尼克松顿时成为全国瞩目的焦点。平心而论，18 000美元的捐款数目并不大，而且赠款现象在竞选中非常普遍，但糟糕的是尼克松曾“十足伪善”地攻击过民主党接受礼物之事，于是要制止这件事所造成的恶劣影响已不可能。民主党借题发挥，大肆攻击共和党的“腐败”，民主党全国委员会主席斯蒂芬·米切尔要求要么从候选人名单上勾掉尼克松，要么在腐败的问题上闭上他的嘴。
共和党人真正开始地惊慌了。艾森豪威尔的朋友们一致劝告他立即抛弃尼克松——因为他们不能容忍心目中英雄的声誉被一个小小的尼克松所玷污，尼克松已使艾森豪威尔处于尴尬境地。
艾森豪威尔专车上的竞选成员就此事专门举行了一次投票，结果是40比2的票数同意放弃尼克松作为副总统候选人。他们对艾森豪威尔说，如果他不立即放弃尼克松的话，他的进军就注定要失败。
艾森豪威尔，这位政治上的新手，立即认识到形势已是危急万分。不过，他的第一个反应是“如果尼克松被迫辞退，那我们才不可能取胜”。他是意识到这一重要事实的少数几个人之一。他认为这一次危机没有什么了不起，因为他一生中经历的危机够多的了。
艾森豪威尔不太了解尼克松，他们两人的见面总共不过10次，而单独接触仅有一次。在会面中，他们讨论的全是有关安排演讲等竞选方面的事情。他们从未在政治上、哲理上讨论过任何实质性的问题；他们从未在一起打过牌，吃过饭，或喝过酒。尼克松刚刚39岁，年轻得可以做艾森豪威尔的儿子。
此时此刻，艾森豪威尔显示出他耐心与公正的优点。他最喜欢的格言之一是“不要匆匆忙忙地犯错误”。他认为，不尊重尼克松的意见而简单地抛弃他是不公平的。
艾森豪威尔发表了一篇公开声明，为尼克松进行辩护。他说：“长期以来，我一直钦佩和赞赏尼克松参议员忠于美国的决心。最近发生了攻击他有不道德行为的事，我相信尼克松是诚实的。我深信他会原原本本地将全部事实公布在美国人民的面前。我无法匆忙作出结论，认为我任何的竞选伙伴品质不好。”
在他的专车上，艾森豪威尔也举行了一次记者招待会。他宣称：“我不管你们是不是40比2反对尼克松，在这个问题上我不焦急。如果我们自己不像猎狗的牙齿一般洁白，那我们这次进军反对在华盛顿所出现的事情又有什么用处呢？”
总之，艾森豪威尔让尼克松自己决定。共和党全国委员会募集了资金，让尼克松在电视上发表演说。尼克松详细地罗列自己的经济状况，说明他把这笔基金用于合法的政治活动。最后他说：“要当总统和副总统的人必须得到全体人民的信任。”
广大的电视观众被尼克松的一番感人肺腑的话语所感动。当演说广播完时，艾森豪威尔出来见克利夫兰的观众。观众们热情地高呼：“我们要迪克（尼克松）！我们要迪克！”
艾森豪威尔预料到会有这样的反应。当群众终于平静下来时，艾森豪威尔含着热泪说：“我喜欢勇敢。今晚我看到了勇敢的榜样。当我投入战斗时，我宁可有一名勇敢而诚实的人站在我一边，而不要满满一车皮的骑墙派。”
艾森豪威尔在这次危机中是无可争辩的指挥者。别人惊慌时他镇定自如；他顶住了来自共和党左、右翼两方要求抛弃尼克松的压力；他牢牢地掌握着最后的决定权。
一场风暴终于平息了。
3 入主白宫
艾森豪威尔竞选的高潮，于10月24日在底特律城到来。
当天，艾森豪威尔宣布，在他当选之后，他将立即“抛弃政治分歧，集中精力于结束朝鲜战争，……这件工作需要我亲自去朝鲜一趟。只有这样，我才能学会如何最好地在和平事业方面为美国人民服务。我一定要到朝鲜去”。
这是在大选前不到两个星期所作的一个振奋人心的声明，它确实保证了这次选举的结果。对这一声明，反应极为热烈。国家头号英雄、最伟大的战士和最富经济头脑的政治家，允诺要亲自过问国家头号问题，这使人放心，使人振奋，这正是人民所想听到的。此后，艾森豪威尔在各种民意测验中的选票始终轻松地一路领先。
若想弄明白美国式竞选，就得先了解一下美国的总统选举制度。
美国总统选举每隔4年进行一次。按照美国宪法，凡年满35岁生来就是美国公民的人都可竞选总统。不过实际上总统候选人往往是从在任总统、副总统、参议员、众议员、州长、军队要员等担任过这些职务的知名人物中产生出来的，且都分属共和党和民主党两大政党。如这次总统候选人共和党是艾森豪威尔，民主党是史蒂文森。无党派人士也可参加角逐，但要有全国50万人的签名支持，没有足够的财力是不行的。
