只有不到千分之一的人有时间做足够的锻炼，把他的身体保持在最好的状态，因为如果要做到这样的话，除了修身养性之外，他基本没有时间再做别的。写保健书的那些人往往想尽办法让人们对此视而不见，以便使之按照他们所说的投入更多的精力和时间到保健上。
我就见过一本保健书，说是每顿饭以后都应该刷牙，像牙缝这种不易刷到的地方则用牙线清理，至于嘴呢，则要先用卫生棉擦拭再用抗腐败试剂清洗。他还说早上起床和晚上睡觉之前也应该进行一遍这个复杂的清理过程。
如果要让一个人保持他的完美状态，还需要做很多很多其他方面的事。但是我们需要的只是适当的保养和锻炼，只要能够让我们正常有效地生活和工作就可以了，并没有必要追求完美。毕竟我们不可能把所有的时间都花在给我们的“皮囊”上油或它的清洁上而不干任何别的事。
我们要追求的是效率而不是完美。
我们要想方设法地寻找一个切实可行的“中间地带”，用最小的牺牲换取最大的回报。但是无论怎么做，牺牲都是无法完全避免的，必须要有所牺牲。当面对一大堆问题时，我们必须选择对某些问题置之不理，然而如何来做出选择呢？
就锻炼来说，我们面临的问题不是“做多少锻炼就能有好的效果”，这个太理论化了，不是我们需要实际考虑的问题。真正的问题是，“如果一个人保持最高的效率，做多少锻炼是最划算的，既达到目的，又一点都不浪费，恰到好处”。
一个人只有在他的神经和肌肉都处于良好的工作状态时，才能够积极地思考和精力充沛地劳动，这是勿庸置疑的。缺乏使用的肌肉会变得松弛而无力，以至于渐渐无法及时准确地完成神经中枢下达的命令。神经这边的反应也是一样。他们不再敏感活跃。要指望这样的“皮囊”去完成什么高精尖的工作，根本就是不可能。
克劳克大学的校长吉·斯丹利·霍把松弛乏力的肌肉称作“意愿”和“行动”之间的鸿沟。
所以，我们所需要的足够的锻炼，是能够保持我们的肌肉适度坚硬和敏感。如果一个人大部分的工作都是脑力劳动，那么根本就没有必要去锻炼出健硕的肌肉，因为他的工作也不需要。当然他也可以只是为了娱乐而要超额锻炼，但那就是另外一回事儿了。
许多人只要一想到锻炼就会觉得很烦。因为“锻炼”这个词会让人自动联想到一个人待在家里手握哑铃或站在跑步机上机械地做上半个小时一个小时的运动的形象，不过这还算好的，要是在健身房里，那就更让人望而却步了。
其实没什么必要提醒或建议人们购置一套齐全的家用健身器材。因为这确实是一件相当容易办到的事。市场上这样的健身器材比比皆是。刚开始时，我们往往热情高涨，积极投入锻炼，效果也不错，但这仅限于刚开始的一段时间。据我所知，没有几个人是能够长期坚持下来的。但这并不是说这些健身系统本身出了什么问题，而是因为它们缺乏让人长时间对其保持浓厚兴趣的“吸引点”。一个人对于哑铃的兴趣肯定是过一段时间就消失得无影无踪了，他们只能靠意志力和意识来强迫自己继续下去，但是很少有人有毅力这样一直坚持下去的。
正因为如此，我并不提倡大家去购置一套家用健身器材摆在家里。如果一个人仅仅是觉得锻炼是他必须做的事而强迫自己坚持锻炼，那么一般锻炼应有的功效就已经丧失了。因为真正有价值的锻炼除了能够健硕肌肉、强健脾胃外，更重要的是它还有让人精神振奋、头脑清新的功效。
如一个人觉得他所从事的锻炼是很无聊的，那么他的锻炼肯定是起不到任何作用的。即使做上半个小时燃烧脂肪的剧烈胸肌锻炼，也不会有任何效用。
真正恰到好处的锻炼是那种本身就很吸引人、让人很喜欢的运动。这样的运动本身必须带有一定的娱乐性，或是有一定的竞技性。在这项锻炼中有对手与你竞争，有确定的目标为之努力，然后击败对手获胜，换句话说，就是真正有效的运动必须要有能够让人对它产生兴趣和热情的地方。
这种运动的功效不仅表现在它对神经元的刺激，它还能够深入人的自我，发挥不可估量的作用。事实上，这些锻炼的生理价值与心理功效同样不容忽视。
在野外策马奔腾给一个人带来的好处远不止肌肉得到了锻炼，消化器官在持续的震荡中也得到强健，还包括因呼吸到室外的新鲜空气而给整个身体带来的刺激和兴奋。 蓝天白云下，阳光照在身上，微风轻拂皮肤所带来的愉悦，以及驾驭烈马所带来的兴奋和快感，所有这些都让这项运动不再是一个简单的肌体锻炼，它所隐含的东西已远远超过“锻炼”这个词所包含的意义。
