“公主，你的美意我们心领了。我哥哥已经已经有一把世间罕有的焦尾琴了。而且他上战场也是用的那焦尾琴，对它有着很深厚的感情。如今公主要送琴的话，只怕我哥哥也未必会要。再说了，这是公主寻来的，您还是留着自个儿用吧。”
萨尔敏神色僵了僵，就说道，“话虽是这么说没错。可我是个不懂琴的人，留着也荒废了好琴。送给知音人岂不两全其美？而且我罗刹国族人都是在马背上过生活，不像这里的人民一般懂得琴棋书画，更不像郡主这般端庄温婉。给他们岂非可惜？”
柳氏的眸光就显得有些深沉。
萨情抱着那个盒子，看看自家主子，又看看王妃和蕙福郡主，总觉得今儿主子来王府是个错误，王妃和郡主似乎不大热络。
萨情是个有眼色的奴婢，只是她主子就未必了。
眼见王妃之前拒绝了，眼下又是郡主，这分明就是不大喜欢她的礼物。更何况她那晚在青华宫一闹，对她更加就没有多好的印象了。这可如何是好？公主对世子可是一片深情。
南宫羽笑着说道，“公主爱惜琴固然是好的，只是若是真给了哥哥，说不定他用着不习惯，还不是照样放在一旁，不也是可惜了？”
柳氏端了瞄着海棠花的茶盅喝茶，氤氲的雾气让她看着萨尔敏的眼神有些不悦。屋内的青铜香炉里的烟袅袅地冲上天，很快便烟消云散了。
她说道，“公主，礼物实在太贵重了，我们不能收，你还是拿回去吧。总能寻个惜琴爱琴之人。也不枉费了你的一番心意和苦心。”
既然她们母女都这么说，萨尔敏也实在没道理硬塞给她们。何况她们如果收下了，也不一定会交给南宫炎，还是再寻机会亲自交予他好了。
三人又说了一会儿话，萨尔敏在王府也不好待太久，便要起身告辞。
正巧，二位少爷回来了，谈笑着走进了凝香院，也不等丫鬟们禀报，撩了珠帘就进来。
在看到萨尔敏在，南宫炎的眼底闪过一抹厉色，随即敛去。
南宫奕不曾见过萨尔敏，好奇之余也暗地猜测，不过她的装束打扮已经言明了身份。却不知道她为何会在此？莫非她当真要决意嫁入王府不成？
两兄弟朝柳氏行礼，算是请安了。
萨尔敏在见到南宫炎挺拔修长的身子时眼睛都雪亮起来了，一改方才晦涩的神色。暗暗给萨情投去一个疑问的眼色，在看到萨情点头的时候，这才笑吟吟地起身，“萨尔敏见过世子，二公子。”
南宫炎径直走南宫羽身旁坐下，不理不睬的，连正眼都没瞧过一眼。
南宫奕拱手和煦地道，“公主有礼了，公主好眼力。”
萨尔敏笑了，“二公子也是好眼力。一猜便中。”
南宫奕爽朗地笑了，“我是瞧着公主的穿着来思量的，有冒犯之处还请见谅。”说着就在大哥身边落座。
丫鬟们很快便上了茶。
萨尔敏抿嘴一笑，没想到这南宫奕却是个风趣幽默之人。
柳氏看着两个儿子就笑着说道，“今儿衙门无事？这般早就回来了？”
南宫奕道，“在衙门闲着无事，眼下将至年关，事情也不多。有些事情也不必亲自由大哥去处理，我本来寻思着大哥是否要去一趟翠珠阁，大哥不想去，于是我们就回来了。”
“去翠珠阁做甚么？”南宫羽好奇地问。
南宫奕朝她投去一个高深莫测的表情，“翠珠阁，翠珠阁，妹妹说大哥要去那儿做甚么？妹妹平日里经常去，难道不晓得那儿是甚么地方？”
南宫羽瞪他，“二哥说这话似乎是我很爱去似的，我也不过是去瞧瞧有没有最新款的首饰簪子，难道连这个都不行么？”
“行行行，我没有说不行啊。”南宫奕被妹妹这一瞪就没辙了。
南宫羽看着径直低着头喝茶的大哥，“大哥，我记得你上次从翠珠阁订了不少首饰珠钗吧，为何二哥说你还要去？难道你不满意？还是大嫂不满意？”