美国共和党被认为是由商人、医生一类专业人员及富裕的郊区居民等有钱人组成的政党。它思想比较保守，重视家庭，主张保持一支强大的军事力量，经济上信奉“养鸡生蛋”政策，不赞成对中产阶级和富人增加税收。
民主党则是一个由工人、少数民族、黑人、人权组织、起诉律师、大学教师和作家等较穷阶层人士组成的政党，其自由派色彩较浓。由于该党主张增加税收和增加福利，经共和党渲染描绘，使该党在选民心目中有“劫富济贫”、专门用纳税人的钱来养活穷人和懒汉的形象，因此，美国纳税人对它一直无好感。
总统选举大致按如下顺序进行：
先是通过预选确定各党总统候选人。预选从2月份开始在各州进行，通常起始于新罕布什尔，终止于加利福尼亚。届时各党会有多人出来竞争。如这次共和党就有艾森豪威尔和塔夫脱。一番角逐之后，各党推选出自己的总统候选人。
总统和副总统候选人确定之后，各州政党还要推举出一批本州的选举人。按美国的宪法，各州的选举人数等于该州在国会的参议员和众议员的总和。美国国会的参议员按每州两名分配，但众议员则按该州居民人数分配。因此各州的众议员是不等的，各州的选举人数也因而各不相等，少的只有3个，多的可超过50个。
一般来说，11月第一个星期二是选举日（这次是11月4日）。选民们在选票上画上他们所要选举的总统或副总统。在12月第二个星期三之后的星期一，美国50个州和哥伦比亚特区获胜的选举人在各自的州议会大厦聚集，正式投票选举总统和副总统，大选至此结束。由于各党推举的各州选举人都宣誓支持本党候选人，所以实际上11月4日选民投票后，就可得知最后的选举结果。12月份的选举只是完成大选的最后一道顺序。
1952年11月4日，对于美国人来说，是个不平凡的日子，他们的新总统在这一天产生。人们在兴奋地猜测着：即将产生的新总统，会是天天见面的哪副面孔呢？
当艾森豪威尔一行人风尘仆仆地赶到纽约时，已经是4日凌晨3点多了。艾森豪威尔没有休息，一下飞机就嘶哑着嗓子，对在寒风中久候多时的选民说：“我今天只想问你们一个问题。如果让民主党再干四年，你们的生活会变得更好呢，还是更坏？”短短一句问话，让纽约支持民主党的选民们思索再三。
在这个初冬的清晨里，薄雾刚刚散去，新鲜和煦的阳光洒满了纽约城。
早晨7点，颇具实力的候选人之一——共和党人德怀特·艾森豪威尔准时出现在选民面前，开始了总统竞选活动的最后一天的冲刺。焕然一新的投票场地上已聚集了成千上万支持艾森豪威尔的人群，他们手里挥舞着红白相间的美国国旗和共和党的竞选标志，热情的口号声中，数以万计的“将军—总统”、“我们选择变革”的巨幅标语在清晨料峭的寒风里轻轻飘扬。
健壮的艾森豪威尔出现在主席台上。他满面春风，挥起他的大手向热情的群众致意。他已经在竞选的跑道上跑了许多圈了，却丝毫未显得疲惫，他沉着而富有魅力的微笑给人一种胸有成竹、胜券在握的自信。
紧紧跟在他旁边的，是他娇小的爱妻——玛咪·艾森豪威尔。她今天刻意修饰了一番，浅黄的长发略向内微微卷着，比平常更加美丽动人。
初冬的空气中已泛着冷意，但纽约的人民热情不减，各投票站已排起了长龙，静静地等候着行使他们神圣的权利——为他们热爱的总统候选人投上一票。当29个小时未合眼的艾森豪威尔夫妇出现在投票点时，人群沸腾起来。艾森豪威尔兴奋地说：“我的嗓子差不多都喊哑了。如果你们今天为我说话，我将为你们说4年。”
11月4日午夜11点20分，艾森豪威尔夫妇终于接到了准确的消息：共和党人德怀特·艾森豪威尔以 55%的选票，击败了民主党人史蒂文森。艾森豪威尔夫妇来到了共和党为他们举行的庆祝集会上。艾森豪威尔按捺不住激动的心情，在连声向众人表示感谢之后，嘶哑地说：
“今晚，我接受你们交给我的这个人类历史上最伟大国家的领袖职责。”
全场欢声雷动。接着，艾森豪威尔把目光转向了站在一旁的夫人玛咪身上，大声地说：
“今晚，我首先要感谢我的家人，尤其是我的妻子。没有她，今晚就不会有如此的场面，我就不会站在这里。”
玛咪紧紧地拥抱着丈夫，已是热泪盈眶。一时间，雪亮的镁光灯四起。
玛咪动情地依偎在丈夫怀里，激动地说不出话来。多年的夙愿，今天终得以实现。至此，艾森豪威尔夫妇尽心尽力进行的总统竞选宣告落下帷幕，艾森豪威尔将于1953年1月20日宣誓就职，入主白宫。
是年，德怀特·艾森豪威尔总统62岁。
