徐绍棠的目光定在了冉幽蝉的身上，一眨不眨的，像是要把她看透了似的。
肩若削成，腰如约素，眉如翠羽，肌如白雪。身穿粉红色的绣花罗衫，下着珍珠白湖绉裙，那鹅蛋型的白嫩如玉的脸蛋上，颊间微微泛起一对梨涡，淡抹胭脂，使两腮润色得象刚开放的一朵琼花，白中透红。簇黑弯长的眉毛，非画似画。三千青丝被挽成一个简单的碧落髻，簪了一支清雅的梅花簪。
双眸似水，却带着淡淡的冰冷，似乎能看透一切，十指纤纤，肤如凝脂，雪白中透着粉红，似乎能拧出水来。如此绝色佳人，为何自己从来未曾见过？冉家的小姐可真是美呀，瞧那四小姐，瓜子脸，翦水瞳，洁白如玉；八小姐呢，窄肩细腰，脸蛋娇媚。若要说四小姐是纯真的蔷薇花，那八小姐就是艳丽的曼陀罗；五小姐宛若池中的荷花，冰清脱俗。
若是能娶得她们其中的一个，夫复何求？
只可惜，徐绍棠不知道五小姐对他恨之入骨，如果可以，她宁愿一辈子都不要再见到他，更遑论要嫁个他了。就让他做白日梦去吧。
姚金枝此时可是看出了些许端倪。心理不由得冷哼，这个徐公子，不过是甲子年的探花郎，听说家境不甚好，也是从去年才搬到京城的。不就是和冉家大太太沾了一点亲戚关系，就妄想着跟世子争！想都不用想，也不撒泡尿看看自己那副德行。
她心里虽然对徐绍棠很是不屑，脸上却没表露半分，走到老太太跟前，拉了冉幽蝉的手，“啧啧，老太太您可太客气了，我怎么会介意呢。五小姐生得这般好，能为侯府世子提亲乃是我姚金枝的福气，日后你们两家成了亲家可不要忘记我姚金枝就是。”
老太太笑呵呵地道，“放心吧，这种事怎么也不可能会忘记你的。”
姚金枝一拍手掌，老太太都放话了，这事看来这事是成了。想到两家的谢媒礼肯定很丰厚，心里就乐歪了。这还是她头一回感到这么有成就感，不知道侯府世子会怎么感谢她呢。银子肯定不会少的了。
徐绍棠这下可算是完全知道是怎么一回事了。敢情侯府的世子爷是真的看上了五小姐，这下倒是请了媒婆来说媒，连纳采礼都送来了，瞧那桌子上精美绝论的大雁，可不是这么一回事么？
三太太此时心都凉了，老太太不知道那日在王府里，蝉儿险些遭受那颜子凛的非礼么？如今还答应了这么亲事，那日后蝉儿可怎生是好？
三老爷上前两步，“母亲，可否告知儿子是怎么一回事？”
老太太哦了一声，轻轻拍着幽蝉的手，“忘了跟你说了，方才平乐侯的大公子请了姚金枝上门来说媒，平乐侯想与咱们冉家结亲。这可是喜事一桩啊，咱们府上又要办喜事了。”
三老爷心下一惊，虽然猜了个大概，但当老太太这么一说，还是觉得惊讶不已。听夫人说，平乐侯夫人看上的不是兰儿吗？怎生如今变成了蝉儿？
老太太见儿子脸色不太对，心下哼了一声，对着大媳妇和二媳妇说道，“你们方才也瞧见了，我说的可是真的？”
容氏和闵氏应声作证，却是各怀心思，俩人的脸色都不大好。
姚金枝趁热打铁，笑眯眯地道，“刚好三老爷也在，老太太，您看，是不是该让三太太取签了？”
按照苍月国的习俗，若是女方父母答应此门亲事，嫁娶女子的母亲要事先准备好的签字表示同意与否。刻着绿色芙蓉的代表父母否决，白色并蒂莲的则表示同意，若是红色并蒂莲，是表示同意并且祝福。
冉府的人事先不知道此事，所以三太太也没有准备好签纸。姚金枝这么一说，无非就是催促三太太做决定，准备这些东西的当然有丫鬟媳妇们去。
容氏看看姚金枝又看看徐绍棠，心里憋着话怎么也说不出来。
老太太对着姚金枝笑道，“冉府你也是第一次来吧，春风阁的芙蓉花开得正好，让老二媳妇带你去赏花可好？”
姚金枝知道此事恐怕没那么容易办成，看三老爷和三太太的神情就知道了。不过无妨，老太太定然是答应的了。“也好，我也是第一次来贵府，那就有劳二太太了。”
闵氏笑道，“说什么客气话，快随我来吧。”
闵氏和姚金枝离去，老太太睨了容氏一眼，容氏只好把徐绍棠也打发了走。幽琴和幽兰也被请了出去，屋里就剩下大太太，三老爷，三太太，四爷和五小姐。
