她慢慢地坐了下来，用毛巾认真地擦着他头上、脖子里的汗水……
同病室的伤兵都是警卫队的人，他们和五斤一样，也是在巡山时受的伤。二号病床上的是警卫队的小胖子，他的伤是最轻的，被炸弹炸掉了右胳膊。别说接骨了，连手都没有找见。他们几个的伤因为处理得早，现在已经过了疼痛的时候。
小胖子悄悄对身边的陪床说：“这女子厉害，为了我们队长，一双小脚行千里从凉州走到了新疆，吃的那个苦哟，啧啧……”
小胖子没有说下去，摇了摇头。三号病床的家人问：“你摇头干啥？”
小胖子说：“我们队长真有福气，我们三个的腿、脚、胳膊都炸飞了，瘸的瘸，拐的拐，就他的腿接上了。这不，又来了个能吃苦、干散的烈女子媳妇……”小胖子说着说着流下了眼泪……
五斤娃被剧烈的疼痛疼醒了，睁开了双眼，可是啥也看不见。莲花用手在他的眼前晃，他一点反应也没有。她哭着喊道：“五斤哥，我是莲花呀！”
五斤伸出双手摸索着握住了她的手说：“你，你是莲花吗？我怎么啥也看不见？……你受苦了。”
马莲花说：“五斤哥，你真的看不见我吗？”她又把手在他眼前晃了几下，他还是没有反应。
尕花转身对旅长说：“阿爸，快让医生来！姐夫的眼睛看不见。”
军医走了过来对旅长说：“报告旅长，副官的眼睛是剧烈的疼痛造成的暂时失明。现在需要静养，过几天疼痛减轻了，眼睛自然会好的。”
韩旅长说：“就是说，副官的眼睛没有问题？”
军医说：“是的。没有问题。你可以看他的后脑勺，头发都磨光了，你再看他的舌头，都让自己咬烂了，这都是剧烈疼痛所致。”
马莲花听到这些话后，安静下来了。她抬起五斤娃的头一看，后脑勺上手掌大一块头发果然没有了。她说：“五斤哥，你伸出舌头来。”五斤娃就张开了满是血泡的嘴巴，舌头虽伸不出来，大家都看见了舌头被咬烂了好几处。
旅长也放心了，他安顿了五斤几句后握住了五斤的手：“好好养着，等你的腿好了，我亲自为你和我女儿莲花操办婚礼……”
小胖子说：“队长，嫂子，你们就知足吧，不管怎么说，队长的腿还能长好。我们三个呢，少胳膊缺腿不说，连个媳妇也没有……”
五斤娃听大家一说，再加上莲花在身边，战胜疼痛的决心更大了。他说：“疼点没啥，比起莲花在一路的苦上，这是小菜一碟。”他疼出了眼泪，笑了。马莲花也笑了，旅长一家也笑了，大家都笑了。
马莲花接过尕花打开的罐头，用小勺儿给五斤娃喂着，他强忍着疼吃着，幸福感涌上了心头……
十五
时间过得真快。五斤娃在医院里度过了春节，眼看就到了春暖花开的季节。五斤娃脚上的土坯只剩下五块了，疼痛已经减轻了。
这一天，他的眼睛突然能看见东西了。他一把抓住了马莲花的手说：“莲花，我的眼睛好了，我看见了。”
马莲花正坐在椅子上打盹儿，听他这么一叫，高兴极了：“是真的？你真的看见我了？”
他在莲花的帮助下，把身子往高里垫了一下。他说：“是真的。哎呀，日怪得很，你比过去更干散了。”
说得马莲花红着脸，小胖子等病友们也打起了趣。
“吃点啥，喝点啥？”马莲花悄声问。
五斤也小声说：“能看见你比吃羊肉喝酸奶要强得多……真是日怪，你穿上这一身，像个阔太太的样子，你不打算回家了？”
她说：“你要做马匪的官，我就一个人回去。”
他说：“哎，你悄点说，小心让尕胖子他们听见了，什么马匪呀，在口里是马家军不假，出了口外是蒋委员长发的饷，就是蒋委员长的兵。”
她撅起了小嘴说：“反正还是马步芳管你的军长，只要是马步芳的兵，谁发饷也是土匪，王胖子、王营长、麻子副队长，统统不是好东西。你能，你就蹲着。我是不想披金戴银、穿绸挂缎的。”
他捏了一下她的手说：“悄悄的，我听你的还不行吗？你说怪不怪，我本想你来了，我也当官了，有花不完的钱，就呆在新疆算了。可你非要走，我一个人又有啥意思？我就跟你回去吧。”