南宫奕就笑了，“啧啧，瞧瞧这张利嘴，如今就喊起大嫂了，人家还没过门呢。”
南宫羽跺脚，“二哥你怎么就爱欺负我？我说的又没有错，这是迟早的事情。懒得理你，大哥，你说吧。”
南宫炎睨了她一眼，紫色的头发束在白玉冠里，飘逸潇洒。嘴边扬起微笑，目光专注在手里的茶杯上，看着螺旋打转的茶叶，轻声道，“你说呢？”
南宫羽嘟嘴，“大哥每次都是这样，说跟不说没区别，还要让我动脑子去想。哼。”说着就朝王妃撒娇，“娘，你看他们啦，总是欺负我这个弱女子，爱理不理的，我好歹是他们的亲妹妹呀。”
侍立在一旁的谭妈妈忍俊不禁，平日里是郡主欺负二位少爷居多吧。只要她一闹起来，二位少爷都得依着她，因为郡主哭起来那可不得了。
“不问就不问了，有什么了不起。”南宫羽退开王妃的怀抱，拿着手帕出气，默默在心里念着，小气鬼小气鬼，大哥的脾气就是古怪，不知道以后蝉姐姐嫁过来怎么能忍受得了？
柳氏嗔了女儿一眼，就朝着大儿子说道，“炎，公主今儿特地送贺礼过来，庆贺你大婚之喜。”
萨尔敏眼疾手快地抱了装着焦尾琴的盒子，缓缓地走到他面前。每走一步，都可以感觉心脏跳都极快，呼吸急促，既紧张又兴奋。
“世子，这是我在罗刹国得到的焦尾琴，您看看可否喜欢？”
屋里所有人都屏住呼吸看着眼前这一幕。
南宫炎放了茶盅，手指关节咚咚地瞧着黄花梨木方桌，表情高深莫测，没人知道他心里的想法，包括王妃在内。
萨尔敏见他不说话，也不正眼看自己，以为他在等着看琴，于是便把盒子打开。
南宫炎斜视了一眼，随即收回了目光。
“世子，不喜欢？”萨尔敏的语气带着几分的紧张。若是连这焦尾琴都不能吸引他的注意力，那她还有什么胜算？
南宫炎总算抬起头来看她，只是那凛冽的眼神看得萨尔敏心里微颤，呼吸急促。
他神色讥诮，“公主，请问这又是你们罗刹国的什么规矩？”
萨尔敏被他的话问住了，神色一滞。
“不是何规矩，只是我单纯想送给你。这琴是用梧桐木静心雕琢的，佩仪五彩宝石，琴声悦耳动听，看过的人都说是好琴。我自己用不着，而且你素来喜欢琴，于是便带来送给你。”
的确是好琴。南宫炎在心底说道。
只是他也不是爱物成痴之人，也要看对方是谁才肯接受。何况这萨尔敏那晚提出的要求实在过分，他唯恐避之不及，又怎会接受她的礼物？
“公主还是收回去吧，琴不在于好，而在于人的心。若是用心，必能弹奏得好曲子。反之，若是无心，再好的东西也变成废铁。”
“可是，这琴真的很好，如果放在我身边，就会变成一块废木头的。难道世子眼睁睁地看着这么好的琴浪费掉吗？”
南宫炎嘴角勾起一抹谐谑的笑，“那是公主的事，与我无关。何况我不敢贸然接受，谁知道你们罗刹国又有什么规定习俗？说不定接受了琴就意味着要跟你共结连理，那岂不是太可笑了？”
萨尔敏见他如此说，言下之意，觉得跟她成亲是可笑之举？
“不会的，这纯粹是赠物，跟我们国家的习俗无关。世子，你就收下吧。”萨尔敏咬着唇，满怀希冀地看他。
“公主若是无事，请回吧。公主擅自到我府上会惹人闲话。”南宫炎冷冷地说。
柳氏也劝她，“对啊，公主还是请回宫吧。你实在不宜在府上久留，免得别人说我们跟罗刹国有什么关系，我们担当不起。”
南宫羽也点头，就喊了谭嬷嬷，“好生送公主出府。”
萨尔敏只好伤心地把焦尾琴交给萨情带着，福了福身，“那我先告辞了。”
在她出门前，回头正好看到南宫奕似笑非笑的眼神。