三老爷拱手作揖，沉声道，“母亲，您看此事是否有待商榷？”
容氏见三老爷出生，也沉不住气了，“是啊，老太太，您今早可是答应了徐家的亲事。如今姚金枝一来，您就改变了主意，这让徐家的人怎么看我们冉家？”
夏氏为了此事也不得不向老太太进言了，“老太太，上次侯府的世子还妄想非礼蝉儿，您如今答应了亲事，这让蝉儿日后可怎么在侯府过日子？世子的为人您又不是没听说过，外头的传言沸沸扬扬，这让咱们冉家的脸往哪儿搁呀？”
冉仲玺就不明白了，为何上门提亲的不是颜子凛哪种纨绔子弟，就是徐绍棠这等的伪君子，妹妹秀外慧中，温柔娴淑，是多少人梦寐以求的女子，老太太怎么能把她许给颜子凛那个混蛋？
“祖母，此事您决不能应允，那是妹妹一辈子的幸福，不能葬送在那色胚手上，孙儿还请祖母收回成命。”
冉幽蝉抿着唇不语，祖母的脾气她是知道的。方才当着这么多人的面和姚金枝相谈甚欢，已经亲口允了这么亲事，再怎么反对也没有用的。
老太太果然火气就上来了，拐杖咚咚地瞧着地面，“颜公子怎么了？咱们冉家跟他们结亲怎么了？门当户对，郎才女貌。他日后是要继承爵位的，蝉丫头嫁过去做正室，将来就是侯爷夫人了。那颜公子一表人才，饱读诗书，又是皇上跟前的红人，圣眷正隆。蝉丫头能嫁给他是她上辈子修来的福分。
外头什么传言？不知道什么叫以讹传讹吗？侯爷是什么人，所谓虎父无犬子，那孩子日后可是了不得的人物。
再说了，我什么时候答应徐家的亲事了？从头到尾都是容氏你一头热，要不是我愁着蝉丫头这个年纪了还没人来提亲，我也不会让他上门来。一个商户出身的六品修撰能有多出息？说不定日后还得仰仗咱们冉家，这不是赔了夫人又折兵吗？”
这句话可把容氏骂下去了，徐绍棠是她引荐给老太太的，两家的亲事也是她提起的。如今老太太不答应，所有的过错都得她一个人背着。她讷讷地站到一边，不敢再反驳半句。
“可是老太太……”夏氏还想再说什么，被她一挥手给打断了。
“我知道你想说什么，什么都不必说了，此事我已经做了决定。你们也要想想，太子登基的呼声有多高，宰相大人的千金是太子的侧妃，平乐侯与宰相交情匪浅，所是拒绝了，你们可知道这其中的厉害？”
她缓了缓语气，看着容氏道，“我知道你担心徐绍棠那孩子，徐家既然想与我们结亲，月儿那孩子也老大不小了，她自小蒙你管教，配那徐家公子也不算得高攀。”
冉幽月，是大房周姨娘所出，今年十四岁，长得温婉可人，只是性子有几分怯懦。
容氏立即道，“老太太可是忘了，城东的方家前些日子还让媒人来问了月儿的生辰八字，媳妇是应了两家的亲事的。”
老太太闻言叹了口气，“瞧我这记性，越老越糊涂了。既然如此，雪丫头今年也正好十四了，若是徐家不嫌弃，就把亲事定下来吧。”
冉幽蝉听着心里一惊，老太太还把主意打到七妹妹身上来了。难道他们三房还是逃不过大伯母的算计？
容氏赔笑说道，“他们当然是不会嫌弃的，冉家女子，就算是庶女，身份也是尊贵的。”
老太太点头，容氏这话是说到她心坎上了。
冉幽蝉扑通一声跪了下去，磕了三个响亮的响头，把众人都吓了一跳。
老太太忙道，“你这是做什么，快点起来，行如此大礼是做甚么？”喊了冬梅，“快把五小姐扶起来。”
冉幽蝉避开冬梅伸过来的手，眼中含泪，望着老太太，说道，“孙女承蒙老太太惦记，叩谢老太太的大恩大德。可孙女自知高攀不上颜公子，颜公子定是不知道我的真面貌才会让人来提亲。”她捂着左边脸颊，有些怯怯地说道，“蝉儿自知道自己容貌有缺陷，配不上俊美的颜公子，也怕日后他知晓了我的缺陷，会怪罪冉家。若是因为我一个人而让两家的关系恶化，那我就是罪大恶极了。还请祖母三思。”
夏氏捂着脸暗自垂泪。
冉仲玺见状，屈膝跪在了妹妹身边，“还请祖母三思。”他知道妹妹一直都因为脸颊上的胎记而自卑，如今她说出来，心里该有多害怕？