她说：“金窝银窝，不如凉州家里的土窝。我们还是回去吧。”
他若有所思地低声说：“其实我也不想呆在这里，马家军、国民党，跟我们庄稼人不是一条心。我们那次抓马回营时，死了那么多人，都是我们庄稼人。你知道共产党吗？……知道就好，好多蒋委员长手下的大官，都投共产党了。照这样下去……莲花，我这个副官虽然也不小，但我实实在在不想当这个官。只是怎么跟韩旅长提这个事呢？”
莲花说：“你不是能得很吗？这下没主意了吧。我早就和尕花商量好了，你腿好了别丢掉拐子，装病，我和尕花再劝一下她爸妈，他们肯定会同意的。尕花还要跟我们回凉州去呢。”
他问：“她去干什么？”莲花说：“她的老家在青海，想顺便回一趟老家。”
“这么亲热呀！”这时，尕花提着饭菜、瓜果进来了，一边放着东西一边说，“有话让我也听听，是不是在悄悄商量成亲的事儿呀？”
马莲花红着脸拉尕花坐下说：“你能得很，没有个正经。”说完话又拧了尕花的鼻子一下。
尕花俏皮地说：“今天是应该高兴的，爸妈已为你们请好了阿訇，我爸还要做你俩的古瓦西呢！”
马莲花问：“古瓦西是啥？”
尕花说：“古瓦西就是媒人。我向阿姐和姐夫道唔吧哩克。”说完她把右手搭到了胸口上向他俩鞠了三个躬。
莲花说：“嗳呀，尕花，你这是什么礼数？‘五八里克’是啥意思？”
尕花笑得直不起腰来，她说：“阿姐，不是‘五八里克’，是‘唔吧哩克’，是祝贺的意思。右手搭到胸口以上是向老人问候，平辈是把手放在心口上，晚辈是把手放在小肚子上。”
马莲花拉着尕花的手说：“尕妹，我知道了，你能，能得不得了！我啥时候向你道‘唔吧哩克’？”
尕花用手捶了她一下说：“只是我还没有瞅上个可心人哩……姐，你不是说那个马忠在新疆吗？”
马莲花笑着说：“说不定回去了呢。我就知道你在想他。别急，我一定给你当好古瓦西。”
尕花又捶着莲花说：“姐，你坏！姐……”她小声对莲花说：“你讲他帮你跑出王家大院时，我就对他有好感。后来，他又在沙漠上杀死了麻子，又一次救了你。我就觉得他是个了不起的英雄……姐，不说了。你给我和姐夫唱一段家乡的花儿吧。”
“好！”邻床的小胖子等病友纷纷响应，“嫂子，就来一段吧。”
马莲花理了理头发，唱了起来：
金边边的草帽绿飘带，
不怕你天上的雨来；
头不要摇来手不要甩，
尕妹子是跟上你来。
山里头高不过天山，
路里头难走的沙滩；
花里头的马莲，
心上有个少年。
“好！唱得好！”大家拍手称好。马莲花说：“我们尕妹也来一段吧。”
大家又纷纷响应：“来一段吧。”
尕花笑着说：“好吧，我为阿姐、姐夫唱一段。”说完她面对着她俩，左手托腮唱了起来：
马莲花开了着紫茵茵，
鸽娃花开了个水红；
阿姐姐夫爱死个人，
是一对幸福的爱人。
大家鼓掌称好。马莲花羞红了脸，小声对五斤说：“咱们尕花好是好，就是有时候太不给人面子了。”
尕花大声说：“你是说看戏的那件事吧。”
马莲花点了点头。
五斤问：“啥事？”
马莲花小声说：“那天去看戏，我跟尕花坐一条长椅子，椅子边上还能坐一个人。你们三团的团长太太就坐在了我的一边。尕花站起来就当众指着团长夫人的鼻子说：‘去去去！这里哪有你的位子？’那太太臊得就差个钻老鼠窟窿了。你说说，你这个小姨子厉害不？”
尕花还是旁若无人地说：“那当然了，一个小小团长太太，哪有资格跟我和阿姐坐在一起？”
马莲花继续说：“我就听到后边的太太们在打听，坐在旅长姑娘旁边的那位太太是谁？有人说，那是副官的太太，也是旅长的干女儿。那些人说，怪不得，这么牛气……”
五斤听完哈哈大笑起来，姐妹两个也抱在一起笑了……
