己指指点点的模样，让这位王小姐不住的后怕。
从昨天开始，又有男人到了这边，跟着牙婆子挑人。不是捏捏脸蛋，就是去摸摸手，还有的伸手去量那脚的尺寸，王小姐几乎当时便要去上吊。多亏眼前这位张姨娘一到，把那些男人都吓跑了。
可是做女侠？她怯怯的说道：“可我不会武功啊。”
“傻姑娘，我是让你做女侠，不是让你做女护卫。要武功干什么？到时候我教你几个架子，你就是侠女了。”
张芙蓉此时的模样，怎么看怎么也是一个和蔼可亲的圣母，若不是那略略隆起的腰肢，王小姐几乎以为是观音菩萨下凡，救苦救难。她战战兢兢的问道：“我娘呢？您能救救她么？”
张芙蓉略一犹豫，点头道：“好吧。为了你这个好苗子，我也就破一次例，把你娘也带走。不过这契约的年头，可要多写五年，而且抽成上，也要有变化。”
王小姐忙不迭的点头，只想着这样的观音娘娘，肯定不会来骗自己。那契约一定不会是坏东西，慢说多写五年，如今家败了，跟着这样的女菩萨，做一辈子工都成。再说那契约好几十页，怎么看的过来，还是签了吧。
等到王小姐签了契约，欢天喜地的拉着母亲与张芙蓉出了这大院，见外面有八名冷如冰霜的女字，身着白衣，腰悬长剑，皆如天女下凡。在她们身边，有十几个女子，正在问长问短。仔细看去，其中大半是认得的，都是各大盐商家里的女儿，生的全都姿色出众，又多识字，还会琴棋书画，里面很有几个才女。
张芙蓉把脸一沉“没规矩！都站好，挨个上马车，不许乱了脚步。更不许随意交谈，没我的话，你们是要做女侠的，形象是第一位。这样唧唧喳喳，成什么样子？再若如此，小心我的鞭子。你们都是签了契约的，上面第二十七章，第八十六款中明文规定，契约签好之后，在和约期内，生老病死，我们嫦娥基金会概不负责。便是打死了你们，也不犯王法。赶紧上车。”
这时的张芙蓉，与方才在大宅里的张芙蓉完全就变了一个人，王小姐只觉得，这一刻的张女侠，仿佛与那前几天来挑人的鸨母，在某些方面异常的相像。那停在外面的马车，就仿佛是张着大嘴的巨兽，等着把她们吞噬进去，咀嚼个连骨带肉都不剩。她现在开始想问一问，那契约的年头，到底是多长了。
“秦兄，真没想到，您来的这般快。”郑国宝本以为，四川到扬州关山阻隔，一时半会，秦家人不得就来。哪知秦邦屏来的，远比他想象的快的多。秦良玉听说哥哥来了，表情十分古怪，蓝凤凰道：“妹子别怕。别听你姐夫的，内宅是我和任大小姐做主，只要大小姐不放人，你哥哥就别想把人领走。夫君说话，也不作数。”
见蓝凤凰这么一副义愤填膺的模样，秦良玉越发觉得自己对不起姐姐。纵然心里有再多的不舍与不甘心，也一咬牙，“姐姐，谢谢你。不过我哥哥既然来接我，我也是该走的。这次离家日子挺长的，我也想家了。我会想着姐姐，还有……”后面两个字声音小的，几不可闻。
秦邦屏今年三十出头，生的倒是十分英武，见了郑国宝之后态度十分恭敬，又再三道谢，感谢国舅又赠盐票，又保举前程。郑国宝道：“秦家在忠州操练乡勇，为国出力，本官也十分敬佩，盐票，前程，于我而言，不过举手之劳，算不得什么。”
秦邦屏道：“我秦家子弟丁壮多，平日里，聚在一起，胡乱练些把戏，登不了大雅之堂，入不了方家的眼。只是胡闹而已。得蒙国舅保举，有了官职前程，邦屏不才，自当戮力王事，效忠朝廷。只要朝廷有用，我秦家毁家纾难再所不惜。且国舅又送了我们这么多盐票，有了这些盐，就可以为朝廷，多养兵马，他日为国出力，这底气也更足几分。”
这时秦良玉带着几个女兵走进来，先给国舅恭敬的施了个礼，又对秦邦屏道：“兄长，你几时带我走啊？”
秦邦屏盯着秦良玉打量了半天，脸上的表情也有些古怪，看郑国宝时，倒是比方才更加亲近了几分。“良玉，你先坐下，我有事说。这次我来的快，也是因为爹爹派我到江南售卖咱家的土产，否则我不知道要几时能来了。你可知道，自你走后，咱忠州有个大热闹？”
“热闹？什么热闹？”秦良玉到底还是贪玩的心盛，忍不住问道。
“这热闹便是办喜事，秦家的闺女，嫁到石砫马家，秦马联姻，这喜事办的好大排场，西南三省全都惊动了。播州杨家，还派人来送了贺礼呢。”
“秦马联姻？”秦良玉这回彻底是惊了。按说应该是她嫁到马家去，甚至，因为某些不大能为人说起的原因，她已经决定，这次回了忠州，就尽早嫁到马家，安心去和马千乘做夫妻。可是这怎么又出了个联姻？“谁嫁到马家了？嫁给了谁？”
秦邦屏瞅了妹子一眼，“自然是我秦家的小姐秦良玉，嫁给了石砫宣抚家的大公子马千乘。秦马两家联姻以成，杨应龙从此不敢正视我忠州。”
“这是怎么回事？我人就在这，哪又来个秦良玉，嫁到马家做新娘子？难道我才出来这么几天，咱忠州就出了妖怪，会变化不成？”
秦邦屏把脸一沉，“不得胡言。你离家出走，闹出这么大的笑话，你想让爹和兄长，在家乡父老面前，颜面尽失么？再说，秦马两家联姻的事，杨应龙看着，覃氏那婆娘也在看着。你这一走了之，难道这些事就都耽误了么？”他又看了看郑国宝，似乎还有一些话，没法说出来。又吸了口气，“爹只好把三叔家的堂妹嫁了过去。她跟你一起练武，也是个能带兵打仗的，顶了你的名字嫁过去，也算对的住马家。”
郑国宝比秦良玉想的更多，秦良玉逃婚而走，这也属于好说不好听。再说后来又跟自己混在一处，多半秦家父子认定自己占了她的便宜，因此拿个宗族的闺女顶缸。
马家方面，也不是非秦良玉不娶。他们要的是秦马联姻，形成地区势力联盟。这也就是所谓的政治婚姻，至于娶谁，根本不重要，因此这姑娘顶着秦良玉的名，能够当好秦马关系的纽带就足够了，他们也不会去深究她到底是谁。
秦良玉却是有些接受不了这个事实，瞪着秦邦屏道：“那这么说，我已经嫁了马千乘？那现在的我是谁？我以后还怎么回家？”
秦邦屏又看了一眼郑国宝，犹豫片刻道：“小妹，其实按我的意思，你还是先不要回家，更好一些。”
