1苏联卫星带来的惊慌
艾森豪威尔熬过许多焦头烂额的秋天。1942年时，他陷入突尼斯的泥潭里；1943年他困在意大利；1944年碰上“西部壁垒”；1954年在秋季选举中，失去了对国会的控制；1955年9月底，他第一次心脏病发作；1956年10月是苏伊士危机；1957年9月是轰动一时的小石城事件。
这些“灾难”，对任何一个人来说，已经是够受的了，可是令人丧气的事情还在不断地发生。1957年10月4日，苏联将世界上第一颗人造地球卫星送上空间轨道。这一重大成就对艾森豪威尔和他的政府来说，完全是想象不到的重大打击。
纵观艾森豪威尔执政期间的美国对外政策，除了反华之外，很明确的一个方向便是积极反苏。他的对外政策包括：为反对苏联及其他社会主义国家，用巨额拨款进行破坏活动；开展心理战、间谍活动和颠覆活动；给予来自社会主义国家的反革命移民物质上和思想上的支持，并积极利用他们达到敌视社会主义的目的；加强美国和其他资本主义国家的军事实力。
极端仇视共产主义的美国国务卿杜勒斯认为，反俄心理战是政治斗争的最重要的战略部署。有人评价杜勒斯说，“杜勒斯在其对外政策上整整落伍一个世纪”。杜勒斯野心勃勃地致力于加速“冷战”升级，并不断导致新的危机。
从第二次世界大战胜利以来，美国人想当然地认为，他们的国家不仅是世界上最富裕、最自由和最强大的国家，同时也是受教育最好、技术最先进的国家。问题在于，经常对美国成就进行吹嘘的人当中，没有几个能够一针见血地指出，这种情况并不是正常的、独一无二的。这一切，都是第二次世界大战造成的——美国的盟国和敌人都遭到了彻底的破坏，而美国的工业却欣欣向荣。这是由于地理上的原因，而不是美国人的品质或技能所带来的结果。比如，美国人总把发明原子弹当做美国的成就，而事实上，这是一项国际性的计划，是从欧洲各处来的反纳粹科学家们对此作出了重大贡献。
在世界上第一颗人造卫星上天后，赫鲁晓夫得意洋洋地宣称：美国武器，包括B—52在内，都该进博物馆了。尽管这句话过于武断，但苏联的人造卫星表明，苏联拥有比美国更优良的火箭和导弹却是不争的事实。
艾森豪威尔对人造卫星所作出的第一个反应，是召开一次国防部有关官员的会议，审查美国的导弹研制项目，并查找俄国在空间竞赛取胜的原因。在这次会议上，两位陆军军官提出，美国陆军本有一种火箭——“红石”可以在几个月前就将人造卫星送入轨道，但是艾森豪威尔政府却把卫星计划交给海军的“先锋”计划，结果是海军没有成功。
10月8日，艾森豪威尔询问副国务卿夸尔斯，此情况是否属实。夸尔斯给了艾森豪威尔一个更加令他恼火的答案“红石”早在两年前就可以完成这个任务，但国防部偏要把地球卫星与军事的发展分开进行，以便强调卫星计划的和平性质。
如何才能亡羊补牢？艾森豪威尔苦苦思索着。到了今天，一切都陷入被动。
艾森豪威尔迅速指示有关官员，取消导弹研究部门超时工作的限制，并使“红石”纳入人造卫星的计划。
当然，民众对此事的反应是最为强烈的。记者对艾森豪威尔穷追不舍：“俄国发射了地球卫星，他们还说已经成功地发射了一枚洲际弹道导弹，而我们的国家却什么也没有。请问总统先生，我们对此准备怎么办？”
艾森豪威尔对此类的回答总是害怕三分。他往往首先表示不承认卫星和洲际导弹之间有什么联系，并答应在1958年年底之前，发射一颗美国地球卫星进入轨道。
“至于苏联的洲际弹道导弹，”艾森豪威尔沉着地笑笑，“只不过证明了他们能够将一个物体投向相当远的距离，并不证明他们能击中目标。美国的导弹研究正在全速向前发展，而且美国在洲际弹道导弹竞赛方面处于领先地位。”
记者们接着提问：“那么俄国是否能利用地球卫星作为发射火箭的空间平台？”
“现在不会。”艾森豪威尔回答道。接着，他笑笑说，“突然间好像全部的美国人都成了科学家！”
全国广播公司的记者提问道：“总统先生，根据美国人民对您的军事知识和领导水平的极大的依赖，您现在是否在说，俄国的人造卫星绕着地球飞行的时候，您并不因此而更多地担心国家的安全？”