十六
过了二月二，马莲花迈进了十八岁的门槛。有情人终成眷属，她和五斤娃经历了千辛万苦，终于要成亲了。
婚事是韩旅长夫妇按照回民的习惯办的。韩家为马莲花准备了十二抬嫁妆：第一抬是两门带抽屉的檀木首饰箱，箱上搁着拜匣；第二抬是一件帽镜、一只掸瓶、两只帽筒；第三抬是两对宗罐；第四抬是一对盆景；第五抬是鱼缸、果盘；第六抬是一对镜子；第七、第八抬是一对大皮箱，装着新娘的陪嫁衣裳等物，箱上搁着对匣子和礼盒；第九抬是一只小皮箱；第十抬是新娘沐浴用的木盆、汤瓶以及大铜锅、小铜锅、大铜壶、小铜壶；第十一抬是炉屏三色；第十二抬是大座钟。
迎送亲队伍浩浩荡荡从韩家侧门拐出来，转了半条大街，又从韩家的正门进来，旗、锣伞、扇、乐队，吹吹打打，热闹极了。花轿进了门，早已请好的“齐洁人”就迎上前去，挑开了轿帘儿，给马莲花添胭粉，再迎入新房。最后，婚礼仪式正式开始了。
八仙桌上，已经摆好了笔砚，由韩家请来的阿訇写着意扎布，“意扎布”就是婚书的意思，上面写着家长韩旅长、新郎五斤娃和新娘马莲花的姓名。下面是八条。第一条写明这是婚书，第二条说这婚缘是真主订的，第三条是家长同意，第四条是夫妇双方情愿，第五条是有丰厚的聘礼，第六条是证婚人，第七条是有亲友祝贺，第八条是求真主赐新人美满的生活。
阿訇写完之后，又向新人道晤吧哩克，新娘马莲花红着脸说达旦（愿嫁），新郎五斤拄着双拐说盖毕尔图（愿娶）。这时，宾客们祝贺声四起，那些当兵的手舞足蹈，抓起一把把糖果向五斤娃、马莲花撒去，祝愿他们甜甜蜜蜜、白头偕老。
婚礼上最忙碌的要数尕花了，她跑前跑后，跟马莲花有说不完的话。
欢宴和闹新房持续到了半夜才结束。
次日一早，五斤娃夫妻来向韩旅长夫妇叩头请安，韩旅长夫妇则给女儿女婿送了红包包。
上午，尕花陪着一对新人坐韩旅长的小汽车去清真寺参加穆斯林的主麻（聚礼）日，请阿訇再次为他俩念意扎布，在肃穆的清真寺里，阿訇又为他们道了唔吧哩克。
马莲花说：“达旦。”
五斤娃说：“盖毕尔图。”
……
回家的路上，尕花说：“姐夫，你给我和阿姐唱一段花儿吧。”
马莲花也含情脉脉地说：“就给尕妹唱一段吧。”
五斤娃就手托腮唱了起来：
阴山阳山的山对山，
对不过放马的草山；
尕妹子坐在了我面前，
就像是才开的马莲。
姐妹俩拍着手，沉浸在了无比幸福之中。
十七
“阿爸，阿妈”，马莲花擦净了刚吃过饭的饭桌说，“我们思谋着要回去哩。”
韩旅长忙问：“回？你回到哪里去？”
韩太太早就和女儿尕花订下了同盟，她说：“女儿女婿要回老家看一下，也对着哩。”
尕花说：“阿爸，我也陪姐姐去，顺便去青海老家一趟。”
韩旅长说：“奶奶的，一个尕娃娃懂个啥。我都派人给你姐姐姐夫准备修房子的料去了，到能动土了就修房子。另外，我还准备把五斤再提升一下哩。你们怎么想到要走？”
马莲花双手扶着韩旅长的膝盖说：“阿爸，你和妈还有尕花永远是我们最亲的亲人。可是，我凉州的妈也是快要死的人了，我们说啥也要回去看她老人家一眼。再者，听说凉州解放了，我们要去看看王胖子的下场……更要紧的是，五斤哥的腿已落下了残疾，当多大的官也是闲的，他再也不能为阿爸出力了。阿爸，你就让我们走吧。”她说着哭了起来。
韩旅长摸着莲花的头发说：“日奶奶的蒋委员长，今天打共产党，明天打共产党，打来打去，还是让共产党把他撵出了南京城。现在大半个中国都落在了共产党的手里。迟早，我们得要彻底败在共产党的手里……罢了，留得青山在，不怕没柴烧。你们就回去吧，我把尕花也托付给你们……”韩旅长说着也流下了眼泪。
“阿爸！”马莲花把头埋在了韩旅长的膝盖上说，“谢谢你，我们会永远记着你和妈妈的。”