一个人即使在健身房骑上一天的机器马，也获得不了上面所提到的半分功效。
最好的运动形式要能够使身体中最重要的肌肉得到锻炼，因为只有它才是真正能干事的“主儿”。随着这个“主儿”的锻炼，就会产生连带反应，整个身体系统都处在运动当中。虽然弹钢琴会也会让弹的人精疲力竭、听的人陶醉其中，但它并不属于我们这里所说的这类运动。
此外，锻炼时强度不宜太大。许多雄心勃勃的人都因为过度锻炼，不但没有取得预期的效果，反而弄伤了自己。当人心智已经疲劳的时候，勉强地继续只会有害而非有益于身体，即使最后只是咬牙多坚持了几分钟，危害也是很大的。因为运动改变肌肉组织的形式并且消耗能量，要是锻炼有效，这些消耗都必须得到及时的补充。但如果身体机能已经被耗空了，只要再多一点点的运动就会使整个身体系统陷于崩溃。平常不锻炼的城市人要尝试这个的话，其危险就更是不言而喻了。
网球是一项既紧张又刺激的运动，工作累了的人都喜欢玩儿它。其实，这些工作过度的人应该避免该运动，因为它强度太大而且要求很快的速度。做这样的运动根本不能让他们得倒休息和放松，只会让他们精疲力竭。
对于一个城市人，最好的室外运动是非打高尔夫球莫属了。打网球时，我们需要不断变换身体动作，还能体会到爬山时必要的深呼吸所带来的快感。打网球实际上也是一种社交活动，在网球场我们结识新朋友。所有这些，都是我们所向往的。撑船，划桨，打保龄球，跳床，这些休闲的运动形式，能充分调动我们全身的肌肉。我们运动的时候也能保持相当的乐趣和激情。它们都属于“A1”级的运动。
可问题是，一个大忙人不能每天都到公园骑自行车，也不能保证每天都在高尔夫球场运动一个半小时，即使他本人十分乐意这么做。虽然这些对他来说不怎么现实，但是他还是应该每隔一段时间就参与一下这样的活动。每天都做是不可能的。从周一早上开始到周六中午，他的每一分钟都应该计划好了，分秒必争。如果时间允许，那么他能运动的最长时间是多少？即使这样精确地制定计划，他还是不能保证，万一有什么计划外的事情发生，他的运动计划就又破产了。
也有很多人，他们从来不锻炼身体，但是他们的身体依然健康，工作也相当顺利而高效。这些人，对于食物十分讲究，什么该吃，该吃多少，都很有分寸。他们的皮肤相当细腻。然而，他们不会剥夺自己头脑的休息、放松时间。这样的人，可以相当长一段时间不去运动。
但是每天吃大餐的人就必须锻炼身体。在一个通风不好的地方上班，或者容易担心焦虑、身体容易便秘、经常头疼的人，都应该锻炼身体。实际上，真正不需要锻炼身体的人是很少的。
但是，大多数情况下每天两分钟的剧烈运动就能刺激我们的肌肉拉伸。保持肌肉结实，身体系统有效运行，这样的运动强度和时间就足够了。但是，我们要追求们并不仅仅局限于肌肉，更重要的是运动带给我们的精神影响，对此就得下更大的功夫了。无论如何，我们的肌肉必须得到运动，这是必需的。
一般情况下，对于一个身体没有障碍的城市人来说，只要按照下面陈述的运动流程来做，就能保持身体健康、工作顺利了。
（1）每天五分钟针对肌肉的练习。只要在自己的房间里做就可以了，不需要特殊的运动器材和设备。每天五分钟并不会耽误我们的工作或者休息时间，也不会给我们心理造成压力。每个人每天坚持做五分钟运动，这不可能做不到。这五分钟是为了调整我们外部的肌肉平衡。
（2）空气清新的时候，间或出去散散步，吹吹风，做些深呼吸。这个在每天上班路上的时候就能完成。实际上，一个人一天在户外散步差不多半个小时是相当容易做到的。这么做是为了强健我们的心脏，疏通我们的肠胃，刺激身体的消化系统。
（3）每星期至少花一天时间休闲娱乐，并坚持下来。我们可以在户外透透风，玩玩游戏，做做运动。这是必须的。这不仅仅是为了身体好，对我们的心灵也是有益的。如果一个人坚持认为，他一星期根本不需要休息，他能应付得了。这样的言词只能表现他的无知。本来能做得十分漂亮的事情的机会，很可惜就被他生生地抹杀了：我们的大脑不可能对一个物体或者课题保持那么长时间的高度注意和集中，不可能时时作出及时的反应，不可能刻刻浮想联翩，创意不断。这样，只知道工作的人，只能成为他自身机械运动着的机器。他牺牲了自己的个性和性格，而由此引起的损失是不可估量的。
