1882年，密尔顿主教的职务有了变动，莱特一家从代顿市搬到了印第安纳州的奇蒙特。
不论搬到什么地方，威尔伯和奥维尔两兄弟都受人欢迎。因为他们聪颖过人，爱动脑筋，好钻研，很有首创精神，又讨人喜欢。
在奇蒙特，莱特兄弟经常在一起观察翱翔在天空的飞鸟。只见它张着翅膀，一动不动地滑翔。
威尔伯心里颇为纳闷，就问弟弟：“你瞧，那只鸟的翅膀并没有拍动，可是却掉不下来，它是靠什么力量飞行呢？”
一向善于观察，头脑聪颖的奥维尔说：“我想，可能是因为它的翅膀是曲线的关系，所以能在空中停留。”
威尔伯看着天空中飞翔的鸟儿，感叹道：“假如那只鸟，大到可以让我骑在它的背上，我手握缰绳以控制方向，想到那儿去就到那儿去，那该多痛快啊！”
奥维尔哈哈笑道：“哥哥！我认为你骑在它的身上，还不如躺在它身上好，因为你坐着的时候上身顶着风，躺下来以后，才能飞得比较快一点。”
看着天上自由自在飞翔的小鸟，兄弟二人继续做着他们飞行的梦想。
威尔伯和奥维尔一心想制作一个体积较大，重量较重的飞鸟，让它能够飞上天空。但是制作飞鸟的材料，都要花钱去买。他们的父亲挣的薪水只能够养家糊口，没有余钱供他们做实验。
这时父亲敦促他们平时多做点事，挣点零钱用于自己试验的花销，千万不能让自己成为别人的负担，应该从小学会自立的本领。
莱特兄弟都遵照父亲的教导，养成了勤俭节约的好习惯，自己挣多少钱就花掉自己的钱。他们收入的来源主要有三种。
首先是他们在晚上帮母亲擦洗碟子，为此，母亲一般是每次付给他们一美分，有时候她还雇他们进行一些较小家具的修理。
奥维尔比较调皮，也更加好动，因此他比威尔伯花的钱多一些，于是他一次又一次地向哥哥借钱。不过奥维尔十分守信用，每次挣到钱首先还清债务，决不拖延。
莱特兄弟的第二种赚钱方法是在附近的街上庭院里搜集人们丢弃的骨头，将它们卖给一家磷肥厂。倚靠这种方法他们积累了不少零花钱。
第三种赚钱的方法，就是制作一些玩具卖给附近的小伙伴，春天的时候他们不声不响地做起了风筝，莱特兄弟制作的风筝竹蔑特别精细，体重都很轻，他将这许多细细的竹片扎成各种形状，再糊上一层画有各种图案的彩纸。
因此莱特兄弟俩制作的风筝不仅花色好，品种多，而且精巧，遇着气流常常会弯曲成弓形，能飞得很高很高，孩子们争相来购买，他的家里一时间门庭若市。
平时放学后或者在周末，莱特兄弟俩不是去教会叠报纸挣钱就是去一个链条厂捡废铜烂铁，然后用他的“快速”手推车把废铁送到一个废品商的院子里。
莱特兄弟那时的工程之一就是建造一个木制的小车床。威尔伯认为太小，不满意，于是莱特兄弟合作建成了“大”机器，一台有两米多长的车床。
到了试车的那一天，吸引了附近许多孩子，他们都蜂拥到车库的楼上，急切地等待着。车床终于开动了，发出了一阵阵可怕的声音，隆隆的响声连车床本身都摇动和震荡了。
很明显，轴承里面的弹子不够坚硬，承受不了它所承受的压力。可是，车库怎么也会摇晃呢？
兄弟俩连忙跑下楼去查个究竟。
“凯特！危险！”
莱特兄弟俩走出门后，就看见妹妹卡特琳娜被一种无形的力量推到房屋的墙上。
这是一股小龙卷风！楼上所有人都全神贯注于车床而没有注意到这股小小的气流！
母亲看见威尔伯和奥维尔两兄弟这一段时间非常努力地赚钱，觉得很奇怪，就问道：“孩子们，你们这阵子这么努力赚钱是为什么呢？”
奥维尔一脸认真地说：“我们想做只飞鸟，但所需的材料很多，花钱很大，所以我们要设法多攒点钱。”
威尔伯补充道：“除了做蝴蝶，我还想用胡桃树枝做些木剑和木剑鞘卖给小朋友们。”
“那是你们外公的拿手手艺，你们怎么会的？”听见孩子说要做木剑，妈妈吃惊的说到。
威尔伯自信地说道：“我和哥哥曾经看见外公做过一次，因此我有把握，我相信我们一定也能做出来。”
兄弟二人到仓库里取来斧、锯，兴高采烈地往小山丘去伐胡桃树枝了。威尔伯腰带上插着斧和锯，敏捷地爬上树干，砍下一根树枝。不一会儿功夫，树枝就砍落了一大堆。哥俩捧着两大捆笔直的胡桃树枝回家了。
第二天放学后，哥俩放下书包就跑到后院，他们把胡桃树枝排列整齐，较细的一端朝向一边，威尔伯告诉弟弟，“比较粗的一端要留下15公分做剑柄。”
奥维尔就用小刀在15公分处刻上一圈，在每根树枝上都留下明显的标记。
接着哥俩把两捆树技搬到一块大石头旁边，奥维尔握紧剑柄部分，威尔伯用铁锤在树枝上用力敲击，奥维尔将树枝不时地转动，以便将树枝的每个部分都敲松，使树皮脱落下来。
当树皮全部敲松以后，威尔伯拿起其中的一根，一手握着刀柄部分，另一只手从刀柄与刀身划分处向下一捋，这样，整个树皮就脱落下来了。
“你看，这是剑，这是剑鞘，刚好是一套。”威尔伯高兴地示范给弟弟看。奥维尔对哥哥钦佩不已。
兄弟两人制作的木剑，每把卖八美分。消息传开之后，很快就被附近的小朋友们抢购一空，使他们获得了一笔小财富。
父亲知道这件事情以后，抚摸着两个儿子的头，语重心长地说道：“你们想要赚钱买制作飞鸟的材料是可以的，爸爸也支持你们。但爸爸不希望你们以赚钱为目的，做事应该以为别人服务为宗旨，凡事都要设身处地地为别人着想，切不可只顾自己而不顾他人。比如你们现在做木剑卖给小朋友，价格上要尽量便宜一点，懂吗？”
妈妈也趁机开导一番：“你们的外公是制造运货车的高手，他制造的运货车本来可以卖很高的价钱，可他却以最低的价钱专门卖给贫穷的乡下人，让人人都买得起他的运货车。他一辈子虽然没赚许多钱，但他为穷人服务，为别人服务，也快快乐乐地度过自己的一生，这就是刚才爸爸所说的服务重于赚钱的道理，懂吗？”
制作飞鸟的材料终于购置齐备，莱特弟兄两人每天放学回到家中，帮助母亲忙完家务，就赶紧制作飞鸟。兄弟俩彼此帮忙，合作无间，几天之后，终于完成了一只缚有强力弹性的大飞鸟。
兄弟两人兴致勃勃的跑到山上进行飞鸟飞行试验。哪里想到出师不利，飞鸟才刚飞了一会，就被树枝勾破了。莱特兄弟只能无奈的败兴而归。但这次飞鸟上天的实验却给兄弟俩将来制作一只会飞的“大鸟”打下了一个良好的基础。