“起来吧。”韩旅长说，“孩子，去收拾吧，大件的、重的东西就别带了。别声张，悄悄地走，最好是晚上走。我派两名贴身警卫，是我的老乡，送你们回去。到凉州后，你就让他们回青海老家去。盘缠我发给他们。”
韩太太抹开了眼泪，尕花也过来抱住了妈妈说：“妈妈，我们姐妹俩会想你们的，你别哭。”
马莲花也拉住了她的手：“妈妈，女儿不会忘记你的。我们会来看你和阿爸的。”
……
临行时，韩旅长低声给五斤交代着尕花的婚事……五斤不时点着头。
十八
马忠救了马莲花后，始终在等待着奇迹出现。他想如果马莲花找不到五斤娃了，他说啥也要找到马莲花，让她做他的妻子。
当他知道五斤娃还活着，而且在医院时，他又暗暗地祝他早日康复，早日和马莲花团聚，并祝愿他俩幸福美满。这时候，他不想回凉州，他知道国民党、马家军大势已去，也不想回青海老家去，一来怕王营长处罚他，二来还期盼着能再次见到马莲花。
为了生活，他在一个牧场放牧度日。马莲花结婚时，他也去了。他远远地看着她，为他们祝福。……
当他知道马莲花夫妇要回老家时，他义无反顾地离开了牧场，骑着马尾随着马莲花他们，一直跟到他曾救过她的这片沙漠边上。
阳光下，马忠骑着马站在一座高高的沙山顶上，注视着马莲花他们，望着她那飘起的红头巾，他又一次为她和五斤祝福：“莲花呀莲花，我就送你们到这里吧。从今天起，我就要远走高飞了。祝你们永远幸福！”
两个警卫早已发现了尾随在后的马忠。他们把这个情况报告了五斤。
五斤说：“真是日怪得很，他跟着我们干啥哩？不管他，我们走我们的路。”
马莲花也勒住马头回头看这个尾随而来的人，但看不出他是谁。但她有一种感觉，她自言自语：“难道是他？”
“阿姐是谁？”尕花问。
五斤也问：“是谁呀？”
马莲花说：“可能是两次救过我的马忠。”
“那你快叫他过来呀！”尕花急着说：“我们迎过去也行。”
“等等！”马莲花说，“我有办法知道他是不是马忠。”她说完后一手托腮，朝就要离去的那个人唱起了“花儿”：
冰冻着三尺口自开，
雷响三声雨点来；
救我的阿哥开口来，
尕妹我等你走过来。
马忠听到马莲花那优美动人的“花儿”，也掉转马头，不由自主地唱了起来：
芦花公鸡的毛大了，
毛大着上不起架了；
阿妹现在有家了，
阿哥说不成个话了。
就是他！马莲花一阵兴奋，继续唱道：
老天爷变脸风大了，
平滩滩变成沙疙瘩了；
阿妹有家添妹了，
找妹夫眼儿瞪大了。
马莲花的歌声刚完，马忠还是呆呆地立在那里。
马莲花见状推一把尕花说：“傻妹妹，还不快给我迎个妹夫来？”
尕花如梦方醒，催马向马忠迎去……
关于《西部女神》题外的话
五十二年前，我母亲怀着对爱情的憧憬和对自由婚姻的向往，千里寻夫，历尽艰辛，终于夫妻双双把家还。
1960年闹饥荒，我出生在了凉州西的四十里堡。为了养活我，我母亲未出月子就给生产队里放驴，每天在麦秸堆里拣上三五颗粮食，回家炒熟喂我。我一周岁那年，她扒车到宁夏我姨母那里，讨了一升大米，回家时又扒了个快车，不料，家乡的槐安车站是个小车站，快车不停。我母亲从车窗跳了下来，摔断了右腿，昏死了过去。醒来后，她首先想到的就是那一升大米丢了没有。然后往有人的庄子爬，腿肿得像沙缸子一样粗。因耽误了治疗，被截去了一条腿。
我懂事后，母亲撑着双拐为生计而奔波。母亲去世时，父亲因当过国民党军官正在接受一场又一场的批斗；哥哥因反抗别人的欺负而被投进了大牢；姐姐也因为没有嫁上个好人家在闹离婚；我当时还未成人。我母亲至死也没有过上一天幸福的日子。
时至今日，于清明节来临之际，我以这部书稿，作为给母亲的祭礼，献在母亲的坟前，来告慰她老人家的亡魂。
亲爱的妈妈，您安息吧！