艾森豪威尔试图使紧张不安的公众平静下来。“这是一个全美国人民都在问的问题”，艾森豪威尔答道，“就人造卫星本身而言，这并不引起我的恐惧，一点也不。在此刻，在这样的发展阶段，我看不出这一发展对我们国家安全有什么重大意义。”
2难堪的航天业
不管总统如何频繁地向全国保证，美国在核武器运载系统方面是如何如何遥遥领先，然而在美国，只要第一颗卫星还未送上轨道，美国人就不会相信总统的话。
1957年12月，众多的新闻记者，携着无数的摄影机、照相机赶至“先锋”火箭发射基地，准备把这一动人的伟大时刻记载下来。全国人民也欢欣鼓舞，兴奋异常地坐在电视机前，等待着“美国火箭”傲然刺入晴空的那一刹那的到来。
“五、四、三、二、一……点火！”
美国人民在一瞬间屏住呼吸，紧紧地盯着屏幕。然而，他们的心情从峰顶一下子跌到深渊——发射仅两秒钟，“先锋”火箭没有像预期的那样直刷刷地刺入天空，而是颤抖了一下，迅速淹没到浓烟之中。接着传来一声沉闷的爆炸声，碎片带着火花四散裂开，形成一幅凄惨而美丽的景象。
人们都惊呆了。
解说员也一时语塞，呆呆地看着事故现场。镜头前浓烟滚滚。
原来，火箭在刚刚起飞之时起火，发生爆炸，并马上坠落地面，全部毁灭。这样的窘境，对艾森豪威尔，对美国人的自豪心理，以及进行火箭研制的预算，都是一个沉重的打击。1958年1月，诺兰告诫艾森豪威尔说，如果美国不很快将卫星送入轨道，那么预算上将“不可约束”。
竞选州长的纳尔逊·洛克菲勒提出，每一项可以想象的计划，其中包括飞往月球，可以花费的钱的数量是不受限制的。1月16日，他对总统说，如果美国使用核爆炸的力量，可以将人造卫星发射到月球并返回，“这将是我们时代最显赫的成就”，洛克菲勒双目放光，信心十足地说道。
艾森豪威尔对此却半信半疑。他在一次发言中说：“在目前情况下，我宁可有一枚完善的中程弹道导弹，而不要能够击中月亮——因为我们在月球上没有任何敌人！”
1月31日，在费尽了周折和努力之后，美国将第一颗人造卫星送上轨道。然而，这颗卫星几乎和“先锋”一样地令人难堪，因为这颗命名为“探险者1号”的卫星，重量只有——31磅。
3月份，海军兴奋地说，他们终于使“先锋”号可以发射，但是送入轨道的卫星仅重31磅。要知道，俄国人在5月送上天的“人造卫星Ⅲ号”，重达3000磅！这使美国人汗颜不止。
艾森豪威尔对导弹和卫星的基本态度是，让各个军种发展它们自己的计划，并希望其中之一将获得突破性发展。这种做法的结果是失败的。陆、海、空三军将领往往把国防部长抛在一边，就一些鸡毛蒜皮的小事情吵个不停，互相贬低别的军种的努力。
“一团糟，”艾森豪威尔气哼哼地说。
3赫鲁晓夫访美
1959年7月，赫鲁晓夫出人意料地宣布：愿意访问美国。艾森豪威尔对这一主意产生了浓厚的兴趣。他想利用他任期的最后一年半时间通过与赫鲁晓夫对话进行其和平事业，所以他邀请赫鲁晓夫访问美国。
1959年7月22日，赫鲁晓夫作了回答——他很高兴来作为期10天的访问。他说，有很多东西他想看看。但由于美国夏天天气炎热，因此他想在9月稍后一些时间进行这次访问。
艾森豪威尔宣布“赫鲁晓夫即将访美”的消息后，引起了形形色色的“冷战捍卫者”们的抗议和叫嚣。有人想把成吨的红色染料倾入哈得逊河，这样，当赫鲁晓夫进入纽约港时，这条河将是一条形象的“血河”。
甚至一向“呼吁和平”的记者们对此也抱着敌意态度。8月12日在葛底斯堡举行的记者招待会上，有记者问艾森豪威尔：“您想让赫鲁晓夫在美国看些什么？”
艾森豪威尔微笑着回答说：“我想让他看到美国人居住的精致、小巧或朴实的房屋。另外，我想要他到我出生的小城去，亲眼看一看我艰苦劳动过的地方。”
赫鲁晓夫终于踏上了美国的土地。他给艾森豪威尔总统的礼物是一只模型——一架月球卫星Ⅱ的火箭推进器模型。赫鲁晓夫洋洋得意地解释说，月球卫星Ⅱ刚刚完成月球之旅。
按计划，赫鲁晓夫要乘坐直升机在华盛顿上空转转。在乘坐直升机时，赫鲁晓夫双唇紧闭，保持沉默，这使艾森豪威尔有种说不出的失望。
